Uno smartwatch potrebbe sembrare una soluzione alla ricerca di un problema, ma è facile dimenticare che le persone avevano atteggiamenti simili nei confronti di iPad^(iPads) , smartphone e praticamente qualsiasi nuovo dispositivo che diventa rapidamente indispensabile. Quindi vale la pena uno smartwatch? 

Per la maggior parte della loro storia la risposta è stata "no" per la maggior parte degli utenti, ma l'ultima generazione di smartwatch lo ha cambiato. Esploriamo se gli smartwatch moderni hanno fatto abbastanza per giustificare il loro prezzo.

Gli smartwatch sono abbastanza maturi?

I primi smartwatch erano pieni di compromessi. Anche il supporto di app di terze parti è stato scarso, grazie all'hardware debole e a una piccola base di installazione. Uno dei maggiori problemi è stata la mancanza di display sempre attivi. Il vecchio design del chip e la tecnologia LCD erano semplicemente troppo affamati di energia perché l'orologio mostrasse sempre qualcosa sullo schermo. Il che^(Which) ha reso gli smartwatch piuttosto scadenti nell'essere orologi reali!

Gli orologi moderni di aziende come Apple e Samsung hanno ampiamente risolto questi problemi. I nuovi^(New) modelli utilizzano la tecnologia OLED e possono rallentare la frequenza di aggiornamento dello schermo fino a numeri hertz a una cifra. Quindi puoi avere entrambi un quadrante sempre attivo e uno o due giorni di carica della batteria. Ora c'è anche un sacco di supporto da parte di sviluppatori di app di terze parti. Quindi non abbiamo riserve sugli smartwatch

Come dispositivo sanitario e medico

Uno dei motivi più convincenti per uno smartwatch è per aiutare a migliorare e mantenere la propria salute^(health) . Molti smartwatch sono commercializzati come fitness tracker avanzati piuttosto che come smartwatch. Questo è probabilmente uno dei motivi più importanti e pratici per acquistarne uno. Apple e Samsung , probabilmente i più grandi produttori di smartwatch, hanno entrambi sviluppato un eccellente software per la salute da abbinare ai loro orologi.

Gli smartwatch^{(Smartwatches)} aiutano efficacemente a combattere problemi moderni comuni come essere sedentari per troppo tempo o non guardare ciò che mangiamo. Offrono un modo comodo e intuitivo per tenere traccia dell'assunzione di cibo e di quanto sei attivo. 

Grazie a sensori migliori e algoritmi più intelligenti, gli smartwatch ora hanno stime molto più accurate del conteggio dei passi e del consumo calorico. 

C'è ancora di più all'orizzonte. Ad esempio, il Galaxy Active 2 ha un sensore ECG (elettrocardiogramma) integrato. Samsung sta semplicemente aspettando l'approvazione normativa per attivarlo. Questa funzione, insieme ai sensori di caduta intelligenti, potrebbe effettivamente finire per salvare la vita di utenti fragili o malati cronici. 

Potrebbe anche fungere da sistema di allerta precoce per battiti cardiaci irregolari, che possono potenzialmente portare a problemi di salute più gravi. Insomma, ad oggi e sicuramente in futuro, gli smartwatch sono dispositivi sanitari preziosi e valgono solo da questo punto di vista.

Controllare i messaggi e rispondere alle chiamate^(Calls) è molto più semplice

Anche se può sembrare una cosa da poco, tirare fuori il telefono dalla tasca ogni volta che c'è un segnale di notifica può essere sia stancante che dispendioso in termini di tempo. La maggior parte dei nuovi smartwatch integra notifiche e app di messaggistica, sincronizzandole con il telefono.

Ciò significa che puoi controllare rapidamente i messaggi in arrivo con un semplice movimento del polso e decidere se vale la pena pescare il telefono. Puoi anche rispondere ai messaggi di testo di base o lasciare note vocali in app come WhatsApp o EverNote .

Abbiamo anche scoperto che rispondere alle chiamate dall'orologio stesso è spesso il modo più veloce e conveniente per farlo. Poiché l'orologio è sempre al polso, è inevitabilmente il posto più semplice per rispondere alle chiamate. Inoltre, come bonus, ti senti come Dick Tracy che ti parla al polso!

La maggior parte degli smartwatch è anche compatibile con Bluetooth, quindi ti consentono di rispondere alle chiamate utilizzando un auricolare Bluetooth.

Controllo di altri dispositivi con uno smartwatch

Man mano che gli smartwatch sono maturati, è diventato evidente che uno degli usi migliori per un dispositivo che indossi sempre al polso è il controllo remoto di altre tecnologie. 

Ad esempio, puoi scaricare un'app che funge da telecomando TV universale per smart TV^(TVs) . Se sei un abbonato Spotify , puoi utilizzare l' applicazione Spotify per smartwatch per controllare un'app Spotify su un altro dispositivo. ^(Spotify)Che ne dici di usare il tuo smartwatch come trigger remoto per la fotocamera del tuo telefono? Queste sono tutte possibilità e gli sviluppatori stanno pensando di più ogni giorno.

Utilizzando un servizio come IFTTT o Zapier^{(IFTTT or Zapier)} , molti dispositivi smartwatch possono essere collegati ad altri servizi con ricette personalizzate. Così puoi integrare il tuo smartwatch nel tuo sistema di casa intelligente. Ad esempio, se la tua videocamera di sicurezza intelligente rileva un movimento, puoi ricevere una notifica sull'orologio.

I quadranti^(Watch) modulari sono^(Are) davvero utili

La maggior parte degli smartwatch ha display che mostrano una sorta di quadrante virtuale. Di solito puoi scambiarli con altri realizzati dalla società di prima parte o da creatori di terze parti. A volte puoi ottenerli gratuitamente e altre volte alcuni quadranti costano un po' di soldi.

Poter cambiare il quadrante del tuo smartwatch è probabilmente una delle caratteristiche più sottovalutate. Non si tratta solo di sguardi, anche se questo è anche un grande motivo per apprezzarli. Dopotutto, puoi cambiare l'aspetto e il colore del quadrante dell'orologio per adattarlo al tuo outfit o umore attuale!

Da una prospettiva più pratica, tuttavia, passare a quadranti diversi in base alle informazioni di cui hai bisogno può essere di grande aiuto. 

Ad esempio, quando si pilota un drone, è utile un quadrante con dati meteorologici in tempo reale come la velocità del vento. Se stai correndo, potresti voler vedere la frequenza cardiaca davanti e al centro.

Quando sei in viaggio, forse vuoi vedere determinati fusi orari visualizzati contemporaneamente. Con uno smartwatch puoi semplicemente utilizzare il quadrante che contiene le informazioni più utili per le tue esigenze attuali e tornare a qualcosa di più generale per l'uso quotidiano quando hai finito.

Gli smartwatch valgono la pena, ma hanno ancora problemi

Anche se pensiamo che ora gli smartwatch valgano sia i soldi che i gadget adeguatamente utili, c'è ancora molto spazio per miglioramenti. La durata della batteria^(Battery) è probabilmente il problema più grande. Abbiamo utilizzato diversi orologi nel corso degli anni e alcuni con funzionalità limitate possono durare fino a una settimana. I modelli di fascia alta come il Galaxy Active 2 ti daranno uno o due giorni al massimo.

C'è anche ancora un po' di frammentazione quando si tratta di sistemi operativi per smartwatch. Android Wear , watchOS di Apple e Samsung Tizen sono solo tre dei più grandi nomi. Se ci sono troppi sistemi operativi per smartwatch diversi, è difficile per gli sviluppatori coprirli tutti.

Anche gli smartwatch^{(Smartwatches)} devono diventare più indipendenti. Al momento sono ancora praticamente un accessorio per smartphone. Sebbene esistano modelli che possono connettersi in modo indipendente a Internet mobile. Per ora, uno smartwatch non è poi così utile una volta che non è più collegato a un telefono.

Tuttavia, un hardware migliore negli orologi futuri potrebbe portarli a un punto in cui possono essere un dispositivo intelligente principale per casi d'uso come la navigazione.

Quindi, per rispondere alla domanda se valga la pena uno smartwatch, possiamo dire che valgono oggettivamente i soldi data la loro maturità e funzionalità. Se ne valgono la pena per te dipenderà ovviamente dal fatto che ritieni che queste funzioni siano importanti o utili.

In ogni caso, non devi preoccuparti del mal di testa dei primi adottanti. Questi gadget eleganti sono usciti da quella fase del loro sviluppo.

Is a Smartwatch Worth It?

Α smartwatch might seem like a solution in search of a problem, but it’s easy to forget that people had similar attitudes towards iPads, smartphones and just about any new device that quickly becomes indispensable. So is a smartwatch worth it? 

For most of their history the answer has been “no” for most users, but the latest generation of smartwatches have changed that. Let’s explore whether modern smartwatches have done enough to justify their price.

Are Smartwatches Mature Enough?

Early smartwatches were full of compromises. Third-party app support has also been lacklustre, thanks to weak hardware and a small install base. One of the biggest problems was the lack of always-on displays. Older chip design and LCD technology was simply too power hungry for the watch to always show something on-screen. Which made smartwatches pretty bad at being actual watches!

Modern watches from companies like Apple and Samsung have largely solved these issues. New models use OLED technology and can slow down the screen refresh rate to single-digit hertz numbers. So you can both have an always-on watch face and a day or two of battery power. There’s also plenty of support from third-party app developers now. So we have no reservations about smartwatches

As a Health and Medical Device

One of the most compelling reasons a smartwatch is worth it is to help improve and maintain your health. Many smartwatches are marketed as advanced fitness trackers rather than smartwatches. This is probably one of the most important and practical reasons to buy one. Apple and Samsung, arguably the biggest smartwatch makers, have both developed excellent health software to go with their watches.

Smartwatches effectively help combat common modern issues such as being sedentary for too long or not watching what we eat. They offer a convenient and intuitive way to keep track of your food intake and how active you’re being. 

Thanks to better sensors and more intelligent algorithms, smartwatches now have much more accurate estimations of step count and calorie burn. 

There’s even more on the horizon. For example, the Galaxy Active 2 has an ECG (electrocardiogram) sensor built into it. Samsung is simply waiting on regulatory approval to activate it. This function along with smart fall sensors, could actually end up saving the life of frail or chronically ill users. 

It could also serve as an early warning system for irregular heart beats, which can potentially lead to more serious health problems. In short, as of today and certainly in the future, smartwatches are valuable health devices and are worth it from that viewpoint alone.

Checking Messages and Taking Calls Is Much Easier

While it might sound like a minor thing, pulling your phone out of your pocket every time there’s a notification ding can be both tiring and time consuming. Most new smartwatches integrate notifications and messaging apps, syncing them with your phone.

This means you can quickly check incoming messages at the flick of your wrist, and decide whether fishing your phone out is worth the effort. You can also make basic text message replies, or leave voice notes in apps like WhatsApp or EverNote.

We’ve also found that answering calls on the watch itself is often the fastest and most convenient way to do it. Since the watch is always on your wrist, it’s inevitably the easiest place to pick up calls. Plus, as a bonus, you feel like Dick Tracy talking into your wrist!

Most smartwatches are also bluetooth compatible, so they let you take calls using a bluetooth headset.

Controlling Other Devices With a Smartwatch

As smartwatches have matured, it’s become evident that one of the best uses for a device you’re always wearing on your wrist is the remote control of other technology. 

For example, you can download an app that acts as a universal TV remote for smart TVs. If you’re a Spotify subscriber, you can use the smartwatch Spotify application to control a Spotify app on another device. How about using your smartwatch as a remote trigger for your phone camera? These are all possibilities and developers are thinking up more every day.

Using a service such as IFTTT or Zapier, many smartwatch devices can be linked to other services with custom recipes. So you can integrate your smartwatch into your smart home system. For example, if your smart security camera detects movement you can receive a notification on your watch.

Modular Watch Faces Are Genuinely Useful

Most smartwatches have displays that show some sort of virtual watch face. You can usually swap these out for others either made by the 1st-party company or third-party creators.Sometimes you can get them for free and at other times some watch faces will cost a little money.

Being able to change the watch face on your smartwatch is probably one of the most underrated features. It’s not just about looks either, though that’s also a big reason to like them. After all, you can change the look and color of your watch face to match your current outfit or mood!

From a more practical perspective however, switching to different watch faces based on the information you need can be a huge help. 

For example, when flying a drone, a watch face with live weather data such as wind speed is helpful. If you’re running, you might want to see your heart rate front and center.

When travelling, perhaps you want to see certain time zones displayed at the same time. With a smartwatch you can simply use the watchface that has the most useful information for your current needs and change back to something more general for everyday use when you’re done.

Smartwatches are Worth It, But Still Have Problems

While we think smartwatches are now both worth the money and properly useful gadgets, there’s still a lot of room for improvement. Battery life is probably the biggest issue. We’ve used several watches over the years and some with limited features may last up to a week. Top-end models like the Galaxy Active 2 will give you one to two days at most.

There’s also still quite a bit of fragmentation when it comes to smartwatch operating systems. Android Wear, Apple’s watchOS and Samsung Tizen are but three of the biggest names. If there are too many different smartwatch operating systems, it makes it hard for developers to cover them all.

Smartwatches also need to become more independent. At present they are still pretty much a smartphone accessory. Though models that can independently connect to mobile internet do exist. For now, a smartwatch isn’t all that useful once it’s no longer connected to a phone.

However, better hardware in future watches might lead them to a point where they can be a primary smart device for use cases such as navigation.

So, to answer the question of whether a smartwatch is worth it, we can say that they are objectively worth the money given their maturity and functionality. Whether they’re worth it to you will of course depend on if you think those functions are important or useful.

Either way, you don’t have to be worried about early-adopter headaches. These nifty gadgets have moved out of that phase of their development.

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