Molti di noi, me compreso, si rivolgono alla serie di libri For Dummies di Wiley quando vogliamo una spiegazione chiara e semplice di un argomento complesso che non comprendiamo ancora del tutto. I libri For Dummies^{(For Dummies)} sono creati per educare i principianti e dare loro fiducia e di conseguenza sono estremamente popolari. Microsoft Office 365 for Dummies è stato scritto per spiegare un prodotto nuovo e sofisticato progettato per portare Microsoft Office alla portata di più organizzazioni. E, naturalmente, più il prodotto è sofisticato, più chiara deve essere la spiegazione. Questo libro fa il lavoro? Scopriamolo^(Let) in questa recensione.

Che cos'è Microsoft Office 365 , comunque?

Nel corso degli anni, Microsoft Office è diventata l' ^{(Microsoft Office)}app di produttività^{(productivity app)} "gold standard" per aziende, scuole e casa. Ma non c'è modo di aggirare il fatto che le copie legali di Microsoft Office sono costose e, se devono essere utilizzate in un'azienda o in una scuola^{(business or school)} , il costo delle licenze del sito può rendere l'acquisto completamente fuori portata.

Riconoscendo ciò, Microsoft ha creato Microsoft Office 365 , che è "basato su cloud" e disponibile con abbonamento mensile. Ciò riduce i costi alla portata di molte più organizzazioni ( Microsoft Office 365 è progettato pensando ai gruppi anziché ai singoli utenti) e ogni gruppo può iscriversi solo alle funzionalità necessarie per portare a termine il lavoro.

Spiegare la nuvola

Poiché il "cloud computing" è un concetto che molte persone potrebbero non conoscere ancora molto, il libro si tuffa dentro e cerca di spiegarlo. Sfortunatamente, gli autori non usano il solito stile di scrittura disinvolto di For Dummies , preferendo qualcosa che si presenta come un linguaggio legale modificato. Dal primo capitolo:

"Il cloud è una metafora di Internet. In termini molto semplicistici, cloud computing significa che le tue applicazioni o software, dati e esigenze informatiche sono accessibili, archiviate e si verificano su Internet o sul cloud".

L'intera sezione Definire il Cloud Computing^{(Defining Cloud Computing)} è così. Uhm... "acceso, archiviato e verificato"? Invece di una spiegazione rapida e semplice che utilizzerai un software disponibile su Internet anziché installato sul tuo computer, gli autori continuano per pagine, senza mai usare una parola dove 53 andrà bene. Non si comincia bene qui, ragazzi.

C'è anche una spiegazione della storia del cloud computing e dei modelli di servizio disponibili, seguita da una serie di informazioni per gli sviluppatori, nessuna delle quali sembrava rilevante per capire come utilizzare Microsoft Office 365 . Se doveva essere inserito, sarebbe stato meglio metterlo in appendice^(Appendix) . Un altro estratto per mostrarti cosa stai affrontando:

"In un'implementazione di cloud privato, godi ancora dei vantaggi del cloud computing pubblico, vale a dire: self-service, scalabilità ed elasticità. Inoltre, le tue risorse dedicate consentono un maggiore controllo e personalizzazione indipendentemente dal fatto che la tua implementazione sia on-premise o off -località."

Qualcuno che capisca come scrivere un inglese^(English) di tutti i giorni chiaro e diretto avrebbe potuto fare soldi seri assumendosi come editore e correttore di bozze^{(editor and proofreader)} su questo libro. E non ho nemmeno menzionato tutti gli errori tipografici. A quanto pareva, quel giorno la barra spaziatrice^{(space bar)} dei tipografi era in riparazione. Anche le tabelle che spiegavano i vari piani di abbonamento erano confuse e piene di gergo.

Andando avanti... o no.

Con il capitolo Passare al cloud di Office 365^{(Moving to the Office 365 Cloud)} , gli autori iniziano finalmente a spiegare le cose come avrebbero dovuto fare fin dall'inizio, ma ci sono ancora sezioni che fanno sembrare che siano stati pagati a parole e l'apparente mancanza di un l'editor è ancora lampante. Per darti alcuni esempi di unghie sulla lavagna tratti da questo capitolo: posso svolgere il mio lavoro più facilmente o no? Uh, no, ragazzi, posso fare il mio lavoro più facilmente o no. ^{(Can I do my job more easily or not.)}Veramente. Un altro vantaggio dell'accesso ai dati in posizione centrale è che hai sempre un'unica fonte della verità. Penso che le "fonti singole della verità" si trovino di solito negli insegnamenti religiosi, non nell'informatica basata su Internet .Se hai mai incontrato una persona IT, potresti aver generalizzato una cosa su di loro. Sono maniaci del controllo.

E si aspettano che continuiamo a leggere dopo? Se non avessi letto Microsoft Office 365 per Dummies^{(Microsoft Office 365 for Dummies)} per recensirlo, a quel punto sarebbe tornato direttamente in libreria, o nella raccolta dei libri^{(book drop)} della biblioteca .

Spiegare le app... o no.

Il primo capitolo su Exchange Online inizia esaminando molti dettagli su come la maggior parte delle persone che utilizzano Outlook non si preoccupano del server Exchange , purché svolga il suo lavoro di consegna della posta elettronica. Il che^(Which) è molto probabilmente vero. Ma poi approfondiscono molti dettagli su come avere il server ^{(server online)}Exchange online sia un'ottima idea e sui diversi tipi di opzioni di distribuzione (di nuovo) e sul perché le persone che usano Microsoft Office 365 possono ricevere la posta di Outlook praticamente ovunque. Se alla gente davvero non interessa, perché occupare spazio con tutto questo? Devi passare al capitolo successivo prima che inizino a darti i dettagli su come usarloLe nuove funzionalità di Outlook^(Outlook's) e quelle spiegazioni sono nella migliore delle ipotesi superficiali.

La sezione su SharePoint Online inizia con le funzionalità di social network, che non sono nemmeno disponibili a meno che l'organizzazione non sottoscriva il piano Enterprise^{(Enterprise Plan)} . E descrivere la funzionalità Sito^{(My Site)} personale di SharePoint Online come " Facebook per il posto di lavoro" non incoraggerà i datori di lavoro a includerla nel proprio abbonamento. La sezione su Team Site parla del suo utilizzo per la collaborazione e afferma che gli autori sono sicuri che sia la funzionalità più utilizzata del software. Quindi tornano al technobabble: il tuo abbonamento a Office 365 effettua automaticamente il provisioning di un sito del team predefinito per la tua organizzazione. "Provvedimenti"? Ci sono brevi spiegazioni delrequisiti di denominazione dei file^{(file naming)} , ripristino delle versioni precedenti dei documenti (se, come descritto, il controllo delle versioni è attivato ), utilizzo dei calendari del team e condivisione dei siti del team^{(Team Sites)} con "partner esterni". Poi ci sono sezioni che parlano della creazione di un'intranet e di un " sottosito per i comunicati stampa^{(press release subsite)} ", ma se un'organizzazione ha sottoscritto l' Enterprise Plan è una buona scommessa che abbia alcuni di quei "manifesti del controllo" (non riesco ancora credo che gli autori l'abbiano detto) per impostare tutto e non leggeranno Microsoft Office 365 for Dummies per istruzioni su come farlo.

Per qualche motivo, la raccolta documenti^{(document library)} , la raccolta diapositive^{(slide library)} , i tag e le note^{(tags & notes)} ei set di documenti sono indicati come scenari di SharePoint^{(SharePoint Scenarios)} . Una biblioteca è uno scenario? Certo che lo e. Si riferiscono alla funzionalità di ricerca^{(search functionality)} e ai criteri di affinamento configurabili^{(configurable refiners)} e utilizzano il termine "impiegati in fase di inserimento" come esempio. Non è incluso alcun glossario da technobabble a inglese.

I capitoli rimanenti trattano le app Web di Office^{(Office Web Apps)} ( Word , Excel , PowerPoint e OneNote ) con lo stesso stile prolisso, eccessivamente tecnico e decisamente non per manichini. Poiché le Office Web Apps non sono apparentemente molto diverse dai loro equivalenti desktop di Microsoft Office 2010 , un libro che tratta in dettaglio ^{(Microsoft Office 2010)}Microsoft Office 2010 dovrebbe fornire alla maggior parte delle persone quasi tutto ciò che devono sapere. Vedi le recensioni che ti consigliamo in fondo a questo articolo. Questi sono libri migliori su Microsoft Office 2010 .

C'è una sezione finale che fornisce dettagli su come un'organizzazione può determinare se la propria attrezzatura soddisfa i requisiti hardware e cosa è necessario fare per abbonarsi a Microsoft Office 365 e mantenerlo. Ma non sarebbe anche il lavoro di quei "manifestanti del controllo" nel reparto IT^{(IT department)} ?

C'è di più, ma perché preoccuparsi?

Ho davvero fatto del mio meglio per leggere questo libro a fondo per dargli una recensione onesta, ma come si è scoperto, l'onestà mi costringe a dire che semplicemente non riuscivo a farmi strada per più della metà prima di arrendermi e iniziare a sfogliare per vedere cosa c'era. La scrittura è triste, le spiegazioni sono eccessive o succinte^{(overkill or skimpy)} e gli autori chiaramente non hanno idea del loro pubblico di destinazione^{(target audience)} . Penso che questo libro finirebbe per confondere un nuovo utente molto più di quanto non educherebbe. Non ne vale la pena.

Verdetto

Uno dei motivi per cui, come molte persone, ho sempre apprezzato la serie For Dummies (e ho comprato molti di quei libri nel corso degli anni) è il loro stile di scrittura^{(writing style)} coerente e l'eccellente supervisione editoriale^{(editorial oversight)} . Di solito i libri si concentrano sulla spiegazione delle cose per il nuovo utente, hanno uno stile chiaro e un tono spensierato e le pagine non sono sicuramente piene di errori tipografici. Non so come Microsoft Office 365 for Dummies sia riuscito a superare la redazione solitamente eccezionale di Wiley nella triste forma in cui si trova. Non consiglierei nemmeno di controllarlo dalla libreria perché lo rilanceresti subito il libro cade^{(book drop)} a tutta velocità deliberata.

Book Review - Microsoft Office 365 for Dummies

A lot of υs, me included, turn to Wiley's For Dummies series of books when we want a clear and simple explanation of some complex topic that we don't quite understand yet. For Dummies books are created to educate beginners and give them confidence and they are extremely popular as a result. Microsoft Office 365 for Dummies was written to explain a new, sophisticated product that's designed to bring Microsoft Office within reach of more organizations. And of course the more sophisticated the product, the more clear the explanation needs to be. Does this book do the job? Let's find out in this review.

What is Microsoft Office 365, anyway?

Over the years, Microsoft Office has become the "gold standard" productivity app for business, school, and home. But there is no getting around the fact that legal copies of Microsoft Office are expensive, and if they're to be used at a business or school, the cost of site licenses can put the purchase completely out of reach.

Acknowledging this, Microsoft has created Microsoft Office 365, which is "cloud based" and available by monthly subscription. This brings the cost down within reach of a lot more organizations (Microsoft Office 365 is designed with groups rather than with individual users in mind) and each group can subscribe to just the features necessary to get the job done.

Explaining the cloud

Since "cloud computing" is a concept many people might not know a lot about yet, the book dives right in and tries to explain it. Unfortunately, the authors don't use the usual breezy For Dummies writing style, preferring something that comes across as modified lawyer-speak. From the first chapter:

"The cloud is a metaphor for the Internet. In very simplistic terms, cloud computing means that your applications or software, data, and computing needs are accessed, stored, and occur over the Internet or the cloud."

The whole section Defining Cloud Computing is like that. Um... "accessed, stored, and occur"? Instead of a brisk and simple explanation that you're going to be using software that's available on the Internet rather than installed on your own computer, the authors go on for pages, never using one word where 53 will do. Not off to a good start here, guys.

There's also an explanation of the history of cloud computing and the service models that are available, followed by a bunch of information for developers, none of which seemed relevant to understanding how to use Microsoft Office 365. If it had to be included, it would have been better put in an Appendix. One more excerpt to show you what you're up against:

"In a private cloud implementation, you still enjoy the benefits of public cloud computing, namely: self-service, scalability, and elasticity. In addition, your dedicated resources allow more control and customization regardless of whether your implementation exists on-premises or off-premises."

Someone who understands how to write clear, straightforward everyday English could have made serious money hiring themselves out as an editor and proofreader on this book. And I haven't even mentioned all the typographical errors. Apparently the typesetters' space bar was out for repairs that day. Even the tables explaining the various subscription plans were confusing and full of jargon.

Moving right along... or not.

With the chapter Moving to the Office 365 Cloud, the authors finally start explaining things the way they should have from the get-go, but there are still sections that make it look like they got paid by the word, and the apparent lack of an editor is still glaring. To give you some fingernails-on-the-blackboard examples from this chapter: Can I do my job easier or not? Uh, no, fellas, it's Can I do my job more easily or not. Really. Another benefit of accessing centrally located data is that you always have a single source of the truth. I think "single sources of the truth" are usually found in religious teachings, not Internet based computing. If you have ever met an IT person, you might have generalized one thing about them. They are control freaks.

And they expect us to keep reading after that? If I hadn't been reading Microsoft Office 365 for Dummies to review it, it would have gone right back to the bookstore, or into the library book drop, at that point.

Explaining the apps... or not.

The first chapter on Exchange Online starts off by going into a lot of detail about how most people who use Outlook really don't care about the Exchange server, as long as it does its job of delivering email. Which is very likely true. But then they go into a lot of detail about how having the Exchange server online is a great idea, and about the different kinds of deployment options (again) and why people who use Microsoft Office 365 can get their Outlook mail from pretty much anywhere. If people really don't care, why take up space with all that? You have to move along to the next chapter before they start giving you the details of how to use Outlook's new features, and those explanations are cursory at best.

The section on SharePoint Online starts off with the social-networking features, which aren't even available unless your organization subscribes to the Enterprise Plan. And describing the My Site feature of SharePoint Online as "Facebook for the workplace" is not likely to encourage employers to include it in their subscription. The section on Team Site talks about using it for collaboration and says the authors are sure it's the most widely used feature of the software. Then they go back to the technobabble: Your Office 365 subscription automatically provisions a default team site for your organization. "Provisions"? There are brief explanations of the file naming requirements, restoring previous versions of documents (if, as they describe it, versioning is turned on), using team calendars and sharing Team Sites with "outside partners." Then there are sections that talk about creating an intranet and a "press release subsite," but if an organization has subscribed to the Enterprise Plan it's a pretty good bet they've got some of those "control freaks" (I still can't believe the authors said that) to set that all up, and they're not going to be reading Microsoft Office 365 for Dummies for instructions on how to do it.

For some reason the document library, slide library, tags & notes and document sets are referred to as SharePoint Scenarios. A library is a scenario? Sure it is. They refer to search functionality and configurable refiners and use the term "onboarding employees" as their example. No technobabble-to-English glossary is included.

The remaining chapters cover the Office Web Apps (Word, Excel, PowerPoint, and OneNote) in the same wordy, overly technical, and definitely-not-For-Dummies fashion. Since the Office Web Apps are apparently not much different from their desktop Microsoft Office 2010 equivalents, a book that covers Microsoft Office 2010 in detail should supply most people with nearly everything they need to know. See the reviews we recommend at the bottom of this article. Those are better books about Microsoft Office 2010.

There's a final section that gives details on how an organization can determine if their equipment meets the hardware requirements, and what needs to be done to subscribe to Microsoft Office 365 and maintain it. But wouldn't that also be the job of those "control freaks" in the IT department?

There's more, but why bother?

I really did my best to read this book thoroughly to give it an honest review, but as it turned out, honesty compels me to say that I just could not plow my way through more than halfway before I gave up and started just skimming to see what was there. The writing is dismal, the explanations are either overkill or skimpy, and the authors clearly have no idea of their target audience. I think this book would end up confusing a new user far more than it would educate. It's not worth it.

Verdict

One of the reasons I, like many people, have always appreciated the For Dummies series (and I have bought a lot of those books over the years) is their consistent writing style and excellent editorial oversight. Ordinarily the books are focused on explaining things for the new user, have a clear style and a lighthearted tone, and the pages are definitely not riddled with typographical mistakes. I don't know how Microsoft Office 365 for Dummies made it past the usually outstanding editorial staff at Wiley in the sad shape it's in. I wouldn't even recommend checking it out of the library because you'd be throwing it right back in the book drop with all deliberate speed.

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