La scorsa settimana, un utente che stava armeggiando con l'ultima build Insider Preview^{(Preview build)} per Windows 10 ha scoperto che Microsoft sta testando un nuovo Blue Screen of Death ( BSOD ) che include un codice QR^{(QR code)} che si adatta in base all'errore che ha generato lo schermo. Il codice QR^{(QR code)} dovrebbe aiutare gli utenti a ottenere informazioni sul motivo per cui il loro dispositivo Windows 10 si è bloccato e su cosa possono fare per risolvere le cose. In teoria, sembra un'ottima idea, ma ci sono anche alcuni possibili effetti collaterali che dobbiamo considerare. Ecco perché inserire un codice QR^{(QR code)} nel noto Blue Screen diLa morte^(Death) potrebbe non essere una grande idea:

Il contesto: i codici QR stanno arrivando su Windows 10 Blue Screen of Death ( BSOD )

Microsoft non ha ancora detto nulla ufficialmente su questa possibile funzionalità in arrivo ma, come ha scoperto un utente di Reddit^{(reddit user has discovered)} , l'ultima build di test^{(test build)} per Windows 10 include codici a barre di tipo matrice QR come un modo per indirizzare gli utenti alle giuste informazioni su cosa è andato storto i loro computer e dispositivi. Gli utenti che scansionano il codice QR^{(QR code)} con i loro dispositivi mobili vengono indirizzati a una pagina Web con maggiori informazioni sul problema che stanno affrontando. In teoria, questo aiuterà gli utenti a capire cosa sta succedendo e a risolvere i loro problemi più velocemente.

Se tutto andrà bene con il processo di sviluppo e Microsoft^{(development process and Microsoft)} deciderà di mantenere questa funzionalità, sarà resa disponibile nell'aggiornamento dell'anniversario di ^{(Anniversary Update)}Windows 10 che verrà distribuito questa estate, gratuitamente, per tutti gli utenti di Windows 10 .

Ecco come questa semplice decisione di includere i codici QR nei BSOD^(BSODs) può diventare negativa:

1. Aumenterà la distribuzione di malware mobile^{(mobile malware)} tramite codici QR

Il malware^(Malware) utilizza tutti i tipi di metodi di distribuzione^{(distribution method)} che diventano ogni giorno più intelligenti. Sebbene non siano ancora molto apprezzati dai creatori di malware, i codici QR sono anche un metodo di distribuzione di malware e il fatto che Microsoft includerà i codici QR nella loro schermata blu^{(Blue Screen)} della morte^(Death) , aumenterà la popolarità di questo metodo di distribuzione^{(distribution method)} .

Finora, i codici QR non sono così ampiamente utilizzati dagli utenti mobili. Secondo Visualead , nel 2014 solo il 15% dei possessori di dispositivi intelligenti utilizzava i propri dispositivi per scansionare i codici QR. Da allora, non ci sono nuovi dati sull'uso dei codici QR da parte degli utenti mobili, quindi non ci aspettiamo che sia cresciuto molto. Qualcuno avrebbe sicuramente scritto qualcosa se l'uso di questa tecnologia fosse cambiato in modo significativo. Come risultato di questo tasso di utilizzo^{(usage rate)} relativamente basso , i creatori di malware non hanno avuto un grande incentivo a utilizzare i codici QR come metodo di distribuzione del malware^{(malware distribution method)} popolare . Tuttavia, mi aspetto che questo cambi!

Con la decisione di Microsoft di includere ^(Microsoft)i codici QR^{(QR code)} in una delle schermate più note di Windows , la schermata blu^{(Blue Screen)} della morte^(Death) , più persone avranno familiarità con il concetto di codice QR^{(QR code)} e più persone utilizzeranno regolarmente scanner di codici QR . ^{(QR code)}Oggi Windows 10 ha 200 milioni di utenti e Microsoft ha espresso il suo obiettivo di raggiungere 1 miliardo di dispositivi nei primi due anni di disponibilità. Questa è una popolazione molto ampia e molte persone utilizzeranno per la prima volta gli scanner di codici QR a causa dell'inclusione ^{(QR code)}dei codici QR^{(QR code)} nei BSOD^(BSODs) .

2. Può esporre gli utenti di Windows 10 a nuove minacce alla sicurezza

I creatori di malware^(Malware) non avranno problemi a creare malware per Windows^{(Windows malware)} che simula la schermata blu^{(Blue Screen)} della morte^(Death) e include codici QR dannosi. Attraverso l'uso di codici QR, i creatori di malware possono fare cose come:

• Indirizza gli utenti a scaricare malware sui loro dispositivi mobili che infetteranno i loro dispositivi
• Indirizzare gli utenti a siti Web di phishing che potrebbero tentare di rubare i loro dati personali in cambio di "soluzioni" ai loro problemi con i loro dispositivi Windows 10
• Iscrivi le persone a servizi indesiderati o mailing list di spam
• Invia^{(Send premium)} messaggi di testo ( SMS ) premium con tariffe molto costose, in modo che gli utenti entrino in contatto con servizi di supporto falsi che aiuteranno a risolvere i loro "problemi" di Windows 10

L'elenco delle possibili minacce può diventare più ampio poiché solo l'immaginazione dei creatori di malware è il limite a ciò che possono fare attraverso l'uso di codici QR dannosi.

3. Offre un nuovo modo di fare brutte battute

Mentre i primi due motivi sono piuttosto seri, il terzo riguarda il lato più umoristico delle cose. Ognuno^(Everyone) fa battute sui computer dei propri amici, familiari o colleghi. Immagina gli scherzi a cui puoi giocare utilizzando uno sfondo BSOD^{(BSOD wallpaper)} con un codice QR^{(QR code)} che porta l'utente a un sito Web inaffidabile, a un servizio di "scorta" o in qualche altro luogo inappropriato.

Cosa ne pensi?

Prima di chiudere questo articolo, non esitare a condividere la tua opinione su questo argomento: ritieni che l'inclusione dei codici QR nella schermata blu^{(Blue Screen)} della morte^(Death) sia una buona idea? Gli aspetti positivi superano i possibili negativi? Qual è la tua prospettiva?

3 Reasons why including QR codes in Windows 10 BSODs is a bad idea

Last week, a usеr who was fiddling with the latest Insidеr Preview build for Windows 10 discovered that Microsoft is testing a new Blue Screen of Death (BSOD) which includes a QR code that adjusts depending on the error that generatеd the screen. The QR code is supposed to help υsers get information about why their Windows 10 device has crashed and what theу can do to fix things. In theory, this sounds like a great idea but there are alsо some possible side effеcts that we need to consider. Here's why including a QR code in the well known Blue Screen of Death may not be such a great idea:

The context: QR codes are coming to the Windows 10 Blue Screen of Death (BSOD)

Microsoft hasn't yet said anything officially about this possibly upcoming feature but, as one reddit user has discovered , the latest test build for Windows 10 includes QR matrix-type barcodes as a way of pointing users to the right information about what went wrong on their computers and devices. Users who scan the QR code with their mobile devices are taken to a web page with more information about the problem that they are facing. In theory, this will help users understand what is going on and solve their problems faster.

If everything goes well with the development process and Microsoft decides to keep this feature, it will be made available in the Windows 10 Anniversary Update that will be rolled out this summer, for free, to all Windows 10 users.

Here's how this simple decision of including QR codes in BSODs can turn bad:

1. It will increase the distribution of mobile malware through QR codes

Malware uses all kinds of distribution methods that get smarter each day. While not yet very popular with malware creators, QR codes are also a method of distributing malware and the fact that Microsoft will include QR codes in their Blue Screen of Death, will increase the popularity of this distribution method.

So far, QR codes are not so widely used by mobile users. According to Visualead , in 2014, only 15% of smart device owners were using their devices to scan QR codes. Since then, there's no new data about the use of QR codes by mobile users so we don't expect it to have grown a lot. Somebody would have surely written something if the use of this technology had changed in a meaningful way. As a result of this relatively low usage rate, malware creators did not have a huge incentive to use QR codes as a popular malware distribution method. However, I expect this to change!

With Microsoft deciding to include QR codes in one of the most well known screens of Windows - the Blue Screen of Death - more people will be familiar with the QR code concept and more people will use QR code scanners on a regular basis. Today, Windows 10 has 200 million users and Microsoft has been vocal about its goal of reaching 1 billion devices in its first two years of availability. That's a very large population and many people will use QR code scanners for the first time as a result of QR codes being included in BSODs .

2. It can expose Windows 10 users to new security threats

Malware creators will have no trouble creating Windows malware that simulates the Blue Screen of Death and includes malicious QR codes. Through the use of QR codes, malware creators can do things like:

• Direct users to download malware on their mobile devices which will infect their devices
• Direct users to phishing websites that could try to steal their personal data in exchange for "solutions" to their problems with their Windows 10 device(s)
• Subscribe people to unwanted services or spam mailing lists
• Send premium text messages (SMS) with very expensive rates, so that users get in touch with fake support services that will help in solving their Windows 10 "problems"

The list of possible threats can get larger as only the imagination of malware creators is the limit to what they can do through the use of malicious QR codes.

3. It offers a new way of making bad jokes

While the first two reasons are rather serious, the third one is on the more humorous side of things. Everyone plays jokes on the computers of their friends, family members or coworkers. Imagine the pranks that you can play using a BSOD wallpaper with a QR code that takes the user to some dodgy website, to an "escort" service or some other inappropriate location.

What do you think?

Before you close this article, don't hesitate to share your view on this subject: Do you consider the inclusion of QR codes in the Blue Screen of Death a good idea? Do the positives outweigh the possible negatives? What is your perspective?

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