Se sei come la maggior parte delle persone, il tuo computer di casa^{(home computer)} probabilmente rimane inattivo per gran parte della giornata. Forse sei al lavoro o guardi i bambini o fai la spesa^{(grocery shopping)} o guardi la TV. In ogni caso, l'80% delle volte il mio computer a casa è spento o inattivo.

Questo è un bene per risparmiare energia e denaro^{(power and money)} , ma la maggior parte dei computer non costa^{(t cost)} molto da tenere sempre acceso comunque. Invece, ho deciso che volevo che il mio computer facesse qualcosa di utile mentre non ci stavo lavorando. Bene, cosa puoi realizzare su un PC senza essere in giro? Un bel po' di cose in realtà. Ecco cinque cose che puoi provare.

Aiuta l'umanità

Ci sono parecchi progetti là fuori che stanno cercando di risolvere problemi davvero complicati nel mondo, ma hanno bisogno di più risorse. Se vuoi aiutare con la ricerca scientifica, ci sono diversi programmi delle università di tutto il mondo che possono sfruttare la potenza del tuo computer insieme a milioni di altri computer per creare un super computer.

Il progetto BOINC^{(The BOINC Project)}

Questo è un progetto dell'Università^(University) di Berkeley in cui puoi offrire volontariamente le tue risorse informatiche per aiutare a curare malattie, studiare il riscaldamento globale, trovare oggetti nello spazio, ecc. Hanno oltre 172.000 volontari con oltre 850.000 computer nella rete. Questo dà loro ben 27 petaflop di potenza di calcolo. Basta^(Just) scaricare il software e scegliere i progetti che si desidera supportare.

Folding@home

L'altro grande progetto per l' informatica volontaria^{(volunteer computing)} è Folding@home della Stanford University . Il suo scopo principale è quello di ricercare le malattie osservando il ripiegamento delle proteine. È tutto abbastanza tecnico e molto al di sopra della mia testa, ma in pratica li stai aiutando a progettare nuovi farmaci per combattere le malattie.

Backup automatico del tuo PC

Se non stai eseguendo il backup del tuo computer, dovresti davvero prenderti del tempo per ottenere un piano di backup^{(backup plan)} adeguato . Anche se non hai dati importanti memorizzati sul tuo PC, puoi comunque risparmiare ore se il tuo computer si arresta in modo anomalo e devi eseguire un ripristino.

La reinstallazione di Windows insieme a tutti i tuoi programmi è un processo che richiede tempo. Perché non avere il backup del tuo computer^{(computer backup)} quando è inattivo? Puoi creare le tue immagini di backup manualmente, ma è molto più probabile che crei i backup se vengono eseguiti automaticamente.

La migliore opzione qui è utilizzare un servizio di backup su cloud^{(cloud backup service)} . Quelli che ho usato personalmente sono BackBlaze e Carbonite . Questi servizi ovviamente costano denaro, ma sono super facili da usare e ti danno la libertà di non preoccuparti di eseguire manualmente il backup del tuo computer.

Aggiorna il tuo PC

Se odi il riavvio del tuo computer nel bel mezzo di una giornata lavorativa^{(work day)} , puoi facilmente regolare le tue impostazioni in modo che Windows aggiorni il tuo PC solo quando non lo stai utilizzando.

In Windows 10 , fai semplicemente clic su Start , quindi su Impostazioni^(Settings) e quindi su Aggiornamento e sicurezza^{( Update & Security)} . Clicca su Modifica orario di attività^{( Change active hours)} e imposta l'orario di lavoro sul tuo PC. Windows eseguirà gli aggiornamenti solo al di fuori di questo intervallo di tempo^{(time range)} .

In Windows 7 , apri il Pannello di controllo e fai clic^{(Control Panel and click)} su Windows Update . Nel riquadro di sinistra, fai clic su Modifica impostazioni^{(Change settings)} .

Puoi scegliere di installare nuovi aggiornamenti ogni giorno o puoi scegliere un giorno della settimana. Puoi anche scegliere l'ora specifica in cui molto probabilmente non stai utilizzando il computer.

Configura un FTP o un server di gioco

Se sei una persona a cui piace condividere molti contenuti con altri, potresti considerare di configurare il tuo computer come server di condivisione file o di gioco^{(game server)} . Ho scritto un articolo su alcuni software di terze parti che puoi utilizzare per creare un file server domestico^{(home file server)} .

Puoi anche installare IIS in Windows Pro e versioni successive per creare il tuo server FTP o server web. Infine, se ti piace giocare con gli amici, puoi configurare il tuo server^{(setup your own game server)}  di gioco per giocare a giochi come Minecraft , Counter-Strike , Quake , ecc.

Questi sono un po 'più complicati da configurare, ma i tuoi amici penseranno sicuramente che sei bravo se ne hai uno che corre da casa.

Diventa un Tor Relay

Se hai una macchina potente, una connessione Internet^{(Internet connection)} illimitata e un router infernale, potresti considerare di diventare un relè Tor^{(Tor relay)} . Tor , se non lo sapessi^{(t know)} , è un progetto che mira ad aiutare gli utenti a navigare in Internet senza essere tracciati. Non è a prova di pieno, ma funziona bene per molte persone.

Tuttavia, la rete è composta da volontari che fungono da staffette. Quando visiti un sito web, la tua richiesta passa attraverso diversi relè prima di raggiungere la destinazione finale. Questo aiuta a mascherare la tua vera identità.

Diventare un relè Tor^{(Tor relay)} ha alcuni requisiti tecnici e implicazioni legali, a seconda di dove vivi, del tuo ISP , ecc. Tuttavia, se puoi, è un ottimo modo per rendere il web più privato.

Altri usi extra

Ho elencato solo cinque modi per utilizzare la potenza di elaborazione extra del tuo PC, ma ce ne sono così tanti altri che ho pensato di aggiungerne un altro paio.

1. Miniera Bitcoin^{(Mine Bitcoin)} – Probabilmente non guadagnerai molti soldi se usi un solo computer con una scheda grafica, ma se hai un potente rig multi-GPU, potresti guadagnare un paio di dollari al giorno (forse). Oppure potresti unirti a un pool minerario^{(mining pool)} . Un programma di mining di Bitcoin^{(Bitcoin mining)} gratuito e pulito è GNUMiner .
2. Registra film e programmi TV^{(Record Movies and TV Shows)} : se disponi di un'antenna OTA^{(OTA antenna)} e dello spazio aggiuntivo sul disco rigido^{(drive space)} , puoi facilmente registrare programmi TV e film gratuitamente. Scarica un programma come Plex sul tuo computer, collega un sintonizzatore digitale e sei a posto.
3. Automatizza i download di Usenet^{(Automate Usenet Downloads)} : scarica un programma come SABnzbd per scaricare automaticamente i file da Usenet .

Ci sono molte altre cose che puoi fare con un PC inattivo, ma queste erano solo alcune che mi sono venute in mente. Se hai un altro modo interessante per utilizzare un PC inattivo, faccelo sapere nei commenti. Divertiti!

5 Ways to Automate Your Computer When It’s Idle

If you’re lіke most people, yoυr home computer probably sіtѕ idle most of the day. Maybe you’re аt work or watching the kids or grocery shopping оr watching TV. Whatever the cаse, 80% оf the time my computer at home is either off or sleeping.

This is good for saving power and money, but most computers don’t cost that much to keep on all the time anyway. Instead, I decided that I wanted to have my computer do something useful while I wasn’t working on it. Well, what can you accomplish on a PC without being around? Quite a few things actually. Here are five things you can try.

Help Mankind

There are quite a few projects out there that are trying to solve really complicated problems in the world, but need more resources. If you want to help with scientific research, there are several programs from universities around the world that can harness the power of your computer along with millions of other computers to create a super computer.

The BOINC Project

This is a project from the University of Berkeley where you can volunteer your computer resources to help cure diseases, study global warming, find objects in space, etc. They have over 172K volunteers with over 850K computers in the network. This gives them a whopping 27 petaflops of computing power. Just download the software and choose the projects you want to support.

Folding@home

The other big project for volunteer computing is Folding@home from Stanford University. Its main purpose is to research diseases by looking at protein folding. It’s all quite technical and way over my head, but you’re basically helping them design new drugs to fight diseases.

Automatically Backup Your PC

If you’re not backing up your computer, you should really take the time out to get a proper backup plan in place. Even if you don’t have any important data stored on your PC, you can still save yourself hours if your computer crashes and you need to perform a restore.

Reinstalling Windows along with all of your programs is a time-consuming process. Why not have your computer backup when it’s idle? You can create your own backup images manually, but you’re way more likely to create the backups if they are done automatically.

The best options here is to use a cloud backup service. The ones I have used personally are BackBlaze and Carbonite. These services obviously cost money, but they are super easy to use and give you the freedom to not worry about manually backing up your computer.

Update Your PC

If you hate your computer restarting in the middle of a work day, then you can easily adjust your settings so that Windows only updated your PC when you’re not using it.

In Windows 10, you simply click on Start, then Settings and then Update & Security. Click on Change active hours and set the time that you work on your PC. Windows will only do updates outside of this time range.

In Windows 7, open Control Panel and click on Windows Update. In the left-hand pane, click on Change settings.

You can choose to install new updates every day or you can pick one day of the week. You can also choose the specific time when you’re most likely not using the computer.

Setup an FTP or Game Server

If you’re someone who likes to share a lot of content with others, then you might consider setting up your computer as a file sharing or game server. I wrote an article about some third-party software you can use to create a home file server.

You can also install IIS in Windows Pro and higher versions to create your own FTP server or web server. Finally, if you enjoy gaming with friends, you can setup your own game server to play games like Minecraft, Counter-Strike, Quake, etc.

These are a bit more complicated to setup, but your friends will definitely think you are cool if you have one of these running from home.

Become a Tor Relay

If you have a powerful machine, an unlimited Internet connection and one hell of a router, you might consider becoming a Tor relay. Tor, if you didn’t know, is a project that aims to help users browse the Internet without being tracked. It’s not full-proof, but works well for a lot of people.

However, the network is made up of volunteers who act as relays. When you visit a website, your request goes through several relays before reaching the final destination. This helps mask your true identity.

Becoming a Tor relay has some technical requirements and legal implications, depending on where you live, your ISP, etc. However, if you can, it’s a great way to make the web more private.

Other Extra Uses

I only listed five ways to use the extra processing power of your PC, but there are so many more that I figured I would add a couple of more.

1. Mine Bitcoin – You probably won’t be making much money if you use a single computer with one graphics card, but if you have a powerful multi-GPU rig, you could earn a couple of dollars a day (possibly). Or you could join a mining pool. One free and clean Bitcoin mining program is GNUMiner.
2. Record Movies and TV Shows – If you have an OTA antenna and some extra hard drive space, you can easily record TV shows and movies for free. Download a program like Plex onto your computer, connect a digital tuner and you’re good to go.
3. Automate Usenet Downloads – Download a program like SABnzbd to automatically download files from Usenet.

There are a lot of other things you can do with an idle PC, but these were just a few that came to my mind. If you have another cool way to utilize an idle PC, let us know in the comments. Enjoy!

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