Un sarcasmo popolare con Internet è: "Se è online, deve essere vero". Alcuni decenni fa, Internet era un luogo molto censurato, in cui qualsiasi cosa apparisse probabilmente proveniva da un sito di autorità^{(authority site)} . Quella fiducia che le persone hanno costruito su Internet nel tempo viene mantenuta fino ad oggi^{(till date)} .

La libertà^(Freedom) di stampa^(Press) è diventata un dibattito

In un sistema parlamentare, la stampa è chiamata il 4° stato della democrazia dopo la legislatura^{(Legislature)} , l'esecutivo e la magistratura^{(Executive and Judiciary)} . Questo è un titolo ben meritato perché mentre tutti gli altri meccanismi possono fallire, le persone, la loro consapevolezza e l'opinione pubblica interessata non possono.

Il pubblico ha tutto il diritto di rimanere ben informato, e quindi quasi tutte le nazioni in tutto il mondo (a parte poche eccezioni) hanno imposto la libertà di stampa^(Press) . I media e la stampa non hanno meno potere di qualsiasi altro ceppo della democrazia. Possono innescare proteste, cambiare governi e manipolare la legge a lungo termine.

Tuttavia, da un enorme potere derivano enormi responsabilità. Se i media ricorrono a pratiche di corruzione o diventano prevenuti nei confronti di una particolare persona o ideologia^{(person or ideology)} , potrebbero frantumare le fondamenta della democrazia, poiché le persone potrebbero formarsi opinioni sbagliate.

Come sono cambiati i media nel tempo?

Quando l'importanza dei media era un dibattito essenziale nel 1900, era limitato ai giornali o alla stampa^(Press) scritta in generale. Con il tempo è passato ai media televisivi e ora si tratta di media online, social media e media basati su app telefoniche.

Mentre le organizzazioni di autorità riconosciute gestiscono ancora le altre forme, i media online e i social media rimangono ampiamente non regolamentati.

I social media hanno un enorme impatto sulle giovani generazioni perché trascorrono la maggior parte del loro tempo sui siti di social network. Pertanto, leggono la maggior parte delle loro notizie nei loro feed quando si collegano a Facebook o Twitter^{(Facebook or Twitter)} .

Qualunque cosa si veda lì, è probabile che venga percepita come vera. Tuttavia, i social media, in una certa misura, sono un'espressione dell'opinione individuale che è destinata a essere distorta. Ma ancora di più, è l'hub per le notizie di propaganda di marketing. Potrebbe non essere così facile farsi ingannare dalle notizie false in generale quando si effettuano ricerche sui motori di ricerca, ma i social media le rendono irriconoscibili.

Fake news vs satira

Una cosa è la satira, dove l'intento di scrivere notizie false è l'umorismo. Viene menzionato come un disclaimer che la storia è falsa e, a volte, è evidente dal titolo. Tuttavia, le fake news sono un'altra cosa. Quando usiamo la parola fake news^{(word fake news)} , significa propaganda, bufale, disinformazione, ecc. Travestite da vere notizie, diffuse con l'intento di ingannare le persone.

I siti Web di notizie false^{(Fake news)} su Internet fingono^{(internet pretend)} di essere un'autorità e, a volte, nominano i loro siti Web in modo simile a noti marchi di autorità di notizie . ^{(news authority)}Per esempio. Bloomberg.ma per imitare Bloomberg.com . In molti casi, il sito Web falso ha copiato tutto, dal logo alla struttura del sito.

Grazie alla rivoluzione dei social media, i siti di notizie false hanno ora un enorme approccio al pubblico. Intendono scuotere le fondamenta della democrazia. Per esempio. Molti siti web di fake news si sono moltiplicati durante le elezioni presidenziali statunitensi^{(US Presidential Elections)} del 2016 per schierarsi con i partiti politici.

Notizie esagerate

Una cosa notata durante le elezioni presidenziali degli Stati Uniti^{(US Presidential Elections)} nel 2016 è stata che i media si sono polarizzati con diversi media che scrivevano notizie distorte nei confronti di vari partiti politici. Lo standard delle buone notizie è quello di coprire le notizie importanti e di stabilire criteri di priorità^{(importance and set priority criteria)} . Per qualsiasi notizia trattata, dovrebbero essere riportati entrambi i lati della storia.

Notizie esagerate significherebbero non riportare una parte delle notizie principali ed esagerare qualsiasi cosa^{(news and exaggerate whatever)} si dice a favore di una persona o di un'ideologia^{(person or ideology)} . Come si suol dire, una mezza verità è peggio di una completa bugia; notizie esagerate sono dannose per una vera democrazia.

Potrebbe essere peggio delle notizie pubblicate su siti di fake news perché il lettore potrebbe crederci ciecamente considerando che sono state pubblicate su un sito autorevole^{(authority site)} .

Tipi di siti Web di notizie false

• Usare nomi simili a quelli di noti marchi di notizie^{(Using names similar to those of known news brands)} : questo è qualcosa che è stato fatto con quasi tutti i siti di notizie^{(news website)} conosciuti . Il proprietario del sito Web^{(website owner)} creerebbe un sito Web duplicato^{(duplicate website)} con un logo simile e un nome leggermente diverso. A volte le informazioni personali del proprietario del sito web^{(website owner)} vengono nascoste dal database online. L'intento è quello di far credere ai lettori che le informazioni pubblicate su questi siti di fake news provengano dal sito di autorità^{(authority site)} che stanno imitando.
• Creazione di siti Web politici^{(Creating biased political websites)} di parte: uno scopo forte di molti siti Web di notizie è quello di influenzare l'opinione politica a favore di un particolare partito. Questo perché i partiti politici rappresentano opinioni politiche che possono favorire o essere contrarie a determinate comunità e ai loro interessi. In molti paesi, la politica è una mania enorme e quindi le persone creano siti Web di notizie che favoriscono grossolanamente determinate opinioni politiche.
• Siti web clickbait^{(Clickbait websites)} : oltre a diffondere propaganda, i ritorni finanziari sono una ragione per il fiorire di così tanti siti di fake news. Le notizie che scrivono sono esattamente ciò che credono che le persone vogliano leggere. Quando le persone aprono i loro siti e controllano gli annunci, aiuta i proprietari di siti Web a creare entrate.

Elenco dei siti di notizie false

L'elenco è infinito e probabilmente vengono lanciati tanti nuovi siti Web di notizie false man mano che vengono chiusi. Quello che devi osservare per identificare un sito di notizie^{(news site)} false è il suo dominio. Di solito copiano il nome di alcuni dei principali siti di notizie^{(news site)} reali . Alcuni esempi di tali siti Web sono: cnn-trend.com, bloomberg.ma, drudgeReport.com.co, usatoday.com.co, washingtonpost.com.co e così via. È quindi importante imparare a individuare i siti di notizie false^{(spot fake news sites)} .

Misure per controllare i siti di fake news

Qualsiasi sito web di notizie^{(news website)} ha due modi per raggiungere le masse. Il primo è essere approvato per Google News o Bing News^{(Google News or Bing News)} e classificato per il loro motore di ricerca^{(search engine)} . È lo stesso con altri motori di ricerca^{(search engine)} s. Tuttavia, questo è difficile a causa dei severi criteri di qualità e del monitoraggio. Il secondo metodo è raggiungere le persone attraverso i social media come Facebook e Twitter^{(Facebook and Twitter)} . Di recente, Facebook ha introdotto un'opzione per segnalare notizie false e Twitter^{(news and Twitter)} potrebbe seguire presto la tendenza.

Nonostante le leggi che favoriscono la libertà di stampa, le fake news sono illegali nella maggior parte dei paesi. Pertanto, per evitare che il problema si diffonda ulteriormente, molti paesi stanno collaborando per controllare le notizie false.

La Commissione^(Commission) Europea sta contribuendo con maggiori risorse alla verifica delle fake news. La Germania^(Germany) sta istituendo un centro per monitorare la disinformazione. Anche 17 redazioni in Francia^(France) stanno collaborando con Facebook e Google^{(Facebook and Google)} per superare il problema.

The human tendency is to immediately share something if the ‘news’ is something the person likes or wants to be true! But before sharing indiscriminately, we as users must fact check all the news available online by comparing it with what all has been published on authority websites.

Fake News websites: A growing problem & what it means in today's world

A popular sarcasm with the internet iѕ – ‘If it is online, іt must bе true’. A few decades ago, the internet was a very censored placе, where anything that appеared would probably be from an authоrity site. That trust pеople built on the іnternet over the time іs carried on till date.

The Freedom of Press has become a debate

In a parliamentary system, the press is called the 4th estate of democracy after the Legislature, Executive and Judiciary. This is a title well deserved by it because while all other mechanisms can fail, the people, their awareness and the concerned public opinion cannot.

The public has every right to remain well informed, and thus almost every nation across the globe (few exceptions apart) have mandated the freedom of the Press. The media and press have no less power than any other estate of the democracy. They can trigger protests, change governments and manipulate the law in the long run.

However, with huge power comes huge responsibility. If media resorts to corrupt practices or becomes biased towards a particular person or ideology, it could shatter the foundation of democracy, for people might form wrong opinions.

How has media changed over time?

When the importance of media was an essential debate back in the 1900’s, it was limited to newspapers or written Press in general. With time it shifted to televised media, and now it is all about online media, social media and phone app-based media.

While recognized authority organizations still handle the other forms, online media and social media remain widely unregulated.

Social media has a huge impact on the younger generation because they spend most of their time on social networking sites. Thus, they read most of their news in their feeds when logged on to Facebook or Twitter.

Whatever is seen there is likely to be perceived as true. However, social media, to quite an extent, is an expression of individual opinion which is bound to be biased. But even more, it is the hub for marketing propaganda news. It might not be so easy to be fooled by fake news in general when searched through search engines, but social media makes it unrecognizable.

Fake News vs Satire

One thing is satire, where the intent of writing false news is humor. It is mentioned as a disclaimer that the story is false, and at times, it is evident by the heading. However, fake news is different. When we use the word fake news, it means propaganda, hoaxes, disinformation, etc. Disguised as real news, spread with the intent to fool people.

Fake news websites on the internet pretend to be an authority and at times name their websites in similar to well-known news authority brands. Eg. Bloomberg.ma to imitate Bloomberg.com. In many cases, the fake website copied everything from the logo to the site’s structure.

Thanks to the social media revolution, fake news websites have a huge approach to the public now. They intend to shake the foundation of democracy. Eg. A lot of fake news websites mushroomed during the 2016 US Presidential Elections to side with political parties.

Exaggerated news

One thing noticed during the US Presidential Elections in 2016 was that the media became polarized with different media outlets writing news biased towards various political parties. The standard of good news is to cover news of importance and set priority criteria. For whatever news is covered, both the sides of the story should be reported.

Exaggerated news would mean not to report a part of the main news and exaggerate whatever is said to favor a person or ideology. As they say, a half-truth is worse than a complete lie; exaggerated news is harmful to a true democracy.

It might be worse than news published on fake news websites because the reader might believe it blindly considering that it has been published on an authority site.

Types of fake news websites

• Using names similar to those of known news brands: This is something that has been done with almost every known news website. The website owner would make a duplicate website with a similar logo and slightly different name. At times the personal information of the website owner is hidden from the online database. The intent is to make the readers believe that the information published on these fake news sites are from the authority site they are imitating.
• Creating biased political websites: A strong purpose of many news websites is to bias political opinion in favor of a particular party. This is because political parties represent political opinions that may favor or be against particular communities and their interests. In many countries, politics is a huge craze and thus people create news websites which grossly favor certain political opinions.
• Clickbait websites: Other than spreading propaganda, financial returns is a reason for the flourishing of so many fake news websites. The news they write is exactly what they believe people want to read. When people open their sites and check the ads, it helps the website owners build revenue.

Fake news sites list

The list is endless and probably as many new fake news websites are launched as they are shut down. What you need to observe to identify a fake news site is its domain. They usually copy the name of some major real news sites. Some examples of such websites are – cnn-trending.com, bloomberg.ma, drudgeReport.com.co, usatoday.com.co, washingtonpost.com.co, and so on. It is therefore important that you learn to spot fake news sites.

Measures to control fake news websites

Any news website has two ways of reaching the masses.The first one is to be approved for Google News or Bing News and ranked for their search engine. It is the same with other search engines. However, this is tough because of the strict quality criteria and monitoring. The second method is to reach people through social media like Facebook and Twitter. As of recent, Facebook has introduced an option to report fake news and Twitter might follow the trend soon.

Despite the laws assisting in the freedom of the press, fake news is illegal in most countries. Thus, to prevent the problem from spreading further, many countries are teaming up to cross-check the false news.

The European Commission is contributing more resources towards checking the fake news. Germany is setting up a center to monitor disinformation. 17 newsrooms in France are also joining hands with Facebook and Google to overcome the problem.

The human tendency is to immediately share something if the ‘news’ is something the person likes or wants to be true! But before sharing indiscriminately, we as users must fact check all the news available online by comparing it with what all has been published on authority websites.

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