Le porte USB^{(USB ports)} sono fantastiche, ma aprono anche il tuo computer a una vulnerabilità particolare: la tensione. Mentre una porta USB è progettata per gestire solo pochi volt di elettricità, un kill stick USB forza centinaia di volt nel tuo computer, distruggendo tutti i componenti elettrici sensibili all'interno. 

Come fa questo e dovresti mai usarne uno?

Come funziona una chiavetta USB?

Dall'esterno, una chiavetta^(USB) USB può assomigliare a qualsiasi altra chiavetta USB^(USB) . Tuttavia, puoi modificare qualsiasi dispositivo USB in modo che funga da kill stick USB . I purificatori d'aria ionici USB sono un travestimento comune per i killer ^(USB)USB poiché un vero purificatore ha componenti interni che sembrano simili a un killer USB .

Indipendentemente dall'esatto fattore di forma della chiavetta^{(USB kill)} USB, funzionano tutti nello stesso modo fondamentale. Quando il dispositivo riceve alimentazione dalla porta USB , la memorizza in un componente elettronico noto come condensatore^(capacitor) .

I condensatori sono un componente comune che troverai ovunque all'interno del tuo computer. Il compito principale di un condensatore è immagazzinare energia elettrica in un campo elettrico. Pensalo^(Think) come una sorta di serbatoio di stoccaggio. Un piccolo rivolo d'acqua a bassa pressione riempie il serbatoio. Puoi quindi scegliere la velocità con cui vuoi svuotare il serbatoio, incluso scaricarlo tutto in una volta come un diluvio ad alta pressione.

Questo è ciò che accade in un killer USB . I condensatori si riempiono utilizzando lo standard USB^(USB) a bassa tensione e quindi respingono l'elettricità ad alta tensione attraverso i pin dati della stessa connessione USB , distruggendo il computer. I pin dati sono progettati per richiedere solo una piccola quantità di energia, appena sufficiente per inviare segnali. Quindi l'energia ad alta tensione provoca il caos e rilascia il fumo magico^{(Magic Smoke)} .

Killer USB di nuova generazione

I kill stick USB^(USB) non sono dispositivi molto complicati, ma le persone che li commercializzano stanno aggiungendo nuove funzionalità. I modelli più recenti hanno quantità di scarica più elevate e ora hanno un'elettronica speciale che bypassa la sicurezza della porta USB-C o Lightning. Questi standard di connessione più recenti hanno controlli del limite di potenza molto più avanzati, quindi i kill stick USB meno recenti potrebbero non funzionare sui sistemi più recenti. ^(USB)Gli ultimi USB killer si prendono cura di quell'ostacolo e hanno anche più modalità di attacco. 

Ad esempio, puoi usarli contro gli smartphone o utilizzare un ritardo in modo da poterlo collegare, allontanarti e fare in modo che il dispositivo si autodistrugga più tardi quando non ci sei.

New USB kill sticks have internal batteries that destroy devices even when they are turned off. You can also get several adapters that allow you to destroy devices via HDMI, DisplayPort, MicroUSB, and more. Suffice to say that cutting-edge kill sticks are no joke.

Why Use a USB Killer?

The people who make USB killers claim they can test whether computer equipment is vulnerable to power surges. However, this doesn’t make much sense, given that no computer can withstand this “test.” As far as we can tell, USB killers are not used for this purpose by penetration testers.

Il vero motivo per utilizzare un killer USB è distruggere rapidamente e irrevocabilmente le apparecchiature informatiche. Ci sono scenari in cui potresti volerlo fare tu stesso. Ad esempio, se hai intenzione di buttare via un vecchio computer ma non vuoi che nessuno lo riutilizzi. Tuttavia, un killer USB non sarebbe un modo affidabile per distruggere i dati, soprattutto nel caso di dischi rigidi meccanici, dove i dati possono ancora essere recuperati dall'unità da uno specialista.

Se stai pensando a un modo per distruggere i dati in modo permanente, dai un'occhiata agli strumenti che possono distruggere i tuoi dati in modo permanente^{(tools that can permanently destroy your data)} . Non solo cancelleranno permanentemente l'unità, ma potrai comunque riutilizzarla.

Come proteggersi dai killer USB^{(Against USB Killers)}

Ti consigliamo di proteggere il tuo computer dalla caduta vittima di una chiavetta^(USB) USB. Come accennato in precedenza, l'ultima generazione di kill stick rende breve il lavoro delle più recenti misure di sicurezza all'interno delle porte USB .

Pertanto, la migliore protezione è impedire che uno di questi dispositivi venga mai inserito nel computer. Ciò significa che la sicurezza fisica attorno al tuo computer deve essere adeguata. Se persone che non conosci possono passare e collegare cose al tuo computer mentre sei via, questo è un invito a guai.

Tenere il computer lontano da utenti non autorizzati fa parte della difesa, ma non basta. Devi anche astenerti dall'inserire dispositivi USB sconosciuti nel tuo computer. Ad esempio, se trovi un'unità USB in giro, non collegarla al computer perché potrebbe essere un killer USB installato o ^(USB)contenere malware^{(have malware on it)} . Lasciare le unità USB in giro è un metodo collaudato per consentire agli hacker di accedere ai sistemi informatici.

Potresti anche considerare l'utilizzo di blocchi delle porte USB^{(USB port blockers)} . Tuttavia, come notato sopra, i nuovi killer USB possono utilizzare quasi tutte le porte del computer con l'adattatore corretto. Quindi, se vuoi bloccare fisicamente le porte, dovranno essere tutte.

Dove acquistare chiavette USB

Non stiamo collegando a nessun sito diretto che vende questi dispositivi, ma non devi andare a cercare nel Dark Web per trovarli. Una semplice ricerca sul web ti mostrerà esattamente dove puoi acquistare una chiavetta^(USB) USB.

Non possiamo consigliarli poiché non vi è alcun motivo legittimo per acquistare nessuno di questi dispositivi a meno che non si protegga esplicitamente contro di essi e non siano necessari campioni di prova. Per tutti gli altri, stai alla larga.

Le conseguenze dell'utilizzo di un killer USB^{(USB Killer)}

Se usi un dispositivo USB killer su qualcosa che non possiedi, stai commettendo un crimine grave. Come minimo, sei responsabile per la distruzione di proprietà e molto probabilmente per altri danni come la perdita di dati o di produttività.

Le chiavette USB^(USB) non sono giocattoli; sono dispositivi pericolosi e distruttivi che possono causare centinaia, migliaia o addirittura milioni di danni nelle mani sbagliate.

Anche se hai intenzioni nefaste, usare una chiavetta^(USB) USB è incredibilmente rischioso per te! Significa che devi eseguire l'attacco fisicamente. 

Pensiamo che sia fondamentale che ogni utente sappia dell'esistenza di chiavette USB^(USB) , ma consigliamo anche vivamente di pensarci due volte prima di prendere in considerazione l'acquisto o l'utilizzo di una chiavetta USB.

What Is a USB Kill Stick and Do You Need One?

USB ports are fantastic, but they also open up your computer to a peculiar vulnerability: voltage. While a USB port is designed to handle just a few volts of electricity, a USB kill stick forces hundreds of volts into your computer, destroying all the sensitive electrical components inside. 

How does it do this, and should you ever use one?

How Does a USB Kill Stick Work?

From the outside, a USB kill stick can look like any other USB thumb drive. Although, you can modify any USB device to act as a USB kill stick. USB ionic air purifiers are a common disguise for USB killers since an actual purifier has internal components that look similar to a USB killer.

Regardless of the exact form factor of the USB kill stick, they all work in the same fundamental way. When the device receives power from the USB port, it stores it in an electronic component known as a capacitor.

Capacitors are a common component you’ll find everywhere inside your computer. The primary job of a capacitor is to store electrical energy in an electric field. Think of it as a sort of storage tank. A small trickle of low-pressure water fills up the tank. You can then choose how quickly you want to empty the tank, including dumping it all at once as a high-pressure deluge.

That’s what happens in a USB killer. The capacitors fill up using the low-voltage USB standard and then push high voltage electricity back through the data pins of the same USB connection, destroying the computer. The data pins are designed to take only a tiny amount of power, just enough to send signals. So high-voltage power wreaks havoc and releases the Magic Smoke.

Next Generation USB Killers

USB kill sticks aren’t very complicated devices, but folks who market them are adding new features. Newer models have higher discharge amounts and now have special electronics that bypass USB-C or Lightning port security. These more recent connection standards have much more advanced power limit controls, so older USB kill sticks may not work on newer systems. The latest USB killers take care of that obstacle and also have more attack modes. 

For example, you can use them against smartphones or use a time delay so that you can plug it in, walk away and have the device self-destruct later when you’re gone.

New USB kill sticks have internal batteries that destroy devices even when they are turned off. You can also get several adapters that allow you to destroy devices via HDMI, DisplayPort, MicroUSB, and more. Suffice to say that cutting-edge kill sticks are no joke.

Why Use a USB Killer?

The people who make USB killers claim they can test whether computer equipment is vulnerable to power surges. However, this doesn’t make much sense, given that no computer can withstand this “test.” As far as we can tell, USB killers are not used for this purpose by penetration testers.

The real reason to use a USB killer is to quickly and irrevocably destroy computer equipment. There are scenarios where you might want to do this yourself. For example, if you’re going to throw away an old computer but don’t want anyone to reuse it. However, a USB killer wouldn’t be a reliable way to destroy data, especially in the case of mechanical hard drives, where data can still be recovered from the drive by a specialist.

If you’re thinking of a way to destroy data permanently, have a look at tools that can permanently destroy your data. Not only will they permanently wipe the drive, but you can still reuse it.

How To Protect Yourself Against USB Killers

You will want to protect your computer from falling victim to a USB kill stick. As mentioned above, the latest generation of kill sticks makes short work of the newest safety measures within USB ports.

Therefore, the best protection is to prevent one of these devices from ever being inserted into your computer. That means the physical security around your computer has to be adequate. If people you don’t know can walk by and plug stuff into your computer while you’re away, that’s an invitation for trouble.

Keeping the computer away from unauthorized users is part of the defense, but it’s not enough. You also need to refrain from putting unknown USB devices into your computer. For example, if you find a USB drive lying around, don’t plug it into your computer because it may be both a planted USB killer or have malware on it. Leaving USB drives around is a tried and tested method for hackers to gain access to computer systems.

You could also consider using USB port blockers. However, as we noted above, new USB killers can use almost any port on the computer with the correct adapter. So if you want to lock down ports physically, it will have to be all of them.

Where To Buy USB Kill Sticks

We aren’t linking to any direct sites that sell these devices, but you don’t have to go trawling the Dark Web to find them. A simple web search will show you exactly where you can buy a USB kill stick.

We cannot recommend these since there’s no legitimate reason to buy any of these devices unless you explicitly protect against them and need test samples. For everyone else, steer clear.

The Consequences of Using a USB Killer

If you use a USB killer device on anything you don’t own yourself, you’re committing a serious crime. At the very least, you’re liable for property destruction and quite likely for other damages such as loss of data or productivity.

USB kill sticks are not toys; they are dangerous and destructive devices that can cause hundreds, thousands, or even millions in damage in the wrong hands.

Even if you have nefarious intentions, using a USB kill stick is incredibly risky for you! It means that you have to perform the attack physically. 

We think it’s vital that every user knows about the existence of USB kill sticks, but we also strongly advise that you think twice before you ever consider purchasing or using one.

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