Windows 8 è ora in vendita e l'interfaccia è qualcosa di radicalmente diverso da qualsiasi versione precedente. Ci sono funzionalità completamente nuove, funzionalità che funzionano in modo diverso dalle loro precedenti incarnazioni e funzionalità che sono più o meno le stesse. Qual è il modo migliore per iniziare a correre con Windows 8 ? Windows 8 Step By Step fa parte di una serie che ha una meritata reputazione per spiegare le cose in un modo semplice e diretto che quasi tutti possono capire e per aiutare gli utenti nuovi o inesperti ad acquisire rapidamente fiducia. Windows 8 Step By Step si adatta a questo schema ? Scopriamolo.

Dichiarazione di non responsabilità:^{(Disclaimer:)} ho letto alcuni capitoli durante la stesura di questo libro, ma non mi sono formata un'opinione sul libro nel suo insieme finché non ho messo le mani sul prodotto finito.

Iniziare

La prima cosa che noterai è che questo è un libro molto grande. Con i libri tecnici, questo può essere buono o cattivo. O gli autori hanno preso tutto lo spazio di cui hanno bisogno per spiegare tutto nel modo giusto, o hanno spalato così tanta roba che sembra che siano pagati dalla parola. Ho potuto dire fin dall'inizio che questo libro era del tipo "Prendi tutto lo spazio di cui hai bisogno per spiegare le cose"^{("Take as much space as you need to explain things")} . Le prime 30 pagine circa presentano una panoramica di Windows 8 , una spiegazione delle convenzioni del libro e alcuni consigli utili su come modificare la barra multifunzione per adattarla al proprio stile, per iniziare bene il lettore.

Sono rimasto sorpreso, tuttavia, nel vedere che quando il libro prende il via gli autori presumono che il lettore abbia un computer con Windows 8 già installato. Alla fine del libro sono incluse molte informazioni sull'installazione di Windows 8 (sotto forma di aggiornamento o dual-boot con un sistema operativo esistente). ^{(operating system)}Penso che una breve menzione di quella sezione nel capitolo "Introduzione a Windows 8"^{("Introducing Windows 8")} sarebbe stata appropriata. Questo è un piccolo cavillo, però, perché il libro spiega tutto ciò che un nuovo utente dovrà sapere per iniziare. Da questa versione di Windowsè così diverso, molti nuovi utenti (come me) apprezzeranno il modo in cui gli autori guidano il lettore attraverso i passaggi iniziali. È particolarmente importante capire come funziona la schermata Start , perché questo è ciò che saluta tutti quando aprono per la prima volta Windows 8 ed è come niente che Microsoft abbia mai fatto prima. Windows 8 Step By Step spiega anche come utilizzare i riquadri nella schermata Start e come personalizzarne l'aspetto in base a ciò che funziona meglio per ogni persona. Avrei voluto una spiegazione un po' più approfondita di cosa sono gli Incantesimi^(Charms) , ma la descrizione di come funzionano e dove appaiono è molto buona. Come qualcuno che trova ancora l'aspetto dell'inizio^(Start) stridendo lo schermo^{(screen jarring)} , ho trovato un po' strano l'avviso di non utilizzare il desktop per tutto "perché le app diventeranno la norma, soprattutto su telefoni e tablet". Ciò presuppone che la maggior parte delle persone passerà dai tradizionali computer desktop a telefoni e tablet, cosa che dubito accadrà. A partire da ora, molti programmi familiari funzionano solo sul desktop , quindi le persone dovranno passare ad esso per continuare a lavorare con il loro software abituale. È troppo presto per invitare le persone a rinunciare. E la sezione "Punti chiave"^{("Key Points")} lo riconosce: "Il desktop tradizionale è disponibile dalla schermata Start ed è ancora dove farai la maggior parte del tuo lavoro".

La spiegazione di come "terminare una sessione di elaborazione^{(computing session)} " sembra essere un omaggio al nuovo modo di pensare di Microsoft : "Poiché sono incoraggiate altre opzioni, l'opzione per spegnere il computer è più difficile da accedere" . Dormire o ibernare un tablet o un telefono è una cosa, ma su un desktop consuma ancora energia e molte persone (come me) preferiscono spegnere il computer quando abbiamo finito per la giornata.

App o non app

In linea con la filosofia "usa la schermata Start^{(Start screen)} ", c'è un capitolo molto dettagliato dedicato all'utilizzo e alla personalizzazione delle app che arrivano nella schermata Start . Penso che dopo aver letto questa sezione, chiunque si sentirà sicuro con quelle app e con l'aggiunta di altre. È stato bello vedere istruzioni dettagliate per personalizzare la schermata Start per mostrare solo i riquadri che si desidera vedere e per includere più app rispetto a quelle visualizzate inizialmente. Tuttavia, sono ancora un po' confuso su cosa sia esattamente considerata un'app. Questo capitolo descrive Microsoft Office come una "suite di applicazioni" che può essere inclusa in Startschermo. Non c'è alcuna indicazione di quale, se presente, altri software di terze parti fanno il voto per apparire nella schermata Start . Per un nuovo utente che non ha ancora acquisito molto in termini di altri software, questo non dovrebbe essere un problema, ma per qualcuno con più esperienza che è curioso di sapere se, ad esempio, un browser non Microsoft potrebbe essere affiancato, non c'è informazioni in un^{(information one)} modo o nell'altro. Sfortunatamente, Windows 8 Step By Step non parla di installazione di software sul desktop . Molto probabilmente questo è perché nulla è davvero cambiato da quella prospettiva. Il processo è lo stesso delle versioni precedenti di Windows . Tuttavia, alcuni nuovi arrivati ​​potrebbero aver beneficiato di un promemoria di questo.

Indagare il software integrato

Il capitolo dedicato a file, cartelle e librerie è stato uno dei più dettagliati e dovrebbe fornire una chiara spiegazione per quasi tutti di come funzionano queste cose. Anche le persone che hanno già familiarità con le versioni precedenti di Windows troveranno in questo capitolo un utile riferimento. L'interfaccia di Windows^(Windows) 8 è notevolmente diversa, ma i processi di base sono più o meno gli stessi di Windows 7 . I file di esercitazione (scaricabili gratuitamente dal sito Web Microsoft^{(Microsoft website)} , collegamento fornito all'inizio del libro) dovrebbero rendere l'apprendimento dell'utilizzo di File Explorer quasi indolore. Il capitolo su Internet Explorer 10è particolarmente buono. Il browser è stato modificato in modo significativo ed è bene avere istruzioni e illustrazioni dettagliate a portata di mano durante il processo di apprendimento. L'attenzione si concentra sulla versione a schermo intero disponibile dalla schermata Start , che non assomiglia a nulla che Microsoft abbia fatto prima, ma ci sono anche istruzioni dettagliate e completamente illustrate per l'utilizzo della versione Desktop (sì, ci sono due versioni separate e distinte di browser incluso in Windows 8 ). Ho pensato che il consiglio degli autori di provare entrambe le versioni e poi sceglierne una poiché l'impostazione predefinita fosse molto saggio.

I nuovi arrivati ​​probabilmente non sapranno molto di "cloud computing", quindi anche il capitolo che descrive SkyDrive di Microsoft tornerà utile. È chiaro e va al punto e dovrebbe avere chiunque attivo e funzionante rapidamente. C'è anche un buon capitolo sulle "app social", anche se non sono sicuro del motivo per cui cose come la fotocamera, il calendario^{(Camera, Calendar,)} e la posta^(Mail) sono considerate "social". L' app People , che è davvero social, dovrebbe piacere a quasi tutti e sospetto che sarà l'app più utilizzata sullo schermo. Windows 8 Step By Step dovrebbe consentire a tutti di utilizzare questa app e semplificarne l'utilizzo. Sono stato sorpreso di apprendere che Windows Media Center non èWindows 8 fin dall'inizio, ma le istruzioni per ottenerlo sono chiare e il libro guida il nuovo utente attraverso tutti i tipi di utilizzo e creazione^{(use and creation)} dei media . E, naturalmente, c'è un capitolo dedicato alla ricerca, all'acquisto e all'utilizzo di giochi, incluse le istruzioni per l'utilizzo dell'indice di esperienza di Windows^{(Windows Experience Index)} per determinare se il tuo computer ha le carte in regola per eseguire i giochi odierni e le istruzioni per la connessione alla tua Xbox se ne hai uno.

Connessione^(Connecting) , condivisione, sicurezza e altro ancora

I capitoli dedicati alla configurazione di una rete domestica^{(home network)} , alla connessione a Internet, alla condivisione dei dati in una rete e all'impostazione degli account utente sono chiari e dettagliati e dovrebbero dare a un nuovo utente la sicurezza^{(user confidence)} di fare queste cose. Mi è particolarmente piaciuta l'attenzione ai dettagli nella spiegazione di cose come la configurazione di un Windows Live/Microsoft account e la creazione di account utente separati per i computer che verranno utilizzati da più di una persona. Sospetto che anche alcuni utenti Windows più esperti potrebbero utilizzare un corso di aggiornamento^{(refresher course)} sulla gestione degli account utente. Al giorno d'oggi, la sicurezza è più importante che mai e il capitolo su come mantenere un Windows 8computer safe and secure fa un buon lavoro spiegando le misure di sicurezza integrate di Windows 8 .

Non sono sicuro che un principiante assoluto avrebbe un motivo per armeggiare con le impostazioni del firewall, soprattutto se sta usando solo le app fornite con Windows 8 , ma avere le istruzioni a portata di mano sarà essenziale quando arriverà il momento. Inoltre, non sono sicuro di quanto un nuovo arrivato vorrebbe giocherellare con Windows Defender , ma anche in questo caso le istruzioni sono chiare e ben illustrate e saranno un buon riferimento per il futuro. Avendo scoperto nel corso degli anni quanti nuovi arrivati ​​hanno una visione distorta di ciò che fa effettivamente Windows Update (mia madre non ha mai consentito l'esecuzione di un aggiornamento sul suo computer Windows ME^{(Windows ME computer)} , per paura che prendesse un virus, e puoi immaginare il disordine che ha causato), ho trovato l'approccio del buon sensoWindows Update in Windows 8 Step By Step una delle parti più preziose del libro. Anche i capitoli che trattano dei modi in cui Windows 8 esegue il backup e ripristina le informazioni sono molto buoni. Il Centro operativo^{(Action Center)} potrebbe essere un po' intimidatorio per un nuovo arrivato, ma la spiegazione di cosa fa e come leggere e personalizzare le sue notifiche dovrebbe renderlo molto più semplice. I lettori con bambini apprezzeranno la spiegazione di Family Safety , anche se penso che questo avrebbe dovuto probabilmente essere incluso nei capitoli che trattano della sicurezza. C'è una grande sezione dedicata al Centro di accesso facilitato^{(Ease of Access Center)} . Non sono sicuro che avrei chiamato il capitolo Rendere accessibile il mio computer^{(Making My Computer Accessible)}, benchè. Per me sembravano istruzioni per assicurarsi che altre persone potessero utilizzare il computer, piuttosto che rendere più facile l'utilizzo di Windows 8 da parte delle persone con disabilità . Questo è un piccolo cavillo, però.

Data l'interfaccia touch screen di Windows 8 , sono rimasto molto sorpreso di vedere il capitolo sull'utilizzo dei dispositivi touchscreen in fondo alla lista. Ma data la disponibilità di dispositivi touchscreen, è probabile che un nuovo arrivato utilizzerà prima Windows 8 su un computer desktop o laptop più convenzionale. Mi è piaciuto particolarmente il capitolo intitolato "20 suggerimenti per migliorare l'esperienza informatica di Windows 8"^{("20 Tips for Improving Your Windows 8 Computing Experience")} . Gli autori ci hanno chiaramente pensato a fondo e hanno fornito ottimi suggerimenti. Penso che essere in grado di aggiungere il collegamento Spegnimento^{(Shut Down shortcut)} alla schermata Start sarà molto interessante, ma mi sono piaciute anche le istruzioni per l'utilizzo del " menu di sistema nascosto^{(system menu)}", in cui vengono visualizzati molti strumenti molto utili. Questa è un'aggiunta che molti utenti esperti apprezzeranno particolarmente. E ovviamente nessun buon libro di computer^{(computer book)} sarebbe completo senza una sezione per la risoluzione^{(troubleshooting section)} dei problemi . Poiché Windows 8 è così radicalmente diverso dai suoi predecessori, sospetto questo capitolo sarà molto utile mentre le persone stanno con i piedi per terra, contiene molti buoni consigli di buon senso^{(sense advice)} .

Riassumendo

Windows 8 Step By Step continua la filosofia^{(series philosophy)} della serie di fare tutto un^{(everything one)} passo alla volta. È progettato per i nuovi arrivati ​​e gli autori si prendono il tempo per spiegare tutto. Ho sempre apprezzato i libri che non presuppongono che tutti sappiano già tutto. Certo^(Sure) , alcune persone sapranno già alcune di queste cose, ma come con la maggior parte dei libri di informatica, questo è progettato per essere letto in qualsiasi ordine. Gli autori sanno chiaramente di cosa stanno parlando e sono in grado di comunicare con i nuovi arrivati ​​senza sminuire o dimenticare com'è trovarsi di fronte a qualcosa di nuovo. Penso che le persone che hanno utilizzato altre versioni di Windowsestensivamente potrebbero trovare questo libro un po' a corto di informazioni per loro, specialmente quando si tratta di utilizzare software di terze parti. Tuttavia, poiché questo non è il pubblico principale del libro, non lo segnalo per quello.

Verdetto

Non lasciarti intimidire dalle dimensioni di questo libro. Non stai comprando un contenitore per lanugine e riempitivo^{(fluff and filler)} , credimi. Tutto in questa nuova versione di Windows è spiegato in dettaglio e con illustrazioni per mostrare tutto lungo il percorso. Questo è il tipo di libro da tenere a portata di mano davanti al tuo computer come riferimento perché ti darà la certezza di poter fare tutto bene. È un vincitore!

Book Review - Windows 8 Step By Step, by Ciprian Rusen & Joli Ballew

Windows 8 is now on sale, аnd the interface is something radically different from any previous version. There are features that are entirely new, fеatures that work differently from thеir previous incarnations and features that are pretty much the same. What's the best way to hit the ground running with Windows 8? Windows 8 Step By Step is part of a series that has a well-deserved reputation for explaining things in a simple, straightforward manner that nearly anyone can understand, and for helping new or inexperienced users gain confidence quickly. Does Windows 8 Step By Step fit this pattern? Let's find out.

Disclaimer: I read some of the chapters while this book was being written, but I formed no opinion of the book as a whole till I got my hands on the finished product.

Getting started

The first thing you will notice is that this is a very large book. With technical books, this can be either good or bad. Either the authors have taken as much space as they need to explain everything the right way, or they've shoveled in so much fluff that it looks like they're being paid by the word. I could tell right from the get-go that this book was of the "Take as much space as you need to explain things" variety. The first 30 or so pages present an overview of Windows 8, an explanation of the book's conventions, and some helpful advice about modifying the ribbon to suit your own style, which gets the reader off to a good start.

I was surprised, however, to see that when the book gets underway the authors assume that the reader has a computer with Windows 8 already installed. They included plenty of information about installing Windows 8 (in the form of an upgrade or a dual-boot with an existing operating system) at the end of the book. I think a brief mention of that section in the "Introducing Windows 8" chapter would have been appropriate. That's a minor quibble, though, because the book explains everything a new user will need to know to get started. Since this version of Windows is so different, many new users (like me) will appreciate the way the authors walk the reader through the initial steps. It's especially important to understand how the Start screen works, because this is what greets everyone when they first open Windows 8 and it's like nothing Microsoft has done before. Windows 8 Step By Step also explains how to use the tiles on the Start screen and how to customize its appearance according to what works best for each person. I would have liked a little more thorough explanation of what Charms are, but the description of how they work and where they appear is very good. As someone who still finds the appearance of the Start screen jarring, I found the warning not to use the Desktop for everything "because apps will become the norm, especially on phones and tablets" a bit odd. This presumes most people will switch from traditional desktop computers to phones and tablets, which I doubt is going to be the case. As of right now, many familiar programs only work on the Desktop, so people are going to have to switch to it to keep working with their accustomed software. It is far too soon to urge people to give it up. And the "Key Points" section acknowledges this: "The traditional desktop is available from the Start screen and is still where you will do most of your work. "

The explanation of how to "end a computing session" appears to be a giveaway to Microsoft's new way of thinking: "Because other options are encouraged, the option to turn off the computer is more difficult to access". Sleeping or hibernating a tablet or a phone is one thing, but on a desktop it still consumes power and many people (like me) prefer to shut the computer down when we're done for the day.

To app or not to app

In keeping with the "use the Start screen" philosophy, there is a very detailed chapter devoted to using and customizing the apps that come on the Start screen. I think after reading this section, just about anyone will feel confident with those apps and with adding others. It was good to see extensive instructions for customizing the Start screen to show only the tiles one wants to see, and to include more apps than those that initially appear. I'm still a bit confused about what exactly is considered an app, though. This chapter describes Microsoft Office as a "suite of applications" that can be included on the Start screen. There's no indication of which, if any, other third-party software makes the grade for appearing on the Start screen. For a new user who hasn't acquired much in the way of other software yet, this shouldn't be a problem, but for someone with more experience who's curious about whether, say, a non-Microsoft browser could be tiled, there's no information one way or the other. Unfortunately, Windows 8 Step By Step doesn't talk about installing software on the Desktop. Most probably this is because nothing has really changed from that perspective. The process is the same as in previous versions of Windows. However, some newcomers might have benefited from a reminder of this.

Investigating the built-in software

The chapter devoted to files, folders, and libraries was one of the most detailed, and it should provide a clear explanation for nearly everyone of how these things work. People who are already familiar with previous versions of Windows will find this chapter a useful reference as well. Windows 8's interface is noticeably different, but the basic processes are much the same as in Windows 7. The practice files (free to download from the Microsoft website, link provided at the beginning of the book) should make learning how to use File Explorer nearly painless. The chapter on Internet Explorer 10 is especially good. The browser has been changed in significant ways, and it's good to have detailed instructions and illustrations on hand during the learning process. The focus is on the full-screen version available from the Start screen, which looks like nothing Microsoft has done before, but there are also detailed and fully illustrated instructions for using the Desktop version (yes, there are two separate and distinct versions of the browser included in Windows 8). I thought the authors' advice to try both versions and then pick one as the default was very wise.

Newcomers will likely not know much about "cloud computing," so the chapter that describes Microsoft's SkyDrive will also come in handy. It's clear and to the point and should have anyone up and running quickly. There's also a good chapter on "social apps," although I am not sure why things like the Camera, Calendar, and Mail are considered "social." The People app, which really is social, should appeal to just about everyone, and I suspect it will be the most used app on the screen. Windows 8 Step By Step should get everyone going with this app and make using it smooth and easy. I was surprised to learn that Windows Media Center isn't part of Windows 8 from the get-go, but the instructions for obtaining it are clear and the book walks the new user through all kinds of media use and creation. And, of course, there's a chapter devoted to finding, purchasing, and playing games, including instructions for using the Windows Experience Index to determine whether your computer has what it takes to run today's games, and instructions for connecting to your Xbox if you have one.

Connecting, sharing, security and more

The chapters devoted to setting up a home network, connecting to the internet, sharing data across a network, and setting up user accounts are clear and detailed and should give a new user confidence to do these things. I especially liked the attention to detail in the explanation of things like setting up a Windows Live/Microsoft account and creating separate user accounts for computers that will be used by more than one person. I suspect even some more experienced Windows users could use a refresher course on managing user accounts. Nowadays, security is more important than ever, and the chapter dealing with how to keep a Windows 8 computer safe and secure does a good job of explaining Windows 8's built-in security measures.

I am not sure that an absolute newcomer would have a reason to fiddle with the firewall settings, especially if he or she is only using the apps that come with Windows 8, but having the instructions on hand will be essential when the time comes. I'm also not sure how much a newcomer would want to fiddle with Windows Defender, but here again, the instructions are clear and well illustrated and will be a good reference for the future. Having found out over the years how many newcomers have a distorted view of what Windows Update actually does (my mother never, ever allowed an update to run on her Windows ME computer, out of fear she'd get a virus, and you can imagine the mess that caused), I found the common-sense approach to Windows Update in Windows 8 Step By Step one of the most valuable parts of the book. The chapters dealing with the ways Windows 8 backs up and restores information are also very good. The Action Center might be a little intimidating to a newcomer, but the explanation of what it does and how to read and customize its notifications should make using it a lot easier. Readers with children will appreciate the explanation of Family Safety, although I think this should probably have been included in the chapters dealing with security. There's a great section devoted to the Ease of Access Center. I'm not sure I would have called the chapter Making My Computer Accessible, though. To me it sounded like instructions for making sure other people could use the computer, rather than making it easier for people with disabilities to use Windows 8. That's a minor quibble, though.

Given Windows 8's touch screen-friendly interface, I was very surprised to see the chapter on using touchscreen devices so far down the list. But given the availability of touchscreen devices, it is likely that a newcomer will be using Windows 8 on a more conventional desktop or laptop computer first. I particularly liked the chapter called "20 Tips for Improving Your Windows 8 Computing Experience". The authors clearly thought this one through thoroughly and have come up with excellent suggestions. I think being able to add the Shut Down shortcut to the Start screen will be most appealing, but I also liked the instructions for using the "hidden system menu," where many very useful tools show up. This is an addition that many experienced users will especially appreciate. And of course no good computer book would be complete without a troubleshooting section. Since Windows 8 is so radically different from its predecessors, I suspect this chapter will get a lot of use while people are getting their feet on the ground. It's got a lot of good, common sense advice.

Summing up

Windows 8 Step By Step continues the series philosophy of taking everything one step at a time. It is designed for newcomers and the authors take time to explain everything. I have always appreciated books that don't assume everybody knows everything already. Sure, some people will know some of these things already, but as with most computer books, this one is designed to be read in any order. The authors clearly know what they're talking about and are able to communicate to newcomers without talking down or forgetting what it's like to be facing something new. I think people who have used other versions of Windows extensively may find this book a little short on information for them, especially when it comes to using third-party software. However, since this is not the book's primary audience, I don't mark it down for that.

Verdict

Don't be intimidated by this book's size. You're not buying a container for fluff and filler, believe me. Everything in this new version of Windows is explained in careful detail and with illustrations to show everything along the way. This is the kind of book to keep handy by your computer for reference because it will give you confidence that you can do everything right. It's a winner!

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