Una delle cose migliori dei computer moderni è la loro modularità. I computer desktop^(Desktop) , in particolare, rendono relativamente semplice sostituire qualsiasi componente con uno migliore. 

Tuttavia, un computer è un sistema complesso, quindi come dovresti sapere quali componenti devono essere aggiornati? Cosa dovresti aggiornare sul tuo PC?

L'anello più debole^{(The Weakest Link)}

Il computer ideale è costituito da un mix di componenti ben abbinati tra loro. Non vuoi una situazione in cui un componente trattiene l'intero sistema perché non riesce a tenere il passo.

Questo problema è la rovina dei computer prefabbricati, in particolare dei modelli economici. I system^(System) builder assegneranno il budget ai componenti principali come la CPU e il risparmio su altri componenti per rimanere al di sotto di un prezzo target.

Il risultato finale è una macchina piuttosto sbilanciata. In alternativa, il tuo computer potrebbe essere andato bene quando è stato creato per la prima volta, ma ora uno o più componenti non possono tenere il passo con il nuovo software.

Esamineremo a turno ogni componente principale, cercando di sapere se ha bisogno di un aggiornamento o meno. Tuttavia, gli aggiornamenti non sono sempre l'unica strada da percorrere. Dai un'occhiata ad alcune di queste utilità di ottimizzazione di RAM, GPU e CPU^{(RAM, GPU and CPU tuning utilities)} .

La CPU^{(The CPU)}

La CPU o l'Unità di elaborazione centrale^{(Central Processing Unit )} esegue tutte le operazioni di crunch dei numeri per uso generale del computer. Tutto ciò che fa il computer dipende in qualche modo dalla CPU . Come puoi sapere se la tua CPU è sottodimensionata?

Il modo più ovvio è lasciare che il software che desideri utilizzare sia la tua guida. Le applicazioni e i giochi di solito sono dotati di specifiche CPU minime e consigliate . Se la tua CPU scende al di sotto del minimo, è un segno piuttosto ovvio che hai bisogno di qualcosa di nuovo.

Indipendentemente dai requisiti cartacei, per capire se la tua CPU ti sta trattenendo hai bisogno di due cose. Il primo è un monitor per l'utilizzo della CPU^(CPU) e il secondo sono semplicemente i tuoi occhi. Quello che vogliamo fare è vedere quanta capacità della CPU viene utilizzata mentre svolgi la tua attività.

Per le applicazioni desktop, puoi semplicemente utilizzare il monitoraggio delle prestazioni integrato in Task Manager di Windows^{(built-in performance monitor in Windows Task Manager)} . Questo ti mostrerà la percentuale della tua capacità della CPU in uso. Se sei un giocatore su Windows , puoi utilizzare la barra di gioco di Windows^{(Windows Game Bar)} ( holding Win+G durante una partita) e appuntare il widget delle prestazioni in basso a sinistra sullo schermo, in modo da poter vedere cosa sta succedendo con il tuo sistema mentre giocare a.

Ecco la parte difficile: avere la CPU ancorata al 100% durante il funzionamento non è necessariamente un segno che necessita di un aggiornamento. Esistono molte attività (come la conversione o il rendering di video) che utilizzeranno sempre il 100% della capacità della CPU disponibile . Indipendentemente^(Regardless) dal fatto che tu abbia la CPU più veloce al mondo o la più lenta. L'unico effetto è che il completamento del lavoro richiederà più tempo su CPU^(CPUs) più lente . 

Se questo è il tipo di lavoro che devi fare con la tua CPU , allora dovrai decidere se il tempo necessario con l'hardware attuale è accettabile o meno. Per i professionisti per i quali il tempo è denaro, dimezzare il tempo di produzione può valere molto di più del costo di un aggiornamento.

Laddove le scarse prestazioni della CPU^(CPU) fanno davvero male è per l'uso del computer in tempo reale. Se la tua CPU mostra livelli di utilizzo elevati quando utilizzi le applicazioni e la reattività del sistema è scarsa, ottenere un modello più veloce potrebbe essere una buona idea.

Aggiornamenti della CPU per i giocatori^{(CPU Upgrades for Gamers)}

Per i giocatori, è un po' più complicato. La situazione desiderabile è quella di essere "limitata dalla GPU". Cioè, le prestazioni massime dei tuoi videogiochi dovrebbero essere limitate dal tuo chip grafico e non dalla CPU .

Nel widget delle prestazioni della barra di gioco di Windows^{(Windows Game Bar)} , vuoi vedere l' utilizzo della GPU al 100% (o quasi) e l'utilizzo della ^(GPU)CPU inferiore al 100% . Se la situazione è invertita, sperimenterai balbettii e frame rate forse inaccettabili. 

Puoi aggirare questo problema in vari modi senza un aggiornamento hardware. Limitare la frequenza dei fotogrammi utilizzando l' utilità GPU , le impostazioni di gioco o semplicemente ^(GPU)Vsync può alleviare lo stress della CPU e rendere più fluido il gioco. Puoi anche provare ad aumentare le impostazioni grafiche di gioco al punto in cui la GPU diventa il fattore limitante, dando alla CPU un po' di tempo per respirare.

RAM – Memoria ad accesso casuale^{(RAM – Random Access Memory)}

La RAM^(RAM) è lo spazio di archiviazione veloce utilizzato dalla CPU quando si lavora con i dati. Le applicazioni in esecuzione risiedono nella RAM mentre sono in uso, il che significa che ne hai bisogno a sufficienza per adattarsi a tutti i programmi che desideri eseguire contemporaneamente.

Se non hai abbastanza RAM per contenere le tue applicazioni in esecuzione, può influire seriamente sulle prestazioni del tuo computer. Poiché il computer è costretto a memorizzare l'overflow sul disco rigido utilizzando qualcosa chiamato "file di paging". Poiché i dischi rigidi (e persino gli SSD^(SSDs) ) sono molto, molto più lenti della RAM , sentirai davvero l'impatto sulle prestazioni.

Come fai a sapere se stai riscontrando questo problema? Bene^(Well) , controllare la quantità di RAM in uso non aiuta molto. Questo perché i moderni sistemi operativi cercano di prevedere cosa vorrai fare dopo e precaricare i dati nella RAM in previsione di ciò.

Invece, un'opzione migliore è controllare l'utilizzo effettivo della RAM delle applicazioni in esecuzione e vedere se aggiunge più (o quasi) RAM di quella che hai.

L'aggiornamento non è automaticamente la risposta. Per prima cosa, puoi decidere di non eseguire tutte le tue applicazioni contemporaneamente. Ad esempio, se sei un giocatore puoi provare a chiudere le applicazioni (come il browser) durante il gioco, invece di lasciare che assorba le risorse di sistema in background.

Potresti anche chiederti della velocità della RAM . Questo non è quasi mai un problema^{(almost never a concern)} e inserire una RAM più veloce di per sé raramente fa alcuna differenza pratica. Tuttavia, se stai sostituendo la tua RAM attuale con nuove chiavette con maggiore capacità, puoi anche optare per unità veloci quanto la scheda madre è classificata.

La GPU^{(The GPU)}

La GPU o Graphics Processing Unit è un chip specializzato che gestisce le funzioni di rendering grafico sul tuo computer. Può essere integrato nel pacchetto della CPU , saldato sulla scheda madre come unità separata (come al solito con i laptop) o esistere su una propria scheda di espansione separata. Che è la norma per i computer desktop.

Sebbene la GPU sia progettata per gestire il lavoro di rendering grafico, può anche eseguire altri lavori più generici. In questi giorni viene spesso utilizzato per eseguire rapidamente determinati tipi di calcoli in cui le CPU^(CPUs) non sono eccezionali. I programmi di editing video^(Video) , ad esempio, spesso includono l'opzione per consentire alla GPU di accelerare il rendering video.

Quando si tratta di questi lavori generici, determinare se una GPU è abbastanza veloce funziona come con una CPU . Devi decidere se il tempo necessario per completare il lavoro è abbastanza veloce per i tuoi scopi.

Quando si tratta di applicazioni di rendering in tempo reale come i videogiochi, vogliamo vedere un frame rate sufficientemente alto a una determinata risoluzione e livello di dettaglio.

Qual è un buon frame rate? Bene, questa è in gran parte una preferenza personale. Un obiettivo comune è una stabilità di 60 fotogrammi al secondo. Poiché la maggior parte dei display consumer aggiorna la propria immagine a 60 Hz, tutti i frame visualizzati al di sopra di quel numero vengono sprecati. 

Detto questo, ora ci sono monitor di gioco specializzati con frequenze di aggiornamento ben oltre i 100 Hz, nel qual caso trarrai effettivamente vantaggio dal lasciare che il tuo sistema espelle più frame, se possibile. Se sei un giocatore, è piuttosto importante acquistare una GPU che non sarà trattenuta dalla tua CPU esistente . Consulta la nostra guida al collo di bottiglia della GPU^{(GPU bottlenecking)} per ulteriori informazioni su questo problema.

Dischi fissi^{(Hard Drives)}

Hai bisogno di aggiornare il disco rigido del tuo computer? In realtà è una domanda piuttosto sofisticata. Se stai semplicemente esaurendo lo spazio sull'unità che hai attualmente, potrebbe essere più semplice eliminare alcune cose. Disinstalla i programmi che non stai utilizzando.

Svuota il cestino e tutte le altre cose nell'elenco dei modi per liberare spazio. Con uno storage cloud a basso costo di questi tempi, puoi persino trasferire i tuoi dati nel cloud utilizzando un servizio come DropBox . Che^(Which) è sicuramente molto più economico (e sicuro) rispetto all'acquisto di un nuovo disco rigido.

Tuttavia, c'è di più per i dischi rigidi oltre allo spazio di archiviazione. Anche i dischi rigidi^(Hard) hanno diversi livelli di prestazioni. In quasi tutti i computer domestici esistenti, il disco rigido è il componente più lento. I dischi rigidi meccanici, che utilizzano piatti rotanti e testine di lettura magnetiche, sono limitati dalle leggi della fisica quando si tratta di quanto velocemente possono trovare, leggere e trasferire informazioni da quei piatti.

Le unità con più piatti, velocità di rotazione più elevate e buffer di dati di grandi dimensioni funzioneranno più rapidamente. Le moderne unità a stato solido^{(Modern solid-state drives)} ( SSD^(SSDs) ) non hanno parti mobili. Possono trovare e trasferire dati molto, molto più velocemente di qualsiasi unità meccanica.

Se il tuo computer ha un disco rigido meccanico come unità principale, vale quasi sempre la pena aggiornarlo a un SSD . In effetti, è uno degli aggiornamenti di maggior impatto per i computer più vecchi, producendo un aumento soggettivo delle prestazioni nella reattività complessiva del sistema maggiore rispetto a qualsiasi altra cosa tu possa fare.

Lascia che il software sia la tua guida^{(Let The Software Be Your Guide)}

Alla fine, un computer è solo un mezzo per raggiungere un fine. In altre parole, è il software a cui teniamo davvero. Ciò significa che il driver principale dei tuoi piani di aggiornamento dovrebbe essere i requisiti di sistema delle app che desideri eseguire. 

Quando provi a decidere cosa aggiornare sul tuo PC, è meglio puntare almeno ai requisiti consigliati, piuttosto che solo al minimo. Poiché i requisiti minimi spesso significano un'esperienza utente significativamente compromessa.

What Should I Upgrade On My PC? Investing In The Right Hardware

One of the beѕt things about modern computers is how modular they are. Desktop computers in particular make it relatively simple to swap out јust about any componеnt for a better one. 

However, a computer is a complex system, so how should you know which components need upgrading? What should you upgrade on your PC?

The Weakest Link

The ideal computer is built from a mix of components that are well matched to each other. You don’t want a situation where one component is holding the entire system back because it can’t keep up.

This issue is the bane of pre-built computers, especially budget models. System builders will allocate budget to headline components such as the CPU and the scrimp on other components to stay below a target price.

The end result is a pretty unbalanced machine. Alternatively, your computer may have been just fine when it was first built, but now one or more components can’t keep up with new software.

We’ll go over each major component in turn, looking at how to know if it needs an upgrade or not. However, upgrades are not always the only way to go. Check out some of these RAM, GPU and CPU tuning utilities.

The CPU

The CPU or Central Processing Unit does all the general-purpose number crunching of the computer. Everything the computer does depends in some way on the CPU. How can you know if your CPU is underpowered?

The most obvious way is to let the software you want to use be your guide. Applications and games usually come with a minimum and recommended CPU spec. If your CPU falls below the minimum, that’s a rather obvious sign you need something new.

Regardless of on-paper requirements, to figure out if your CPU is holding you back you need two things. The first is a CPU usage monitor and the second is simply your own eyes. What we want to do is see how much of the CPU’s capacity is being used while you go about your business.

For desktop applications, you can simply use the built-in performance monitor in Windows Task Manager. This will show you the percentage of your CPU capacity in use. If you are a gamer on Windows, then you can use the Windows Game Bar (by holding Win+G during a game) and pin the performance widget on the bottom left on the screen, so you can see what’s happening with your system while you play.

Here’s the tricky bit – having your CPU pegged at 100% during operation isn’t necessarily a sign that it needs an upgrade. There are many tasks (such as video conversion or rendering) that will always use 100% of the available CPU capacity. Regardless of whether you have the fastest CPU in the world or the slowest. The only effect is that the job will take longer to complete on slower CPUs. 

If this is the sort of job you need your CPU to do, then you’ll have to decide whether the time it takes with your current hardware is acceptable or not. For professionals for whom time is money, halving production time may be worth far more than the cost of an upgrade.

Where poor CPU performance really hurts is for real-time computer use. If your CPU is showing high levels of usage when using applications and system responsiveness is poor, getting a faster model may be a good idea.

CPU Upgrades for Gamers

For gamers, it’s a little more complicated. The desirable situation is to be “GPU-limited”. That is, the maximum performance of your video games should be limited by your graphics chip and not CPU.

In the Windows Game Bar performance widget, you want to see 100% (or close to it) GPU usage and sub-100% CPU usage. If the situation is reversed, then you’ll experience stutters and possibly unacceptable frame rates. 

You can work around this in various ways without a hardware upgrade. Limiting your frame rate using your GPU utility, in-game settings or simply Vsync can take some stress off your CPU and smoothe out the game. You can also try increasing game graphics settings to the point where the GPU becomes the limiting factor, giving the CPU some time to breathe.

RAM – Random Access Memory

RAM is the fast storage space your CPU uses when working with data. Running applications reside in RAM while in use, which means you need enough of it to fit all the programs you want to run at once.

If you don’t have enough RAM to hold your running applications, it can seriously impact your computer’s performance. Since the computer is forced to store the overflow on your hard drive using something called a “paging file”. Since hard drives (and even SSDs) are much, much slower than RAM you’ll really feel the performance impact.

How do you know if you’re running into this issue? Well, checking the amount of RAM in use doesn’t actually help much. That’s because modern operating systems try to predict what you’ll want to do next and pre-load data into RAM in anticipation of this.

Instead, a better option is to check the actual RAM usage of the applications you are running and see whether it adds up to more (or nearly as much) RAM than you have.

Upgrading isn’t automatically the answer. For one thing, you can decide not to run all your applications at once. For example, if you are a gamer you could try closing applications (such as your browser) when playing, instead of letting it soak up system resources in the background.

You may also be wondering about RAM speed. This is almost never a concern and putting in faster RAM for its own sake rarely makes any sort of practical difference. However, if you are swapping out your current RAM for new sticks with more capacity, you may as well opt for units as fast as your motherboard is rated for.

The GPU

The GPU or Graphics Processing Unit is a specialized chip that handles graphics rendering duties on your computer. It can be built into your CPU package, soldered onto the motherboard as a separate unit (as is usual with laptops) or exist on its own separate expansion card. Which is the norm for desktop computers.

While the GPU is designed to handle graphics rendering work, it can also perform other more general-purpose jobs. These days it’s often used to quickly perform certain types of computations that CPUs aren’t great at. Video editing programs, for example, often include the option to let the GPU accelerated video rendering.

When it comes to these general-purpose jobs, determining if a GPU is fast enough works the same as with a CPU. You need to decide if the time taken to complete the job is fast enough for your purposes.

When it comes to real-time rendering applications such as video games, then we want to see a frame rate that’s high enough at a given resolution and detail level.

What’s a good frame rate? Well, that’s largely personal preference. A common target is a stable 60 frames per second. Since the majority of consumer displays refresh their image at 60Hz, any frames rendered above that number are wasted. 

That being said, there are now specialized gaming monitors with refresh rates well over 100hz, in which case you will actually benefit from letting your system push out more frames, if it can. If you are a gamer, it’s pretty important to buy a GPU that won’t be held back by your existing CPU. Check out our GPU bottlenecking guide for more info on this issue.

Hard Drives

Do you need to upgrade your computer’s hard drive? It’s actually a pretty sophisticated question. If you are simply running out of space on the drive you currently have, it might just be simpler to delete some stuff. Uninstall programs you aren’t using.

Clear out your recycle bin and all the other things on the list of ways to free up space. With cheap cloud storage these days, you can even shift your data into the cloud using a service like DropBox. Which is certainly much cheaper (and secure) than buying a new hard drive.

There’s more to hard drives than just storage space however. Hard drives have different performance levels as well. In just about every home computer that exists, the hard drive is the slowest component. Mechanical hard drives, which use spinning platters and magnetic read heads, are limited by the laws of physics when it comes to how quickly they can find, read and transfer information from those platters.

Drives with more platters, faster rotational speeds and large data buffers will perform more quickly. Modern solid-state drives (SSDs) have no moving parts at all. They can find and transfer data much, much faster than any mechanical drive.

If your computer has a mechanical hard drive as it’s main drive, it’s almost always worth upgrading to an SSD. In fact, it’s one of the most impactful upgrades for older computers, producing a bigger subjective performance increase in overall system responsiveness than anything else you could do.

Let The Software Be Your Guide

In the end, a computer is only a means to an end. In other words, it’s the software we really care about. Which means the primary driver of your upgrade plans should be the system requirements of the apps you want to run. 

When trying to decide what to upgrade on your PC, it’s better to aim for at least the recommended requirements, rather than just the minimum. Since minimum requirements often mean a significantly compromised user experience.

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