Molte persone devono imparare quel tanto che basta su Microsoft Excel per cavarsela con il lavoro. Di conseguenza, ho incontrato molte persone che hanno accolto con favore la notizia che devono imparare a creare fogli di calcolo con tutto l'entusiasmo che avrebbero per un lavoro che raschiava la gomma da masticare dal marciapiede davanti a una scuola. Un foglio di calcolo è davvero un campo minato alieno pieno di rifiuti tossici? Un libro può spiegare ^{(book explain)} Microsoft Excel in termini che lo rendono non solo facile da capire ma anche facile da usare? Microsoft Excel 2010 Step By Step è stato scritto a tale scopo. Diamo un'occhiata e vediamo come l'autore - Curtis D. Frye - è riuscito.

Passi per il successo^(Success) , o almeno^(Least) questo è il piano

Come quelli di voi che hanno letto le mie recensioni sanno, sono un fan della serie Step By Step . Mi piace l'approccio di affrontare argomenti difficili un piccolo passo alla volta. Ho iniziato a leggere questo libro con una conoscenza di base di come funziona Microsoft Excel , ma non molto di più, e speravo di acquisire più competenze man mano che procedevo.

Come per tutti i libri di questa serie, c'è un'introduzione che offre al lettore una breve panoramica del programma e un riassunto delle cose che sono cambiate in questa versione del programma. Le persone che hanno utilizzato Microsoft Excel 2007 avranno probabilmente familiarità con la maggior parte di queste funzionalità. Coloro che sono principianti o hanno utilizzato solo edizioni precedenti possono trovare la spiegazione dei nuovi comandi più confusa che utile perché l'autore ha utilizzato tale linguaggio tecnico. Inizia anche parlando di cose come sparkline, slicer e tabelle pivot. Ciao^(Hello) ? Analizziamo^(Let) prima i concetti di base e poi ci preoccupiamo degli argomenti avanzati. Le persone che vogliono un approccio graduale all'apprendimento^{(step approach)} di un programma vogliono^{(program want)}per cominciare dall'inizio. Microsoft ha condotto studi approfonditi sull'usabilità prima di rilasciare Microsoft Excel 2010 , con l'obiettivo di renderlo più intuitivo e strutturato in modo più logico. L'introduzione entra nel dettaglio delle modifiche a tutti i tipi di cose di cui non ho mai sentito parlare. Francamente^(Quite) , invece di sprecare pagine su queste cose, l'autore avrebbe dovuto fornire un collegamento a un elenco sul sito Web Microsoft^{(Microsoft web)} per chiunque potesse essere interessato. Un principiante o una persona^{(beginner or person)} con solo conoscenze di base non saprà cosa sono queste cose e una persona abbastanza avanzata da riconoscerle non leggerà un libro Passo dopo passo^{(Step By Step)} .

Questa sezione è anche rovinata, a mio avviso, dallo stile di scrittura^{(writing style)} dell'autore . Dice cose come: "Con le tabelle pivot, gli utenti possono riepilogare insiemi di dati di grandi dimensioni in modo efficiente, ad esempio riorganizzando i valori in modo dinamico per enfatizzare diversi aspetti dei dati. Spesso è utile poter limitare i dati che appaiono in una tabella pivot, quindi Excel team ha incluso la funzionalità per consentire agli utenti di filtrare le tabelle pivot." E questo è dall'introduzione. Serve come avvertimento per ciò che ci aspetta.

E così comincia

Dopo oltre 40 pagine di materiale introduttivo, il libro si dedica finalmente all'utilizzo di Microsoft Excel 2010 . Consiglia alle persone di salvare frequentemente il proprio lavoro, senza menzionare la funzione di ripristino automatico^{(AutoRecover)} integrata di Microsoft Excel^{(Microsoft Excel's)} . AutoRecover è qualcosa che tutti^{(something everyone)} dovrebbero sapere. Qualunque sia il suo nome, salva il tuo lavoro ogni pochi minuti in modo da non perdere molto, se non altro, se qualcosa va in crash. Sono disponibili file di esercitazione da utilizzare con il libro e l'autore pensa chiaramente che gli esercizi che utilizzano questi file siano autoesplicativi. Parla di Proprietà del documento^{(Document Properties)} , ad esempio, e poi indirizza il lettore a inserire diverse parole chiave sul filecartella pratica^{(practice file)} . Perché questi termini particolari? Nessuna spiegazione. Il capitolo "Impostazione di una cartella di lavoro"^{("Setting Up a Workbook")} termina con un'ampia sezione sulla personalizzazione di Microsoft Excel 2010 in base alle proprie preferenze. C'era una sezione nel capitolo introduttivo^{(introductory chapter)} che trattava della personalizzazione della barra multifunzione^(Ribbon) . Tutto il materiale sui modi per adattare il programma alle^{(program suit one)} proprie preferenze avrebbe dovuto essere inserito in un capitolo separato "Personalizzazione" . ^{("Customizing")}Chi guarderebbe in un capitolo chiamato "Impostazione di una cartella di lavoro"^{("Setting Up a Workbook")} per le istruzioni per la personalizzazione di Microsoft Excel 2010 nel suo insieme?

Dati, immissione dati e tabelle

La sezione sull'immissione dei dati include informazioni su strumenti utili come AutoFill, FilllSeries e AutoComplete , ma non annota cose semplici come ciò che accade quando si preme Invio^(Enter) o Tab dopo aver inserito un singolo valore. Le voci del menu Opzioni di riempimento automatico^{(AutoFill Options)} sono spiegate in "tecnico" anziché in inglese^(English) semplice . Fare l'esercizio con il file di pratica^{(practice file)} avrebbe potuto aiutare a chiarire cosa sta succedendo, se l'esercizio non fosse stato così superficiale. Ancora^(Again) una volta , un utente esperto non avrebbe avuto problemi a passare così rapidamente, ma un principiante quasi sicuramente vorrebbe di più in termini di spiegazione e pratica^{(explanation and practice)}, e per un libro apparentemente rivolto ai principianti, questo è solo un altro di una lunga lista di fallimenti. Le sezioni sullo spostamento dei dati e sulla ricerca e sostituzione dei dati^{(finding and replacing data)} sono leggermente migliori e i file di pratica^{(practice file)} s sembrano effettivamente essere utili. Incolla anteprima dal vivo^{(Paste Live Preview)} è una nuova funzionalità estremamente utile ed è spiegata abbastanza bene. Sfortunatamente, questo è un raro esempio di spiegazione semplice. La sezione sulla creazione delle tabelle prende un concetto abbastanza facile da capire e riesce^{(easy-to-understand concept and manages)} a seppellirlo sotto una valanga di parole. Primo^(First)fai questo, poi fai quello, e oh, se fai questo fa anche questo e se non volevi farlo lo risolvi e... ti viene l'idea. A questo punto nel libro il concetto di "passo dopo passo" è svanito da qualche parte nello spazio.

Calcoli, non così semplici e semplici^{(Plain and Simple)}

Lo scopo principale di un foglio di calcolo è eseguire calcoli su righe e colonne di numeri. Per fare ciò, devi sapere come inserire correttamente le formule nelle celle e dire alle formule quali celle vuoi calcolare. Il modo in cui queste cose vengono inserite non è particolarmente intuitivo per il principiante e capire come funziona il tutto è essenziale per il successo. Tutto quello che posso dire è che sono contento di sapere già come farlo. Cercare di capirlo da queste istruzioni richiederebbe molta più dedizione di quella che posso raccogliere. Ecco una spiegazione di esempio:"Quando si fa clic su un intervallo denominato, Excel visualizza le celle che racchiude nel campo Riferito a. Facendo clic sul pulsante Modifica viene visualizzata la finestra di dialogo Modifica nome, che è una versione della finestra di dialogo Nuovo nome, che consente di modificare la definizione di un intervallo denominato ; ad esempio, aggiungendo una colonna. Puoi anche utilizzare i controlli nella finestra di dialogo Name Manager per eliminare un intervallo denominato (l'intervallo, non i dati) facendo clic su di esso, facendo clic sul pulsante Elimina e quindi facendo clic su OK nella conferma finestra di dialogo che si apre." Chiaro come fango!

Mantenere le apparenze

La sezione che spiega come modificare l'aspetto del foglio di calcolo è abbastanza ben fatta, ma fa troppo affidamento sull'utente che lavora attraverso il processo sui file di esercitazione. Ci sono molte cose che si possono fare per rendere più leggibile un foglio di calcolo, evidenziare i dati importanti e dare un aspetto alla stampa^{(printout look)}bene, e l'autore li esamina tutti in modo abbastanza diretto. Tuttavia, ancora una volta, lo scopo di un foglio di calcolo è gestire i dati. Penso che questa sezione sulla personalizzazione dell'aspetto del foglio di calcolo avrebbe dovuto venire dopo i capitoli che spiegano come manipolare i fatti e le cifre. I file di esercitazione sono impostati come esempi di cose che un'azienda fittizia potrebbe voler fare con un foglio di calcolo, quindi i capitoli che parlano di filtraggio, riorganizzazione, combinazione e analisi dei dati fanno tutti un uso massiccio dei file di esercitazione. Anche^(Again) in questo caso , la spiegazione di ciò che viene fatto è superficiale e lo stile di scrittura dell'autore non migliora. Tutto è spiegato, ma dopo aver dovuto scorrere oltre un centinaio di pagine solo per arrivare alla "carne" dell'uso del foglio di calcolo^{(spreadsheet use)}, Non sono sicuro che qualcuno sia davvero disposto ad andare avanti a questo punto. Sarò onesto con te: se non avessi letto Microsoft Excel 2010 Step By Step per esaminarlo, non sarei arrivato nemmeno a questo punto.

Potrei andare avanti, ma....

Penso che ormai sia abbastanza chiaro che questo libro non vale il tuo tempo. È scritto male e organizzato male e, sebbene l'autore sappia chiaramente molto su Microsoft Excel 2010 , ha anche perso le tracce del suo pubblico di destinazione, il nuovo arrivato che ha bisogno di tutto spiegato in un linguaggio chiaro, passo dopo passo. Come qualcuno che è sempre stato un fan della serie Step By Step e che è sbalordito dalla loro qualità costante, sono venuto via chiedendomi se qualcuno della redazione fosse in vacanza quando questo è andato in stampa.

Verdetto

Di solito, quando scrivo una recensione di un libro di cui non sono così entusiasta, faccio comunque del mio meglio per trovare cose da lodare in esso. Cerco di leggere con attenzione e cerco cose positive da dire. Ho avuto l'assoluto dickens di un tempo a farlo con questo libro, anche entrandoci sia come utente di Microsoft Excel con solo conoscenze di base che come fan della serie Step By Step . Non consiglierei nemmeno di dare un'occhiata a questo dalla libreria, e chiunque abbia letto le mie altre recensioni sa che è la prima volta per me. Ci sono libri migliori là fuori. Lascia questo sullo scaffale.

Book Review - Microsoft Excel 2010 Step By Step

Many people have to learn just enough abоut Microsoft Excel to get by on the job. As a result, I've met a lot of people who've greeted the news that they need to learn to create spreadsheets with all the enthusiasm they'd have for a job scraping chewing gum off the sidewalk in front of a school. Is a spreadsheet really an alien minefield filled with toxic waste? Can a book explain Microsoft Excel in terms that make it not only easy to understand but easy to use? Microsoft Excel 2010 Step By Step was written for that purpose. Let's take a look and see how well the author - Curtis D. Frye - succeeded.

Steps to Success, Or At Least That's the Plan

As those of you who've read my reviews know, I am a fan of the Step By Step series. I like the approach of tackling difficult subjects one small step at a time. I began reading this book with a basic knowledge of how Microsoft Excel works, but not much more, and hoped to pick up more skills as I went along.

As with all the books in this series, there is an introduction that gives the reader a brief overview of the program, and a summary of the things that have changed in this version of the program. People who have used Microsoft Excel 2007 will probably be familiar with most of these features. Those who are beginners or have only used earlier editions may find the explanation of the new commands more confusing than helpful because the author used such technical language. He also starts out by talking about things like sparklines, slicers and pivot tables. Hello? Let's get the basic concepts down first and then worry about the advanced topics. People who want a step by step approach to learning a program want to begin at the beginning. Microsoft did extensive usability studies before releasing Microsoft Excel 2010, with the goal of making it more user-friendly and more logically laid out. The introduction goes into quite a bit of detail about the changes to all kinds of things I never heard of. Quite frankly, instead of wasting pages on these things, the author should have provided a link to a list on the Microsoft web site for anyone who might be interested. A beginner or person with only basic knowledge won't know what these things are, and a person advanced enough to recognize them isn't going to be reading a Step By Step book.

This section is also marred, in my opinion, by the author's writing style. He says things like: "With PivotTables, users can summarize large data sets efficiently, such as by rearranging values dynamically to emphasize different aspects of the data. It's often useful to be able to limit the data that appears in a PivotTable, so the Excel team included the functionality for users to filter Pivot Tables." And that's from the introduction. It serves as a warning for what lies ahead.

And So It Begins

After more than 40 pages of introductory material, the book finally gets down to the business of using Microsoft Excel 2010. It advises people to save their work frequently, with no mention of Microsoft Excel's built-in AutoRecover function. AutoRecover is something everyone should know about. Whatever it's named, it saves your work every few minutes so you don't lose much, if anything, if something crashes. There are practice files available to be used with the book, and the author clearly thinks the exercises that use these files are self-explanatory. He talks about Document Properties, for example, and then directs the reader to fill in several keywords on the practice file. Why these particular terms? No explanation. The "Setting Up a Workbook" chapter ends with an extensive section on customizing Microsoft Excel 2010 to suit your own preferences.There was a section in the introductory chapter that dealt with customizing the Ribbon. All the material about ways to make the program suit one's own preferences should have been placed in a separate "Customizing" chapter. Who would look in a chapter called "Setting Up a Workbook" for instructions for customizing Microsoft Excel 2010 as a whole?

Data, Data Entry and Tables

The section on data entry includes information about helpful tools like AutoFill, FilllSeries and AutoComplete, but fails to note simple things like what happens when you press Enter or Tab after entering a single value. The AutoFill Options menu items are explained in "tech-ese" instead of plain English. Doing the exercise with the practice file could have helped to clarify what's going on, if the exercise had not been so perfunctory. Again, an experienced user would have had no problem going through this quickly, but a beginner would almost certainly want more in the way of explanation and practice, and for a book ostensibly aimed at beginners, this is just another in a long list of failures. The sections on moving data and finding and replacing data are a little better, and the practice files seem to actually be helpful. Paste Live Preview is an extremely useful new feature and it's explained pretty well. Unfortunately, this is a rare example of straightforward explanation. The section on creating tables takes a fairly easy-to-understand concept and manages to bury it under an avalanche of words. First you do this, then you do that, and oh, if you do this it also does this and if you didn't mean to do this you fix it and... you get the idea. By this point in the book the "step by step" concept has vanished somewhere in outer space.

Calculations, Not So Plain and Simple

The primary purpose of a spreadsheet is to do calculations on rows and columns of numbers. To do this, you need to know how to enter formulas properly in cells, and to tell the formulas which cells you want to calculate. The way those things are entered is not particularly intuitive for the beginner, and understanding how it all works is essential for success. All I can say is, I'm glad I already know how to do this. Trying to figure it out from these instructions would require a lot more dedication than I can muster up. Here's a sample explanation: "When you click a named range, Excel displays the cells it encompasses in the Refers To field. Clicking the Edit button displays the Edit Name dialog box, which is a version of the New Name dialog box, enabling you to change a named range's definition; for example, by adding a column. You can also use the controls in the Name Manager dialog box to delete a named range (the range, not the data) by clicking it, clicking the Delete button, and then clicking OK in the confirmation dialog box that opens." Clear as mud!

Keeping Up Appearances

The section that explains how to change the appearance of your spreadsheet is reasonably well done, but relies too heavily on the user working through the process on the practice files. There are many things one can do to make a spreadsheet more readable, highlight important data and make a printout look good, and the author goes through all of them in a fairly straightforward manner. However, again, the purpose of a spreadsheet is to deal with the data. I think this section on customizing the look of the spreadsheet should have come after the chapters that explain how to manipulate the facts and figures. The practice files are set up as examples of things a fictitious business might want to do with a spreadsheet, so the chapters that talk about filtering, reorganizing, combining and analyzing data all make heavy use of the practice files. Again, the explanation of what's being done is perfunctory and the author's writing style doesn't improve. Everything is explained, but after having to slog through over a hundred pages just to get to the "meat" of spreadsheet use, I'm not sure anyone's really willing to keep going at this point. I'll be honest with you—if I hadn't been reading Microsoft Excel 2010 Step By Step to review it, I wouldn't have gotten even this far.

I Could Go On, But....

I think it's pretty clear by now that this book isn't worth your time. It's poorly written and poorly organized, and while the author clearly knows a lot about Microsoft Excel 2010, he's also lost track of his target audience—the newcomer who needs everything explained in clear language, step by step. As someone who's always been a fan of the Step By Step series, and who stands in awe of their consistent quality, I came away wondering if someone on the editorial staff was on vacation when this one went to press.

Verdict

Usually, when I write a review of a book I'm not so enthusiastic about, I still do my best to find things to praise in it. I try to read carefully and look for positive things to say. I had the absolute dickens of a time doing that with this book, even going into it as both a Microsoft Excel user with only basic knowledge and as a fan of the Step By Step series. I wouldn't even recommend checking this one out of the library, and anyone who's read my other reviews knows that's a first for me. There are better books out there. Leave this one on the shelf.

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