Nella parte superiore di quasi tutte le tastiere si trova una serie di tasti che iniziano con F. F1 fino a F12 e sono noti come tasti funzione. Riesci a credere che esistono dal 1965? Sono stati introdotti come chiavi che potevano essere cambiate per fare quello che vuoi. I tasti che possono essere programmati sono anche conosciuti come softkey.

Sono ancora tasti software oggi. I sistemi operativi (SO) e i programmi possono collegarsi ad essi in modo che i tasti avviino funzioni specifiche. Nel corso degli anni, tuttavia, gli sviluppatori di software li hanno standardizzati in modo non ufficiale. Per questo motivo, i tasti funzione spesso fanno la stessa cosa, indipendentemente dal sistema operativo o dal programma in uso. Non sempre, ma spesso.

Diamo un'occhiata a cosa fa ogni tasto funzione^{(function key)} in Windows .

Il tasto F1: l'aiuto è in arrivo

Ogni volta che hai una domanda o un problema con il programma in cui ti trovi, il primo passo dovrebbe essere premere il tasto F1^{(F1 key)} . È universalmente la chiave che farà apparire il menu^{(help menu)} della guida o aprirà il sito Web di supporto^{(support website)} per il sistema operativo o il programma che stai utilizzando.

In alcuni casi, il tasto F1^{(F1 key)} otterrà un aiuto sensibile al contesto. Cioè, un aiuto che è molto specifico per ciò che stai facendo in quel momento. Diciamo che stavi lavorando con un'immagine in un programma e provando a cambiare il colore. Se il programma ha una guida sensibile al contesto, ti mostrerebbe informazioni sul cambio di colore quando premi F1.

Su alcuni computer, il tasto F1^{(F1 key)} può essere utilizzato per accedere alla configurazione del BIOS ( Basic Input/Output System ) all'avvio di un computer, ma prima del caricamento del sistema operativo.

Il tasto F2: il cambio di nome

Per la maggior parte degli elementi in Windows , come file, cartelle o icone del desktop, premendo il tasto F2^{(F2 key)} è possibile rinominare l'elemento. Fai clic una volta sull'elemento per selezionarlo, tocca F2 e vedrai che il nome diventa modificabile, modifica il nome e tocca Invio^{(name and tap Enter)} per confermare la modifica. Questo metodo è incredibilmente più veloce rispetto al tentativo di fare clic con il pulsante destro del mouse sull'elemento, selezionare Rinomina^(Rename) e rinominarlo.

In Microsoft Office Excel , toccando F2 è possibile modificare la cella attiva più facilmente rispetto al percorso del clic del mouse.

In Microsoft Word , utilizzando contemporaneamente i tasti Ctrl^(Ctrl) e F2^{(F2 key)} ( Ctrl + F2 ) verrà visualizzata la finestra dell'anteprima di stampa^{(print preview window)} .

F2 può essere utilizzato anche per accedere al BIOS al riavvio del computer su alcune marche e modelli.

Il tasto F3 – Il ricercatore

Nella maggior parte dei programmi, toccando il tasto F3^{(F3 key)} verrà visualizzata la finestra di ricerca dei programmi. Provalo in un browser web^{(web browser)} e poi puoi cercare il testo nella pagina che stai visualizzando.

Dopo aver cercato qualcosa, toccando spesso di nuovo il tasto F3^{(F3 key)} troverai l'istanza successiva del termine di ricerca. Per trovare il luogo successivo in cui si verifica, tocca F3. Per trovare il posto successivo, tocca F3 e così via.

Il tasto F4: indirizzo e più vicino

Se stai utilizzando Windows Explorer o Internet Explorer^{(Windows Explorer or Internet Explorer)} , puoi toccare F4 per aprire o chiudere la barra degli indirizzi^{(address bar)} . Questo può essere utile per andare rapidamente alle posizioni a cui si è effettuato l'accesso di recente. La barra si aprirà un menu a tendina che ti mostra gli elementi a cui hai avuto accesso più di recente. Usa i tasti freccia su e giù per selezionare una posizione e tocca invio^{(location and tap enter)} per raggiungerla. Nessun mouse necessario.

Alt + F4 è il modo più rapido per chiudere una finestra o un programma^{(window or program)} . Questo può essere utile quando è necessario spegnere il computer in modo rapido ma sicuro.

Il tasto F5 – Rinfrescante

Nel browser Web^{(web browser)} , in Esplora risorse^{(Windows Explorer)} e in una miriade di altri programmi e utilità, è possibile toccare il pulsante F5^{(F5 button)} per aggiornare lo schermo. In un browser web^{(web browser)} , ciò significa che ricaricherà la pagina.

Perché vorresti aggiornare lo schermo in Esplora risorse^{(Windows Explorer)} o altri programmi? Cosa c'è sullo schermo e cosa sta facendo il computer non sempre corrispondono. Toccando F5 per aggiornare, forzi il programma in cui ti trovi a ottenere e visualizzare le informazioni più recenti. Gli amministratori di sistema^{(Systems Administrators)} potrebbero utilizzarlo durante il monitoraggio dell'attività del server,^{(server activity)} ad esempio.

La maggior parte delle app di Microsoft Office^{(Microsoft Office apps)} visualizzerà la finestra di dialogo Vai a quando si tocca F5. Questo può aiutarti a navigare rapidamente nel tuo lavoro. Power Point è l'eccezione, dove F5 può essere utilizzato per avviare la presentazione.

Il tasto F6: gira intorno

In ogni programma, ci sono posti che puoi selezionare con il cursore. Toccando il tasto F6^{(F6 key)} , puoi spostare rapidamente il cursore attraverso tutti i punti che può selezionare. Ad esempio, nel browser Chrome^{(Chrome browser)} , toccando F6 si sposterà lo stato attivo del cursore^{(cursor focus)} sulla barra degli indirizzi^{(address bar)} . Toccandolo di nuovo si sposta sulla prima scheda. Toccandolo ancora una volta lo si sposta sul primo segnalibro nella barra^{(bookmark bar)} dei preferiti .

Ancora una volta, è qui che spostarsi sullo schermo premendo un tasto è molto più facile e veloce che raggiungere il mouse.

Il tasto F7: controlla te stesso

Microsoft Office e altri programmi di modifica del testo sono i punti in cui brilla il tasto F7. In Microsoft Word , tocca F7 e aprirai il controllo ortografico e grammaticale^{(grammar checker)} del programma . Use Shift+F7 e aprirai il thesaurus. In Word , il thesaurus ti mostrerà le alternative per qualsiasi parola tu abbia selezionato.

 Al di fuori di ciò, la maggior parte dei programmi non fa nulla quando si tocca il tasto F7^{(F7 key)} .

Il tasto F8 – Sii sicuro

Nelle versioni precedenti di Windows , toccando F8 all'avvio del computer sarà possibile eseguire l'avvio in modalità provvisoria^{(Safe Mode)} . Questa è una modalità di Windows che esegue solo i servizi Windows più necessari , semplificando la risoluzione dei problemi.

In Microsoft Word , toccando F8 si estende la selezione del testo. Toccalo una volta per selezionare l'intera parola. Toccalo di nuovo per selezionare l'intera frase. Ancora una volta seleziona l'intero paragrafo e un tocco finale selezionerà l'intero documento.

Il tasto F9 – Cancella e calcola

Se hai un documento Microsoft Word^{(Microsoft Word document)} con campi compilabili o tabelle con formule, toccando F9 il campo verrà aggiornato. Usando Ctrl+A , quindi toccando F9, tutti i campi verranno aggiornati.

In Microsoft Excel , F9 converte i riferimenti di cella in valori semplici. Shift+F9 forzerà un ricalcolo del foglio di lavoro che stai utilizzando. Ctrl+Alt+F9 forzerà un ricalcolo di tutte le cartelle di lavoro aperte. Potresti non volerlo usare troppo spesso perché può davvero impantanare il tuo computer.

Il tasto F10: nastri e menu

In Microsoft Office , toccando F10 si^(F10) manipola la barra multifunzione. Il nastro è il luogo in cui tutti gli strumenti come la selezione dei caratteri o l'inserimento di immagini sono attivi. Toccando F10 è possibile attivare le chiavi di accesso per gli elementi della barra multifunzione. Se lavori con la barra multifunzione nascosta^{(ribbon hidden)} , F10 rivelerà la barra multifunzione e attiverà le chiavi di accesso.

Il tasto F11: guarda tutto

Utilizzato principalmente nei browser Web e nei lettori video, il tasto F11^{(F11 key)} metterà il programma in modalità a schermo intero^{(screen mode)} . Questo è molto utile quando si guardano video in VLC o su YouTube . Tocca di nuovo F11^{(Tap F11)} e il programma esce dallo schermo intero.

Il tasto F12: salva con nome

F12 , il ^(F12)tasto funzione^{(function key)} finale , viene utilizzato principalmente in Microsoft Office. Se desideri salvare il documento, la cartella di lavoro o la presentazione con un nome diverso o in una posizione diversa, tocca F12 per visualizzare la finestra di dialogo Salva con nome.

Ctrl+F12 avvierà la finestra di dialogo Apri file^{(Open File dialog)} . Quindi, se stai lavorando e decidi che devi aprire un'altra cartella di lavoro o documento^{(workbook or document)} , usa Ctrl+F12 per ottenerlo rapidamente.

Shift+F12 salverà il documento su cui stai attualmente lavorando. Probabilmente sei già abituato a usare Ctrl+S per farlo, però.

Tutte le funzioni

Poiché i tasti funzione^{(function keys)} possono essere programmati per fare qualsiasi cosa, questo non è un elenco esaustivo di ciò che possono fare. Se utilizzi software specializzato come Adobe Creative Suite o un'applicazione ^{(Creative Suite)}ERP (Enterprise Resource Planning ) al lavoro, esamina i file della guida per vedere quali tasti funzione^{(function keys)} potrebbero aiutarti. Chissà? Potrebbe solo semplificarti un po' la vita.

What Are the F (Function) Keys For?

Across the top of almost every keyboard lies a series of keys beginning with F. F1 through F12 and they are known as function keys. Can you believe that they’ve been around since 1965? They were іntroduced as keys that could be changed to do whatever you want. Keys that can be programmed are also known as soft keys.

They’re still soft keys today. Operating systems (OS) and programs can tie into them so that the keys will initiate specific functions.  Over the years, though, software developers have unofficially standardized them. Because of this, the functions keys will often do the same thing, regardless of what operating system or program you are using. Not always, but often.

Let’s look at what each function key does in Windows.

The F1 Key – Help is on the Way

Anytime you have a question or a problem with the program you’re in, your first step should be to press the F1 key. It is universally the key that will bring up the help menu or open the support website for the OS or program you are using.

In some cases, the F1 key will get you context-sensitive help. That is, help that is very specific to what you are doing at the time. Let’s say you were working with an image in a program and trying to change the color. If the program has context-sensitive help, it would show you information about color changing when you pressed F1.

On some computers, the F1 key can be used to access the BIOS (Basic Input/Output System) set-up when starting a computer, but before the OS loads.

The F2 Key – The Name Changer

For most items in Windows, like files, folders, or desktop icons, pressing the F2 key allows you to rename the item. Simple click-once on the item to select it, tap F2 and you’ll see the name becomes editable, edit the name and tap Enter to commit the change. This method is blindingly faster than trying to right-click on the item with your mouse, selecting Rename, and renaming it.

In Microsoft Office Excel, tapping F2 allows you to edit the active cell more easily than going the mouse-click route.

In Microsoft Word, using the Ctrl and the F2 key together (Ctrl + F2) will display the print preview window.

F2 can also be used to access the BIOS when restarting your computer on some makes and models.

The F3 Key – The Searcher

In most programs, tapping the F3 key will bring up that programs search window. Try it in a web browser, and then you can search for text on the page you’re viewing.

Once you’ve searched for something, often tapping the F3 key again will find you the next instance of the search term. To find the next place it occurs, tap F3. To find the next place after that, tap F3, and so on.

The F4 Key – Address and Closer

If you’re using Windows Explorer or Internet Explorer, you can tap F4 to open or close the address bar. That can be useful for quickly going to recently accessed locations. The bar will open a drop-down showing you the most recently accessed items. Use your up and down arrow keys to select a location and tap enter to go there. No mouse necessary.

Alt + F4 is the quickest way to close a window or program. This can be handy when you need to shut down your computer quickly but safely.

The F5 Key – Refreshing

In web browsers, Windows Explorer, and a host of other programs and utilities, you can tap the F5 button to refresh the screen. In a web browser, that means it will reload the page.

Why would you want to refresh the screen in Windows Explorer or other programs? What’s on the screen and what the computer is doing don’t always match. By tapping F5 to refresh, you force the program you’re in to get and display the newest information. Systems Administrators might use this while monitoring server activity for example.

Most Microsoft Office apps will display the Go To dialog when F5 is tapped. This can help you navigate through your work quickly. Power Point is the exception, where F5 can be used to start the slideshow.

The F6 Key – Cycle Around

In any program, there are places that you can select with the cursor. By tapping the F6 key, you can quickly move the cursor through all the places that it can select. For example, in the Chrome browser, tapping F6 will move the cursor focus to the address bar. Tapping it again moves it to the first tab. Tapping it one more time moves it to the first bookmark in your bookmark bar.

Again, this is where moving around the screen with a keystroke is far easier and quicker than reaching for the mouse.

The F7 Key – Check Yourself

Microsoft Office and other text-editing programs are where the F7 key shines. In Microsoft Word, tap F7 and you’ll open the program’s spelling and grammar checker. Use Shift+F7 and you’ll open the thesaurus. In Word, the thesaurus will show you alternatives for whatever word you have selected.

 Outside of that, most programs don’t do anything when you tap the F7 key.

The F8 Key – Be Safe

In older versions of Windows, tapping F8 when starting your computer will allow you to boot in to Safe Mode. That’s a mode of Windows that runs only the most necessary Windows services, making troubleshooting problems easier.

In Microsoft Word, tapping F8 extends your text selection. Tap it once to select the whole word. Tap it again to select the whole sentence. Once more selects the whole paragraph, and a final tap will select the whole document.

The F9 Key – Clear and Calculating

If you have a Microsoft Word document with fillable fields, or tables with formulas, tapping F9 will update the field. Using Ctrl+A then tapping F9 will update all the fields.

In Microsoft Excel, F9 will convert cell references into plain values. Shift+F9 will force a recalculation of the worksheet you’re using. Ctrl+Alt+F9 will force a recalculation of all open workbooks. You might not want to use that too often as it can really bog down your computer.

The F10 Key – Ribbons and Menus

In the Microsoft Office, tapping F10 manipulates the ribbon. The ribbon being the place where all the tools like selecting fonts or inserting images live. Tapping F10 can activate access keys for ribbon items. If you work with the ribbon hidden, F10 will reveal the ribbon and activate access keys.

The F11 Key – See it All

Used mostly in web browsers and video players, the F11 key will put the program into full screen mode. This is most useful when watching videos in VLC or on YouTube. Tap F11 again and it will bring the program out of full screen.

The F12 Key – Save As

F12, the final function key, is used mostly in Microsoft Office. If you want to save your document, workbook, or slideshow with a different name or to a different location, tap F12 to bring up the Save As dialog.

Ctrl+F12 will start the Open File dialog. So, if you’re working along and decide you need to open another workbook or document, use Ctrl+F12 to quickly get it.

Shift+F12 will save the document you’re currently working on. You’re likely already used to using Ctrl+S to do that, though.

All the Functions

Since the function keys can be programmed to do just about anything, this isn’t an exhaustive list of what they can do. If you use specialized software like Adobe’s Creative Suite or an enterprise resource planning (ERP) application at work, investigate the help files to see what function keys might help you with. Who knows? It might just make your life a bit easier.

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