Il nostro computer è stato infettato da un brutto virus. Windows è lento, il tuo browser web si blocca e combatti costantemente per sbarazzarti di strani popup, avvisi e pubblicità. Questi sono tutti segni di un'infezione da malware. Sei preoccupato per i tuoi file, i tuoi dati personali e le tue app. Hai provato a scansionare il tuo computer con l'antivirus che hai installato ma non segnala nulla o semplicemente non riesce a pulire l' infezione da virus^{(virus infection)}. Peggio ancora, non avevi installato un antivirus e ora non puoi installare alcun antivirus perché il virus ne blocca l'installazione. È una situazione difficile in cui ritrovarsi e ripulire il computer dai virus sarà un processo difficile e lungo. Per assicurarci di avere successo, abbiamo creato un diagramma con un processo di facile comprensione che chiunque può seguire. Leggilo, segui le nostre istruzioni dettagliate e rimuovi quel brutto virus dal tuo computer. Iniziamo:

Il processo per rimuovere una brutta infezione da virus^{(virus infection)}

Anche se riscontri problemi a causa di una brutta infezione da malware^{(malware infection)} , ciò non significa che non puoi fare nulla per recuperare i tuoi dati e pulire il tuo computer. I passaggi coinvolti sono molti e, se non eseguiti correttamente, possono portare alla perdita dei tuoi dati personali, ma possono essere eseguiti praticamente da chiunque presti attenzione alle nostre istruzioni. Innanzitutto^(First) , iniziamo condividendo un diagramma con il flusso del processo che devi seguire.

 

 

My PC has a nasty virus. Now what? How do I remove it? Ciprian Rusen

Come puoi vedere, il processo è suddiviso in quattro aree prioritarie^{(priority area)} : backup dei dati, disinfezione, ripristino e prevenzione di ulteriori danni. Prendi le aree prioritarie^{(priority area)} nell'ordine in cui sono condivise e segui i passaggi che abbiamo progettato per te. Quindi, leggi le istruzioni dettagliate condivise di seguito in questa guida. Vedrai che ogni area prioritaria^{(priority area)} e ogni passaggio ha il suo equivalente nel corpo di questa guida. Basta^(Just) usare i numeri che abbiamo condiviso per andare nella sezione corretta.

1. Priorità 1: backup dei dati

Indipendentemente da come sei stato infettato o da quanto brutto sia il malware, la prima cosa che dovresti fare è eseguire il backup dei tuoi dati. Per questo, pensiamo ai tuoi documenti, foto, video e qualsiasi altro tipo di dato sensibile che non vuoi perdere. Dovresti assicurarti di avere una copia di tutti i tuoi file personali perché, anche se sono stati infettati dal virus, potresti comunque essere in grado di pulirli in un secondo momento. Non eseguire il backup dei programmi o di qualsiasi altro tipo di software che puoi reinstallare in qualsiasi momento, dopo aver pulito il computer.

1.1. Fai il backup dei tuoi dati

Uno dei tratti comuni di ogni brutto virus è il fatto che si impostano per essere eseguiti all'avvio di Windows^{(Windows startup)} . Per limitare i danni arrecati al tuo computer, è meglio avviare in modalità provvisoria^{(Safe Mode)} . Ciò significa che Windows non caricherà app o driver^{(party apps or drivers)} di terze parti e ciò potrebbe includere anche malware. Ecco perché entrare in modalità provvisoria^{(Safe Mode)} è uno dei modi migliori per eseguire il backup dei dati importanti prima di provare a pulire il computer.

Se non sai come avviare in modalità^(Mode) provvisoria , abbiamo alcune guide che trattano questo argomento:

• 4 modi^(Ways) per avviare in modalità provvisoria^{(Boot Into Safe Mode)} in Windows 10
• 5 modi^(Ways) per avviare in modalità provvisoria^{(Boot Into Safe Mode)} in Windows 8.1
• Che cos'è la modalità provvisoria e come ^{(Mode & How)}avviare^(Boot) la modalità provvisoria^{(Safe Mode)} in Windows 7^{(Windows 7)}

Se puoi accedere alla modalità provvisoria^{(Safe Mode)} , copia tutti i tuoi file essenziali su un'unità rimovibile, come una chiavetta^{(USB memory)} USB o un disco rigido esterno, oppure masterizza i tuoi file su DVD^(DVDs) o altri dischi ottici.

Dopo aver eseguito il backup di tutto ciò che è importante, passa alla sezione 2^{(section 2)} di questa guida. Se non riesci ad avviare in modalità^(Mode) provvisoria , segui i passaggi della sezione successiva.

1 .2. Crea un disco live

Se non è possibile accedere alla modalità^(Mode) provvisoria , si consiglia di utilizzare un altro computer per creare un disco live^{(Live Disc)} e quindi utilizzarlo per eseguire il backup dei dati dal dispositivo Windows^{(Windows device)} infetto . I Live Disc^{(Live Discs)} hanno il grande vantaggio di consentirti di eseguire un sistema operativo completo^{(operating system)} nella memoria RAM^{(RAM memory)} del tuo sistema, invece di doverli installare su un disco rigido. Un altro vantaggio è il fatto che è possibile utilizzare quasi tutti i tipi di unità rimovibili per i dischi live^{(Live Discs)} . Puoi creare un Live Disc su un CD, un DVD o anche su una memory^{(USB memory)} stick USB.

Una semplice ricerca su Google o Bing^{(Google or Bing search)} ti darà molte opzioni quando si tratta del sistema operativo^{(operating system)} che desideri utilizzare per il tuo Live Disc . Ti consigliamo di creare un Ubuntu Live Disc , poiché questa distribuzione Linux^{(Linux distribution)} offre un'interfaccia utente^{(user interface)} molto facile da usare. Puoi trovare istruzioni su come creare e utilizzare Ubuntu Live Disc^{(Ubuntu Live Discs)} qui: Documentazione Ubuntu LiveCD^{(Ubuntu LiveCD Documentation)} . Se desideri creare e utilizzare Ubuntu su una chiavetta^{(USB memory)} USB, puoi trovare la documentazione qui: Come creare una chiavetta USB avviabile su Windows^{(How to create a bootable USB stick on Windows)} .

1.2. Avvia dal disco live

Dopo aver creato un Live Disc , utilizzalo per avviare il computer infetto da esso. Come accennato in precedenza, avviare il computer da un Live Disc significa che il sistema operativo^{(operating system)} su di esso verrà caricato solo nella memoria RAM^{(RAM memory)} del computer , quindi nessuno dei driver, delle app e dei malware^{(apps and malware)} dal disco rigido del computer verrà caricato .

1.3. Fai il backup dei tuoi dati

Una volta che il sistema operativo^{(operating system)} dal tuo Live Disc è attivo e funzionante, usalo per copiare tutti i dati importanti che hai sul tuo computer infetto su un'altra unità esterna, come un'altra chiavetta^{(USB memory)} USB o un disco rigido esterno.

2. Priorità 2: Disinfezione

Ora è il momento di ripulire il nostro computer da quel brutto virus. Ecco cosa devi fare:

2.1 Creare un'unità ^(Create)di ripristino^{(recovery drive)} antivirus

Poiché l'infezione è così grave che non puoi installare un antivirus su di essa o il tuo antivirus esistente non è in grado di gestirla, dovrai utilizzare una soluzione più complessa: devi creare un'unità di rescue/recovery drive dell'antivirus .

Le unità di ripristino antivirus^{(Antivirus rescue)} sono simili ai Live Disc^{(Live Discs)} , ma invece di contenere un sistema operativo^{(operating system)} , sono progettate per fornire software antivirus^{(antivirus software)} . Un disco di ripristino antivirus^{(antivirus rescue disk)} ti consentirà di avviare il tuo computer da esso e quindi eseguire tutti i tipi di scansioni antivirus sul tuo computer.

La maggior parte dei grandi nomi del mercato della sicurezza^{(security market)} come Bitdefender , ESET o Kaspersky offrono unità di salvataggio antivirus^{(offer antivirus rescue)} . Di solito vengono forniti come file ISO che puoi masterizzare su un CD o DVD^{(CD or DVD)} oppure puoi usarli per creare una memory^{(USB memory)} stick USB di ripristino.

2.2. Avvia il PC infetto dall'unità di ripristino dell'antivirus^{(recovery drive)}

L'avvio^(Booting) e l'esecuzione di un disco di ripristino antivirus^{(antivirus rescue disk)} significa che verrà caricato il sistema operativo dal computer ma non il malware su di esso. ^{(operating system)}Tuttavia, il disco di ripristino dell'antivirus^{(antivirus rescue disk)} sarà in grado di vedere, scansionare e pulire tutti i dischi rigidi trovati sul computer infetto.

2.3. Pulisci il PC infetto utilizzando l' unità di ripristino antivirus^{(recovery drive)}

Dopo aver avviato il computer dal disco di ripristino dell'antivirus^{(antivirus rescue disk)} , utilizzalo per eseguire una scansione approfondita completa di tutti i dischi rigidi che hai installato su di esso. Assicurati di configurare la scansione in modo che sia il più approfondita possibile. Se puoi, imposta l'antivirus per aprire gli archivi, impostalo per cercare i rootkit, impostalo per cercare PUP^(PUPs) (possibilmente programmi indesiderati) e impostalo per usare "euristica avanzata". Quando viene rilevato un malware, scegliere sempre di pulire i file infetti o, se la pulizia non è possibile, eliminare i file infetti. Questo è il modo più sicuro per assicurarti che il tuo computer sia libero da malware.

Se l'antivirus segnala che il tuo computer è ora pulito, vai alla sezione 3^{(section 3)} di questa guida. Se il tuo computer è ancora infetto e l'antivirus non è in grado di pulire tutto il malware, ripeti i passaggi nella sezione 2^{(section 2)} ma utilizzando un antivirus diverso. Se anche questo non funziona, vai alla sezione 3^{(section 3)} di questa guida.

3. Priorità 3: Recupero

Se la pulizia del malware^{(malware cleanup)} ha funzionato, segui i passaggi 3.1 e 3.2 in questa sezione. In caso contrario, seguire i passaggi da 3.3 a 3.7 in questa sezione.

3.1. Avvia in Windows

Se l'antivirus del disco^{(rescue disk)} di ripristino utilizzato in precedenza è riuscito a pulire il computer infetto, ora è il momento di verificare se Windows non è stato danneggiato in modo permanente e funziona ancora. Riavvia il computer e prova ad avviarlo normalmente. Se Windows funziona normalmente, vai al passaggio 3.2. Se non funziona bene, vai al passaggio 3.3.

3.2. Verifica i tuoi dati e le tue app

Se stai leggendo questo passaggio, significa che sei riuscito a disinfettare il tuo computer utilizzando un disco di ripristino antivirus^{(antivirus rescue disk)} e il tuo Windows funziona normalmente. In tal caso, dovresti anche controllare se tutte le app che hai installato si comportano ancora come dovrebbero e che i tuoi dati siano ancora in buone condizioni.

Anche se il sistema operativo^{(operating system)} è pulito e funzionante, ciò non significa necessariamente che le tue app o i tuoi dati personali non siano stati danneggiati. L' infezione da malware^{(malware infection)} potrebbe aver distrutto i file essenziali dai programmi installati. In tal caso, dovrai reinstallare quelle app.

3.3. Reinstalla Windows

Se l'utilizzo di un'unità di salvataggio antivirus^{(antivirus rescue drive)} non ha funzionato e il tuo computer è ancora infetto, ti trovi in ​​una situazione molto difficile e l'unica soluzione è formattare la partizione su cui è installato Windows e reinstallare Windows . Se il tuo computer ha una partizione di ripristino^{(recovery partition)} o se stai utilizzando Windows 8.1 o Windows 10 , puoi ripristinarlo alle impostazioni di fabbrica. In caso contrario, dovrai installare Windows da zero, utilizzando un DVD di installazione o una memory stick USB .

Abbiamo alcune guide che possono aiutarti con queste procedure, nel caso avessi bisogno di aiuto:

• Come scaricare Windows 10 e creare il proprio ^{(Download Windows 10)}supporto^(Media) di installazione
• Come installare Windows 10 utilizzando ^(Using)supporti di^{(Media Or)} vendita al dettaglio o un'immagine ISO^{(ISO Image)}
• Come installare Windows 8.1 RTM sul tuo computer^{(Your Computer)}
• Come configurare un sistema da zero^(Scratch) ? Il miglior ordine di installazione^{(Installation Order)}

3.4. Installa un buon antivirus

Hai appena reinstallato Windows e ciò significa che almeno la partizione di sistema^{(system partition)} è pulita da malware. Ma cosa succede se hai più partizioni o più di un disco rigido sul tuo computer. O se il virus si è diffuso nella tua rete locale e può infettare di nuovo il tuo PC?

Quello che devi fare ora è procurarti una soluzione di sicurezza^{(security solution)} davvero buona . Vai online per scaricare e installare una buona suite di sicurezza^{(security suite)} . Non è ancora necessario acquistarne uno, poiché la maggior parte dei fornitori di sicurezza offre versioni di prova del proprio software. Se non sai quale suite^{(security suite)} di sicurezza acquistare, controlla le nostre Recensioni sulla sicurezza e scegline una con un verdetto di almeno 3. Ti consigliamo di utilizzare qualcosa come Bitdefender Total Security , Kaspersky Total Security o ESET Smart Security^{(Kaspersky Total Security or ESET Smart Security)} .

3.5. Scansiona il tuo computer

Una volta che hai un antivirus in esecuzione sul tuo computer, assicurati che aggiorni le sue definizioni dei virus e quindi esegui una scansione completa del sistema, utilizzando le opzioni più sicure. Assicurati di configurare la scansione in modo che sia il più approfondita possibile: imposta l'antivirus per aprire gli archivi, impostalo per cercare i rootkit, impostalo per cercare PUP^(PUPs) (possibilmente programmi indesiderati) e impostalo per utilizzare "euristica avanzata" .

Lascia che l'antivirus faccia il suo lavoro e, nel frattempo, prenditi una tazza di tè o di caffè^{(tea or coffee)} . Una scansione completa del sistema^{(comprehensive system)} richiederà probabilmente del tempo. Aspettati di aspettare almeno 20 - 30 minuti, se non un'ora o due.

3.6. Recupera i tuoi dati

Hai eseguito un'installazione pulita di Windows e hai installato una buona soluzione antivirus^{(antivirus solution)} . Hai anche eseguito una scansione antivirus^{(virus scan)} completa e completa di tutto ciò che è sul tuo computer. Ora dovresti essere in grado di recuperare i dati persi. Collega la chiavetta^{(USB memory)} USB, il disco rigido esterno o i CD^{(drive or CDs)} e DVD^(DVDs) su cui hai eseguito il backup e scansionali con il tuo antivirus. Assicurati^(Make) di pulire ogni singolo file infetto che potrebbe ancora risiedere nei file recuperati.

3.7. Reinstalla le tue app

Una volta recuperati tutti i tuoi dati, dovresti procedere e reinstallare le app di cui hai bisogno e configurare Windows in modo che funzioni come preferisci. Al termine, passa alla sezione successiva di questa guida.

4. Priorità 4^{(Priority 4)} : prevenire ulteriori danni

Ora che abbiamo rimosso l' infezione da malware^{(malware infection)} , dovremmo adottare alcune misure per evitare che si verifichino ulteriori danni. Ecco cosa devi fare dopo:

4.1. Scansiona il tuo computer con un altro antivirus, per una seconda opinione

A questo punto, sei riuscito a pulire il tuo computer utilizzando un disco di ripristino antivirus^{(antivirus rescue disk)} o hai reinstallato Windows . Dovresti eseguire un'altra scansione completa del sistema con un altro antivirus. Proprio^(Just) come quando vai da un medico e non sei sicuro di quanto sia bravo, quindi ricevi una seconda opinione da un altro medico, gli antivirus di diversi fornitori possono rilevare cose che il precedente non ha rilevato. Le scansioni antivirus che hai eseguito in precedenza probabilmente hanno pulito il tuo computer, ma non esiste un antivirus perfetto. Anche i migliori possono perdere alcuni malware.

Ma c'è un piccolo problema: hai già un antivirus installato sul tuo computer. Poiché avere due applicazioni antivirus in esecuzione contemporaneamente è qualcosa che potrebbe causare il malfunzionamento del PC, ti consigliamo di utilizzare un antivirus online^{(online antivirus)} per ottenere questa seconda opinione. Ci sono molti fornitori di sicurezza che offrono tali soluzioni. Ecco un paio di collegamenti diretti a tali servizi: Bitdefender QuickScan , ESET Online Scanner , Kaspersky Security Scan . Ed ecco un confronto che abbiamo eseguito qualche tempo fa: Confronto^(Comparison) test - Qual è il miglior scanner antivirus online gratuito^{(Best Free Online Antivirus Scanner)} ?.

4.2. Cambia le tue password

Infine, a questo punto dovrebbe essere tutto a posto. Il tuo computer è pulito, i tuoi file sono puliti e i tuoi dati sono al sicuro. Non è rimasta traccia di alcun virus^{(virus left)} . Tuttavia, non sei ancora al sicuro. Molti virus non si fermano ad alterare, eliminare o semplicemente rendere la tua vita miserabile. Molti virus fanno altre brutte cose, come rubare le tue password e divulgare informazioni personali a server controllati dagli hacker su Internet . Ecco perché, come passaggio finale, ti consigliamo vivamente di modificare tutte le password che hai utilizzato durante questa infezione da malware. Cambia le tue password locali, la password per il tuo account Microsoft^{(Microsoft account)}e le password che hai utilizzato per le tue app e i servizi online più utilizzati. Questo è l'unico modo per assicurarsi che i dati eventualmente rubati dal virus non finiscano in mani indesiderate e che tu sia al sicuro da ulteriori danni.

Conclusione

Come puoi vedere da questa guida, affrontare virus dannosi e disinfettare il tuo sistema non è un compito facile da eseguire. Ha richiesto molti passaggi e un bel po' di tempo e di attenzione^{(time and attention)} . Pensiamo che la nostra guida aiuterà la maggior parte delle persone che si trovano in una situazione difficile, a dover affrontare una brutta infezione da malware^{(malware infection)} . Sfoglia la nostra guida, rivedila, applicala e facci sapere come funziona. C'è qualcosa che ci siamo persi? Ci sono^(Are) altri accorgimenti che vorresti che aggiungessimo? Fatecelo sapere utilizzando il modulo commenti qui sotto.

My PC has a nasty virus. Now what? How do I remove it?

Y our computer got infected by a nasty virυs. Windows is slоw, your web browser freezes and уоu are constantly fightіng to get rid of strange popups, warnings and advertisements. These are all signs of a malware infection. You are worried about уour files, your personal data and your apps. You tried to sсаn your computer with the antivirus you have installed but it doesn't report anything or it just сan't clean the virus infection. Eνen worse, you did not have an antivirus instаlled and now you can't install any antivirus bеcаuse the νirus blocks its installation. That's a tough situation to find yourѕelf in, and cleanіng your computer from viruses is gоing to be a hard and lengthy proceѕs. To make sure you succeed, we created a diagram with an easy-to-understand prоcess that anyone can follow. Read it, follow our detailed instructions and remove that nasty virus from yoυr comрuter. Let's get started:

The process for removing a nasty virus infection

Even if you're having problems because of a nasty malware infection, that doesn't mean you cannot do anything to recover your data and clean your computer. The steps involved are many and, if not done correctly, can lead to losing your personal data, but they can be performed by just about anyone who pays attention to our instructions. First, let's start by sharing a diagram with the flow of the process that you need to go through.

 

 

My PC has a nasty virus. Now what? How do I remove it? Ciprian Rusen

As you can see, the process is split into four priority areas: data backup, disinfection, recovery and the prevention of further damage. Take the priority areas in the order they are shared and go through the steps we designed for you. Then, read the detailed instructions shared below in this guide. You will see that each priority area and each step has its equivalent in the body of this guide. Just use the numbers we shared to go the correct section.

1. Priority 1: Data backup

Regardless of how you got infected or how nasty the malware is, the first thing you should do is backup your data. By that, we're thinking at your documents, photos, videos and any other kind of sensitive data that you don't want to lose. You should make sure that you have a copy of all your personal files because, even if they are infected by the virus, you might still be able to clean them later. Don't backup programs or any other kind of software that you can reinstall anytime, after you've cleaned your computer.

1.1. Backup your data

One of the common traits of any nasty virus is the fact that they set themselves to run at the Windows startup. In order to limit the damage done to your computer, it is best to boot into Safe Mode. This means that Windows will not load any third party apps or drivers, and that may include malware too. That's why going into Safe Mode is one of the best ways to backup your important data before trying to clean your computer.

If you don't know how to boot into Safe Mode, we have a few guides that cover this subject:

• 4 Ways To Boot Into Safe Mode In Windows 10
• 5 Ways To Boot Into Safe Mode In Windows 8.1
• What is Safe Mode & How to Boot into Safe Mode in Windows 7

If you can enter Safe Mode, copy all your essential files to a removable drive, like a USB memory stick or an external hard drive, or burn your files on DVDs or other optical disks.

Once you've backed up everything that's important, move to section 2 in this guide. If you cannot boot into Safe Mode, follow the steps from the next section.

1 .2. Create a Live Disc

If you cannot enter into Safe Mode, we recommend that you use another computer to create a Live Disc and then use it to backup the data from your infected Windows device. Live Discs have the great advantage of letting you run a complete operating system in the RAM memory of your system, instead of having to install them on a hard drive. Another advantage is the fact that you can use almost any kind of removable drives for Live Discs. You can create a Live Disc on a CD, on a DVD or even on a USB memory stick.

A simple Google or Bing search will give you plenty of options when it comes to the operating system you'd like to use for your Live Disc. We recommend that you create an Ubuntu Live Disc, as this Linux distribution offers a user interface that's very easy to use. You can find instructions on how to create and use Ubuntu Live Discs here: Ubuntu LiveCD Documentation. If you want to create and use Ubuntu on a USB memory stick, you can find the documentation here: How to create a bootable USB stick on Windows.

1.2. Boot from the Live Disc

Once you've created a Live Disc, use it to boot your infected computer from it. As we briefly mentioned earlier, starting your computer from a Live Disc means that the operating system on it will load only in your computer's RAM memory, so none of the drivers, apps and malware from the hard drive(s) on your computer will load.

1.3. Backup your data

Once the operating system from your Live Disc is up and running, use it to copy all the important data you have on your infected computer to another external drive, like another USB memory stick or an external hard drive.

2. Priority 2: Disinfection

Now it is time to clean our computer of that nasty virus. Here's what you have to do:

2.1 Create an antivirus recovery drive

Because the infection is so bad that you cannot install an antivirus on it or your existing antivirus is not able to deal with it, you will have to use a more complex solution: you need to create an antivirus rescue/recovery drive.

Antivirus rescue drives are similar to Live Discs, but instead of holding an operating system, they are designed to provide you with antivirus software. An antivirus rescue disk will allow you to boot your computer from it and then run all kinds of antivirus scans on your computer.

Most of the big names on the security market like Bitdefender , ESET or Kaspersky offer antivirus rescue drives. They are usually delivered as ISO files that you can either burn on a CD or DVD, or you can use them to create a rescue USB memory stick.

2.2. Boot the infected PC from the antivirus recovery drive

Booting and running an antivirus rescue disk means that the operating system from your computer will be loaded but not the malware on it. However, the antivirus rescue disk will be able to see, scan and clean all the hard drives found on your infected computer.

2.3. Clean the infected PC using the antivirus recovery drive

Once you've booted your computer from the antivirus rescue disk, use it to run a full in-depth scan of all the hard drives you have installed on it. Make sure that you configure the scan to be as in-depth as possible. If you can, set the antivirus to open archives, set it to scan for rootkits, set it to scan for PUPs (possibly unwanted programs) and set it to use "advanced heuristics". When malware is found, always choose to either clean the infected files or, if cleaning is not possible, delete the infected files. This is the safest way of making sure your computer will be rid of malware.

If the antivirus reports that your computer is now clean, then move to section 3 in this guide. If your computer is still infected and the antivirus couldn't clean all the malware, repeat the steps in section 2 but using a different antivirus. If that doesn't work either, then move to section 3 in this guide.

3. Priority 3: Recovery

If the malware cleanup worked, follow steps 3.1 and 3.2 in this section. If it didn't, follow steps 3.3 to 3.7 in this section.

3.1. Boot into Windows

If the antivirus from the rescue disk you used earlier managed to clean your infected computer, now it's time to check if Windows was not permanently damaged and it still works. Restart your computer and try to boot normally. If Windows works normally, go to step 3.2. If it doesn't work well, go to step 3.3.

3.2. Verify your data and apps

If you are reading this step then it means that you managed to disinfect your computer by using an antivirus rescue disk and your Windows works normally. If so, you should also check if all the apps you have installed still behave as they should and that your data is still in a good condition.

Even if the operating system is clean and working, that doesn't necessarily mean that your apps or personal data were left undamaged. The malware infection could have destroyed essential files from your installed programs. If that's the case, you will have to reinstall those apps.

3.3. Reinstall Windows

If using an antivirus rescue drive didn't work and your computer is still infected, you are in a very tough spot and your only solution is to format the partition on which Windows is installed and reinstall Windows. If your computer has a recovery partition or if you're using Windows 8.1 or Windows 10, you can reset it to factory defaults. If not, you will have to install Windows from scratch, using an install DVD or a USB memory stick.

We have a few guides that can help you with these procedures, in case you need help:

• How To Download Windows 10 And Create Your Own Installation Media
• How To Install Windows 10 Using Retail Media Or An ISO Image
• How to Install Windows 8.1 RTM On Your Computer
• How to Setup a System from Scratch? The Best Installation Order

3.4. Install a good antivirus

You just reinstalled Windows and that means that at least your system partition is clean from malware. But what if you have multiple partitions or more than one hard drive on your computer. Or what if the virus has spread in your local network and it can infect your PC again?

What you need to do now is to get yourself a really good security solution. Go online to download and install a good security suite. You don't have to buy one yet, as most security vendors offer trial versions of their software. If you don't know which security suite to get, check our Security reviews and choose one with a verdict of at least 3. We recommend that you go with something like Bitdefender Total Security , Kaspersky Total Security or ESET Smart Security.

3.5. Scan your computer

Once you have an antivirus running on your computer, make sure it updates its virus definitions and then run a full system scan, using the most secure options. Make sure that you configure the scan to be as in-depth as possible: set the antivirus to open archives, set it to scan for rootkits, set it to scan for PUPs (possibly unwanted programs) and set it to use "advanced heuristics".

Let the antivirus do its job and, in the meantime, get yourself a cup of tea or coffee. A full comprehensive system scan will probably take a while. Expect to wait at least 20 - 30 minutes, if not an hour or two.

3.6 . Recover your data

You have made a clean installation of Windows and you installed a good antivirus solution. You also made a full and comprehensive virus scan of everything on your computer. You should now be able to recover the data you lost. Plug in the USB memory stick, external hard drive or CDs and DVDs on which you made your backup and scan them with your antivirus. Make sure to clean each and every infected file that may still reside in your recovered files.

3.7. Reinstall your apps

Once you've got all your data back, you should go ahead and reinstall the apps you need and set up Windows to work the way you like it. When done, move to the next section from this guide.

4. Priority 4: Prevent further damage

Now that we have the malware infection removed, we should take some steps that prevent further damage from taking place. Here's what you have to do next:

4.1. Scan your computer with a another antivirus, for a second opinion

By now, you have either managed to clean your computer by using an antivirus rescue disk or you've reinstalled Windows. You should make another full system scan with another antivirus. Just like when you go to a doctor and you're not sure how good he or she is so you get a second opinion from another doctor, antiviruses from different vendors may detect things that the previous one did not. The antivirus scans you ran previously probably cleaned your computer, but there's no such thing as a perfect antivirus. Even the best can miss some malware.

But there's a small problem: you already have an antivirus installed on your computer. Because having two antivirus applications running at the same time is something that may cause your PC to malfunction, we recommend that you use an online antivirus for getting this second opinion. There are plenty of security vendors that offer such solutions. Here are a couple of direct links to such services: Bitdefender QuickScan , ESET Online Scanner , Kaspersky Security Scan. And here's a comparison we ran some time ago: Test Comparison - What is the Best Free Online Antivirus Scanner?.

4.2. Change your passwords

Finally, everything should be OK at this point. Your computer is clean, your files are clean and your data is safe. There is no trace of any virus left. However, you're not safe yet. Lots of viruses don't stop at altering, deleting or simply making your life miserable. Many viruses do other nasty things, like stealing your passwords and leaking personal information to hacker controlled servers on the Internet. That's why, as a final step, we strongly recommend that you change all the passwords you used while having this malware infection. Change your local passwords, the password for your Microsoft account and the passwords you used for your apps and most frequently used online services. This is the only way to make sure that the data possibly stolen by the virus doesn't get into unwanted hands and that you are safe from further damage.

Conclusion

As you can see from this guide, dealing with nasty viruses and disinfecting your system is no easy task to perform. It involved many steps and quite a bit of time and attention. We think that our guide will help most people which find themselves in a tough spot, having to deal with a nasty malware infection. Go through our guide, review it, apply it and let us know how well it works. Is there anything we missed? Are there any other precautions you would like us to add? Let us know using the comments form below.

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