Se hai utilizzato un computer, hai utilizzato anche la tastiera di^{(computer keyboard)} un computer . E se è vero, hai sicuramente visto e probabilmente anche usato i suoi tasti funzione. Sono i tasti da F1, da F2 a F12 che si trovano nella riga superiore della maggior parte delle tastiere. Anche se è probabile che tu sappia cosa fanno alcuni di questi tasti, potrebbero esserci dei tasti F di cui non conosci lo scopo. A meno che tu non abbia assistito all'evoluzione dei computer fin dai loro primi giorni, probabilmente non sai perché sono stati inventati e per cosa. Nell'articolo di oggi condivideremo con te un po' di conoscenza, sullo scopo dei tasti funzione^{(keyboard function)} della tastiera, o semplicemente chiamati: i tasti F.

Una breve storia dei tasti funzione (da F1 a F12 )

Oggi, quando si parla di tasti funzione, si pensa subito ad una serie di tasti che si trovano sulle tastiere dei computer. Ma non è sempre stato così: prima che i computer conquistassero il mondo, le persone si affidavano alle macchine da scrivere per creare documenti stampati.

Le macchine da scrivere erano simili alle tastiere dei computer: avevano molti tasti e includevano sempre lettere, numeri, segni di punteggiatura e altri simboli. Un "aspetto chiave" per molte macchine da scrivere avanzate era il fatto che avevano anche alcuni tasti funzione su di esse. Questi tasti funzione non erano tasti con lettere, numeri o altri simboli su di essi. Si chiamavano F1, F2, F3, F4 e così via. Questi tasti funzione possono essere programmati individualmente, per eseguire una determinata azione quando vengono premuti. Oh, e non sono sempre stati costruiti sulla riga superiore della tastiera, come accade oggi con le tastiere per computer. I produttori hanno spesso scelto di creare blocchi indipendenti di tasti funzione, come il blocco mostrato nell'immagine sottostante.

Fonte: ^(Source:) Wikipedia

Nel corso degli anni sono stati utilizzati vari modelli di tastiera su diversi dispositivi, ma quello che si è bloccato ed è il più utilizzato oggi è il modello di tastiera IBM^{(IBM keyboard)} reso popolare dall'omonima azienda, durante gli anni '70, quando apparvero i primi personal computer.

Le prime tastiere IBM avevano solitamente 10 o 12 tasti funzione, costruiti o sul lato destro, disposti in tre blocchi, ciascuno con 4 tasti, oppure sul lato sinistro, posizionati in due gruppi, ciascuno con 5 tasti.

Fonte: ^(Source:) Wikipedia

Successivamente, IBM ha deciso di includere i tasti numerici sul lato destro delle tastiere e ha spostato i tasti funzione nella parte superiore della tastiera, dove sono stati raggruppati in tre gruppi di quattro tasti. Molto probabilmente, la tastiera che usi in questo momento utilizza ancora la stessa disposizione.

I tasti funzione sono stati utilizzati da vari programmi per computer per svolgere varie funzioni. Nel corso del tempo, molte di queste funzioni sono diventate normali, anche predefinite se lo si desidera. Ecco perché, come vedrai nella prossima sezione di questo articolo, F1 viene quasi sempre utilizzato per aprire i file della Guida^(Help) e Alt + F4 viene quasi sempre utilizzato per chiudere le app.

Cosa fanno i tasti funzione sui computer Windows ?

I tasti da F1, da F2 a F12 fanno cose diverse in diversi sistemi operativi e in diverse applicazioni. Inoltre, possono essere utilizzati insieme ai tasti Ctrl, Alt^{(Ctrl, Alt)} e Maiusc^(Shift) sulla tastiera, alterando le loro azioni. Tuttavia, come accennato in precedenza, molte azioni legate ai tasti funzione sono diventate standard e sono ampiamente utilizzate per le stesse azioni in molte app e programmi diversi. Ecco gli usi più comuni dei tasti F in Windows:

• F1 : utilizzato dai programmi per aprire la Guida^{(opening Help)} .

• F2 : utilizzato da Windows per rinominare file e cartelle^{(renaming files and folders)} . Utilizzato anche da molti produttori per consentire l'accesso alle impostazioni del BIOS quando viene premuto immediatamente dopo l'accensione del computer.

• F3 : utilizzato per la ricerca di file e contenuti^{(searching for files and content)} in varie app.

• F4 - Premuto contemporaneamente al tasto Alt, come in Alt + F4 , chiude il programma attivo^{(closes the active program)} . Premuto contemporaneamente al tasto Ctrl, come in Ctrl + F4 , chiude la finestra del programma attivo^{(closes the active program window)} . Chiude anche la scheda del browser corrente^{(closes the current browser tab)} , se premi Ctrl + F4 in un browser web.

• F5 : utilizzato per aggiornare il contenuto della finestra corrente^{(refresh the contents of the current window)} . Può essere utilizzato per aggiornare il contenuto di una cartella, ma è utilizzato soprattutto per aggiornare il contenuto delle pagine Web visitate utilizzando i browser Web. Se utilizzato insieme ai tasti Ctrl^(Ctrl) o Maiusc^(Shift) (come in Ctrl + F5 o Shift + F5 ) in un browser Web, ricarica la pagina Web ignorando il contenuto memorizzato nella cache e scaricando nuovamente l'intero contenuto della pagina Web tutto ancora una volta.

• F6 - Non ha un uso standard in Windows e la sua azione varia da programma a programma.

• F7 - Non ha un uso standard in Windows. La sua azione varia da programma a programma.

• F8 - Se utilizzi Windows 7 o versioni precedenti, premendo il tasto F8 durante il processo di avvio verrà visualizzato il menu di avvio di Windows, che è un metodo per accedere a varie opzioni di risoluzione dei problemi, come l'accesso alla modalità provvisoria.

• F9 - Non ha un uso standard in Windows.

• F10 - Utilizzato per abilitare il menu del programma in uso^{(enable the menu of the program that you use)} . Dopo aver premuto F10 sulla tastiera, puoi utilizzare i tasti direzionali per navigare tra le opzioni del menu del programma. Se utilizzato in combinazione con il tasto Maiusc^(Shift) , visualizza il menu di scelta rapida. Quando sei all'interno del BIOS del tuo computer, F10 viene solitamente utilizzato per salvare le modifiche apportate alle impostazioni del BIOS.

• F11 - Se premuto all'interno di un browser web, visualizza la pagina web corrente in modalità a schermo intero^{(displays the current web page in full-screen mode)} . Se premuto di nuovo, riporta il display allo stato originale, normale.

• F12 - Viene utilizzato da molti browser Web per aprire gli strumenti di sviluppo.

Alcuni tasti funzione sono più speciali di altri...

A seconda del produttore della tastiera, alcuni dei suoi tasti funzione^{(function key)} s potrebbero essere ancora più speciali e fare cose ancora più interessanti. Molte tastiere per laptop, ma anche alcune tastiere di dimensioni standard, includono un tasto funzione^{(function key)} speciale chiamato tasto Fn^{(Fn key)} . Il tasto Fn^{(Fn key)} viene utilizzato insieme ad altri tasti, in genere altri tasti funzione^{(function key)} s (F1, F2, F3, a F12 ) e ne modifica il comportamento.

Ad esempio, se possiedi una tastiera multimediale^{(multimedia keyboard)} , come Razer BlackWidow :

• premendo il tasto Fn^{(Fn key)} insieme ai tasti F1, F2 e F3^{(F2 and F3 keys)} potrai controllare il volume dell'audio in Windows ,
• premendo Fn insieme ai tasti F5, F6 o F7^{(F6 or F7 keys)} è possibile controllare il modo in cui i file multimediali vengono riprodotti (agiranno come riavvolgimento/precedente, riproduzione/pausa e avanti/successivo),
• premendo il tasto Fn^{(Fn key)} insieme al tasto F9^{(F9 key)} ti consentirà di registrare le macro al volo e
• premendo Fn + F10 si abilita o si disabilita la modalità di gioco^{(game mode)} sulla tastiera.

Allo stesso modo, altri produttori di tastiere possono preprogrammare i tasti funzione per fare altre cose per impostazione predefinita. Un altro buon esempio di quando i tasti funzione sono comunemente usati dai produttori per aggiungere funzionalità personalizzate sono le tastiere dei laptop. La maggior parte dei laptop dispone di tasti funzione assegnati per impostazione predefinita per eseguire operazioni come aumentare o diminuire la luminosità dello schermo, regolare il volume, abilitare o disabilitare il touchpad e così via.

Conclusione

Forse usi spesso i tasti F, o forse no. Forse ti piacciono o forse no. Ma non importa cosa pensi di loro, devi ammettere che i tasti funzione possono essere utili se impari come funzionano e cosa fanno. Usarli può renderti molto più produttivo quando usi il tuo computer. Se conosci altri usi interessanti per i tasti da F1 a F12 , non esitare a condividerli in un commento qui sotto.

Simple questions: What are the F1, F2, F3 to F12 keyboard keys used for?

If you have used a сomputer, then you have also used a computer keyboard. And if that's truе, you surely saw аnd probably аlso used itѕ function keys. They are the F1, F2 to F12 kеys that are found on the top row of mоst keyboards. Although уou're likеly to know what a few of these keys dо, there could be some F keys whose purpose you don't know. Unless you've witnеssed the evolution of computers from their eаrly days, уou probably don't know why they were invented and for what. In today's article, we will share a bit оf knowledge with you, about the purpoѕe of the keyboard function keys, or simply named: the F keys.

A brief history of the function keys (F1 to F12)

Today, when we speak about function keys, we instantly think about a series of keys found on computer keyboards. But that wasn't always the case: before computers conquered the world, people used to rely on typewriters in order to create printed documents.

Typewriters were similar to computer keyboards: they had a lot of keys and always included letters, numbers, punctuation marks and other symbols. A "key aspect" for many advanced typewriters, was the fact that they also had some function keys on them. These function keys were not keys with letters, or numbers, or any other symbols on them. They were named F1, F2, F3, F4 and so on. These function keys could be programmed individually, to perform a certain action when pressed. Oh, and they weren't always built on the top row of the keyboard, as it is today the case with keyboards for computers. Manufacturers often chose to create independent blocks of function keys, like the block shown in the picture below.

Source: Wikipedia

Over the years, various keyboard models were used on different devices, but the one that stuck and is the most used today is the IBM keyboard model made popular by the company with the same name, during the 1970s, when the first personal computers appeared.

The first IBM keyboards usually had 10 or 12 function keys, built either on the right side, arranged in three blocks, each with 4 keys, or on the left side, positioned in two groups, each with 5 keys.

Source: Wikipedia

Later on, IBM decided to include numeric keys on the right side of their keyboards and moved the function keys to the top of the keyboard, where they were grouped in three groups of four keys. Most probably, the keyboard that you use right now still uses the same arrangement.

Function keys were used by various computer programs to fulfill various functions. Over time, many of those functions became usual, even default if you want. That's why, as you'll see in the next section of this article, F1 is almost always used for opening Help files, and Alt + F4 is almost always used for closing apps.

What do the function keys do on Windows computers?

The F1, F2 to F12 keys do different things in different operating systems and in different applications. Also, they can be used in conjunction with the Ctrl, Alt and Shift keys on your keyboard, altering their actions. However, as we briefly mentioned earlier, many actions tied to function keys have become standard, and are widely used for the same actions in many different apps and programs. Here are the most common uses for the F keys in Windows:

• F1 - Used by programs for opening Help.

• F2 - Used by Windows for renaming files and folders. Also used by many manufacturers to let you access the BIOS settings when pressed immediately after powering on your computer.

• F3 - Used for searching for files and content in various apps.

• F4 - Pressed simultaneously with the Alt key, as in Alt + F4, it closes the active program. Pressed simultaneously with the Ctrl key, as in Ctrl + F4, it closes the active program window. It also closes the current browser tab, if you press Ctrl + F4 in a web browser.

• F5 - Used to refresh the contents of the current window. It can be used for refreshing the contents of a folder, but it's especially used for refreshing the contents of the web pages you visit using web browsers. When used in conjunction with theCtrl or the Shift keys (as in Ctrl + F5, or Shift + F5) in a web browser, it reloads the web page ignoring the cached content, and re-downloading the entire content of the web page all over again.

• F6 - Doesn't have a standard use in Windows and its action differs from program to program.

• F7 - It doesn't have a standard use in Windows. Its action differs from program to program.

• F8 - If you use Windows 7 or earlier, pressing the F8 key during boot process would display the Windows startup menu which is a method for accessing various troubleshooting options, like entering Safe Mode.

• F9 - It doesn't have a standard use in Windows.

• F10 - Used to enable the menu of the program that you use. After you press F10 on your keyboard, you can use the directional keys to navigate through the program's menu options. When used in combination with the Shift key, it displays the right-click menu. When you are inside your computer's BIOS, F10 is usually used for saving the changes that you made to the BIOS settings.

• F11 - When pressed inside a web browser, it displays the current web page in full-screen mode. When pressed again, it reverts the display to its original, normal, state.

• F12 - It is used by many web browsers to open the developer tools.

Some function keys are more special than others…

Depending on the manufacturer of your keyboard, some of its function keys could be even more special and do even more interesting things. Many laptop keyboards, but also some full-size keyboards, include a special function key called the Fn key. The Fn key is used in conjunction with other keys, usually other function keys (F1, F2, F3, to F12), and modifies their behavior.

For instance, if you own a multimedia keyboard, like the Razer BlackWidow:

• pressing the Fn key together with the F1, F2 and F3 keys will let you control the audio volume in Windows,
• pressing Fn together with the F5, F6 or F7 keys will let you control the way media files are played (they will act as rewind/previous, play/pause, and forward/next),
• pressing the Fn key together with the F9 key will let you record macros on-the-fly, and
• pressing Fn + F10 will enable or disable the game mode on your keyboard.

Similarly, other keyboard manufacturers can pre-program the function keys to do other things by default. One other good example for when function keys are commonly used by manufacturers to add custom features are laptop keyboards. Most laptops have function keys that are assigned by default to do things like increase or decrease screen brightness, adjust the volume, enable or disable the touchpad and so on.

Conclusion

Maybe you use the F keys often, or maybe you don't. Maybe you like them, or maybe you don't. But no matter what you think about them, you have to admit that the function keys can be useful if you learn how they work and what they do. Using them can make you a lot more productive when using your computer. If you know other interesting uses for the F1 to F12 keys, don't hesitate to share them in a comment below.

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