Il peggior tipo di criminale è quello che ci depreda quando siamo più vulnerabili. Quando si tratta di questioni di cuore, anche la persona più intelligente può guardare oltre la logica e cadere^{(logic and fall)} nelle fauci di una truffa. 

I truffatori di appuntamenti online^(Online) fanno affidamento sul nostro bisogno di compagnia, amore e sull'evitare la dolorosa solitudine. Tutti meritano di trovare qualcuno di speciale, ma ciò non significa che devi essere completamente acritico quando cerchi l' amore online^{(love online)} . 

Vedremo come funzionano i truffatori di appuntamenti online, quali sono i segnali di pericolo e come puoi affrontarli.

Come funzionano i truffatori di appuntamenti online^{(How Online Dating Scammers Work)}

Esistono due tipi principali di truffatori di appuntamenti online. Il primo è motivato dal puro profitto. L'idea è di costruire una relazione con te. Quindi manipolati emotivamente per farti separare dai tuoi oggetti di valore. 

Il secondo tipo di truffa è più insidioso, poiché la maggior parte delle volte non c'è guadagno monetario. Questo è noto come "catfishing" ed è una forma di trolling su Internet^{(internet trolling)} . L'obiettivo è umiliarti o comunque danneggiarti emotivamente come uno scherzo crudele. 

Anche se la pesca al gatto generalmente non ti sottrae denaro (sebbene possa spostarsi in quella direzione), molti dei segni sono ancora condivisi tra entrambi i tipi di truffatori di appuntamenti online. Ecco alcune delle bandiere rosse più comuni.

Le cose si muovono TROPPO in fretta^{(Things Move WAY Too Fast)}

Il truffatore deve realizzare un profitto, il che significa che è puntuale. Anche se potresti non avere fretta e vuoi solo goderti le prime fasi di diventare tutti innamorati, la persona reale dietro il profilo falso^{(fake profile)} vuole dollari e li vuole ora. 

Ciò significa che sentirai sicuramente una certa mancanza di esitazione dall'altro lato dello schermo. La tua "data" online vuole passare da 0 a 60 in un attimo. Quindi, se le cose stanno diventando calde e pesanti a una velocità non sincera, dovresti assolutamente fare un passo indietro senza quegli occhiali d'amore colorati di rosa.

Cosa fare al riguardo^{(What To Do About It)}

Devi prendere il controllo del ritmo dell'impegno. Poni loro domande dettagliate sulla loro vita. Interessati davvero. Fai sapere loro che sei interessato a conoscerli prima di fare sul serio. 

Questo non è infallibile. Alcuni abiti da truffatori di appuntamenti online sono disposti a lavorare per mesi o anni, ma la maggior parte lo fa per un soldo veloce e frenare ti rende non redditizio.

Le cose non tornano^{(Things Don’t Add Up)}

I truffatori di appuntamenti online^(Online) devono creare più personaggi online^{(online personas)} falsi . Sì, anche il truffatore deve giocare il campo. Potrebbero dirti che non ci sono altre vittime, ma la verità è che essere un truffatore di appuntamenti online è un po' come essere un pollo in batteria^{(battery farm chicken)} . Sei rinchiuso in una scatola e ci si aspetta che tu produca, produca, produca.

La buona notizia è che questo significa che la maggior parte di questi falsi profili online sono sottilissimi. Solo una lettura casuale dei loro profili sui social media dovrebbe evidenziare i dettagli che non corrispondono.

Cosa fare al riguardo^{(What To Do About It)}

Fai le tue ricerche proprio come faresti con qualsiasi altro estraneo sul web. Al giorno d'oggi è quasi impossibile per le persone tenere la propria vita fuori dalla rete. Quindi guarda oltre i canali che la tua potenziale data online^{(online date)} ha utilizzato per contattarti. 

Fai una ricerca inversa delle immagini^{(reverse image search)} sulla loro immagine del profilo. Vedi se interagiscono con i membri della famiglia. Hanno una pagina LinkedIn^{(LinkedIn page)} ? I dettagli sulle loro vite si sommano? Sono uguali tra i profili?

Chiedono soldi^{(They Ask For Money)}

Il segno distintivo di un truffatore di appuntamenti online è che abbastanza rapidamente dopo averti agganciato, le richieste di denaro arriveranno. Ci sono molte strade diverse che possono essere adottate qui, ma la questione centrale è la richiesta di denaro in primo luogo.

Cosa fare al riguardo^{(What To Do About It)}

Potrebbe essere difficile, ma devi assolutamente rifiutare qualsiasi forma di pagamento monetario. Se hai già effettuato un pagamento, non è ancora troppo tardi per interrompere. Anche se la persona non è^(isn’t) un truffatore, è comunque predatorio e altamente inappropriato chiedere soldi a qualcuno che conosci solo da pochi giorni o settimane. 

Chiediti se ti saresti stato a tuo agio nel dare ^(Ask)soldi^{(life money)} a una persona che non hai mai incontrato nella vita reale ? Anche i migliori amici non chiedono^{(t ask)} aiuto finanziario alla leggera. Ancora più importante, questa è l'era del crowdfunding. Se qualcuno ha una vera emergenza e vuole soldi da estranei, sarebbe meglio aprire una pagina GoFundMe .

Inglese scarso o uso generale della lingua^{(Poor English Or Overall Language Use)}

Questo può essere delicato. Avere una scarsa padronanza della lingua inglese^{(English language)} non significa automaticamente^{(automatically)} che hai a che fare con un truffatore di appuntamenti online. Il web permette a persone di qualsiasi provenienza di incontrarsi. Quindi è del tutto possibile che la persona con cui stai legittimamente iniziando un viaggio romantico non parli^{(t speak)} o scriva bene l'inglese.

La vera bandiera rossa è quando non c'è motivo di aspettarsi un pessimo inglese^(English) dalla persona che fingono di essere. Se la persona afferma di essere di lingua inglese^(English) , con un'istruzione universitaria o originaria di un paese anglofono^{(Anglophone country)} , allora è una bandiera rossa importante quando il suo inglese^(English) è rotto e di scarsa qualità. 

Lo stesso principio si applica se stai comunicando in una lingua diversa dall'inglese^(English) , di cui sei un oratore competente.

Cosa fare al riguardo^{(What To Do About It)}

L'unica cosa che puoi davvero fare è stare attento se l' uso della lingua^{(language use)} della persona è scarso, incoerente o comunque sospetto. Sollevare il problema con qualcuno che non è un truffatore potrebbe comunque essere altamente offensivo. 

Tuttavia, puoi porre domande relative al problema che potrebbero chiarire le cose. Domande come "Quante lingue parli?" o " L'inglese^(English) è la tua prima lingua? Hai un modo interessante di scrivere".

Storie singhiozzate elaborate^{(Elaborate Sob Stories)}

Un'altra caratteristica comune dei truffatori di appuntamenti online è l'elaborata storia singhiozzante^{(sob story)} . Succede che sei entrato nella vita di questa persona proprio mentre tutto stava per andare storto. Il loro cane è malato, la loro mamma ha bisogno di cure per il cancro^{(cancer treatment)} , stanno per essere sfrattati e così via.

In genere queste storie sono contorte e più le metti in discussione, più dettagli vengono aggiunti per confondere ulteriormente le acque. Tutto questo è sottolineato dalla disperazione e dalle struggenti richieste di aiuto. Loro ti amano davvero, se li ami li aiuterai. 

Puoi scommettere che la richiesta di importi di denaro sempre crescenti seguirà presto.

Cosa fare al riguardo^{(What To Do About It)}

La maggior parte delle persone con un sano rilevatore di sciocchezze sentirà l'odore di qualcosa di sospetto quando le storie di tragedia melodrammatica iniziano ad arrivare. Che la storia sia vera o meno, non è tua responsabilità risolverla. 

Puoi simpatizzare, puoi offrire consigli, ma non offrire mai denaro. È particolarmente brutto se c'è un'implicazione di quid pro quo, ma è una questione che riguarda la tua bussola morale.

Scuse, scuse, scuse^{(Excuses, Excuses, Excuses)}

Puoi scommettere che i truffatori di appuntamenti online non sono estranei all'interrogatorio. La maggior parte dei loro marchi odora qualcosa di sospetto abbastanza rapidamente, quindi hanno un playbook di scuse per legarti il ​​più a lungo possibile, solo per ottenere qualche dollaro in più o (con la pesca al gatto) qualche altra risata.

Dal momento che non sono una persona reale, qualsiasi cosa tu chieda che sarebbe banale da fare per una persona reale è qualcosa che deve evitare. Vuoi fare una videochiamata^{(video call)} ? Troveranno un motivo per cui non possono. Vuoi volare fuori per incontrarli per chiamare il loro bluff? Probabilmente non saranno d'accordo a meno che non ti abbiano già derubato abbastanza da far finire la truffa. 

Per quanto possibile, il truffatore vorrà tenerti a distanza che può controllare. Questo rende facile sostenere la facciata.

Cosa fare al riguardo^{(What To Do About It)}

Alcune scuse ragionevoli sono una cosa, ma se si scopre che la tua richiesta per un incontro nella vita^{(life meeting)} reale o una semplice chiamata Skype^{(Skype call)} viene accolta con una cortina di ferro^{(iron curtain)} di ragioni per cui non possono accadere, allora è meglio porre fine alle cose. Anche se non è mai stata una truffa. 

Le relazioni dovrebbero aprirsi gradualmente nel tempo, qualcuno che è rovente nei messaggi, ma non riuscirà a riprendere la telecamera è una grande bandiera rossa.

Disperazione crescente^{(Escalating Desperation)}

I truffatori di appuntamenti online^(Online) non sono estranei alle persone che resistono alla richiesta di denaro. È lì che iniziano davvero a fare il loro mestiere. Per prima^(First) cosa mettono piede nella porta con la mossa di apertura^{(opening gambit)} della storia singhiozzante. Poi, quando non sei disponibile con i soldi, le cose peggiorano. 

Alla fine avrai l'altra persona che ti implorerà aiuto, mettendo in dubbio la tua immagine di te stesso di brava persona. Non esiteranno a ferirti emotivamente per pochi dollari. In effetti, più sconvolto possono renderti attraverso la tua empatia, meno è probabile che ti fermi a pensare. 

Cosa fare al riguardo^{(What To Do About It)}

Questo può essere difficile, soprattutto se il truffatore ha passato molto tempo a prepararti per questo momento. La cosa migliore da fare è mettere tempo e distanza^{(time and distance)} tra te e questi, per favore. 

Fai una passeggiata, fai un respiro profondo e osserva^{(breath and look)} ciò che viene detto al di fuori dell'influenza di forti emozioni. La pressione del tempo^{(Time pressure)} e le emozioni accresciute sono strumenti che i manipolatori usano per costringerti a prendere decisioni senza pensare. 

Costringerti a un servizio diverso^{(Forcing You To a Different Service)}

Una tattica comune utilizzata da questi truffatori è spostarti rapidamente da una piattaforma mainstream come Facebook o Twitter^{(Facebook or Twitter)} , a un posto che solo loro controllano. Questo può essere un semplice messaggio di testo, WhatsApp o qualcosa di^{(WhatsApp or something)} oscuro. Non vogliono essere segnalati e non vogliono che tu porti altre persone nella conversazione. 

È fondamentale che controllino quante più variabili possibili nella tua conversazione. Se la persona insiste in modo strano sul fatto che ti allontani dalla piattaforma in cui ti sei incontrato, sii sospettoso.

Cosa fare al riguardo^{(What To Do About It)}

Rifiuta^(Refuse) . Non c'è un buon motivo per allontanarti dalla piattaforma di cui ti fidi e che stai già utilizzando. Non cedere il controllo sui termini della conversazione all'altra persona. Se non ti incontrano a metà strada, non hai motivo di continuare a parlare.

Condivisione di collegamenti ingannevoli^{(Dodgy Link Sharing)}

Mentre i truffatori di appuntamenti online (a parte i pescatori di gatti) sono interessati a fare soldi, potrebbero non farlo in modo diretto. I truffatori di appuntamenti online^(Online) possono creare fiducia con te per farti fare clic sui collegamenti delle truffe. 

Tutti amiamo condividere meme e buoni contenuti con i nostri amici, quindi è molto più probabile che tu faccia clic su qualcosa che una persona "fidata"^{(” person)} ti invia senza fermarti a pensare. Potrebbe essere un collegamento di phishing^{(phishing link)} , un download di malware o qualsiasi altra^{(malware download or anything)} cosa. Se il tuo fidanzato online^{(online beau)} vuole davvero che tu faccia clic su un link, fai molta attenzione.^{(really )}

Cosa fare al riguardo^{(What To Do About It)}

Le regole standard di sicurezza informatica Apple. Non cliccare sui link che non conosci e di cui ti fidi^{(you don’t know and trust)} . Non scaricare ed eseguire file di cui non si conosce la provenienza. Se proprio devi, esegui scansioni antivirus su tutti i download e apri solo collegamenti sospetti utilizzando una ^{(antivirus scans)}sandbox del browser . Non ^(Never) digitare^{(type sensitive)} mai informazioni sensibili o personali nei moduli trovati tramite questi collegamenti.

Foto di top model^{(Supermodel Photos)}

OK, non è impossibile che il tuo appuntamento online^{(online date)} sia in realtà un modello professionale incredibilmente attraente. Tuttavia, la stragrande maggioranza delle persone non ha foto del profilo che sembrano essere state strappate da una rivista. Quindi è una bandiera rossa di sicuro.

Naturalmente, i truffatori stanno diventando saggi su questo. Quindi potrebbero semplicemente rubare l'immagine del profilo di un'altra persona. Potrebbero anche rubare altre foto dal profilo di quella persona per far sembrare le proprie più legittime.

Cosa fare al riguardo^{(What To Do About It)}

La cosa più semplice da fare è semplicemente eseguire una ricerca di immagini inversa^{(reverse image search)} sulla foto in questione e vedere se viene fuori da qualche altra parte.

Pensare con la testa, non con il cuore^{(Thinking With Your Head, Not Your Heart)}

Gli esseri umani tendono a ragionare emotivamente. Le persone nel marketing lo sanno, motivo per cui le pubblicità si concentrano sui sentimenti. Vogliono farti eccitare con la strategia del "sesso vende" o farti sentire triste e comprensivo così comprerai un prodotto o donerai^{(product or donate)} a una causa. 

I truffatori utilizzano lo stesso playbook, ma non offrono nemmeno qualcosa in cambio del tuo denaro, tempo e investimento emotivo. Ecco^(Which) perché dovresti sempre mantenere un certo grado di distanza tra te stesso e i tuoi sentimenti quando si tratta di relazioni online. 

Finché non sarete fisicamente presenti insieme, la relazione non^{(relationship isn)} è concreta. Molte^(Plenty) persone trovano l'amore online^{(love online)} , ma devi essere tu ad agganciare una buona presa, non quello che viene catturato da un criminale. 

Online Dating Scammers: 10 Red Flags To Spot & Avoid Them

The worst sort of criminal is the kind that preуs on us when we are at our most vulnеrable. When it comes tо matters of the heart, еven the smartest person can look past logiс and fall into the jаws of a scam. 

Online dating scammers rely on our need for companionship, love and the avoidance of painful loneliness. Everyone deserves to find someone special, but that doesn’t mean you need to be completely uncritical when looking for love online. 

We’re going to look at how online dating scammers work, what the warning signs are and how you can deal with each one.

How Online Dating Scammers Work

There are two main types of online dating scammers. The first is motivated by pure profit. The idea is to build a relationship with you. Then emotionally manipulate you into parting with your valuables. 

The second type of scam is more insidious, since most of the time, there’s no monetary gain. This is known as “catfishing” and is a form of internet trolling. The aim is to humiliate or otherwise emotionally harm you as a cruel prank. 

While catfishing doesn’t generally fleece you of money (although it may move in that direction) many of the signs are still shared between both types of online dating scammers. Here are some of the most common red flags.

Things Move WAY Too Fast

The scammer needs to make a profit, which means they are on the clock. While you may be in no rush and just want to enjoy the early stages of getting all lovey-dovey, the real person behind the fake profile wants dollars and they want them now. 

This means you’ll definitely sense a certain lack of hesitation from the other side of the screen. Your online “date” wants to go from 0-60 in no time flat. So if things are getting hot and heavy at an insincere speed, you should definitely take a step back without those rose-tinted love glasses.

What To Do About It

You need to take control over the pace of commitment. Ask them detailed questions about their lives. Take a real interest. Let them know you’re interested in getting to know them before getting serious. 

This isn’t foolproof. Some online dating scammer outfits are willing to work their marks for months or years, but most are in it for a quick buck and putting the brakes on makes you unprofitable.

Things Don’t Add Up

Online dating scammers have to build multiple fake online personas. Yes, even the scammer has to play the field. They might tell you that there are no other victims, but the truth is being an online dating scammer is a bit like being a battery farm chicken. You’re stuffed into a box and expected to produce, produce, produce.

The good news is that this means most of these fake online profiles are paper thin. Just a casual read through their social media profiles should highlight details that don’t match up.

What To Do About It

Do your research just as you would with any other stranger on the web. It’s almost impossible for people to keep their lives off the net these days. So look beyond the channels your prospective online date has used to contact you. 

Do a reverse image search on their profile picture. See if they interact with family members. Do they have a LinkedIn page? Do the details about their lives add up? Are they the same between profiles?

They Ask For Money

The hallmark of an online dating scammer is that pretty quickly after hooking you, the requests for money will come. There are many different tacks that can be taken here, but the central issue is the request for money in the first place.

What To Do About It

It may be difficult, but you need to absolutely refuse any form of monetary payments. If you already made a payment, it’s still not too late to stop. Even if the person isn’t a scammer, it’s still predatory and highly inappropriate to ask someone you’ve only known for a few days or weeks for money. 

Ask yourself if you would have been comfortable giving a person you’ve never met in real life money? Even best friends don’t ask for financial help lightly. More importantly, this is the age of crowdfunding. If someone has a genuine emergency and wants money from strangers, they’d be better off starting a GoFundMe page.

Poor English Or Overall Language Use

This can be a touchy one. Having a poor command of the English language doesn’t automatically mean you are dealing with an online dating scammer. The web makes it possible for people from any background to meet. So it’s entirely possible that the person you are legitimately starting a romantic journey with just doesn’t speak or write English well.

The actual red flag is when there’s no reason to expect bad English from the person they are pretending to be. If the person claims to be an English speaker, college educated or a native of an Anglophone country, then it’s a major red flag when their English is broken and of poor quality. 

The same principle applies if you are communicating in a language other than English, of which you are a competent speaker.

What To Do About It

The only thing you can really do is be wary if the person’s language use is poor, inconsistent or otherwise suspicious. Raising the issue with someone who isn’t a scammer could still be highly offensive. 

However, you can ask questions related to the issue that might clear things up. Questions such as “How many languages do you speak?” or “Is English your first language? You have an interesting way of writing.”

Elaborate Sob Stories

Another common feature of online dating scammers is the elaborate sob story. It just so happens that you’ve come into this person’s life just as everything was about to go wrong. Their dog is sick, their mom needs cancer treatment, they’re about to be evicted and so on.

Typically these stories are convoluted and the more you question them, the more details are added to muddy the waters further. This is all underscored by desperation and heart-wrenching pleas for help. They really do love you, if you love them you’ll help them out. 

You can bet the request for ever-escalating amounts of money will soon follow.

What To Do About It

Most people with a healthy nonsense-detector will smell something fishy when the stories of melodramatic tragedy start rolling in. Whether the story is true or not, it’s not your responsibility to fix it. 

You can sympathise, you can offer advice, but never offer money. It’s especially nasty if there’s an implication of quid pro quo, but that’s a matter for your own moral compass.

Excuses, Excuses, Excuses

You can bet that online dating scammers are no strangers to being interrogated. Most of their marks smell something fishy pretty quickly, so they have a playbook of excuses to string you along for as long as possible, just in order to get a few more dollars or (with catfishing) a few more laughs.

Since they aren’t a real person, anything you ask for that would be trivial for a real person to do is something they have to avoid. Want to have a video call? They’ll find a reason why they can’t. Want to fly out to meet them to call their bluff? They probably won’t agree unless they’ve already fleeced enough from you for the scam to end. 

As much as possible, the scammer will want to keep you at a distance they can control. This makes it easy to hold up the facade.

What To Do About It

A few reasonable excuses are one thing, but if it turns out that your request for a real life meeting or a simple Skype call are met with an iron curtain of reasons they can’t happen, then it’s best to end things. Even if it was never a scam. 

Relationships are meant to open up gradually over time, someone who is red-hot in texts, but won’t get on camera is a major red flag.

Escalating Desperation

Online dating scammers are no stranger to people resisting the call for money. That’s where they really begin to ply their trade. First they get a foot in the door with the opening gambit of the sob story. Then, when you aren’t forthcoming with the cash, things get worse. 

Eventually you’ll have the other person begging you for help, questioning your self-image as a good person. They will not shy away from hurting you emotionally for a few bucks. In fact, the more distraught they can make you through your empathy the less likely you’ll be to stop and think. 

What To Do About It

This can be a tough one, especially if the scammer has spent a long time grooming you for this moment. The best thing to do is put time and distance between yourself and these please. 

Go for a walk, take a deep breath and look at what’s being said outside of the influence of strong emotion. Time pressure and heightened emotions are tools that manipulators use to force you into making decisions without thinking. 

Forcing You To a Different Service

One common tactic used by these scammers is to quickly move you from a mainstream platform like Facebook or Twitter, to somewhere only they control. This can be simple text messaging, WhatsApp or something obscure. They don’t want to be reported and they don’t want you bringing other people into the conversation. 

It’s critical that they control as many of the variables in your conversation as possible. If the person is strangely insistent that you move away from the platform where you met, be suspicious.

What To Do About It

Refuse. There’s no good reason to move you away from the platform you trust and are already using. Don’t cede control over the terms of the conversation to the other person. If they won’t meet you halfway, then you don’t have any reason to keep talking.

Dodgy Link Sharing

While online dating scammers (apart from catfishers) are interested in making money, they might not go about it in a direct way. Online dating scammers may build trust with you to get you to click on scam links. 

We all love sharing memes and good content with our friends, so you are much more likely to click on something a “trusted” person sends you without stopping to think. It could be a phishing link, a malware download or anything really. If your online beau really wants you to click on a link, be very wary.

What To Do About It

The standard cybersecurity rules apple. Don’t click on the links you don’t know and trust. Don’t download and run files you don’t know the provenance of. If you really must, run antivirus scans on any downloads and only open suspicious links using a browser sandbox. Never type sensitive or personal information into any forms found through these links.

Supermodel Photos

OK, it’s not impossible that your online date actually is an incredibly attractive professional model. However, the vast majority of people don’t have profile photos that seem to have been ripped from a magazine. So it’s a red flag for sure.

Of course, scammers are getting wise to this. So they might simply steal the profile picture of another person. They might also steal other photos from that person’s profile to make their own seem more legitimate.

What To Do About It

The easiest thing to do is simply run a reverse image search on the photo in question and see if it comes up somewhere else.

Thinking With Your Head, Not Your Heart

Humans tend to reason emotionally. People in marketing know this, which is why adverts focus on feelings. They want to make you hot under the collar with the “sex sells” strategy or make you feel sad and sympathetic so you’ll buy a product or donate to a cause. 

Scammers are using the same playbook, but don’t even offer something in return for your cash, time and emotional investment. Which is why you should always maintain some degree of distance between yourself and your feelings when it comes to online relationships. 

Until you’re physically present together, the relationship isn’t concrete. Plenty of people are finding love online, but you need to be the one hooking a good catch, not the one getting hooked by a criminal. 

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