Nelle ultime settimane, ho esaminato una guida completa e approfondita su tutto ciò che devi sapere a Windows 8 ( Windows 8 Step By Step ) e solo le basi, bare-bone, principianti- unica guida a Windows 8 ( Teach Yourself Visually Windows 8. ) Sulla base dell'esperienza passata, ho pensato che Windows 8 Plain & Simple , scritto da Nancy Muir , sarebbe stato da qualche parte nel mezzo, non troppo dettagliato e non troppo semplificato. Ho fatto^(Was) bene ad affrontarlo in questo modo? Scopriamolo^(Let) .

Mettere le cose in ordine

Uno sguardo al sommario^{(Table of Contents)} mi ha mostrato che questo libro era iniziato alla grande. I capitoli sono disposti esattamente nell'ordine che pensavo sarebbe stato più logico per qualcuno che si avvicina a Windows 8 per la prima volta. Una delle mie lamentele sugli altri libri era che non hanno seguito un vero percorso passo-passo dall'installazione del computer e alla sua personalizzazione in base alle proprie preferenze individuali, all'acquisizione di familiarità con i riquadri, gli incantesimi e il desktop , alla gestione dei file e così via. Naturalmente, non esiste una legge cosmica che dica che la mia strada è l'unica giusta, ma ecco un elenco di capitoli in Windows 8 Plain & Simple . Guarda cosa ne pensi:

• A proposito di questo libro
• Scopri l'interfaccia di Windows 8
• Fornire input
• Lavorare con le impostazioni di base di Windows
• Personalizzazione dell'aspetto^(Appearance) di Windows
• Lavorare con gli utenti e la privacy
• Lavorare con le impostazioni di accessibilità
• Ricerca
• Lavorare con le app
• Gestione dei file
• Condivisione di impostazioni e file
• Andare in linea^(Online) con Internet Explorer 10
• Utilizzo di posta e messaggistica
• Acquisto di app su Windows Store
• Gestire le persone e il tempo
• Utilizzo di mappe
• Ottenere visivo
• Fare musica
• Lavorare con dispositivi e reti
• Manutenzione e risoluzione dei problemi del computer

L'autore presume che il lettore abbia già le competenze informatiche essenziali e abbia già una certa esperienza con l'utilizzo di software, ma non presume che il lettore abbia già utilizzato un touch screen, che è un buon approccio di buon senso. Il libro è riccamente illustrato a colori, con istruzioni chiare e dettagliate che sono etichettate su ogni illustrazione. Il risultato è sia visivamente piacevole che di facile comprensione. Il libro è anche stampato in modalità orizzontale^{(landscape mode)} , il che significa che c'è più spazio per le illustrazioni con il testo accanto.

Familiarizzare con il nuovo approccio^{(New Approach)}

Poiché Windows 8 è il cambiamento più radicale nell'interfaccia di Windows^{(Windows interface)} da quando Windows 95 ha sostituito Windows for Workgroups 3.11 , ha senso facilitare il lettore nel nuovo modo di fare le cose, in modo tale che le differenze non causino confusione o frustrazione^{(confusion or frustration)} . Windows 8 Plain & Simple fa un ottimo lavoro su questo. Mi è piaciuto particolarmente il capitolo che dà un'introduzione alla schermata Start (e ai suoi contenuti), al Desktop e a Microsoftconti. Ci sono abbastanza dettagli per rendere tutto facile da capire, insieme a illustrazioni che mostrano esattamente di cosa sta parlando l'autore, passo dopo passo. Il capitolo Input dice che la maggior parte delle persone utilizzerà ancora dispositivi di input convenzionali, ma fornisce anche istruzioni dettagliate su come utilizzare Windows 8 con un touchscreen. Ciò garantisce che il libro rimanga un riferimento prezioso col passare del tempo e che i touchscreen diventino più comuni. Le istruzioni per tornare alle app utilizzate di recente, cosa che sono sicuro che molti lettori faranno regolarmente, sono state particolarmente chiare.

Ottimo il capitolo Utenti e Privacy^{(Users and Privacy)} . Inoltre, fa scorrere le informazioni in modo logico, iniziando con il firewall e le autorizzazioni delle app, per poi passare a Windows Defender . Alcuni di questi concetti possono confondere un nuovo arrivato all'inizio, ma dopo aver esaminato attentamente le informazioni che l'autore include qui, penso che da quel momento in poi tutto diventerà chiaro. Poi ci sono le guide per gli account utente, le password (inclusa la nuova immagine password e PIN^{(picture password and PIN)} ), il controllo dell'account utente^{(User Account Control)} e la sicurezza della famiglia^{(Family Safety)}. Alcuni nuovi arrivati ​​potrebbero non conoscere il modo in cui Windows 8 gestisce gli utenti e questo li guiderà attraverso la comprensione del concetto e l'impostazione di account e password di cui avranno bisogno per le proprie situazioni. C'è anche una buona spiegazione delle impostazioni di accessibilità. A proposito, non tutte queste impostazioni sono per persone con disabilità. Mio figlio apprezzerebbe le istruzioni per impostare un mouse per mancini. 🙂 Ho anche imparato che usare il computer solo con la tastiera, non con il mouse, si chiama "navigazione con cursore". Fino a quando non ho letto Windows 8 Plain & Simple non avevo idea che esistesse un termine del genere.

Cercare e trovare

Con la nuova interfaccia di Windows 8 , anche gli utenti esperti dovranno imparare nuovi metodi di ricerca. Windows 8 Plain & Simple rende questo nuovo approccio molto più facile da capire. Poiché l'utilizzo degli strumenti di ricerca nella schermata Start sarà un territorio sconosciuto, la spiegazione del loro funzionamento è particolarmente dettagliata e illustrata in modo completo. Ho pensato che ci sarebbe potuto essere un po' di più sulla ricerca dal desktop , dal momento che sarà più familiare per le persone che hanno utilizzato altre versioni di Windows , ma questo è un piccolo cavillo. Le ricerche predefinite forniscono molti dettagli, inclusa la ricerca in Windows Store . Penso che per la maggior parte di noi si qualificherebbe comeTroppe informazioni^{(Too Much Information)} , quindi la breve guida alla personalizzazione delle ricerche sarà un gradito riferimento.

Le app sono più di quanto pensi

Molti di noi hanno acquisito familiarità con il concetto di "app" come un piccolo programma che è gratuito o costa solo una piccola somma, che si installa su un telefono. In Windows 8 , tutti i programmi, grandi o piccoli, gratuiti o costosi, sono chiamati app. Pertanto, il riquadro su cui fai clic o tocchi per ottenere un bollettino meteorologico^{(weather report)} è un'app e un software familiare come Microsoft Office viene ora definito "applicazione desktop". Il libro non entra davvero nelle distinzioni tra i due tipi di "app" e penso che molte persone potrebbero essere confuse da questo (devo ammettere che lo ero). Poiché questo cambiamento nella terminologia potrebbe richiedere del tempo per abituarsi se si utilizza una versione precedente di Windows , Windows 8 Plain & Simplededica molto tempo sia all'ideazione che all'utilizzo delle app. Usano WordPad per dimostrare i concetti, un'idea eccellente. Utilizzando WordPad possono dimostrare funzionalità come la barra multifunzione^(ribbon) che sono disponibili in software più complessi come Microsoft Office , e anche i concetti di menu, barre degli strumenti, Appunti^(Clipboard) , lavoro con la grafica, formattazione del testo e le basi per lavorare con i file (un argomento approfondito molto più in dettaglio nel prossimo capitolo). Poiché WordPad è uno di Windows 8app integrate, tutti lo avranno a disposizione per sperimentare ed è un programma collaudato che è piuttosto difficile da rovinare (credetemi, ho avuto molte opportunità di testarlo nel corso degli anni) . C'è anche una breve introduzione ai giochi, anche se Windows 8 in realtà non viene fornito con alcun gioco (il riquadro Giochi^(Games) ti porta allo Store da dove puoi ottenere sia i giochi Microsoft che Xbox^{(Microsoft and Xbox games)} ). Penso che ci sarebbe stata una spiegazione migliore del Games Store, perché ancora una volta il breve riferimento era confuso. Come ho già detto, il capitolo che si occupa della gestione dei file è ben illustrato ed esteso. Ogni concetto importante viene spiegato ed esplorato. Il prossimo capitolo tratta le nozioni di base sulla condivisione delle impostazioni, la sincronizzazione con altri dispositivi e i dettagli di SkyDrive . Tra^(Between) questi capitoli, quasi tutti avranno una buona base per lavorare con dati e file.

Esplorare il mondo, in modo limitato

Sono rimasto molto deluso dal capitolo che tratta di Internet Explorer 10 . Ha fornito istruzioni ragionevolmente dettagliate per l'utilizzo del browser dalla schermata Start , ma solo una panoramica di una pagina della versione desktop del browser. Poiché la versione desktop sarà più familiare ai precedenti utenti di Windows e ha più funzionalità rispetto alla versione della schermata Start , entrambi i browser avrebbero dovuto avere lo stesso spazio. Allo stesso modo^(Likewise) , mentre il capitolo su Posta e messaggistica^{(Mail and Messaging)} riconosce che è possibile creare account di posta elettronica con molti servizi diversi, illustra solo l'utilizzo di Hotmail. Premesso che il libro non può coprire tutti i servizi di posta elettronica sotto il sole, penso che almeno una schermata di esempio da servizi come Gmail e Yahoo Mail^{(Gmail and Yahoo Mail)} avrebbe dovuto essere inclusa. Allo stesso modo^(Likewise) , la descrizione della messaggistica istantanea era troppo superficiale per aiutare un principiante a comprendere il concetto. Il capitolo relativo allo Store è stato molto migliore e guida il lettore attraverso la ricerca nello store, la ricerca di app, la ricerca di valutazioni e l'installazione di app sia gratuite che a pagamento. Per chiunque non abbia ancora incontrato il concetto di app store tramite l'utilizzo di uno smartphone, questo capitolo dovrebbe rendere il processo facile da capire.

Anche i capitoli che trattano Utilizzo di dispositivi e reti^{(Working with Devices and Networks)} e Manutenzione e risoluzione dei problemi del computer^{(Maintaining and Troubleshooting Your Computer)} sono superficiali e non offrono dettagli sufficienti per dare sicurezza a un principiante^{(beginner confidence)} . Ad esempio, nella sezione sull'installazione di una stampante, c'è solo una breve menzione che se la tua stampante non è nell'elenco, devi fare clic su Configurazione stampante avanzata^{(Advanced Printer Setup)} e continuare ad aggiungere la stampante manualmente. Sulla base delle mie esperienze in anni di supporto tecnico, questa procedura apparentemente semplice potrebbe fermare un raffreddore da principiante^{(beginner cold)} . La sezione sulla creazione di un gruppo home^(Homegroup) non spiega veramente cos'è un gruppo home^(Homegroup) e poiché è possibile che una rete domestica^{(home network)}potrebbe non includere nemmeno un gruppo home^(Homegroup) , penso che una spiegazione più dettagliata sarebbe stata utile. Il capitolo Risoluzione dei problemi^{(Troubleshooting)} parla della configurazione di Windows Update , che non considero una procedura di risoluzione dei problemi^{(Troubleshooting)} , e fornisce istruzioni di una pagina per ripristinare il computer alle impostazioni di fabbrica (non consigliato ai principianti che potrebbero non capire che tutto ciò che hanno creato su quel computer andrà irrimediabilmente perso) prima che fornisca invece istruzioni su come aggiornare il computer. Questa è davvero una pessima decisione da parte dell'autore. Il capitolo sull'aggiornamento a Windows 8 si occupa solo delle versioni di Windows 8 e di scoprire se la tua attrezzatura funzioneràWindows 8 correttamente. Non ci sono istruzioni per l'aggiornamento effettivo a Windows 8 . Posso capire quelli che sono stati esclusi da un libro progettato per principianti, ma il titolo del capitolo^{(chapter title)} è fuorviante se è tutto ciò che copre.

Allora cosa ho pensato?

Windows 8 Plain & Simple è iniziato alla grande e avevo grandi speranze che, dopo averlo letto, avrei potuto consigliarlo senza qualifiche a persone che hanno superato la fase del principiante assoluto^{(absolute beginner stage)} ma non del tutto la fase intermedia. Tuttavia, man mano che il libro andava avanti, le spiegazioni sembravano diventare sempre più superficiali, il che è un vero fallimento quando si tratta di argomenti importanti ma più complessi come il networking e alcune istruzioni (come un ripristino delle impostazioni di fabbrica^{(factory reset)}) sarebbe decisamente catastrofico se la persona che ci prova non capisse davvero cosa accadrà. Mi sono piaciute molto le illustrazioni e il layout del libro ha reso ogni serie di immagini più testo facile da seguire. L'autore conosce chiaramente l'argomento, ma ha formulato alcune ipotesi su ciò che il suo pubblico avrebbe dovuto spiegare che potrebbe o non potrebbe essere vero.

Verdetto

Questo è un altro di quei libri che ogni singolo lettore dovrà esaminare e decidere se Windows 8 Plain & Simple è il testo^{(reference text)} di riferimento da acquistare. Gran parte di esso è davvero molto ben fatto, ma ha abbastanza carenze che non potrei raccomandarlo con tutto il cuore a tutti. Ci sono abbastanza dettagli per essere utili, ma non abbastanza per essere una guida completa per il principiante. Consiglio vivamente di controllarlo dalla libreria e di sfogliare^{(library and browsing)} alcuni dei suoi capitoli per vedere se è giusto per te.

Book Review - Windows 8 Plain & Simple, by Nancy Muir

Over the past few weeks, I have reviewed a comprehensive, in-depth, everything-you-need-to-know guidе to Windows 8 (Windows 8 Step By Step) and a just-the-basics, bare-bones, beginners-only guide to Windows 8 (Teach Yourself Visually Windows 8.) Based on past experience, I thought that Windows 8 Plain & Simple, written by Nancy Muir, would be somewhere in the middle, not too detailed and not too simplified. Was I right to approach it this way? Let's find out.

Getting things in order

One look at the Table of Contents showed me that this book was off to a great start. The chapters are arranged in exactly the order I thought would be most logical for someone approaching Windows 8 for the first time. One of my complaints about the other books was that they didn't take a true step-by-step path from setting up the computer and getting it customized for one's individual preferences, to becoming familiar with the tiles, charms, and the Desktop, to managing files, and so on. Of course, there is no cosmic law that says my way is the only right way, but here's a list of chapters in Windows 8 Plain & Simple. See what you think:

• About This Book
• Meet the Windows 8 Interface
• Providing Input
• Working With Basic Windows Settings
• Customizing the Appearance of Windows
• Working with Users and Privacy
• Working With Accessibility Settings
• Searching
• Working with Apps
• File Management
• Sharing Settings and Files
• Going Online with Internet Explorer 10
• Using Mail and Messaging
• Buying Apps at the Windows Store
• Managing People and Time
• Using Maps
• Getting Visual
• Playing Music
• Working with Devices and Networks
• Maintaining and Troubleshooting Your Computer

The author assumes that the reader already has the essential computer skills, and has some experience with using software before, but does not assume that the reader has already used a touch screen, which is a good, common-sense approach. The book is lavishly illustrated in full color, with clear, step-by-step directions that are labeled on each illustration. The result is both visually pleasing and easy to understand. The book is also printed in landscape mode, which means there is more space for the illustrations with the text beside them.

Getting Acquainted With The New Approach

Since Windows 8 is the most radical change in the Windows interface since Windows 95 replaced Windows for Workgroups 3.11, it makes sense to ease the reader into the new way of doing things, in such a way that the differences won't cause confusion or frustration. Windows 8 Plain & Simple does a great job on this. I especially liked the chapter that gives an introduction to the Start screen (and its contents), the Desktop, and Microsoft accounts. There is enough detail to make everything easy to understand, along with illustrations that show exactly what the author is talking about, step by step. The chapter on Input says that most people will still be using conventional input devices, but also gives extensive instructions on how to use Windows 8 with a touchscreen. This ensures that the book will remain a valuable reference as time goes on and touchscreens become more common. The instructions for going back to recently used apps, something I'm sure many readers will do on a regular basis, were especially clear.

The chapter on Users and Privacy is excellent. It also flows the information in a logical manner, beginning with the firewall and app permissions, then going on to Windows Defender. Some of these concepts may be confusing to a newcomer at the beginning, but after looking carefully at the information the author includes here, I think that from then on all will become clear. Then there are guides to user accounts, passwords (including the new picture password and PIN), User Account Control and Family Safety. Some newcomers may not know about the way Windows 8 handles users, and this will walk them through understanding the concept and setting up whatever accounts and passwords they will need for their own situations. There's also a good explanation of accessibility settings. Not all such settings are for people with disabilities, by the way. My son would appreciate the instructions for setting up a left-handed mouse. 🙂 I also learned that using the computer with only the keyboard, not the mouse, is called "caret browsing." Until I read Windows 8 Plain & Simple I had no idea there was such a term.

Searching and finding

With Windows 8's new interface, even experienced users will have to learn new ways of searching. Windows 8 Plain & Simple makes this new approach a lot easier to understand. Since using the search tools on the Start screen will be unfamiliar territory, the explanation of how they work is especially detailed and thoroughly illustrated. I thought there could have been a little more about searching from the Desktop, since that will be more familiar for people who have used other versions of Windows, but that's a minor quibble. The default searches give quite a lot of detail, including searching the Windows Store. I think that for most of us that would qualify as Too Much Information, so the brief guide to customizing searches will be a welcome reference.

Apps are more than you think

Many of us have become familiar with the concept of an "app" as a small program that's either free or costs only a small amount, that one installs on a phone. In Windows 8, all programs, large or small, free or expensive, are called apps. Thus, the tile you click or tap to get a weather report is an app— and familiar software like Microsoft Office is now referred to as a "desktop application." The book doesn't really get into the distinctions between the two kinds of "apps," and I think many people may be confused by this (I must admit I was). Since this change in terminology may take some getting used to if one's used a previous version of Windows, Windows 8 Plain & Simple devotes a lot of time to both the concept and the use of apps. They use WordPad to demonstrate the concepts, an excellent idea. By using WordPad they can demonstrate features like the ribbon that are available in more complex software like Microsoft Office, and also the concepts of menus, toolbars, the Clipboard, working with graphics, formatting text, and the basics of working with files (a subject explored in much more detail in the next chapter). Since WordPad is one of Windows 8's built-in apps, everyone will have it available to experiment with, and it's a tried-and-true program that's pretty hard to mess up (believe me, I've had plenty of opportunities to test that out over the years). There's also a brief introduction to playing games, although Windows 8 does not actually come with any games (the Games tile takes you to the Store from where you can get both Microsoft and Xbox games). I think there could have been a better explanation of the Games Store, because again the brief reference was confusing. As I mentioned, the chapter that deals with file management is well-illustrated and extensive. Each important concept is explained and explored. The next chapter covers the basics of sharing settings, syncing with other devices, and the ins and outs of SkyDrive. Between those chapters, nearly everyone will have a good foundation for working with data and files.

Exploring the world, in a limited way

I was very disappointed by the chapter that deals with Internet Explorer 10. It gave reasonably detailed instructions for using the browser from the Start screen, but just a one-page overview of the Desktop version of the browser. Since the Desktop version will be more familiar to previous Windows users and has more features than the Start screen version, both browsers should have been given equal space. Likewise, while the chapter on Mail and Messaging acknowledges that one can create email accounts with many different services, it only illustrates using Hotmail. Granted that the book can't cover every email service under the sun, I think that at least a sample screen from services like Gmail and Yahoo Mail should have been included. Likewise, the description of instant messaging was far too perfunctory to help a beginner understand the concept. The chapter dealing with the Store was much better and walks the reader through searching the store, finding apps, researching ratings and installing both free and paid apps. For anyone who hasn't yet encountered the concept of an app store through using a smartphone, this chapter should make the process easy to figure out.

The chapters that cover Working with Devices and Networks and Maintaining and Troubleshooting Your Computer are also perfunctory and don't offer enough detail to give a beginner confidence. For example, in the section on installing a printer, there's just a brief mention that if your printer isn't on the list, you have to click Advanced Printer Setup and go on to add your printer manually. Based on my experiences in years of doing tech support, this supposedly simple procedure might well stop a beginner cold. The section on creating a Homegroup doesn't really explain what a Homegroup is, and since it's possible that a home network might not even include a Homegroup, I think a more detailed explanation would have been helpful. The Troubleshooting chapter talks about setting up Windows Update, which I don't consider a Troubleshooting procedure, and gives one-page instructions for resetting the computer to factory settings (not really recommended for beginners who might not understand that everything they've ever created on that computer will be irretrievably lost) before it gives instructions on how to refresh the computer instead. This is really a bad decision on the author's part. The chapter on upgrading to Windows 8 only deals with the versions of Windows 8 and with finding out if your equipment will run Windows 8 properly. There are no instructions for actually upgrading to Windows 8. I can understand those being left out of a book designed for beginners, but the chapter title is misleading if that's all it covers.

So what did I think?

Windows 8 Plain & Simple got off to a great start and I had high hopes that, after reading it, I could recommend it without qualifications to people who are past the absolute beginner stage but not quite into the intermediate stage. However, as the book went along, the explanations seemed to get more and more perfunctory, which is a real failing when it comes to important but more complex subjects like networking, and some of the instructions (like a factory reset) would be downright catastrophic if the person who attempts it doesn't really understand what's going to happen. I liked the illustrations very much and the book's layout made each set of picture-plus-text easy to follow. The author clearly knows her subject but made some assumptions about what her audience would need to have explained that might or might not be true.

Verdict

This is another one of those books that each individual reader will have to look over and decide whether Windows 8 Plain & Simple is the reference text to buy. Much of it is very well done indeed, but it has enough shortcomings that I could not wholeheartedly recommend it to everyone. There is enough detail to be useful, but not quite enough to be a complete guide for the beginner. I'd definitely recommend checking it out of the library and browsing through some of its chapters to see whether it's right for you.

Related posts

• Recensione del libro - Windows 7 semplice e chiaro

• Recensione del libro - Microsoft Office 2010 Plain & Simple

• Recensione del libro - Windows 8.1 Il manuale scomparso, di David Pogue

• Recensione del libro - Windows 8 Inside Out, di Tony Northrup

• Recensione del libro - Windows 8 Out of the Box, di Mike Halsey

• Recensione ASUS Transformer Book Flip TP300LA - Un potente convertibile Windows 8.1

• Revisione del libro - Suggerimenti rapidi visivi per Windows 7

• Recensione del libro - Microsoft Office 365 per manichini

• Recensione del libro - Risoluzione dei problemi e manutenzione del PC All-In-One per i manichini

• Recensione del libro - Informatica con Windows 7 per i più anziani e più saggi

• Recensione del libro - Windows 8 for Dummies, di Andy Rathbone

• Recensione del libro - Primi passi di Windows PowerShell 3.0, di Ed Wilson

• Recensione del libro - Windows 7 per manichini

• Recensione del libro - Windows 7, il manuale scomparso

• Recensione del libro - Windows 7 Inside Out, Deluxe Edition

• Recensione ASUS Transformer Book T300 Chi - Il bell'aspetto incontra la CPU Intel Core M

• Recensione ASUS Transformer Book T200 - È meglio del T100?

• Recensione del libro - Gestione efficace del tempo

• Recensione del libro - Microsoft Excel 2010 passo dopo passo

• Recensione del libro - Windows 7 La guida definitiva