Quando ho recensito la prima edizione di questo libro - Windows 8 Step By Step - ho detto che era "il tipo di libro da tenere a portata di mano accanto al tuo computer come riferimento, perché ti darà la certezza che puoi fare tutto bene. È un vincitore!" Anche altri siti, tra cui Amazon , dove i revisori sono notoriamente irritabili, gli hanno assegnato valutazioni a 5 e 4 stelle, ed è uno dei libri più venduti di Microsoft Press nel 2013. Quindi questa nuova edizione ha avuto una reputazione da vivere fino a. Gli^(Did) autori Ciprian Adrian Rusen e Joli Ballew hanno^{(Ciprian Adrian Rusen and Joli Ballew)} affrontato la sfida di creare il nuovo Windows 8.1 passo dopo passo^{(Windows 8.1 Step by Step)}più grande e migliore? Diamo un'occhiata e vediamo cosa hanno realizzato questa volta.

Dichiarazione di non responsabilità:^{(Disclaimer:)} ho letto alcuni capitoli durante la stesura di questo libro, ma non mi sono formata un'opinione finché non ho avuto la possibilità di leggerlo per intero.

Iniziare con Windows 8.1 passo^(Step) dopo passo^(Step)

Come con il suo predecessore, Windows 8.1 Step By Step presuppone che il lettore stia guardando un PC o un tablet^{(PC or tablet)} con Windows 8.1 già installato. Poiché Windows 8.1 è una versione così recente, per me avrebbe più senso mettere le istruzioni per l'aggiornamento all'inizio, non nascoste in un'appendice alla fine, poiché molte persone eseguiranno l'aggiornamento piuttosto che vedere un computer fornito con Windows 8.1 preinstallato. Il capitolo introduttivo non include una nota che le istruzioni per l'aggiornamento sono in un'Appendice^(Appendix) , che considero una grave lacuna.

Il capitolo Introduzione a Windows 8.1^{(Introducing Windows 8.1)} vuole essere una panoramica, puntando ai capitoli che trattano gli argomenti in modo più dettagliato. Per la maggior parte, questo funziona, ma alcune parti del capitolo sembrano più superficiali di altre. L'approccio alla schermata Start e al ^(Start)desktop è notevolmente incoerente. Sebbene l'utilizzo della schermata Start molto aiuterà i nuovi arrivati ​​a sentirsi a proprio agio con essa, l'autore che ha scritto questo capitolo riconosce che le persone faranno gran parte del proprio lavoro sul desktop , anche incoraggiandoli a non usarlo. Questo approccio è stato riportato dalla versione precedente del libro e, secondo il mio modo di pensare, avrebbe dovuto essere rivisto.

Oltre a ciò, tuttavia, il capitolo introduttivo spiega le funzionalità di Windows 8.1 in modo chiaro e con molte illustrazioni. Sarebbe abbastanza facile per un nuovo arrivato aggiornarsi con la comprensione delle app, degli incantesimi e dei riquadri prima di andare avanti.

App o non app (di nuovo)

Microsoft fa una distinzione tra ciò che chiamano "app" e ciò che chiamano " app desktop^{(desktop apps)} ". Vorrei che avessero usato una terminologia diversa, perché i due tipi di applicazioni sono molto diversi nello stile e nell'approccio^{(style and approach)} , ma i nomi sono troppo simili. Ad aggiungere confusione c'è il fatto che puoi inserire riquadri per le app desktop^{(desktop apps)} nella schermata Start che sembrano quasi identici ai riquadri utilizzati per le app native di Windows 8.1 , quindi potrebbe non essere chiaro su quale tipo di app stai facendo clic finché non lo fa o non ti passa al desktop . Windows 8.1 passo dopo passo^{(Windows 8.1 Step By Step)}aiuta a educare il nuovo arrivato sulle differenze tra i due tipi di app continuando a concentrarsi sulle app della schermata ^{(screen apps)}Start (le app desktop vengono menzionate, ma è praticamente tutto). Lavorare esclusivamente con queste app dovrebbe aiutare il lettore a comprendere l'approccio a schermo intero e a sentirsi più a suo agio con esso. Le persone che hanno utilizzato versioni precedenti di Windows sanno già come funzionano le app desktop^{(desktop apps work)} , quindi è meno necessario entrare nei dettagli su quelle. Ci sono buone istruzioni ben illustrate per sperimentare con app integrate come Foto, Musica, Video^{(Photos, Music, Videos)} e Mappe^(Maps) . Le cose che sono cambiate in quelle app tra Windows 8 e Windows 8.1sono anche spiegati in dettaglio - qualcosa che troverai in tutto il libro, una caratteristica molto gradita. Un nuovo arrivato può seguire le istruzioni e utilizzare gli utili file di esercitazione e dovrebbe impararlo abbastanza facilmente. Coloro che hanno già familiarità con Windows 8 possono sfogliare per trovare le modifiche e le aggiunte di Windows 8.1 e rispolverare le proprie abilità con le app popolari lungo il percorso.^{(Windows 8.1)}

Fare sul serio con Windows 8.1

I capitoli che descrivono File Explorer e Internet Explorer 11 sono altrettanto validi di quelli dell'edizione precedente del libro (l'edizione precedente riguardava Internet Explorer 10 ). I nuovi arrivati ​​nel mondo di Windows 8 dovrebbero assolutamente prendersi del tempo per leggere questi capitoli. Windows 8 e Windows 8.1 sono molto diversi dai loro predecessori e la maggior parte delle persone richiederà tempo e un po' di mano per sentirsi a proprio agio con il nuovo modo di fare le cose. Avere questo libro davanti a te e farti strada attraverso gli esercizi pratici (con i file di esercitazione, disponibili sul sito Web Microsoft^{(Microsoft web)} , utilizzando l' URL e le istruzioni^{(URL and instructions)}dall'inizio del libro) dovrebbe facilitare quasi tutti nella gestione dei file e nella navigazione in Internet^{(management and internet browsing)} . Windows 8.1 introduce alcune modifiche nelle librerie^(Libraries) con cui non sono sicuro di essere d'accordo. Sono stato un fan del concetto di Librerie^(Libraries) da molto prima che Microsoft le includesse in Windows . Le persone che si sono abituate al modo in cui Windows 8 ha a che fare con le librerie^(Libraries) troveranno la spiegazione delle modifiche e il suggerimento per un buon modo per riportare le cose principalmente come erano (se lo si desidera).

Windows 8.1 Step By Step continua a concentrarsi sulle app moderne incoraggiando il lettore a utilizzare la versione a schermo intero di Internet Explorer 11 , anche se la versione a schermo intero è descritta come "minimalista" ed è meno versatile della versione Desktop . Ad esempio, non supporta estensioni e barre degli strumenti di alcun tipo. Detto questo, tuttavia, il libro fa un ottimo lavoro nello spiegare come funziona la versione a schermo intero e come il lettore può trarne il massimo. Il capitolo dovrebbe essere una lettura obbligata per chi usa tablet e dispositivi ibridi come Microsoft Surface , perché questa versione di Internet Explorer 11 è molto ben ottimizzata per i touchscreen. SkyDriveè ancora una funzionalità piuttosto nuova per la maggior parte delle persone e coloro che non hanno sfruttato questo archivio cloud facile da usare (o non hanno esplorato le sue opzioni) troveranno molte informazioni preziose che dovrebbero consentire loro di ottenere il massimo dal cloud in brevissimo tempo. Essendo io stesso un relativamente nuovo arrivato in SkyDrive , ho apprezzato molto questa sezione. SkyDrive è molto più di un semplice servizio web e avere una chiara spiegazione di tutti i modi in cui è possibile accedervi e utilizzarlo è un vantaggio. Potrebbe essere stato aggiunto al capitolo una breve menzione della suite Office solo Web che può essere utilizzata direttamente dal sito Web ^(Office)SkyDrive . Le app "social" hanno il loro capitolo. Queste sono app come Mail, Persone, Calendario, Fotocamera^{(Mail, People, Calendar, Camera)}e Skype . Dal momento che sempre più persone acquistano computer proprio per connettersi con le loro famiglie e amici, questo capitolo sarà probabilmente in cima alla lista delle letture obbligatorie per molte persone. Ancora una volta, il lettore è facilitato in quella che potrebbe essere una nuova esperienza e le spiegazioni dovrebbero dare a quasi tutti la sicurezza^{(anyone confidence)} di immergersi.

Windows 8.1 Step By Step non fornisce solo semplici istruzioni "fai clic qui per parlare con i tuoi nipoti", ma guida il lettore attraverso alcune cose piuttosto sofisticate come allegare file da SkyDrive a un'e-mail, collegare il tuo account Facebook^{(Facebook account)} e impostare contatti e calendari che saranno sia semplici da usare che sufficientemente completi da far parte della vita quotidiana di tutti. E, naturalmente, nessun libro di Windows^{(Windows book)} vale il suo prezzo senza una discussione sui giochi, l'acquisto di app da Windows Store e la comprensione degli acquisti in-app ( qualcosa per tutti^{(something everyone)}ha bisogno di sapere, per non finire con un conto che gli farà cadere i calzini). Chiunque presti attenzione a questo libro dovrebbe essere in grado di navigare senza problemi attraverso Windows Store . Ci sono anche chiare istruzioni per l'utilizzo di un computer Windows 8.1 con una console Xbox^{(Xbox console)} , che dovrebbe essere davvero molto utile.

Sicuro e protetto - e altro ancora

La discussione sulla connessione a Internet tramite reti cablate e wireless, utilizzando il Centro connessioni di rete e condivisione^{(Network and Sharing Center)} e la navigazione nelle impostazioni del PC^{(PC Settings)} è un'altra lettura obbligata. Molto di ciò che fanno i computer di oggi si basa su una connessione Internet^{(internet connection)} che ottenere la connessione giusta^{(connection right)} è assolutamente essenziale. Come nell'edizione precedente, il libro guida il nuovo arrivato attraverso il processo in un modo di facile comprensione. Come il suo predecessore, anche Windows 8.1 Step By Step prende molto sul serio la sicurezza. Al giorno d'oggi, mantenere il tuo computer e i tuoi dati al sicuro e protetti è più importante che mai. Microsoft ha integrato alcune fantastiche funzionalità di sicurezza in Windows 8.1e prestare attenzione ai capitoli che discutono di problemi di sicurezza (e Parental Control^{(Parental Controls)} ) è essenziale. Il capitolo Consentire ad altri di usare il computer^{(Allowing others to use the computer)} dovrebbe essere incluso nella discussione sulla sicurezza, poiché avere account separati per utenti separati rende tutto più semplice e meno rischioso. Dovrebbe essere necessario leggere il capitolo chiamato Mantenere Windows 8.1 sicuro e protetto . ^{(Keeping Windows 8.1 safe and secure)}C'è molto di più nella sicurezza di quanto la maggior parte di noi creda, e in questo caso il vecchio detto "preavvisato è salvato" è assolutamente vero. Il lettore dovrebbe prestare particolare attenzione alla sezione che tratta delle password veramente sicure. È una sezione molto breve, ma contiene avvertimenti a cui tutti dovrebbero prestare attenzione.

C'è anche una sezione che si occupa degli strumenti che potresti incontrare usando Windows 8.1 al lavoro (il Centro mobilità, Bitlocker^{(Mobility Center, Bitlocker)} e VPN ). Poiché alcune delle funzionalità di Windows 8.1 , come Bitlocker , non si trovano nelle versioni consumer del sistema operativo^{(operating system)} , se il proprio posto di lavoro utilizza la crittografia Bitlocker , è essenziale disporre delle istruzioni per farlo funzionare correttamente. Leggi le istruzioni in Windows 8.1 Step By Step e il reparto IT^{(IT department)} del tuo posto di lavoro ti ringrazierà. 🙂 Uno dei miei capitoli preferiti di Windows 8 Step By Step è stato rivisto e ampliato per la nuova edizione:Suggerimenti per migliorare la tua esperienza informatica^{(Tips for improving your computing experience)} . Non c'è motivo per nessuno di inciampare nel buio cercando di capire queste cose, quando autori esperti possono rendere tutto così facile da imparare. Ancora una volta, questo capitolo finale vale da solo l'acquisto del libro.

Riassumendo

Ancora una volta, gli autori Ciprian Adrian Rusen e Joli Ballew^{(Adrian Rusen and Joli Ballew)} hanno fornito una guida di facile comprensione a un sistema operativo^{(operating system)} che potrebbe sembrare intimidatorio per un nuovo arrivato senza qualcuno che gli tenga virtualmente le mani e lo guidi attraverso. Quando ho iniziato a imparare a navigare in Windows 8 , ho tenuto l'edizione precedente del libro davanti a me per spiegare cose che non capivo ancora. Come per ogni libro, ci sono alcune cose che potrebbero essere migliorate:

• Ad esempio, penso che ci sarebbe dovuto essere una nota che indirizzava i lettori all'appendice che discute gli aggiornamenti, all'inizio del libro.
• L'aggiornamento da Windows XP e Windows Vista^{(Windows XP and Windows Vista)} a Windows 8.1 non è coperto in Windows 8.1 Step by Step , mentre l'aggiornamento da Windows 7 e Windows 8 è trattato in modo molto dettagliato.

Verdetto

Questo è un libro di grandi dimensioni (più grande del suo predecessore) ma è ricco di informazioni utili. È una degna aggiunta alla serie Step By Step , che ha sempre avuto una meritata reputazione per offrire esattamente ciò che promette. Chiunque voglia aggiornarsi rapidamente con Windows 8.1 dovrebbe scoprire che questo è proprio ciò di cui aveva bisogno. Quando esegui l'aggiornamento a Windows 8.1 o acquisti un nuovo dispositivo con Windows 8.1 , tieni questo libro di fronte a te.

Book Review - Windows 8.1 Step By Step, by Ciprian Rusen & Joli Ballew

When I reviewed the first edition of thіs book - Windows 8 Step By Step - I said that it was "the kind of book to keep handy by your computer for reference, because it will give you confidence that you can do everything right. It's a winner!" Other sites, including Amazon, where reviewers are notoriously cranky, have given it 5-star and 4-star ratings as well, and it's one of Microsoft Press' top-selling books in 2013. So this new edition had quite a reputation to live up to. Did authors Ciprian Adrian Rusen and Joli Ballew meet the challenge of making the new Windows 8.1 Step by Step bigger and better? Let's take a look and see what they accomplished this time around.

Disclaimer: I read some of the chapters while this book was being written, but I formed no opinion until I had a chance to read the whole thing.

Getting started with Windows 8.1 Step by Step

As with its predecessor, Windows 8.1 Step By Step assumes that the reader is looking at a PC or tablet with Windows 8.1 already installed. Since Windows 8.1 is such a recent release, to me it would make more sense to put the instructions for upgrading at the beginning, not tucked away in an appendix at the end, since many people will be upgrading rather than seeing a computer that comes with Windows 8.1 preinstalled. The introductory chapter doesn't include a note that the upgrade instructions are in an Appendix, which I consider a serious shortcoming.

The chapter Introducing Windows 8.1 is intended to be an overview, pointing to chapters that cover the topics in more detail. For the most part, this works, but some parts of the chapter seem more perfunctory than others. The approach to the Start screen and Desktop is noticeably inconsistent. While using the Start screen a lot will help the newcomer become comfortable with it, whichever author wrote this chapter acknowledges that people will do much of their work on the Desktop—even while encouraging them not to use it. This approach has carried over from the previous version of the book, and to my way of thinking it should have been revised.

Getting past that, though, the introductory chapter does explain the features of Windows 8.1 clearly and with plenty of illustrations. It would make it quite easy for a newcomer to get up to speed with understanding the apps, charms and tiles before moving on.

To app or not to app (again)

Microsoft makes a distinction between what they call "apps" and what they call "desktop apps." I wish they'd used different terminology, because the two kinds of applications are very different in style and approach, but the names are far too similar. Adding to the confusion is the fact that you can put tiles for desktop apps on the Start screen that appear nearly identical to tiles used for native Windows 8.1 apps, so it may not be apparent what kind of app you're clicking on until it does or does not switch you to the Desktop. Windows 8.1 Step By Step helps to educate the newcomer about the differences between the two kinds of apps by continuing its focus on the Start screen apps (desktop apps get a mention, but that's pretty much it). Working exclusively with these apps should help the reader understand the full-screen approach and become more at ease with it. People who have used previous versions of Windows already know how the desktop apps work, so there is less need to go into detail about those. There are good, well illustrated instructions for experimenting with built-in apps like Photos, Music, Videos and Maps. The things that have changed in those apps between Windows 8 and Windows 8.1 are also explained in detail - something you will find throughout the book, a very welcome feature. A newcomer can follow the instructions and use the helpful practice files, and should get the hang of it pretty easily. Those who are already familiar with Windows 8 can skim through to find the Windows 8.1 changes and additions, and brush up on their skills with the popular apps along the way.

Getting serious with Windows 8.1

The chapters that describe File Explorer and Internet Explorer 11 are every bit as good as those in the previous edition of the book (the previous edition covered Internet Explorer 10). Newcomers to the Windows 8 world should definitely take time to read these chapters. Windows 8 and Windows 8.1 are very different from their predecessors, and most people will require time and a little hand-holding to feel at ease with the new way of doing things. Having this book in front of you and working your way through the practice exercises (with the practice files, available on the Microsoft web site, using the URL and instructions from the beginning of the book) should ease nearly everyone into file management and internet browsing. Windows 8.1 introduces some changes in the Libraries that I am not sure I agree with. I've been a fan of the concept of Libraries since well before Microsoft included them in Windows. People who got used to Windows 8's way of dealing with Libraries will find the explanation of the changes, and the suggestion for a good way to put things back mostly the way they were (if you want to), very welcome.

Windows 8.1 Step By Step continues its focus on the modern apps by encouraging the reader to use the full-screen version of Internet Explorer 11, even though the full-screen version is described as "minimalistic" and it is less versatile than the Desktop version. For example, it has no support for extensions and toolbars of any kind. Having said that, though, the book does a great job of explaining how the full-screen version works and how the reader can get the most out of it. The chapter should be a must-read for people who use tablets and hybrid devices like Microsoft Surface, because this version of Internet Explorer 11 is very well optimized for touchscreens. SkyDrive is still a rather new feature for most people, and those who haven't taken advantage of this easy to use cloud storage (or have not explored its options) will find plenty of valuable information that should have them getting the most out of the cloud in a very short time. As a relative newcomer to SkyDrive myself, I appreciated this section a lot. SkyDrive is a lot more than just a web service and having a clear explanation of all the ways one can access and use it is a plus. It might have added to the chapter to put in a brief mention of the web-only Office suite that can be used directly from the SkyDrive website. The "social" apps get their own chapter. These are apps like Mail, People, Calendar, Camera and Skype. Since more and more people are buying computers precisely so they can connect with their families and friends, this chapter will probably be high on the list of must-reads for a lot of people. Once again, the reader is eased into what might be a new experience and the explanations should give nearly anyone confidence to dive right in.

Windows 8.1 Step By Step doesn't just give simple "click here to talk with your grandchildren" instructions—it walks the reader through some pretty sophisticated stuff like attaching files from SkyDrive to an email, connecting your Facebook account, and setting up contacts and calendars that will be both simple to use and full-featured enough to be a part of everyone's daily lives. And, of course, no Windows book worth its price would be without a discussion of playing games, buying apps from the Windows Store, and understanding in-app purchases (something everyone needs to know about, lest they end up with a bill that will knock their socks off). Everyone who pays attention to this book should be able to sail through the Windows Store with no trouble. There are also clear instructions for using a Windows 8.1 computer with an Xbox console, which should be very helpful indeed.

Safe and secure - and more

The discussion of connecting to the internet via both wired and wireless networks, using the Network and Sharing Center, and navigating PC Settings is another must-read. So much of what today's computers do relies on an internet connection that getting the connection right is absolutely essential. As in the previous edition, the book walks the newcomer through the process in an easy to understand way. Like its predecessor, Windows 8.1 Step By Step also takes security very seriously. Nowadays, keeping your computer and your data safe and secure is more important than ever. Microsoft has built some great security features into Windows 8.1 and paying attention to the chapters that discuss security issues (and Parental Controls) is essential. The chapter Allowing others to use the computer should be included in the discussion of security, since having separate accounts for separate users makes everything both easier and less riskier. The chapter called Keeping Windows 8.1 safe and secure should be required reading. There is a whole lot more to security than most of us realize, and in this case the old saying "forewarned is forearmed" is absolutely true. The reader should pay especially close attention to the section that deals with really secure passwords. It's a very short section, but it contains warnings that everyone should heed.

There is also a section that deals with the tools one might encounter in using Windows 8.1 at work (the Mobility Center, Bitlocker and VPN). Since some of the features of Windows 8.1, like Bitlocker, are not found on consumer versions of the operating system, if one's workplace uses Bitlocker encryption, it is essential to have instructions for making it work properly. Read the directions in Windows 8.1 Step By Step and your workplace's IT department will thank you. 🙂 One of my favorite chapters from Windows 8 Step By Step has been revised and expanded for the new edition: Tips for improving your computing experience. There's no reason for anyone to stumble around in the dark trying to figure these things out, when experienced authors can make it all so easy to learn. Once again, this final chapter is worth the purchase of the book all by itself.

Summing up

Once again, authors Ciprian Adrian Rusen and Joli Ballew have delivered an easy to understand guide to an operating system that might seem intimidating to a newcomer without someone to virtually hold their hands and walk them through it. When I was first learning how to navigate Windows 8, I kept the previous edition of the book in front of me to explain things I didn't yet understand. As with any book, there are some things that could be improved:

• For example, I think there should have been a note directing readers to the appendix that discusses upgrades, at the beginning of the book.
• Upgrading from Windows XP and Windows Vista to Windows 8.1 is not covered in Windows 8.1 Step by Step, while upgrading from Windows 7 and Windows 8 is covered in a very detailed manner.

Verdict

This is a large book (larger than its predecessor) but it is packed with useful information. It is a worthy addition to the Step By Step series, which has always had a well-deserved reputation for delivering exactly what it promises. Anyone who wants to get up to speed quickly with Windows 8.1 should find this to be just what they needed. When upgrading to Windows 8.1 or buying a new device with Windows 8.1, keep this book in front of you.

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