Hai mai provato a spiegare qualcosa a qualcuno e non sei riuscito a far capire il tuo punto di vista? Hai provato a semplificare un concetto complicato per qualcun altro e non sei arrivato da nessuna parte? Il sottotitolo di Supercomunicator^{(Supercommunicator)} è "Spiegare il complicato in modo che chiunque possa capire". ^{("Explaining the complicated so anyone can understand.")}Dato che sono come molte persone e a volte incontro problemi cercando di spiegare qualcosa che capisco in modo che qualcun altro possa capirlo, ero molto interessato a vedere se questo libro potesse insegnarmi a comunicare in modo più chiaro. È stato all'altezza delle mie aspettative? Vediamo^(Let) .

Una semplice guida... o forse no

L'autore inizia vantandosi di sé per diverse pagine, cosa che mi ha colto un po' di sorpresa. Sono abituato agli autori che espongono le loro credenziali in un'appendice o in una sezione Note^{(Author's Notes)} dell'autore o anche in forma blurb^{(blurb form)} sulla copertina del libro^{(book jacket)} . Sembra che il signor Frank J. Pietrucha^{(Mr. Frank J. Pietrucha)} voglia che tutti sappiano di tutti i suoi successi, come introduzione al suo libro.

Potrebbe funzionare se l'introduzione fosse scritta in un linguaggio chiaro e semplice, ma non lo è. Ecco un testo di esempio: "Il mio lavoro è assicurarmi che i concetti dei miei clienti siano articolati in un modo che dia significato alle loro idee e trasformi il complicato in qualcosa di comprensibile". Come qualcuno che una volta ha scritto manuali di software, traducendo il linguaggio del programmatore nell'inglese^(English) di tutti i giorni , avrei detto "A volte concetti che hanno perfettamente senso per i miei clienti sono troppo pieni di gergo per essere compresi dagli altri. Il mio lavoro è assicurarmi che tutti possano capire cosa parlano i miei clienti". ^{("Sometimes concepts that make perfect sense to my clients are too full of jargon for others to grasp. My job is to make sure everyone can understand what my clients are talking about.")}L'ultima parte del capitolo introduttivo^{(introductory chapter)} era dove probabilmente avrei smesso di leggere il libro se non mi fosse stato chiesto di recensirlo. Guarda cosa ne pensi:"Idealmente, la maggior parte dei miei suggerimenti sarebbe accolta da un mondo pronto a comunicare contenuti complicati in modo più efficace. Ma in realtà, alcune organizzazioni si aggrappano alla formalità e ai metodi artificiosi di una volta. Il tuo giudizio è necessario per determinare l'applicabilità dei contenuti in questo libro alla tua situazione. Potrebbe valere la pena per te essere un anticonformista e forgiare un nuovo stile di comunicazione per la tua azienda, tuttavia, se vai troppo oltre potrebbe significare problemi professionali. Quando possibile, faccio del mio meglio per indicare quali approcci usa per quale pubblico, ma sii consapevole di queste questioni da solo".

Avrei potuto, avrei dovuto

Il sommario di Supercommunicator sembra promettente e include argomenti come: come la tecnologia digitale sta cambiando la comunicazione, la multimedialità, i consigli per gli esperti di contenuti (speriamo di trovare dei buoni consigli per i blogger come noi), come semplificare i tuoi contenuti, le immagini per presentazioni, personalizzazioni, ecc. Sfortunatamente il libro non mantiene le sue promesse. C'è una sezione sulla tecnologia digitale e multimediale^{(technology and multimedia)} e sulla ricerca dei media giusti per fornire al meglio i tuoi contenuti. Ma la scrittura è tutt'altro che semplice^{(anything but simple)} : "I nuovi strumenti multimediali facilitano un dialogo bidirezionale che coinvolge mentre informa". Riiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii^{(Riiiiiiiiiight)} _ C'è una sezione chiamata Conosci il tuo pubblico^{(Know Thy Audience)}che inizia con una storia sulle esperienze del sig. Pietrucha^{(Mr. Pietrucha)} in Cile^(Chile) , intervistando un alto dirigente che si è lanciato in una spiegazione della nuova tecnologia che il sig. Pietrucha^{(Mr. Pietrucha)} non poteva capire. Ma invece di parlare apertamente e dire che non capiva, il signor Pietrucha^{(Mr. Pietrucha)} sentiva che spettava all'esecutivo "leggere le espressioni sul mio viso"^{("read the expressions on my face")} e capire che si era perso da tempo. Un "supercomunicatore" si aspetterebbe davvero che l'altra persona sia un lettore di volti (o di mente) invece di, oh, comunicare^{(communicating)} la difficoltà? La sezione parla anche a lungo della ricerca di mercato^{(market research)} e del motivo per cui può aiutare a colmare il divario tra ciò che un'organizzazione pensa che siail pubblico di destinazione^{(target audience)} sarà interessato e ciò a cui il pubblico è effettivamente interessato. Ci sono anche buoni suggerimenti per modi a basso costo per fare alcune indagini di mercato da soli. E poi la sezione termina con questo: "Forti delle giuste informazioni sul tuo pubblico di destinazione, puoi fornire contenuti altamente mirati nel tuo prodotto di comunicazione". Il tuo prodotto di comunicazione^{(communication product)} ? Che cos'è? Un opuscolo? Una presentazione PowerPoint^{(PowerPoint presentation)} ? Uno smartphone? La sezione chiamata Conosci il tuo soggetto^{(Know Thy Subject)} contiene questo clunker:"Con tutto quello che ho da dire sull'importanza di conoscere la tua materia, potresti essere sorpreso di apprendere che non ho un background formale in scienza, tecnologia, diritto, servizi finanziari o qualsiasi altra materia, a parte le comunicazioni che sono stato assunto per comunicare." Cosa sono esattamente le "comunicazioni che sono stato assunto per comunicare"?^{("communications that I've been hired to communicate"?)}

Facciamo in breve la lunga storia

Potrei continuare a parlare del resto del libro, ma onestamente, se non ho ancora espresso la mia opinione su Supercomunicatore^{(Supercommunicator)} , sicuramente avrò fallito nel mio lavoro di comunicatore quotidiano. 🙂 Vuoi vedere come spiegare le cose in un linguaggio chiaro che chiunque può capire? Vai alla tua biblioteca pubblica locale e dai un'occhiata alle raccolte di saggi di Isaac Asimov . Consiglio in particolare The Tragedy of the Moon , che contiene un saggio intitolato "The Ancient and the Ultimate". Si tratta di libri.

Verdetto

Il libro cade a terra fin dall'inizio e non si riprende più tardi. È pieno di paragrafi sovrascritti, autopromozione e gergo confuso. È stato decisamente doloroso da leggere, forse perché ho passato così tanti anni a leggere libri di VERI^(REAL) super-comunicatori.

Book Review - Supercommunicator by Frank J. Pietrucha

Have you ever tried tо explain something to someone and completely failed to get your point across? Have you tried tо simplify a cоmplicated concept for someone else and gotten nowhere? Supercommunicator's subtitle is "Explaining the complicated so anyone can understand." Since I'm like many people and sometimes run into trouble trying to explain something that I understand so someone else can understand it, I was very interested to see if this book could teach me how to communicate more clearly. Did it live up to my expectations? Let's see.

A simple guide… or maybe not

The author begins by bragging about himself for several pages, which took me a little by surprise. I'm accustomed to authors laying out their credentials in an appendix or an Author's Notes section or even in blurb form on the book jacket. It appears that Mr. Frank J. Pietrucha wants everyone to know about all his accomplishments, as an introduction to his book.

That might work if the introduction were written in clear, simple language—but it's not. Here's some sample text: "My job is to make sure my clients' concepts are articulated in a way that brings meaning to their ideas and turns the complicated into something understandable." As someone who once wrote software manuals, translating programmer-speak into everyday English, I would have said "Sometimes concepts that make perfect sense to my clients are too full of jargon for others to grasp. My job is to make sure everyone can understand what my clients are talking about." The last part of the introductory chapter was where I probably would have stopped reading the book if I had not been asked to review it. See what you think: "Ideally, most of my suggestions would be embraced by a world ready to communicate complicated content more effectively. But in actuality, some organizations cling to the formality and stilted ways of yesteryears. Your judgment is necessary to determine the applicability of content in this book to your situation. It may be worthwhile for you to be a maverick and forge a new communication style for your company—yet, if you go too far it could mean professional trouble. When possible, I do my best to point out what approaches to use for which audiences, but do be mindful of these matters on your own."

Woulda, coulda, shoulda

The table of contents for Supercommunicator looks promising and it includes subjects like: how digital technology is changing communication, multimedia, advice for content experts (we were hoping to find some good tips for bloggers like us), how to simplify your content, visuals for presentations, personalization, etc. Unfortunately the book just doesn't live up to its promises. There's a section on digital technology and multimedia, and finding the right media to best deliver your content. But the writing is anything but simple: "New multimedia tools facilitate a bidirectional dialogue that engages as they inform." Riiiiiiiiiight. There's a section called Know Thy Audience that begins with a story about Mr. Pietrucha's experiences in Chile, interviewing a top executive who launched into an explanation of new technology that Mr. Pietrucha could not understand. But instead of speaking up and saying that he didn't understand, Mr. Pietrucha felt that it was up to the executive to "read the expressions on my face" and figure out that he had long since gotten lost. Would a "supercommunicator" really expect the other person to be a face (or mind) reader instead of, oh, communicating the difficulty? The section also talks at length about market research and why it can help bridge the gap between what an organization thinks its target audience will be interested in, and what the audience is actually interested in. There are also good suggestions for low cost ways to do some market surveys on your own. And then the section ends with this: "Armed with the right information about your target audience, you can deliver highly focused content in your communication product." Your communication product? What's that? A brochure? A PowerPoint presentation? A smartphone? The section called Know Thy Subject contains this clunker: "With all I have to say about the importance of knowing thy subject, you may be surprised to learn that I don't have a formal background in science, technology, law, financial services, or just about any other subject—other than communications that I've been hired to communicate." What exactly are "communications that I've been hired to communicate"?

Let's make the long story short

I could go on talking about the rest of the book, but honestly, If I haven't conveyed my opinion of Supercommunicator by now, I surely will have failed in my job as an everyday communicator. 🙂 Want to see how to explain things in clear language that anyone can understand? Go to your local public library and check out any of Isaac Asimov's collections of essays. I would especially recommend The Tragedy of the Moon, which contains an essay called "The Ancient and the Ultimate." It's all about books.

Verdict

The book falls flat from the get-go and it doesn't pick itself up later on. It's full of overwritten paragraphs, self-promotion and confusing jargon. It was downright painful to read, perhaps because I have spent so many years reading books by REAL super-communicators.

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