Hai^(Did) ricevuto una nuova unità esterna? O stai cercando di risolvere i problemi o vendere un'unità più vecchia? Quindi, è una buona idea cancellarlo e formattarlo. Continua a leggere per sapere come farlo in Microsoft Windows 10 e 11.

Quando acquisti un disco rigido esterno, un'unità SSD (unità a stato solido) o una chiavetta flash, è probabile che tu possa collegarlo al tuo PC Windows e utilizzarlo immediatamente. Tuttavia, potresti comunque voler cancellare e formattare l'unità, in modo da sapere che stai iniziando con una lavagna pulita e un file system appropriato.

Se utilizzi già l'unità da un po' di tempo, la formattazione può aiutare a risolvere problemi persistenti di prestazioni e altri problemi. È inoltre necessario riformattare l'unità e cancellarne i dati in modo sicuro se si prevede di venderla.

Come funziona la cancellazione^(Erasing) e la formattazione di un'unità in Windows^{(Windows Works)}

Quando si formatta un disco rigido^(HDD) esterno , un'unità SSD o un'unità flash USB in ^(USB)Windows , il sistema operativo libera spazio su disco per l'utilizzo da parte di altri dati. Inoltre, esegue controlli di affidabilità sui settori di unità e corregge errori gravi (sebbene non vi sia alcuna garanzia).

Ma questa è solo metà del quadro. La formattazione^(Formatting) offre anche l'opportunità perfetta per implementare un file system adatto. Questo è essenziale quando vuoi assicurarti che un'unità sia compatibile con altri dispositivi^{(ensure that a drive is compatible with other devices)} . Windows consente di formattare unità esterne con uno dei tre file system seguenti.

NTFS: il file system di Windows predefinito . NTFS supporta file di grandi dimensioni e offre un'eccellente sicurezza, ma non funziona completamente su sistemi operativi alternativi oltre a Windows e Linux .

FAT32 : un file system Windows legacy . A differenza di NTFS , FAT32 offre una compatibilità più ampia con la maggior parte dei sistemi operativi ma impone limiti di dimensione dei file di 4 GB o meno, è meno affidabile e non è altrettanto sicuro.

exFAT: un file system completo che funziona bene sia su Windows che su Apple macOS per Mac , exFAT trova un eccellente equilibrio tra compatibilità, usabilità e sicurezza.

È possibile formattare un'unità tramite l' utilità di formattazione^(Format) , la console di gestione del disco e il ^{(Disk Management)}prompt dei comandi^{(Command Prompt)} in Windows . Tuttavia, solo il prompt dei comandi^{(Command Prompt)} consente di implementare FAT32 come file system su unità che superano i 32 GB.

Detto questo, la formattazione di un'unità in Windows non cancella completamente i tuoi dati. Se intendi vendere l'unità, devi utilizzare uno strumento di formattazione di terze parti come Disk Wipe in grado di eliminare in modo sicuro tutti i dati. Se stai risolvendo problemi su un'unità^{(troubleshooting for issues on a drive)} , potresti prendere in considerazione l'esecuzione dell'utilità Check Disk (CHKDSK)^{(running the Check Disk (CHKDSK) utility)} prima di iniziare.

Avviso: la cancellazione di un'unità o di una partizione eliminerà definitivamente tutti i file e le cartelle. Fai un backup di tutti i dati se desideri ripristinare tutto in seguito.

Cancella^(Erase) e formatta^(Format) un'unità in Windows ^(Drive)utilizzando l'utilità di formattazione^{(Windows Using Format Utility)}

L' utilità di formattazione^(Format) , a cui puoi accedere tramite Esplora file^{(File Explorer)} , è il modo più conveniente per cancellare e formattare le unità esterne in Windows . Puoi anche decidere se vuoi velocizzare le cose eseguendo una formattazione rapida.

1. Apri Esplora file^{(File Explorer)} e passa alla scheda Questo PC nella barra laterale. Quindi, fai clic con il pulsante destro del mouse sul disco rigido esterno, sull'SSD^(SSD) o sull'unità flash che desideri formattare e seleziona Formatta^(Format) dal menu a discesa.

2. Regola le seguenti impostazioni nella finestra di dialogo Formato^(Format) :

File system: passa tra i file system NTFS , FAT32 ed exFAT. FAT32 non è disponibile per le unità che superano i 32 GB.

Dimensione dell'unità di allocazione^(Allocation) : definisce la dimensione minima dell'unità di ciascun blocco di dati sull'unità. La selezione predefinita cambia a seconda del file system selezionato, ad esempio 128 kilobyte per exFAT. Ulteriori informazioni sulla dimensione dell'unità di allocazione^{(Learn more about allocation unit size)} .

Etichetta del volume: sostituisci il nome predefinito se desideri identificare più facilmente l'unità da altri supporti esterni. Un'etichetta di volume personalizzata apparirà anche su altri dispositivi e sistemi operativi.

Formattazione^(Format) rapida : lasciare la casella selezionata se si desidera cancellare e formattare rapidamente l'unità. Deselezionalo se stai risolvendo i problemi dell'unità.

Nota: selezionare il pulsante Ripristina^(Restore) impostazioni predefinite dispositivo se si desidera ripristinare le selezioni predefinite per l'unità.

3. Selezionare Start > OK.Dovresti essere fatto in pochi secondi se scegli l' opzione Formattazione rapida .^{(Quick Format)}

Cancella^(Erase) e formatta^(Format) un'unità in Windows ^(Drive)utilizzando Gestione disco^{(Windows Using Disk Management)}

La console Gestione disco^{(Disk Management)} è un'utilità versatile che consente di gestire unità, volumi e partizioni in Windows . Consente inoltre di formattare rapidamente le unità. Usalo se un'unità esterna non viene visualizzata in Esplora file^{(File Explorer)} .

1. Premi il tasto Windows Key + R per aprire la casella Esegui^(Run) . Quindi, digita diskmgmt.msc e premi Invio^(Enter) .

2. Fare clic con il pulsante destro del mouse sull'unità nella sezione Volumi^(Volumes) e selezionare Formatta^(Format) .

3. Aggiungere un'etichetta di volume, selezionare un file system e specificare la dimensione dell'unità di allocazione. Deselezionare inoltre la casella accanto a Esegui una formattazione rapida intatta se si desidera che Gestione^(Management) disco esegua una formattazione completa. Quindi, seleziona OK.

Nota: se stai formattando un'unità con il file system NTFS , puoi selezionare la casella accanto a Abilita^(Enable) compressione di file e cartelle per comprimere file e cartelle aggiunti per impostazione predefinita. Tuttavia, ciò può influire negativamente sulle prestazioni.

4. Selezionare nuovamente OK per confermare.

Cancella^(Erase) e formatta^(Format) un'unità in Windows ^(Drive)utilizzando il prompt dei comandi^{(Windows Using Command Prompt)}

In alternativa, puoi utilizzare il prompt dei comandi^{(Command Prompt)} e le console di Windows PowerShell per formattare un'unità in Windows . È l'opzione migliore se desideri formattare unità che superano 32 GB in modo nativo in FAT32^{(format drives that exceed 32GB natively in FAT32)} .

1. Aprire^(Open) il menu Start , digitare cmd e selezionare Apri^(Open) come amministratore per aprire la console del prompt dei comandi . ^{(Command Prompt)}Se preferisci Windows PowerShell , fai clic con il pulsante destro del mouse sul pulsante Start e seleziona Windows PowerShell ( Admin ) o Windows Terminal ( Admin ).

2. Eseguire il comando diskpart per caricare lo strumento della riga di comando DiskPart .

3. Eseguire il comando list disk per caricare un elenco di unità sul computer.

4. Digitare select disk [numero disco], sostituendo [numero disco] con il numero dell'unità che si desidera formattare. Utilizzare la colonna Dimensione^(Size) per identificare il numero corretto. Premere Invio^{(Press Enter)} per selezionare l'unità.

5. Eseguire il comando clean per cancellare tutti i dati sull'unità.

6. Digitare create partition primary e premere Invio^(Enter) per partizionare l'unità.

7. Digitare^(Type) format fs=fat32 label=[nome unità]. Sostituisci^(Replace) fat32 con il file system desiderato e [nome unità] con un'etichetta di unità. Quindi, premere Invio^(Enter) .

8. Digitare^(Type) assegna e premere Invio^(Enter) per assegnare una lettera di unità per l'unità.

9. Digitare exit e premere Invio^(Enter) per uscire da DiskPart .

Cancella^(Erase) e formatta^(Format) in modo sicuro un'unità^(Drive) in Windows utilizzando Disk Wipe^{(Windows Using Disk Wipe)}

Se desideri cancellare un'unità esterna in modo sicuro, puoi utilizzare uno strumento di formattazione gratuito di terze parti chiamato Disk Wipe . Ti consente di eseguire vari modelli di cancellazione per impedire agli strumenti di recupero file di recuperare i tuoi dati.

1. Scarica e avvia Disk Wipe . Quindi, scegli l'unità che desideri formattare e seleziona il pulsante Wipe Disk .

2. Selezionare un file system: NTFS, FAT o FAT32 . Quindi, seleziona Avanti^(Next) .

3. Selezionare un modello di cancellazione. Ad esempio, puoi sovrascrivere il contenuto del dispositivo di archiviazione con un singolo passaggio di zero o utilizzare sofisticate tecniche di cancellazione dei dati come il metodo Peter Guttman . Tieni presente che l'utilizzo di metodi con più passaggi può richiedere molto tempo per il completamento.

4. Digitare CANCELLA TUTTO^{(ERASE ALL)} e selezionare Fine^(Finish) .

5. Selezionare Sì per confermare.

Disk Wipe a parte, puoi fare affidamento su vari altri strumenti di formattazione e app come DBan , KillDisk e Eraser per cancellare in modo sicuro le unità. Ecco un elenco completo di programmi gratuiti che possono cancellare completamente un'unità in Windows^{(free programs that can completely wipe a drive in Windows)} .

How to Erase and Format a Drive in Windows

Did you get a new external drive? Or are you looking tо troubleshoot or sell an older drive? Then, it’s a good idea to erase and format it. Read on tо learn how to do that іn Microsoft Windows 10 and 11.

When you buy an external hard drive, SSD (solid-state drive), or flash stick, chances are that you can connect it to your Windows PC and use it right away. However, you may still want to erase and format the drive, so that you know you’re starting with a clean slate and an appropriate file system.

If you’ve already been using the drive for some time, formatting can help resolve persistent performance issues and other problems. You must also reformat the drive and securely erase its data if you plan to sell it.

How Erasing and Formatting a Drive in Windows Works

When you format an external HDD, SSD, or USB flash drive in Windows, the operating system frees up the disk space for use by other data. Additionally, it runs reliability checks on drive sectors and fixes severe errors (though there’s no guarantee).

But that’s just half the picture. Formatting also gives you the perfect opportunity to implement a suitable file system. That’s essential when you want to ensure that a drive is compatible with other devices. Windows allows you to format external drives with one of the three file systems below.

NTFS: The default Windows file system. NTFS supports large file sizes and provides excellent security, but it doesn’t fully work on alternative operating systems besides Windows and Linux.

FAT32: A legacy Windows file system. Unlike NTFS, FAT32 features wider compatibility with most operating systems but imposes file size limits of 4GB or less, is less reliable, and is not as secure.

exFAT: An all-round file system that works well on both Windows and Apple macOS for Mac, exFAT strikes an excellent balance between compatibility, usability, and security.

You can format a drive via the Format utility, Disk Management console, and Command Prompt in Windows. However, only the Command Prompt lets you implement FAT32 as the file system on drives that exceed 32GB.

That said, formatting a drive in Windows doesn’t completely wipe your data. If you intend to sell the drive, you must use a third-party formatting tool such as Disk Wipe that can securely delete all data. If you’re troubleshooting for issues on a drive, you might want to consider running the Check Disk (CHKDSK) utility before you start.

Warning: Erasing a drive or partition will permanently delete all files and folders. Take a backup of any data if you want to restore everything afterward.

Erase and Format a Drive in Windows Using Format Utility

The Format utility, which you can access via File Explorer, is the most convenient way to erase and format external drives in Windows. You can also decide if you want to speed things up by performing a quick format.

1. Open File Explorer and switch to the This PC tab on the sidebar. Then, right-click the external hard disk, SSD, or flash drive you want to format and select Format on the drop-down menu.

2. Adjust the following settings on the Format dialog:

File system: Switch between the NTFS, FAT32, and exFAT file systems. FAT32 is not available for drives that exceed 32GB.

Allocation unit size: Define the minimum unit size of each data block on your drive. The default selection changes depending on the file system you select—e.g., 128 kilobytes for exFAT. Learn more about allocation unit size.

Volume label: Replace the default name if you want to have an easier time identifying the drive from other external media. A custom volume label will also appear on other devices and operating systems.

Quick Format: Leave the box checked if you want to erase and format the drive quickly. Clear it if you’re troubleshooting the drive.

Note: Select the Restore device defaults button if you want to revert to the default selections for the drive.

3. Select Start > OK. You should be done in seconds if you choose the Quick Format option.

Erase and Format a Drive in Windows Using Disk Management

The Disk Management console is a versatile utility that allows you to manage drives, volumes, and partitions in Windows. It also allows you to format drives quickly. Use it if an external drive fails to appear in File Explorer.

1. Press Windows Key + R to open the Run box. Then, type diskmgmt.msc, and press Enter.

2. Right-click the drive under the Volumes section and select Format.

3. Add a volume label, pick a file system, and specify the allocation unit size. Additionally, clear the box next to Perform a quick format intact if you want Disk Management to perform a full format. Then, select OK.

Note: If you’re formatting a drive with the NTFS file system, you can check the box next to Enable file and folder compression to compress files and folders you add by default. However, that can adversely impact performance.

4. Select OK again to confirm.

Erase and Format a Drive in Windows Using Command Prompt

Alternatively, you can use the Command Prompt and Windows PowerShell consoles to format a drive in Windows. It’s the best option if you want to format drives that exceed 32GB natively in FAT32.

1. Open the Start menu, type cmd, and select Open as administrator to open the Command Prompt console. If you prefer Windows PowerShell, right-click the Start button and select Windows PowerShell (Admin) or Windows Terminal (Admin).

2. Run the diskpart command to load the DiskPart command-line tool.

3. Run the list disk command to load a list of drives on your computer.

4. Type select disk [disk number], replacing [disk number] with the number of the drive you want to format. Use the Size column to identify the correct number. Press Enter to select the drive.

5. Run the clean command to erase all data on the drive.

6. Type create partition primary and press Enter to partition the drive.

7. Type format fs=fat32 label=[drive name]. Replace fat32 with the file system you want and [drive name] with a drive label. Then, press Enter.

8. Type assign and press Enter to assign a drive letter for the drive.

9. Type exit and press Enter to quit DiskPart.

Securely Erase and Format a Drive in Windows Using Disk Wipe

If you want to erase an external drive securely, you can use a free third-party formatting tool called Disk Wipe. It lets you run various erasing patterns to prevent file recovery tools from retrieving your data.

1. Download and launch Disk Wipe. Then, choose the drive you want to format and select the Wipe Disk button.

2. Select a file system—NTFS, FAT, or FAT32. Then, select Next.

3. Select an erasing pattern. For example, you can overwrite the storage device’s contents with a single pass of zeros or use sophisticated data wiping techniques such as the Peter Guttman method. Note that using methods with multiple passes can take a long time to complete.

4. Type ERASE ALL and select Finish.

5. Select Yes to confirm.

Disk Wipe aside, you can rely on various other formatting tools and apps such as DBan, KillDisk, and Eraser to securely erase drives. Here’s a complete list of free programs that can completely wipe a drive in Windows.

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