Quando il tuo computer inizia a rallentare^{(slowing down)} , il primo consiglio che potresti sentire è quello di eseguire un aggiornamento della RAM . Dopotutto, maggiore è la quantità di RAM che hai, più il tuo PC funzionerà senza intoppi, giusto?

Non proprio. Sebbene la memoria di sistema sia un componente importante delle prestazioni del computer, è proprio questo: un componente. Ci sono molti altri fattori che influiscono sulla velocità del computer, dal disco rigido allo stesso sistema operativo.

Ognuno di questi può essere un collo di bottiglia che trattiene il tuo computer, nel qual caso un aggiornamento della memoria non risolverebbe nulla. Ma come interagiscono esattamente questi fattori tra loro? Quando è una buona idea ottenere RAM aggiuntiva ? Facciamo un tuffo profondo.

Collo di bottiglia n. 1: il disco rigido

Quando qualcuno si lamenta delle prestazioni lente del sistema, cosa significa esattamente? Stanno^(Are) parlando di problemi incontrati nell'esecuzione di un algoritmo scientifico complesso che spinge il sistema al limite?

Molto probabilmente no. Quando le persone parlano del loro PC che funziona lentamente, di solito si riferiscono ai tempi di caricamento dei programmi. Windows impiega troppo tempo per avviarsi, applicazioni che si caricano troppo lentamente, siti Web lenti, cose del genere.

E la causa principale di tali problemi non è la memoria ad accesso casuale^{(Random Access Memory)} ( RAM ), ma piuttosto è spesso il disco rigido. Sono le lente velocità di lettura/scrittura dell'HDD^(HDD) che fanno sì che le funzioni di routine del computer si muovano a passo di lumaca.

Se non hai mai utilizzato un'unità a stato solido (^(Drive) SSD )^(SSD) , non crederesti alla differenza. Il semplice passaggio da un HDD tradizionale a un SSD^{(switching from a traditional HDD to an SSD)} fornisce un enorme aumento di velocità a qualsiasi computer, indipendentemente dalla sua capacità di memoria.

Anche se dovessi aggiornare la RAM di sistema , a meno che il disco rigido non sia abbastanza veloce da tenere il passo con le velocità più elevate, le prestazioni del tuo PC rimarranno non migliorate.

Collo di bottiglia n. 2: velocità di Internet

Qual è l'applicazione più utilizzata sul tuo computer? Una volta la risposta sarebbe stata Microsoft Excel o un'altra applicazione offline. Ma la crescente popolarità delle app basate su cloud ha alterato drasticamente le abitudini di utilizzo. Da Google Docs a Onedrive , da Facebook a Youtube, probabilmente trascorri la maggior parte del tuo tempo online utilizzando un browser web.

E se ritieni che la navigazione in Internet su Chrome sia più lenta^{(Chrome to be slower)} del solito, non affrettarti a dichiarare che la capacità della RAM è il colpevole. Il problema potrebbe essere la scarsa connettività Internet.

A parte la qualità della rete^{(quality of the network)} stessa, è la scheda Wifi che decide la velocità delle tue connessioni Internet. ^(Wifi)Per la maggior parte dei notebook, questa scheda è integrata nella scheda madre stessa. Se stai utilizzando un PC più vecchio, considera prima l'aggiornamento della scheda Wifi .

Quindi, quando hai bisogno di più RAM?

Come regola generale, 16 GB di RAM sono sufficienti^{(16GB of RAM is sufficient)} per l'utente medio di PC. La maggior parte dei laptop entry-level ha solo 8 GB di RAM , il che va bene ma non è ottimale. Troverai il tuo PC che utilizza l'archiviazione del disco rigido per creare memoria virtuale^{(virtual memory)} durante un utilizzo intenso. Tali sistemi di solito lasciano uno slot vuoto, quindi puoi facilmente installare un altro modulo di memoria senza disturbare nulla.

Ora, quando dovresti andare per qualcosa di più? In generale, a meno che tu non sia un giocatore o non esegua molto editing video sul tuo sistema, sedici gigabyte di RAM^(RAM) sono sufficienti . Puoi utilizzare Task Manager per controllare l' utilizzo della RAM e determinare la quantità di RAM^(RAM) necessaria al tuo computer.

Per alcuni usi, come il multitasking o programmi visivi come Photoshop , non esiste un limite massimo. Più RAM aggiungi, più fluide funzionano queste applicazioni, scambiando la capacità di memoria per un po' di tempo.

E la CPU?

C'è un malinteso comune sul fatto che la velocità di clock della CPU possa essere un collo di bottiglia per le prestazioni della memoria. Sebbene ciò sia effettivamente vero in teoria, in pratica il tuo sistema si imbatterà raramente in tali situazioni. La maggior parte dei processori moderni è abbastanza potente da gestire la massima velocità della RAM^{(fastest RAM speed)} senza problemi di latenza.

Anche durante attività ad alta intensità di calcolo come l'editing video o i giochi, la maggior parte del lavoro pesante viene svolta dalla GPU . Anche la scheda grafica viene fornita con la propria RAM , con una velocità di memoria superiore a qualsiasi modulo RAM DDR3 o DDR4^{(DDR3 or DDR4)} che potresti acquistare.

Potresti utilizzare qualsiasi processore di una gamma Intel e otterrai più o meno le stesse prestazioni, con vantaggi minimi scegliendo un chip più veloce. Quando si tratta di prestazioni quotidiane, cose come il disco rigido e il sistema operativo contano di più.

Verdetto

Più RAM non rende necessariamente il tuo computer più veloce^{(work faster)} . Il collo di bottiglia di solito deriva da un disco rigido lento o da una scheda Wi-Fi obsoleta, che impedisce l'utilizzo completo della RAM.

Anche se sei un giocatore, vedrai un impatto maggiore aggiornando la GPU rispetto alla RAM . La memoria viene utilizzata solo per contenere gli asset caricati; è compito della scheda grafica elaborarli effettivamente per frame.

L'aggiunta di RAM^(RAM) è un gioco da ragazzi quando il tuo laptop o computer desktop ha solo 8 GB o ha un singolo modulo di memoria. In qualsiasi altro scenario, dai un'occhiata alle specifiche del tuo sistema per decidere gli aggiornamenti di cui ha bisogno.

Does More RAM Make Your Computer Faster?

When your computer starts slowing down, the first advice you may hear is to go for a RAM upgrade. After all, the more the amount of RAM you have, the more smoothly your PC works, right?

Not quite. While system memory is an important component of computer performance, it is just that – a component. There are many other factors that impact computer speed, from the hard drive to even your operating system itself.

Any of these can be a bottleneck holding back your computer, in which case a memory upgrade wouldn’t solve anything. But how exactly do these factors interplay with one other? When is it a good idea to get additional RAM? Let’s take a deep dive.

Bottleneck #1: The Hard Drive

When someone complains about slow system performance, what exactly do they mean? Are they talking about problems encountered in running a complex scientific algorithm that pushes the system to the limit?

Most likely not. When people speak of their PC running slowly, they usually refer to the load times of programs. Windows taking too much time to boot, applications loading up too slowly, slow websites, that sort of thing.

And the root cause of such issues isn’t the Random Access Memory (RAM), but rather it’s often the hard disk drive. It is the slow read/write speeds of the HDD that causes routine functions of the computer to crawl at a snail’s pace.

If you have never used a Solid-State Drive (SSD) before, then you wouldn’t believe the difference. Simply switching from a traditional HDD to an SSD provides a massive speed boost to any computer, regardless of its memory capacity.

Even if you were to upgrade the system RAM, unless the hard disk drive is fast enough to keep pace with the higher speeds, your PC’s performance will remain unimproved.

Bottleneck #2: Internet Speed

What is the most frequently used application on your computer? Once the answer would have been Microsoft Excel or another offline application. But the soaring popularity of cloud-based apps has drastically altered usage habits. From Google Docs to Onedrive, Facebook to Youtube, you probably spend most of your time online using a web browser.

And if you find internet browsing on Chrome to be slower than usual, don’t rush to declare the RAM capacity to be the culprit. The problem might possibly be poor internet connectivity.

Apart from the quality of the network itself, it is the Wifi card that decides the speed of your internet connections. For most notebooks, this card comes built into the motherboard itself. If you are using an older PC, consider upgrading the Wifi card first.

So When Do You Need More RAM?

As a rule of thumb, 16GB of RAM is sufficient for the average PC user. Most entry-level laptops come with only 8 GB of RAM, which is fine but not optimal. You will find your PC using hard drive storage to create virtual memory during heavy usage. Such systems usually leave a slot empty, so you can easily install another memory module without disturbing anything.

Now, when should you go for more than that? Generally speaking, unless you are a gamer or do much video editing on your system, sixteen gigabytes is enough RAM. You can use the Task Manager to check the RAM usage and determine how much RAM your computer needs.

For some uses, such as multitasking or visual programs like Photoshop, there is no upper limit. The more RAM you add, the smoother these applications work, trading memory capacity for a time.

What About the CPU?

There is a common misconception that the CPU clock speed can be a bottleneck for memory performance. While that is indeed theoretically true, in practice your system will rarely run into such situations. Most modern processors are powerful enough to handle the fastest RAM speed without any latency issues.

Even during compute-intensive tasks like video editing or gaming, the bulk of the heavy-lifting is carried out by the GPU. The graphics card comes with its own RAM as well, with a memory speed higher than any DDR3 or DDR4 RAM module you could buy.

You could use any processor of an Intel lineup and you will get more or less the same performance, with minimal advantages by going for a faster chip. When it comes to everyday performance, things like the hard disk drive and operating system matter more.

Verdict

More RAM doesn’t necessarily make your computer work faster. The bottleneck usually stems from a slow hard disk drive or an outdated Wi-Fi card, preventing the RAM from being utilized to its fullest.

Even if you are a gamer, you will see more of an impact by upgrading the GPU than the RAM. The memory is only used to hold the loaded assets; it is the job of the graphics card to actually process them per frame.

Adding RAM is a no-brainer when your laptop or desktop computer is sitting at just 8 GB or has a single memory module. In any other scenario, take a good look at your system’s specs to decide on the upgrades it needs.

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