Durante la navigazione in Internet, incontri spesso il termine "cookie". ^("cookies.")Molti siti Web ti informano sull'utilizzo dei cookie e chiedono la tua approvazione. I browser Web hanno molte impostazioni per la gestione dei cookie e persino i componenti aggiuntivi del browser menzionano il blocco dei cookie di ogni tipo. Anche se sai che questi "biscotti"^("cookies") non sono esattamente un dolce da dessert, potresti non sapere esattamente cosa sono e qual è il loro scopo su Internet. Ecco perché, in questo articolo, spieghiamo cosa sono i cookie, cosa fanno e come funzionano e che tipo di cookie vengono utilizzati più frequentemente su Internet. Iniziamo:

Cosa sono i cookie su Internet?

I cookie sono file che contengono informazioni su di te, sul tuo browser web e sul tuo comportamento su Internet. Sono piccoli file archiviati sul tuo PC o dispositivo^{(PC or device)} , che possono essere utilizzati da siti Web o app Web per personalizzare la tua esperienza online.

Cosa fanno i cookie?

I cookie vengono inviati tra un mittente (solitamente un sito Web o un'app Web) e un destinatario (il tuo dispositivo). Un cookie viene creato e interpretato dal mittente, mentre il destinatario lo trattiene e lo rimanda indietro solo se il mittente lo richiede.

Durante la navigazione sul Web, il mittente è il server su cui viene eseguito un sito Web e il destinatario è il browser Web dell'utente che visita quel sito Web. Il loro scopo è identificare l'utente, verificare la sua attività passata sul sito Web e fornire contenuti appropriati sulla base di questi dati.

La prima volta che un utente visita un sito web, il server memorizza un particolare cookie nel browser web^{(web browser)} di quell'utente. Alle successive visite al sito il server richiede il suo cookie, lo legge e carica una particolare configurazione del sito per quello specifico utente. Puoi pensare ai cookie come a un tag applicato dai server web a ogni utente, che viene letto dai server web per identificare gli utenti.

Questa identificazione è vantaggiosa sui siti Web in cui i dati degli utenti in tempo reale sono fondamentali. Ad esempio, quando si utilizza un negozio online^{(online shop)} , non è possibile acquistare nulla senza l'aiuto dei cookie. I negozi non sarebbero in grado di identificarti e costruire il tuo carrello senza di loro perché ogni volta che carichi una pagina web, il negozio ti vedrebbe come un nuovo utente e inizierebbe la tua visita da zero.

Cosa c'è dentro un biscotto?

Tutti i browser Web^{(web browser)} moderni supportano i cookie e hanno una dimensione ridotta, di circa 4 KB. Per aiutarti a capire la struttura di un cookie, utilizziamo come esempio il cookie "cfduid" inviato dal nostro sito - Digital Citizen . Lo abbiamo analizzato utilizzando Google Chrome .

Ecco la sua struttura:

1. Nome^(Name) : il nome del cookie.
2. Contenuto^(Content) : le informazioni contenute nel cookie.
3. Dominio^(Domain) : il dominio che utilizza questo cookie.
4. Percorso^(Path) - la pagina del dominio in cui viene utilizzato il cookie. Se il percorso è "/" significa che il cookie viene utilizzato in tutto il sito web.
5. Invia per^{(Send for)} - il livello di sicurezza che la connessione deve avere per utilizzare il cookie.
6. Accessibile allo script^{(Accessible to script)} : mostra se è possibile accedere o meno al cookie in modi diversi dall'HTML^(HTML) .
7. Creato^(Created) : la data in cui il cookie è stato creato nel browser Web dell'utente^{(web browser)} .
8. Scade^(Expires) - il momento in cui il cookie scade e il browser lo elimina.

Quanti tipi di cookie esistono?

Anche se il termine cookie^{(term cookie)} è piuttosto generico, ci sono molti modi in cui un cookie può essere utilizzato. Questo è il motivo per cui su Internet esistono diversi tipi di cookie. I tipi più comuni sono i seguenti:

• Cookie di sessione^{(Session cookies)} - uno dei più comuni. Esistono nella memoria temporanea fino alla chiusura del browser web . ^{(web browser)}Non sono dannosi perché tutte le loro informazioni vengono cancellate al termine della sessione di navigazione^{(browsing session)} .
• Cookie persistenti^{(Persistent cookies)} - detti anche cookie di tracciamento. Durano sul dispositivo dell'utente fino a quando non vengono eliminati o raggiungono la data di scadenza^{(expiry date)} . Sono utilizzati per raccogliere informazioni sull'utente, registrando il suo comportamento su un determinato sito Web in un periodo di tempo.
• Cookie protetti^{(Secure cookies)} : un cookie crittografato che funziona solo quando si utilizza una connessione HTTPS^{(HTTPS connection)} sicura . Questi cookie vengono utilizzati per garantire che le loro informazioni non possano essere rubate da potenziali hacker collegati alla stessa rete dell'utente. Conservano informazioni essenziali sull'utente e vengono utilizzati principalmente su siti Web in cui gli utenti eseguono transazioni finanziarie. Poiché sono crittografati, sono molto più sicuri di altri tipi di cookie.
• HttpOnly cookie^{(HttpOnly cookies)} : non possono essere utilizzati da nessun protocollo diverso da HTTP . Tali cookie garantiscono che solo il sito Web che li ha creati possa utilizzarli. Solo i cookie di sessione possono essere HttpOnly e generalmente non implicano alcun rischio^{(privacy or security risks)} per la privacy o la sicurezza degli utenti.
• Cookie di terze parti^{(Third-party cookies)} : questi cookie appartengono a un dominio diverso da quello che li ha inviati. Di solito vengono inviati tramite annunci e possono memorizzare la cronologia di navigazione di un utente su più siti Web che utilizzano la stessa rete pubblicitaria^{(advertising network)} . Questi cookie possono danneggiare la tua privacy perché alcune reti pubblicitarie li utilizzano per tenere traccia di troppi dati su di te, per visualizzare annunci mirati.
• Cookie zombie^{(Zombie cookie)} : cookie che si ricreano dopo essere stati eliminati. Sono generalmente utilizzati dai servizi di analisi web e memorizzati al di fuori del browser perché sono disponibili su tutti i browser installati sullo stesso computer. Il motivo per cui si ricreano è impedire la frammentazione dei dati dopo che l'utente ha eliminato i cookie. Possono anche essere utilizzati per scopi dannosi perché il browser Web^{(web browser)} non può controllarne l'esistenza. Solo i prodotti di sicurezza possono identificare i cookie zombie e rimuoverli.

Quando sono stati inventati i biscotti (una breve storia^{(concise history)} )?

Nel luglio 1994^{(July 1994)} , un dipendente di Netscape Communications ha dovuto sviluppare un'applicazione di e-commerce. Doveva trovare un modo semplice per mantenere il carrello^{(shopping cart)} per ogni utente, senza sovraccaricare il server, quindi ha deciso che il modo migliore per farlo era memorizzare queste informazioni nel browser web^{(web browser)} di ogni utente. Poiché i cookie erano già utilizzati in diversi settori dell'industria informatica^{(IT industry)} , ha deciso che potevano essere utilizzati anche per la navigazione sul web.

Il primo browser a utilizzare e supportare i cookie è stato Mosaic Netscape , nell'ottobre 1994^{(October 1994)} . Un anno dopo, anche Internet Explorer 2 supportava i cookie. Da allora, tutti i browser web hanno offerto il supporto per i cookie. Anche se il motivo per cui sono stati creati è positivo, i cookie vengono ora utilizzati per tutti i tipi di scopi, alcuni dei quali non sono etici o legali.

Perché vedo messaggi sui cookie su ogni sito web?

Se risiedi in Europa^(Europe) o stai navigando sul Web utilizzando un indirizzo IP ^{(IP address)}europeo^(Europe) , vengono visualizzati messaggi di richiesta sull'uso dei cookie su molti siti Web visitati. Queste richieste vengono visualizzate a causa della legislazione sul regolamento generale sulla protezione dei dati (GDPR)^{(General Data Protection Regulation (GDPR))} applicata in tutti i paesi che formano l' unione europea^{(European union)} e a tutti i siti Web e servizi online^{(website and online services)} che hanno utenti europei.

Lo scopo di queste richieste è informare tutti gli utenti europei sui cookie, come vengono utilizzati e perché, e chiedere il loro esplicito consenso. Ti consigliamo di leggere queste istruzioni e di consentire solo gli usi con cui sei d'accordo.

Come vedere e gestire i cookie memorizzati nel tuo browser web dai siti web

Se vuoi sapere come vedere e gestire i cookie che il tuo browser web memorizza sul tuo dispositivo, abbiamo delle guide che coprono tutti i principali browser web. Eccoli:

• 2 modi per visualizzare (e rimuovere) i cookie memorizzati in Google Chrome
• Come visualizzare e rimuovere i cookie memorizzati in Mozilla Firefox
• Come visualizzare e rimuovere i cookie archiviati in Microsoft Edge
• 2 modi per visualizzare e rimuovere i cookie memorizzati in Opera
• Disabilita i cookie di terze parti in Chrome , Firefox , Edge , Opera e Internet Explorer^{(Opera and Internet Explorer)}

Conclusione

I cookie sono ampiamente utilizzati su Internet perché consentono ai siti Web di essere più potenti fornendo i contenuti più utili a ogni utente. In alcuni casi, i siti Web non possono funzionare senza utilizzare i cookie. Consentono inoltre ai siti Web di conoscere i propri utenti e le pagine che stanno visitando. Tuttavia, proprio come qualsiasi altra tecnologia, possono essere utilizzati anche per scopi non etici. Ecco perché sapere come funzionano i cookie e come vengono utilizzati è una competenza utile per qualsiasi cittadino digitale che naviga sul web. Se hai domande sui cookie, non esitare a lasciare un commento qui sotto.

Simple questions: What are cookies and what do they do?

When browѕіng the internet, you oftеn encounter the term "cookies." Many websites inform you about using cookies, and ask for your approval. Web browsers have many settings for managing cookies and even browser add-ons mention blocking cookies of all kinds. Even though you know that these "cookies" are not exactly a sweet dessert, you may not know precisely what they are and what their purpose is on the internet. This is why, in this article, we explain what cookies are, what they do and how they work, and what kind of cookies are most frequently used on the internet. Let's get started:

What are cookies on the internet?

Cookies are files that hold information about you, your web browser and your behavior on the internet. They are tiny files stored on your PC or device, which can be used by websites or web apps to tailor your online experience.

What do cookies do?

Cookies are sent between a sender (usually a website or a web app) and a receiver (your device). A cookie is created and interpreted by the sender, while the receiver only holds it and sends it back if the sender asks for it.

When browsing the web, the sender is the server on which a website runs, and the receiver is the web browser of the user who visits that website. Their purpose is to identify the user, check for his or her past activity on the website and provide appropriate content based on this data.

The first time a user visits a website, the server stores a particular cookie in the web browser of that user. On subsequent visits to the website, the server asks for its cookie, reads it and loads a particular configuration of the website for that specific user. You can think of cookies like a tag applied by web servers to every user, which is read by web servers to identify users.

This identification is beneficial on websites where real-time user data is critical. For example, when using an online shop, you cannot buy anything without the help of cookies. Shops would not be able to identify you and build your shopping cart without them because each time you load a web page, the shop would see you as a new user and start your visit from scratch.

What is inside of a cookie?

Every modern web browser supports cookies, and they have a small size, of roughly 4 KB. To help you understand the structure of a cookie, let's use as an example the "cfduid" cookie sent by our website - Digital Citizen. We analyzed it using Google Chrome.

Here is its structure:

1. Name - the name of the cookie.
2. Content - the information the cookie contains.
3. Domain - the domain using this cookie.
4. Path - the page of the domain where the cookie is used. If the path is "/" it means that the cookie is used across the whole website.
5. Send for - the level of security the connection needs to have to use the cookie.
6. Accessible to script - it shows whether or not the cookie can be accessed through other ways than HTML.
7. Created - the date the cookie was created on the user's web browser.
8. Expires - the moment when the cookie expires and the browser deletes it.

How many types of cookies are there?

Even though the term cookie is rather general, there are many ways a cookie can be used. This is why there are different types of cookies on the internet. The most common types are the following:

• Session cookies - one of the most common. They exist in temporary memory until the web browser is closed. They are not harmful because all their information is deleted when your browsing session is over.
• Persistent cookies - also called tracking cookies. They last on the user's device until they are deleted or reach their expiry date. They are used to gather information about the user, recording his or her behavior on a specific website over a period of time.
• Secure cookies - an encrypted cookie that works only when using a secure HTTPS connection. These cookies are used to ensure that their information cannot be stolen by potential hackers connected to the same network as the user. They keep essential information about the user and are used mostly on websites where users perform financial transactions. Because they are encrypted, they are a lot more secure than other types of cookies.
• HttpOnly cookies - they cannot be used by any protocol other than HTTP. Such cookies ensure that only the website that created them can use them. Only session cookies can be HttpOnly, and they generally do not imply any privacy or security risks for users.
• Third-party cookies - these cookies belong to a different domain, other than the one that sent them. They are usually sent by ads and can store the browsing history of a user across multiple websites that use the same advertising network. These cookies may hurt your privacy because some ad networks use them to track way too much data about you, to display targeted ads.
• Zombie cookie - cookies that recreate themselves after they are deleted. They are generally used by web analytics services and stored outside of the browser because they are available across browsers installed on the same computer. The reason they recreate themselves is to prevent data from becoming fragmented after the user deletes the cookies. They can also be used for malicious purposes because the web browser cannot control their existence. Only security products can identify zombie cookies and remove them.

When were cookies invented (a concise history)?

In July 1994, an employee at Netscape Communications had to develop an e-commerce application. He had to find an easy way to keep the shopping cart for every user, without overloading the server, so he decided that the best way to do this was to store this information in the web browser of every user. Because cookies were already used in different fields of the IT industry, he decided they could also be used for web browsing.

The first browser to use and support cookies was Mosaic Netscape, in October 1994. One year later, Internet Explorer 2 also supported cookies. Since then, all web browsers have offered support for cookies. Even though the reason why they were created is a positive one, cookies are now used for all kinds of purposes, some of which are not ethical or legal.

Why am I seeing messages about cookies on every website?

If you live in Europe, or you are browsing the web using a European IP address, you see prompts about the use of cookies on many websites that you visit. These prompts are shown because of the General Data Protection Regulation (GDPR) legislation that is applied in all the countries that form the European union, and to all the website and online services that have European users.

The purpose of these prompts is to inform all European users about cookies, how they are used and why, and ask for their explicit consent. We recommend that you read these prompts and permit only the uses that you are OK with.

How to see and manage the cookies stored in your web browser by websites

If you want to know how to see and manage the cookies your web browser stores on your device, we have guides that cover all the major web browsers. Here they are:

• 2 ways to view (and remove) the cookies stored in Google Chrome
• How to view and remove the cookies stored in Mozilla Firefox
• How to view and remove the cookies stored in Microsoft Edge
• 2 ways to view and remove the cookies stored in Opera
• Disable third-party cookies in Chrome, Firefox, Edge, Opera and Internet Explorer

Conclusion

Cookies are widely used on the internet because they allow websites to be more powerful by providing the most useful content to every user. In some cases, websites cannot function without using cookies. They also allow websites to learn about their users and the pages they are visiting. However, just like any other technology, they can also be used for unethical purposes. That is why knowing how cookies work and how they are used is a useful skill for any digital citizen browsing the web. If you have any questions about cookies, do not hesitate to leave a comment below.

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