Hai^(Did) ricevuto un nuovo computer Windows 8 durante le ultime festività natalizie^{(holiday season)} ? È^(Did) arrivato con le istruzioni che hanno risposto alle tue domande su questo sistema operativo^{(operating system)} radicalmente riprogettato e hanno spiegato tutto con tua soddisfazione? O avrai bisogno di qualche informazione in più prima di sentirti a tuo agio? Ci sono molti libri di istruzioni su Windows 8 là fuori in questi giorni e alcuni sono chiaramente migliori di altri. Ho esaminato entrambe le estremità dello spettro negli ultimi mesi. Windows 8 for Dummies è il tipo di libro che spiegherà tutto e farà funzionare quasi tutti senza intoppi? Diamo un'occhiata e scopriamolo.

Porre le domande critiche

Windows 8 for Dummies ha attirato immediatamente la mia attenzione ponendo alcune delle domande più importanti, a cominciare da "Cos'è Windows 8 e perché lo usi?" ^{("What is Windows 8, and Why are You Using It?")}Come molti libri recenti, anche questo si basa sul presupposto che il lettore abbia un computer con Windows 8 già installato (non ci sono istruzioni per l'aggiornamento, sebbene ci siano istruzioni per trasferire le tue informazioni da un vecchio computer a uno nuovo). Tenendo presente questo, la seconda domanda più importante che il libro pone è "Dovrei disturbarmi a passare a Windows 8?" ^{("Should I Bother Switching to Windows 8?")}Sorprendentemente, la risposta dell'autore a questa seconda domanda è no, attieniti a ciò che hai già, riconoscendo la ripida curva di apprendimento di ^{(learning curve)}Windows 8e il fatto inevitabile che sia progettato per funzionare al meglio con i touchscreen. Whoa! Questo tipo di discorsi diretti in un libro di istruzioni è decisamente senza precedenti. Tuttavia, senza sorprendere nessuno, il libro prosegue allegramente spiegando come funziona Windows 8 . Altrimenti sarebbe stato un libro molto breve. 🙂

Passo dopo passo

Windows 8 for Dummies inizia con una semplice premessa: la maggior parte delle persone che non conoscono Windows 8 in questo lasso di tempo^{(time frame)} non utilizzerà un computer touchscreen. La schermata Start^{(Start screen)} è ottimizzata per l'uso al tocco e non è così amichevole per gli utenti di mouse e tastiera come potrebbe essere. Quindi, l'idea è quella di aiutare le persone che utilizzano Windows 8 su un computer senza touchscreen a lavorare^{(computer work)} meglio, più velocemente e in modo più produttivo anche se potrebbero dover superare la schermata Start^{(Start screen)} per farlo. Per me, questo ha perfettamente senso. A partire dalla schermata di blocco e dall'accesso^{(Lock screen and signing)} , il libro si muove rapidamente per spiegare gli account utente e Microsoftaccount, entrambi essenziali per il regolare funzionamento di Windows 8 . C'è una barra laterale che riempie la maggior parte di una pagina che spiega ciò che un utente di Windows 8 per la prima volta che è abituato alle versioni precedenti di Windows dovrà sapere immediatamente e contiene alcuni suggerimenti e trucchi molto vitali. Il principale svantaggio di questo libro è che le illustrazioni sono solo in scala di grigi. Questo era OK nei libri sulle versioni precedenti di Windows , ma non questa volta. Windows 8 è molto colorato, ma sfortunatamente i valori di colore sono praticamente gli stessi su tutta la linea, quindi stamparli in scala di grigi sbiadisce tutto e non puoi davvero dire cosa stai guardando. Conosco la stampa a colori^{(color printing)}è costoso e si sarebbe aggiunto al prezzo del libro, ma vorrei comunque che Wiley fosse almeno nato per una sezione centrale stampata a colori.

Il capitolo che copre la schermata Start^{(Start screen)} è pieno di dettagli utili e tutto ciò che un nuovo utente dovrebbe sapere è spiegato chiaramente. Dopo aver letto questo, dovrebbe essere facile trovare quello che vuoi, personalizzare lo schermo in base alle tue preferenze e capire di cosa trattano le app integrate (la maggior parte delle app ha spiegazioni più complete nei capitoli più avanti nel libro) . Spiega anche come spegnere Windows 8 , che sembra essere l'unica funzione che Microsoft (per qualche motivo sconosciuto) ha fatto del suo meglio per nascondere.

Sul desktop

Dopo la sezione introduttiva relativa alla schermata Start^{(Start screen)} , gran parte del resto di Windows 8 for Dummies riguarda l' interfaccia Desktop^{(Desktop interface)} . Sebbene il desktop sia simile alle versioni precedenti di Windows , ci sono alcune cose che non funzionano allo stesso modo e il libro fornisce dettagli soddisfacenti su come iniziare a lavorare nel nuovo modo. Ci sono molti suggerimenti pratici e davvero buoni. Ad esempio, suggeriscono di aggiungere icone sul desktop per computer , file ^(Files)utente^(User) , rete^(Network) , cestino^{(Recycle Bin)} e pannello di^{(Control Panel)} controllo, quindi non dovrai tornare alla schermata Start^{(Start screen)} per ottenere l'accesso. C'è anche un'ottima sezione sulla personalizzazione della barra delle applicazioni, con istruzioni di buon senso per semplificare notevolmente il lavoro. Molte delle informazioni sul desktop^{(Desktop information)} risulteranno familiari a chiunque abbia già utilizzato Windows , ma è necessario leggere la sezione sulla masterizzazione di dati su CD e DVD . ^(DVDs)Ha una delle spiegazioni più chiare che abbia mai visto dei vari tipi di media e di come funzionano. Lo stesso vale per le spiegazioni delle schede SD e delle unità flash. E c'è un'eccellente sezione che spiega SkyDrive , che è qualcosa con cui molte persone non avranno precedenti esperienze.

Ordinamento di app e programmi

Penso che una delle cose a cui le persone potrebbero avere un po' di difficoltà ad abituarsi in Windows 8 sia la nuova terminologia di "app" rispetto a "applicazioni" rispetto a "programmi". La maggior parte di noi è abituata a vedere ciò che consideriamo programmi e applicazioni sui nostri computer e app sui nostri telefoni. Windows 8 ha app e applicazioni, anche se sospetto che molti di noi continueranno a considerarle programmi mentre ci abitueremo alla nuova terminologia. Windows 8 for Dummies spiega come trovare e avviare ciò che stai cercando, in particolare nella schermata Start^{(Start screen)} , spesso affollata , e come aprire e gestire i documenti. Anche se pensi di sapere queste cose, questa sezione potrebbe aprirti gli occhi^{(eye opener)} . Esso'^{(Windows 8)}fa le cose in modo radicalmente diverso, è che Windows 8 offre più e diverse scelte rispetto a prima e avere buone istruzioni chiare farà risparmiare molta frustrazione durante il periodo di apprendimento. Poiché Windows 8 include anche la possibilità di trovare e acquistare app nel Windows Store , cosa che molte persone hanno riscontrato solo su telefoni e computer Macintosh , le istruzioni per l'acquisto saranno sicuramente utili. Questo è un altro punto in cui le illustrazioni in scala di grigi nel libro cadono davvero sul lavoro, sfortunatamente.

Riconoscendo che è molto più facile perdere di vista le cose in Windows 8 (indipendentemente dal fatto che non sia possibile trovare un'app che stavi utilizzando o non essere in grado di trovare i file o i programmi desiderati, ad esempio) c'è un intero capitolo dedicato a Finding the Lost che sarà estremamente utile praticamente a tutti. Non avevo visto questo tipo di informazioni raccolte insieme in un posto negli altri libri che ho letto finora, ed è un'idea eccellente. Ci sono sezioni che trattano lo stesso tipo di problemi che chiunque deve affrontare con qualsiasi versione di Windows, come imparare a gestire i file multimediali, configurare una rete e utilizzare Internet Explorer, che mettono in risalto Windows 8nuove funzionalità e spiegare in che modo sono simili o diverse da ciò a cui le persone potrebbero essere abituate.

Aiuto, sì, chiunque

Dove Windows 8 for Dummies brilla davvero è nella sezione del libro intitolata Help!Qui il lettore scoprirà ciò che l'autore chiama "Nuove soluzioni magiche in Windows 8"^{("New Magic Fixes in Window 8")} e il significato di tutta una serie di strani messaggi di errore (e cosa fare quando li vedi). Mi è piaciuto molto leggere questa sezione e ho imparato molto da essa. Penso che lo faranno anche tutti gli altri. Questa sezione illustra anche lo spostamento dei dati da un vecchio computer al nuovo computer Windows 8 con dettagli soddisfacenti e spiega come ottenere assistenza per altri problemi che potresti incontrare lungo il percorso, utilizzando il sistema di guida integrato di ^{(built-in help system)}Windows 8 o trovando il risposte sul Web Microsoft^{(Microsoft web)}posto. E chi potrebbe resistere a un capitolo finale intitolato "Dieci cose che odierai di Windows 8 (e come risolverle)?" ^{("Ten Things You'll Hate about Windows 8 (and How to Fix Them)?")}È un altro buon esempio dell'atteggiamento senza fronzoli dell'autore e fornisce alcune delle soluzioni alternative più utili per i fastidi comuni che ho visto finora.

Allora, cosa ho pensato?

Windows 8 for Dummies è ciò che dovrebbe essere un libro For Dummies . È scritto in modo accattivante da un autore che non si tira indietro dall'esprimere le sue opinioni. Spiega tutto in modo chiaro e sufficientemente dettagliato, senza essere un libro delle dimensioni della Queen Mary . L'autore ha capito chiaramente che le persone che leggono il libro non sono assolutamente manichini, e non parla con nessuno né lesina^{(anyone or skimp)} informazioni progettate per qualsiasi livello di competenza informatica partendo^{(computer expertise)} dal presupposto che nessuno dei suoi lettori ne avrà bisogno. L'ho trovato piacevole da leggere e mi sono piaciute molto le informazioni in esso contenute che non ho visto raccolte tutte in uno spazio in altri libri. Per principianti^{(For Dummies)}i libri sono generalmente illustrati con schermate in scala di grigi e questa non è una buona cosa quando si tratta di Windows 8 . Le illustrazioni non sono sempre facili da decifrare, il che non è colpa nemmeno dell'autore: è solo che i colori in Windows 8^{(Window 8)} sono così simili che è difficile scegliere cosa stai guardando quando sono tutti mostrati in sfumature di grigio. Questo è l'unico vero problema con il libro, tuttavia, e se stai guardando la tua installazione di Windows 8 mentre segui il libro, dovresti essere in grado di capire cosa sta succedendo.

Verdetto

Windows 8 for Dummies è un vincitore. Dovrebbe essere una risorsa eccellente per quasi tutti e dovrebbe spiegare quasi tutto il necessario per sentirsi sicuri con questo nuovo sistema operativo^{(operating system)} . Non è progettato per essere una guida completa, tutto ciò che chiunque abbia mai voluto sapere (per questo, consiglierei comunque Windows 8 Step By Step ) ma dovrebbe far funzionare praticamente chiunque in modo rapido e indolore .

Book Review - Windows 8 for Dummies, by Andy Rathbone

Did you get a new Windows 8 computer this past holiday sеason? Did it come with inѕtructions thаt answered your questions about this radicallу redesigned operating system, and explаined everything to your satisfaction? Or will you need a little more information before you feel at еase? There are plenty оf Windows 8 how-to bookѕ оut there these days, and some are clеarly better than others. I've reviewed both ends of the ѕpectrum in recent months. Is Windows 8 for Dummies the kind of book that will explain everything and get nearly everyone up and running smoothly? Let's take a look at it and find out.

Asking the Critical Questions

Windows 8 for Dummies caught my attention immediately by asking some of the most important questions of all, starting with "What is Windows 8, and Why are You Using It?" Like many recent books, this one is based on the premise that the reader has a computer with Windows 8 already installed (there are no instructions for upgrading, although there are instructions for transferring your information from an old computer to a new one). Keeping this in mind, the second most important question the book asks is "Should I Bother Switching to Windows 8?" Surprisingly, the author's answer to that second question is no, stick with what you already have—acknowledging Windows 8's steep learning curve and the inescapable fact that it's designed to work best with touchscreens. Whoa! This kind of straight talk in a how-to book is downright unprecedented. However, to no one's surprise, the book then goes merrily on its way explaining how Windows 8 works. It would have been a very short book otherwise. 🙂

Step by Step

Windows 8 for Dummies starts with one simple premise: most people who are new to Windows 8 in this time frame will not be using a touchscreen computer. The Start screen is optimized for use by touch, and not as friendly to mouse-and-keyboard users as it could be. So, the idea is to help people who are using Windows 8 on a non-touchscreen computer work better, faster, and more productively even though they may have to get past the Start screen to do it. To me, this makes perfect sense. Starting with the Lock screen and signing in, the book moves briskly along to explain user accounts and Microsoft accounts, both of which are essential for smooth Windows 8 operation. There's a sidebar that fills up most of a page explaining what a first-time Windows 8 user who's accustomed to previous versions of Windows will need to know immediately, and containing some very vital tips and tricks. The major downside to this book is that the illustrations are grayscale only. This was OK in books about previous versions of Windows, but not this time around. Windows 8 is very colorful, but unfortunately the color values are pretty much the same across the board, so printing them in grayscale just washes everything out and you can't really tell what you're looking at. I know color printing is expensive and would have added to the price of the book, but I still wish Wiley had at least sprung for a center section printed in color.

The chapter that covers the Start screen is full of useful details and everything a new user would need to know is explained clearly. After reading this, it should be easy to find whatever you want, customize the screen to suit your own preferences, and understand what the built-in apps are all about (most of the apps have more complete explanations in chapters later in the book). It also explains how to shutdown Windows 8, which seems to be the one function Microsoft (for some unknown reason) did its level best to hide.

On to the Desktop

After the introductory section that deals with the Start screen, much of the rest of Windows 8 for Dummies deals with the Desktop interface. Although the Desktop is similar to previous versions of Windows, there are quite a few things that don't work the same way, and the book goes into satisfying detail about how to start working the new way. There are a lot of really good, practical suggestions. For example, they suggest adding icons on the Desktop for Computer, User's Files, Network, Recycle Bin, and Control Panel, so you won't have to go back to the Start screen to get access. There's also a great section on customizing the taskbar, with common-sense instructions for making it much easier to work with. Much of the Desktop information will be familiar to anyone who's used Windows before, but the section on burning data to CDs and DVDs should be required reading. It's got one of the clearest explanations of the various types of media and how they work that I've seen. The same goes for the explanations of SD cards and flash drives. And there's an excellent section that explains SkyDrive, which is something many people won't have prior experience with.

Sorting out Apps and Programs

I think one of the things people might have a little trouble getting used to in Windows 8 is the new terminology of "apps" versus "applications" versus "programs." Most of us are used to seeing what we think of as programs and applications on our computers, and apps on our phones. Windows 8 has apps and applications, even though I suspect many of us will continue to think of them as programs while we get used to the new terminology. Windows 8 for Dummies explains how to find and launch what you're looking for, especially on the often-crowded Start screen, and how to open and manage documents. Even if you think you know that stuff, this section might well be an eye opener. It's not that Windows 8 does things radically differently, it's that Windows 8 provides more and different choices than we've had before, and having good clear instructions will save a lot of frustration during the learning period. Since Windows 8 also includes the ability to find and buy apps in the Windows Store, something many people have only encountered on phones and Macintosh computers, the instructions for shopping will definitely be useful. This is another place where the grayscale illustrations in the book really fall down on the job, unfortunately.

Acknowledging that it's a lot easier to lose track of things in Windows 8 (whether it's not being able to find an app you were just using, or not being able to find the files or programs you want, for example) there is an entire chapter devoted to Finding the Lost that will be extremely useful to just about everyone. I hadn't seen this kind of information gathered together in one place in the other books I've read so far, and it's an excellent idea. There are sections that deal with the same kinds of issues anyone faces with any version of Windows—learning how to deal with media files, set up a network, and use Internet explorer—that spotlight Windows 8's new features and explain how they're similar to or different from what people might be accustomed to.

Help, Yes, Just Anybody

Where Windows 8 for Dummies really shines is in the section of the book titled Help! Here the reader will find out about what the author refers to as "New Magic Fixes in Window 8" and the meaning of a whole raft of strange error messages (and what to do when you see them). I really enjoyed reading this section and I learned a lot from it. I think just about everyone else will, too. This section also covers moving your data from an old computer to your new Windows 8 computer in satisfying detail, and explains how to get help for other problems you might encounter along the way, using Windows 8's built-in help system or finding the answers on the Microsoft web site. And who could resist a final chapter titled "Ten Things You'll Hate about Windows 8 (and How to Fix Them)?" It's another good example of the author's no-nonsense attitude, and it provides some of the most useful workarounds for common annoyances I've seen so far.

So, what did I think?

Windows 8 for Dummies is what a For Dummies book should be. It's engagingly written by an author who doesn't shrink from expressing his opinions. It explains everything clearly and in enough detail, without being a book the size of the Queen Mary. The author clearly understood that the people reading the book are definitely not dummies, and he doesn't talk down to anyone or skimp over information designed for any level of computer expertise on the assumption that none of his readers will need it. I found it refreshing to read and I really liked the information that's in it that I haven't seen collected all in one space in other books. For Dummies books are usually illustrated with grayscale screenshots and this is not a good thing when it comes to Windows 8. The illustrations are not always easy to decipher, which is not the fault either of the author—it's just that the colors in Window 8 are so much alike that it's hard to pick out what you're looking at when they're all shown in shades of grey. This is the only real problem with the book, though, and if you're looking at your own Windows 8 installation as you follow along with the book you should be able to figure out what's going on.

Verdict

Windows 8 for Dummies is a winner. It should be an excellent resource for just about everyone and should explain nearly everything necessary to feel confident with this new operating system. It is not designed to be a full-featured, everything-anyone-ever-wanted-to-know guide (for that, I would still recommend Windows 8 Step By Step) but it should get just about anyone up and running quickly and painlessly.

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