Con tutti i dispositivi moderni di oggi, parte della terminologia può essere piuttosto confusa. Praticamente tutti hanno sentito parlare del termine router, ma cosa significa in realtà? Il tuo router è solo un router o può essere anche uno switch, un access point e un gateway?

Ai tempi, ogni termine sopra di solito si riferiva a un singolo dispositivo che svolgeva un'unica funzione. Questo non è più vero in questi giorni. Il tuo "modem" dal tuo ISP è probabilmente un modem, router, switch e access point all-in-one. Non vuoi necessariamente un dispositivo all-in-one come spiegherò più avanti, anche se alcuni ISP^(ISPs) ti spingono in quel modo.

In questo articolo, cercherò di spiegare il concetto alla base di ciascuno di questi termini senza diventare troppo tecnico. Innanzitutto^(First) , parlerò della differenza tra switch e hub, poiché entrambi i dispositivi appartengono alla stessa categoria. Successivamente, parleremo dei router e del motivo per cui sono diversi da switch e hub. Infine, parleremo di modem e altri termini di rete come punti di accesso e gateway.

Interruttori vs hub

Un hub è un dispositivo obsoleto che non vorresti mai acquistare in questi giorni. Sembra proprio un interruttore, ma funziona in modo diverso all'interno. Collega i dispositivi a un hub tramite cavo Ethernet e qualsiasi segnale inviato da un dispositivo all'hub viene semplicemente ripetuto su tutte le altre porte collegate all'hub.

Gli hub sono considerati dispositivi di livello 1^{(Layer 1)} ( fisico^(Physical) ) mentre gli switch vengono inseriti nel livello 2^{(Layer 2)} ( collegamento dati^{(Data Link)} ). Questo è dove hub e switch differiscono. Il livello Data Link del modello OSI si occupa degli indirizzi MAC e gli switch esaminano gli indirizzi MAC quando elaborano un frame in ingresso su una porta.

Un frame è un tipo di dati utilizzato per trasportare dati su tutti i dispositivi di rete. Non preoccuparti dei dettagli tecnici, sappi solo che contiene indirizzi MAC di origine e destinazione e indirizzi IP di origine e destinazione all'interno del frame. La parte del frame che contiene gli indirizzi IP di origine/destinazione è chiamata pacchetto.

Invece di inoltrare alla cieca tutti i frame che riceve su una porta a tutte le altre porte del dispositivo, uno switch creerà una tabella di origine dell'indirizzo MAC e quindi inoltrerà il frame alla porta con l'indirizzo MAC di destinazione corretto . Ciò riduce significativamente la quantità di traffico sulla rete perché c'è una comunicazione diretta tra i due dispositivi piuttosto che un tipo di comunicazione uno-a-tutti.

Con gli hub, più dispositivi si connettono all'hub, più collisioni ci saranno sulla rete. Collisioni significa quando due computer o dispositivi inviano dati contemporaneamente e i segnali si scontrano fisicamente prima di raggiungere la destinazione. Succede molto sugli hub perché tutto il traffico in entrata su ciascuna porta viene ripetuto su tutte le altre porte.

Con gli interruttori, non ci sono collisioni perché solo i due dispositivi che stanno comunicando invieranno dati avanti e indietro. La larghezza di banda non è condivisa con altre porte.

Questo è anche il motivo per cui un hub è un dispositivo half-duplex mentre uno switch è un dispositivo full-duplex. Maggiore è il numero di dispositivi su un hub, maggiore è la larghezza di banda che deve essere condivisa e quindi la rete diventa più lenta. Con gli switch, la larghezza di banda non deve essere condivisa e tutte le porte funzionano alla massima velocità.

Router vs modem

I router funzionano al livello 3^{(Layer 3)} ( Rete^(Network) ) del modello OSI , che si occupa degli indirizzi IP. Mentre gli indirizzi MAC^{(Whereas MAC)} vengono utilizzati per spostare i frame da un dispositivo a un altro dispositivo connesso direttamente, gli indirizzi IP vengono utilizzati per instradare i pacchetti su Internet .

Un router è un dispositivo che unisce le reti e instrada il traffico tra di esse. A casa, questo in genere significa che il tuo router connette la tua rete locale interna alla rete del tuo ISP . Questo può essere fatto in diversi modi. Un router può essere collegato al modem su un'estremità ( ISP ) ea uno switch sull'altra estremità (rete locale). Se si dispone di un dispositivo modem/router combinato, un'estremità si collegherà al proprio ISP e l'altra sarà a uno switch se si utilizza Ethernet o sarà semplicemente Wi-Fi , se anche il dispositivo lo supporta.

Sopra^(Above) c'è un tipico dispositivo solo router (tecnicamente, è un router wireless sopra). La porta Internet si collegherà al modem e le altre porte sono porte switch. Un router ha praticamente sempre uno switch integrato. Un modem si collegherà al tuo ISP usando la linea telefonica (per DSL ), la connessione via cavo o la fibra ( ONT ).

Sopra^(Above) c'è un tipico modem via cavo. Ha una singola porta coassiale per la connessione via cavo proveniente dal tuo ISP e una singola porta Ethernet che puoi collegare alla porta Internet del tuo router. Se possibile, è sempre meglio avere due dispositivi diversi per modem e router.

Un router wireless ti consente semplicemente di condividere la connessione cablata con qualsiasi dispositivo wireless che potresti avere. La maggior parte dei router in questi giorni sono router wireless che includono anche diverse porte cablate.

Router wireless^{(Wireless Router)} vs punto di accesso wireless^{(Wireless Access Point)}

Ora parliamo di router wireless e punti di accesso wireless. Un punto di accesso wireless è un dispositivo che consente ai dispositivi wireless di connettersi a una rete cablata esistente collegando il traffico tra le due reti. Il motivo per cui questi due termini sono così confusi è che un router wireless è fondamentalmente un router e un punto di accesso wireless combinati.

Tuttavia, un punto di accesso wireless non può essere un router wireless. Un punto di accesso wireless autonomo avrà un cavo Ethernet collegato al router e convertirà il segnale cablato in uno wireless. Non indirizzerà i pacchetti dalla rete locale a un'altra rete o Internet come un tipico router.

I punti di accesso wireless^{(Wireless Access)} sono in genere utilizzati dalle aziende o in grandi spazi pubblici in cui sono necessarie molte stazioni wireless tutte collegate tra loro per formare un'unica rete. I router wireless^(Wireless) in genere hanno anche firewall integrati, mentre gli AP^(APs) wireless no.

Altri termini di rete

Uno degli altri termini molto comuni che sentirai è Gateway predefinito^{(Default Gateway)} . Allora qual è il gateway predefinito? Fondamentalmente è il dispositivo che collega la tua rete locale al mondo esterno. In genere, questo è l'ultimo router sulla rete locale.

Su una rete domestica, il gateway predefinito sarà molto probabilmente il tuo router wireless perché ogni volta che devi comunicare con un dispositivo esterno alla tua rete, il router è il dispositivo connesso al tuo modem. Tieni presente che per comunicare con altri dispositivi sulla rete locale non è necessario un gateway predefinito. I gateway predefiniti^(Default) vengono utilizzati solo durante la comunicazione con reti remote, ad es . Internet .

Si spera che questo chiarisca parte del mistero dietro tutti questi termini di rete. È una panoramica semplicistica, ma sufficiente per poterla spiegare a qualcun altro. Divertiti!

Router vs Switch vs Hub vs Modem vs Access Point vs Gateway

With all of today’s modern devices, some оf the terminology can be quite confusing. Pretty much everyone has heard of the term router, but what does it аctually mean? Is your router just a router or can it also be a switch, an accesѕ point and a gateway?

Back in the days, each term above usually referred to a single device that performed a single function. That is no longer true these days. Your “modem” from your ISP is probably a modem, router, switch and access point all-in-one. You don’t necessarily want an all-in-one device as I’ll explain later, though some ISPs push you that way.

In this article, I’ll try to explain the concept behind each of these terms without getting too technical. First, I’ll talk about the difference between switches and hubs, as both of those devices are in the same category. Next, we’ll talk about routers and why they are different than switches and hubs. Finally, we’ll talk about modems and other networking terms like access points and gateways.

Switches vs Hubs

A hub is an obsolete device that you would never want to buy these days. It looks just like a switch, but works differently on the inside. You connect devices to a hub using Ethernet cable and any signal sent from a device to the hub is simply repeated out on all other ports connected to the hub.

Hubs are considered Layer 1 (Physical) devices whereas switches are put into Layer 2 (Data Link). This is where hubs and switches differ. The Data Link layer of the OSI model deals with MAC addresses and switches look at MAC addresses when they process an incoming frame on a port.

A frame is a data type that is used to carry data on all networking devices. Don’t worry about the technical details, just know that it contains source and destination MAC addresses and source and destination IP addresses inside the frame. The part of the frame that contains the source/destination IP addresses is called a packet.

Instead of blindly forwarding all the frames it receives on one port to all the other ports on the device, a switch will create a MAC address source table and then forward the frame to the port with the correct destination MAC address. This significantly reduces the amount of traffic on the network because there is direct communication between the two devices rather than a one-to-all type of communication.

With hubs, the more devices you connect to the hub, the more collisions there will be on the network. Collisions means when two computers or devices send data at the same time and the signals physically collide before reaching the destination. This happens on hubs a lot because all the traffic coming in on each port is repeated out to all the other ports.

With switches, there are zero collisions because only the two devices that are communicating will be sending data back and forth. The bandwidth is not shared with other ports.

This is also why a hub is a half-duplex device whereas a switch is a full-duplex device. The more devices on a hub, the more bandwidth that has to be shared and therefore the network gets slower. With switches, the bandwidth does not have to be shared and all ports operate at full speed.

Router vs Modem

Routers work at Layer 3 (Network) of the OSI model, which deals with IP addresses. Whereas MAC addresses are used to move frames from one device to another directly connected device, IP addresses are used to route packets across the Internet.

A router is a device that joins networks together and routes traffic between them. At home, this typically means you router connect your internal local network to your ISP’s network. This can be done in several ways. A router can be connected to your modem on one end (ISP) and to a switch on the other end (local network). If you have a combo modem/router device, then one end will connect to your ISP and the other will be either to a switch if using Ethernet or will simply be WiFi, if the device supports that too.

Above is a typical router only device (technically, it’s a wireless router above). The Internet port will connect to your modem and the rest of the ports are switch ports. A router pretty much always has a switch built-in. A modem will connect to your ISP using phone line (for DSL), cable connection or fiber (ONT).

Above is a typical cable modem. It has a single coaxial port for the cable connection coming in from your ISP and a single Ethernet port that you could plug into the Internet port on your router. If possible, it’s always best to have two different devices for your modem and router.

A wireless router simply allows you to share the wired connection with any wireless devices you may have. Most routers these days are wireless routers that include several wired ports also.

Wireless Router vs Wireless Access Point

Now let’s talk about wireless routers vs wireless access points. A wireless access point is a device that allows wireless devices to connect to an existing wired network by bridging traffic between the two networks. The reason why these two terms are so confusing is that a wireless router is basically a router and a wireless access point combined.

However, a wireless access point cannot be a wireless router. A stand-alone wireless access point will have an Ethernet cable running to the router and convert the wired signal into a wireless one. It will not route packets from the local network to anther network or the Internet like a typical router.

Wireless Access Points are typically used by businesses or in big public spaces where they need many wireless stations all connected together to form one network. Wireless routers typically have firewalls built-in too, while wireless APs do not.

Other Networking Terms

One of the other very common terms you will hear is Default Gateway. So what is the default gateway? It’s basically the device that connects your local network to the outside world. Typically, this is the last router on your local network.

On a home network, the default gateway will most likely be your wireless router because anytime you need to communicate with a device outside your network, the router is the device that is connected to your modem. Note that to communicate with other devices on your local network, you do not need a default gateway. Default gateways are only used when communicating with remote networks, i.e. the Internet.

Hopefully, this clears up some of the mystery behind all of these networking terms. It’s a simplistic overview, but enough that you can explain it to someone else. Enjoy!

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