Non avevo mai sentito parlare della serie di libri Head First prima di farlo recensire, quindi sono rimasto davvero sorpreso dal modo in cui questi libri affrontano i loro argomenti. Ho letto molti libri tecnici in vita mia, ma mai uno come questo!

Cos'è che Head First Networking offre che nessun altro libro di networking può offrire? Penso che tu possa farti un'idea guardando la copertina, ma anche la copertina non rende giustizia al resto del libro. Vediamo cosa ci aspetta dentro!

Un nuovo approccio

Head First Networking , come gli altri libri della serie, offre informazioni serie in un formato stravagante. Ci sono fotografie. Ci sono disegni. Ci sono grafici e grafici e molti^{(graphs and lots)} altri elementi visivi che catturano l'attenzione del lettore. Il libro è scritto per essere sia divertente che informativo, in uno stile che coinvolge il lettore. In altre parole, è specificamente progettato per non essere noioso e per interessare il lettore all'apprendimento, senza sforzo. (Mi sono ritrovato a desiderare che il libro di testo che ho usato nel mio Networkingclasse al college era stata scritta così. Pensa a quanto avrei imparato di più!) Il networking è un argomento complesso e ho visto la mia parte di libri che sembrano progettati specificamente per far addormentare le persone (o ispirarle a riportare il libro in biblioteca non appena possibile). Head First Networking non è sicuramente quel tipo di libro. Attira il lettore^{(reader right)} e rende l'apprendimento di tutte queste cose facile e, cosa più importante, divertente.

Renderlo facile

Questo libro non è per tecnici di alto livello e non è per persone che non vogliono imparare nulla di nuovo (il che significa che è per la maggior parte di noi). È progettato per guidare il lettore attraverso il networking dalle basi della disposizione e del cablaggio di una rete, attraverso l'hardware necessario, ad argomenti più avanzati come il networking wireless e la sicurezza^{(wireless networking and security)} . Gli autori spiegano tutto in dettaglio, e di solito in più di un modo. Dal momento che persone diverse imparano in modi diversi, avere questo tipo di ripetizione aumenta notevolmente le possibilità di successo del libro.

Cose come la topologia, gli stack TCP e le VPN^(VPNs) sono brevemente menzionate in un'appendice, poiché la maggior parte delle persone non ha bisogno di conoscere cose del genere per configurare e comprendere le proprie reti domestiche. (Almeno queste cose sono menzionate, in modo che chiunque sia interessato alla terminologia di livello^{(level terminology)} superiore possa ottenere una breve panoramica e quindi esplorare quegli argomenti in modo più dettagliato.)

Configurazione e caratteristiche del capitolo

Gli autori utilizzano una serie di società fittizie per fornire esempi di cosa può andare storto e come rimediare. I cavi di Coconut Airways^{(Coconut Airways)} sono un pasticcio, il programma televisivo Ghost Watch^{(Ghost Watch TV show)} ha bisogno di installare la sua attrezzatura in un vecchio hotel logoro, Mighty Gumball vuole vendere i suoi prodotti al Super Bowl e così via. Ogni capitolo^{(Every chapter)}prende un argomento, lavora attraverso esempi del mondo reale, chiede al lettore di pensare alle soluzioni e mostra come dovrebbero andare le cose. Ci sono anche giochi ed enigmi per rendere le cose ancora più interessanti. L'approccio non è per tutti, a dire il vero - ad alcuni di noi piace che le nostre informazioni siano presentate in modo diretto in modo da poter andare avanti con esso - ma penso che questo renda il processo di apprendimento di queste cose molto divertente. E quando ti diverti, l'apprendimento è indolore. Alla fine dei capitoli ci sono i quiz Sharpen Your Pencil , lo ^{(Sharpen Your Pencil)}Scholar's Corner (dove vengono discussi brevemente argomenti più avanzati, il There Are No Dumb Questionssezione, dove vengono spiegate le cose che molte persone vogliono chiedere e le risposte ai quiz e agli enigmi nel capitolo. Ci sono un sacco di fotografie, comprese foto vintage con didascalie e foto scattate appositamente per il libro.

Dai un'occhiata, è nel libro

Questo libro non è come altri libri tecnici in cui puoi semplicemente aprire a qualsiasi pagina e scegliere le informazioni di cui hai bisogno. È progettato per essere letto direttamente, da copertina a copertina, e ci si aspetta che il lettore faccia gli esercizi. Gli autori hanno fatto un lavoro eccezionale nel rendere attraente questa lettura diretta. Non si basano su nessun approccio per mantenere il lettore impegnato. Spiegano perché stanno facendo quello che stanno facendo e non insultano l'intelligenza dei lettori occupando spazio con umorismo forzato. Vogliono insegnare e credono chiaramente che il lettore voglia imparare. Era un libro che volevo davvero leggere da copertina a copertina e per me è un custode. Questa recensione non è come le altre che ho scritto perché questo libro non è come gli altri che ho letto.^{(Head First Networking)}è divertente da leggere ma difficile da descrivere. Posso assolutamente consigliare che se vuoi imparare a fare networking, vai a mettere le mani su questo libro.

Verdetto

Che cosa? ^{(Say what?)}Per un libro così fantastico, non dovresti correre subito a comprarlo? Ebbene^(Well) , no. Non senza prima dare un'occhiata all'interno del libro. È completamente diverso dalla maggior parte degli altri libri di istruzioni tecniche e l'approccio potrebbe richiedere del tempo per abituarsi. Gli autori cercano di attrarre quante più persone possibili (con diverse preferenze di apprendimento) possibile, ma ciò non significa che colpiranno nel segno per tutti. Dai un'occhiata a questa anteprima^(preview) e guarda cosa ne pensi, oppure prendila in libreria per poterla sfogliare a tuo piacimento, o almeno sfogliarla in libreria^{(book store)} . Scommetto che la maggior parte di voi comprerà la propria copia molto prima che arrivi il momento di restituire la copia alla biblioteca.

Book Review - Head First Networking

I had never heard of the Head First series of books before I got this one to review, so I was really surprised by the way these books approach their subjects. I've read a lot of technical books in my lifetime, but never one like this!

What is it that Head First Networking does that no other networking book can offer? I think you can get an idea by looking at the cover, but even the cover doesn't do justice to the rest of the book. Let's see what waits inside!

A novel approach

Head First Networking, like the other books in the series, offers serious information in a whimsical format. There are photographs. There are drawings. There are charts and graphs and lots of other visual elements that catch the reader's attention. The book is written to be both entertaining and informative, in a style that engages the reader. In other words, it's specifically designed not to be boring, and to get the reader interested in learning, effortlessly. (I found myself wishing that the textbook I used in my Networking class in college had been written like this. Think how much more I would have learned!) Networking is a complex subject, and I've seen my share of books that seem specifically designed to put people to sleep (or inspire them to take the book right back to the library as soon as possible). Head First Networking is definitely not that kind of a book. It pulls the reader right in and makes learning all these things easy, and more important, fun.

Making it easy

This book is not for high-level techies and it's not for people who don't want to learn anything new (which means that it's for most of us). It's designed to walk the reader through networking from the basics of laying out and wiring a network, through the hardware you'll need, to more advanced topics like wireless networking and security. The authors explain everything in detail, and usually in more than one way. Since different people learn in different ways, having this kind of repetition vastly increases the book's chances of success.

Things like topology, TCP stacks and VPNs are briefly mentioned in an appendix, since most people don't need to know about things like that to set up and understand their own home networks. (At least those things are mentioned, so that anyone interested in higher level terminology can get a brief overview and then explore those subjects in more detail.)

Chapter setup and features

The authors use a series of fictitious companies to provide examples of what can go wrong and how to make it right. Coconut Airways' wires are a mess, the Ghost Watch TV show needs to set up its equipment in a ratty old hotel, Mighty Gumball wants to sell its products at the Super Bowl, and so on. Every chapter takes a topic, works through real-world examples, asks the reader to think about the solutions, and shows how things are supposed to work out. There are also games and puzzles to make things even more interesting. The approach is not for everyone, to be sure—some of us just like our information presented in a straightforward manner so we can get on with it—but I think this makes the process of learning these things a lot of fun. And when you're having fun, learning is painless. At the end of the chapters are the Sharpen Your Pencil quizzes, the Scholar's Corner (where more advanced subjects are briefly discussed, the There Are No Dumb Questions section, where the things many people want to ask about are explained, and the answers to the quizzes and puzzles in the chapter. There are plenty of photographs, including vintage pictures with captions and photos taken specifically for the book.

Take a look, it's in the book

This book is not like other technical books where you can just open up to any page and pick out the information you need. It's designed to be read straight through, cover to cover, and the reader is expected to do the exercises. The authors have done an outstanding job of making this straight-through reading appealing. They don't rely on any one approach to keep the reader engaged. They explain why they're doing what they're doing, and they don't insult the readers' intelligence by taking up space with forced humor. They want to teach, and they clearly believe that the reader wants to learn. It was a book I really did want to read from cover to cover, and for me, it's a keeper. This review is not like the others I've written because this book is not like the others I've read. Head First Networking is fun to read but difficult to describe. I can definitely recommend that if you want to learn networking, you go get your hands on this book.

Verdict

Say what? For a book this terrific, shouldn't you just run right out and buy it? Well, no. Not without first taking a good look inside the book. It's completely different from most other technical-instruction books and the approach may take some getting used to. The authors try to appeal to as many different people (with different learning preferences) as they possibly can, but that doesn't mean they'll hit the nail on the head for everyone. Check out this preview and see what you think, or get it from the library so you can browse through it at your leisure, or at least leaf through it in the book store. I'm betting that most of you will buy your own copy long before it comes time to give the library their copy back.

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