SteelSeries è un marchio noto tra i giocatori di tutto il mondo. Offrono una vasta gamma di prodotti, dalle tastiere ai mouse, ai tappetini per mouse e persino alle cuffie. Abbiamo messo le mani su una delle loro tastiere da gioco, la SteelSeries Apex e l'abbiamo testata per un paio di giorni, in diversi scenari. Siamo rimasti sorpresi di come funziona male questa tastiera e non potevamo credere che fosse stata creata da un marchio famoso come SteelSeries . Ecco cosa sperimenterai se acquisti SteelSeries Apex :

Unboxing della tastiera da gioco Steelseries Apex^{(Apex Gaming Keyboard)}

SteelSeries Apex viene confezionato in una grande scatola nera con una grande immagine del prodotto sulla parte anteriore.

Il retro della scatola mostra una serie di dettagli sulla tastiera, ma non offre specifiche tecniche utili. Si tratta principalmente di marketing sui tasti macro e l'illuminazione della tastiera, invece di specifiche hardware dettagliate. Una volta aperta la grande scatola nera, dovrai estrarre un'altra grande scatola nera. Abbastanza^(Quite) tipico per le tastiere da gioco al giorno d'oggi!

All'interno della seconda confezione troverai la tastiera, un paio di piedini in gomma, un adesivo SteelSeries , la ^{(SteelSeries sticker)}guida^{(start guide)} rapida e la garanzia.

Specifiche hardware

Innanzitutto^(First) , tieni presente che non stiamo parlando di una tastiera meccanica. SteelSeries Apex è solo una tastiera con ^{(SteelSeries)} cupola in gomma^{(rubber dome)} . Inoltre, è piuttosto massiccio, in quanto include 20 tasti macro con tecnologia anti-ghosting e sei tasti multimediali. Tutti i suoi tasti sono completamente programmabili utilizzando il software SteelSeries Engine .

SteelSeries ritiene che sia una buona idea avere un hub USB^{(USB hub)} integrato nella tastiera, quindi abbiamo ottenuto anche quello.

SteelSeries includeva anche tasti retroilluminati sulla tastiera da gioco Apex . La cosa interessante è che ci sono cinque zone di illuminazione sulla tastiera e puoi configurare le luci per mescolare e visualizzare oltre 16 milioni di colori. Se, per qualsiasi motivo, ti piacciono queste cose, apprezzerai questa funzione. Pensiamo che avere zone di illuminazione diverse sia utile quando si usa la tastiera durante la notte, ma la moltitudine di colori disponibili è semplicemente eccessiva. Non abbiamo sentito il bisogno di configurare l'illuminazione in così tanti dettagli.

Questa tastiera è inoltre dotata di due piedini in gomma intercambiabili che è possibile utilizzare se si desidera posizionarla con un'angolazione diversa da quella predefinita^{(default one)} . Provali e decidi tu stesso se vale la pena usarli o meno.

SteelSeries Apex pesa 1330 grammi (2,93 libbre) ed è abbastanza grande a 560 x 55 x 220 mm ( larghezza ^{(SteelSeries)} x altezza x profondità^{(Width x Height x Depth)} ). Sono 22,05 x 2,05 x 8,66 pollici ( larghezza x altezza x profondità^{(Width x Height x Depth)} ). Un cavo USB^{(USB cable)} intrecciato lungo 2 metri (6,6 piedi) collega la tastiera al computer tramite due connettori USB .

È possibile trovare l'insieme completo delle specifiche di questa tastiera qui: SteelSeries Apex - Specifiche^{(SteelSeries Apex - Specifications)} . Come vedrai, l'elenco delle specifiche hardware "reali" è piuttosto breve. La pagina del prodotto SteelSeries Apex^{(Apex product)} riguarda principalmente i messaggi di marketing, quanti tasti ha questa tastiera e come sono illuminati.

Utilizzo di SteelSeries Apex

Abbiamo subito imparato che, se sei abituato alle tastiere meccaniche, dovresti stare lontano da SteelSeries Apex . Semplicemente non può reggere il confronto con nessuna tastiera meccanica che abbiamo usato. E abbiamo usato molte tastiere.

SteelSeries ha costruito una tastiera brillante (gioco di parole) e brillante per i giocatori, probabilmente puntandola verso utenti a cui non piacciono le tastiere meccaniche e hanno utilizzato solo tastiere con cupola in gomma. Sfortunatamente, consideriamo questa tastiera un enorme fallimento per un grande marchio come SteelSeries . Ed ecco perché:

La maggior parte di voi probabilmente ha familiarità con le tastiere ergonomiche anti-RSI^{(anti-RSI ergonomic keyboards)} . Esatto, quelli con la disposizione ad A^{(A-shaped layout)} pensata per evitare lesioni al polso. Ora cercheremo di dirlo in modo elegante: se SteelSeries avesse realizzato l' Apex 20 anni fa, questa tastiera sarebbe stata la ragione per cui sono state inventate le tastiere ergonomiche. Apex è più affollato di una tastiera per laptop con uno spazio minimo o nullo tra i tasti, il che rende estremamente scomodo da digitare. Inoltre, i tasti sono fatti di plastica scivolosa^{(slippery plastic)} ed è strano digitarli.

Le lunghe sessioni di digitazione su SteelSeries Apex sono letteralmente una seccatura. Le tue mani si stancano molto velocemente mentre lo usi e ti faranno male dopo un'ora o due di digitazione. Questo è molto preoccupante e non pensiamo che questo prodotto faccia bene alla salute. Non siamo esperti di salute ma la nostra pessima esperienza di digitazione^{(typing experience)} ci ha fatto pensare che, se usi questa tastiera per lunghi periodi di tempo, potresti esporti a possibili lesioni da sforzo ripetuto (RSI)^{(repetitive strain injuries (RSI))} .

Anche se l' Apex non è una tastiera rumorosa, il suono che producono i tasti durante la digitazione ti dà la sensazione che nel processo di produzione^{(production process)} sia stata utilizzata plastica economica . Sebbene ad alcune persone piacciano le tastiere fortemente illuminate, non possiamo dire di essere fan delle oltre 1 trilione di possibili combinazioni di colori^{(over 1 trillion possible color combinations)} che SteelSeries promuove con orgoglio sulla confezione di questo dispositivo. Apprezziamo le tastiere retroilluminate, ma avere un arcobaleno pieno di fronte a noi mentre scrivi o giochi non è esattamente quello che stiamo cercando. Di conseguenza, non abbiamo finito per configurare l'illuminazione in modo troppo dettagliato e ci siamo limitati all'illuminazione predefinita^{(default lighting)} .

Abbiamo giocato a diversi tipi di giochi durante i test di SteelSeries Apex , come Counter-Strike: Global Offensive , Diablo 3 , World of Warcraft , Batman: Arkham Origins o Crysis . I profili macro sono utili nei giochi online come gli MMORPG^(MMORPGs) e i quattro livelli che puoi utilizzare consentono un numero molto elevato di combinazioni di tasti. Se sei un giocatore accanito^{(hardcore gamer)} che apprezza le macro, probabilmente ti piacerà questa funzione. Tuttavia, la sensazione di stanchezza era evidente anche durante le nostre sessioni di gioco, non solo durante la digitazione. Questa tastiera non è comoda da usare per lunghi periodi di tempo.

SteelSeries ha anche deciso di includere due tasti freccia^{(arrow keys)} direzionali aggiuntivi , che puntano a Upper Left e Upper Right^{(Upper Left and Upper Right)} . Consideriamo questo un altro problema di progettazione^{(design issue)} di questa tastiera. I giocatori tengono una mano sul mouse e una sui tasti WASD . Non usano i tasti freccia^{(arrow keys)} per il movimento, quindi questi tasti extra non servono. Questi tasti finiscono per fare più male che bene poiché è molto probabile che li colpirai invece dei tasti Sinistra e Destra^{(Left and Right keys)} .

Sfortunata anche la disposizione dei tasti multimediali^{(multimedia keys)} , che si trovano all'estrema destra della tastiera. La maggior parte degli utenti è abituata ad avere il tasto Invio^(Enter) nell'angolo in basso a destra della tastiera e molti utenti usano effettivamente quel tasto. Se ti affidi a questa chiave, ti divertirai con l' Apex , poiché quella posizione è occupata dal pulsante multimediale Play/PauseInvio^(Enter) è alla sua sinistra, il che significa che premi Play/Pause invece di Invio^(Enter) . Abbiamo trovato questo molto frustrante.

Un'altra cosa che ci ha deluso dell'Apex^(Apex) è il fatto che è un enorme magnete per impronte digitali, polvere e tutto^{(dust and everything)} ciò che può sporcare una tastiera^{(keyboard look dirty)} .

La nostra esperienza nell'utilizzo della tastiera da gioco SteelSeries Apex è stata molto scarsa. Non siamo mai stati frustrati da una tastiera fino a quando non abbiamo usato questa.

Driver e software

La tastiera ha funzionato senza problemi dopo averla collegata al nostro computer di prova^{(test computer)} , ma per utilizzare i suoi extra è necessario installare il software SteelSeries Engine . Questo è il software SteelSeries per la configurazione di tutti i suoi prodotti. Sincronizza le tue impostazioni online, in modo che tu possa utilizzare le stesse impostazioni su tutti i tuoi dispositivi e computer. Affinché funzioni, è necessario creare un ID SteelSeries e accedere^{(SteelSeries ID and log)} .

Dopo aver fatto clic sull'area APEX , si apre il ^(APEX)pannello^{(control panel)} di controllo della tastiera e vengono mostrate le impostazioni che è possibile configurare.

Il software consente di modificare il colore^{(backlight color)} della retroilluminazione della tastiera. È possibile selezionare tra più livelli di intensità, modificare la regione della tastiera e anche modificare la frequenza di polling^{(polling rate)} fino a un massimo di 1000 Hz.

L' Apex ha molti tasti macro e dispone anche di quattro tasti dedicati che puoi usare per passare tra quattro set di configurazione personalizzabili, chiamati layer^(layers) . Ciò è utile quando giochi a molti giochi che richiedono diverse combinazioni di tasti e desideri salvarli senza dover riconfigurare la tastiera ogni volta che giochi a un gioco diverso.

SteelSeries Engine consente inoltre di effettuare configurazioni specifiche dell'applicazione per la tastiera. Se viene avviato un determinato gioco o applicazione^{(game or application)} , viene attivato un determinato livello di impostazioni.

La cosa interessante di questo software è il fatto che puoi riconfigurare ogni tasto della tastiera. Puoi letteralmente fare in modo che qualsiasi tasto sulla tastiera faccia qualcosa di diverso da quello originariamente programmato. Personalmente non siamo colpiti da questa funzionalità perché non vediamo il valore di riconfigurare i tasti principali della tastiera, a meno che non ci si voglia divertire il giorno del pesce d' aprile^{(April Fools)} .

Nel complesso, il software SteelSeries Engine^{(SteelSeries Engine software)} è abbastanza solido e offre molte opzioni di configurazione. Puoi letteralmente cambiare tutto sul modo in cui funziona la tua tastiera^{(keyboard works)} . Tuttavia, questo non significa che ci sia molto valore da guadagnare dalla riconfigurazione di tutto. Sì, si consiglia di configurare i tasti macro e i livelli. Sì, potresti voler cambiare un po' l'illuminazione ma non avrai davvero bisogno di riconfigurare tutto. Non potevamo fare a meno di pensare che SteelSeries sarebbe stato meglio concentrarsi sulla fornitura di una tastiera migliore rispetto a una tastiera completamente personalizzabile che non esegue correttamente le basi, come... digitando comodamente.

Verdetto

Amiamo molti prodotti realizzati da SteelSeries e lo consideriamo uno dei migliori marchi quando si tratta di periferiche di gioco. Tuttavia, la tastiera da gioco SteelSeries Apex è un prodotto davvero deludente. Questa tastiera sembra economica, la qualità costruttiva non è degna del suo prezzo^{(price tag)} , il suo layout è pessimo e offre un'esperienza terribile. Non abbiamo mai digitato su una tastiera che ci ha fatto male alle mani fino a quando non abbiamo digitato su Apex . Inoltre, i giochi sull'Apex^(Apex) non sono spettacolari e semplicemente non sono paragonabili alle tastiere meccaniche. Abbiamo utilizzato molte tastiere migliori di SteelSeries Apex , comprese quelle più economiche. Ti consigliamo vivamente di stare lontano da SteelSeries Apexe spendi i tuoi soldi per altre tastiere. Quasi ogni altra tastiera è migliore di questa.

Reviewing The SteelSeries Apex Or How To Fail At Building A Keyboard

SteelSeries is a well-known brand among gamers worldwide. Theу offer a widе range of products, from keyboards to mice, mousepads and eνеn headphones. We got oυr hands on one of their gaming keyboards, the SteelSeries Apex аnd tested іt for a couple оf dаys, in different scenarios. We were surprised how badly this keyboard works and we couldn't believe that it was creаted by a famous brand lіke SteelSerieѕ. Here's what you will experience if you buy the SteеlSeries Apex:

Unboxing The Steelseries Apex Gaming Keyboard

SteelSeries Apex comes packaged in a large black box with a big picture of the product on the front.

The back of the box shows a series of details about the keyboard, but it fails to offer useful technical specifications. It's mostly marketing about the macro keys and the illumination of the keyboard, instead of detailed hardware specifications. Once you open the big black box, you'll have to pull out another big black box. Quite typical for gaming keyboards nowadays!

Inside the second box you'll find the keyboard, a pair of rubber feet, a SteelSeries sticker, the quick start guide and the warranty.

Hardware Specifications

First off, keep in mind that we're not talking about a mechanical keyboard. The SteelSeries Apex is only a rubber dome based keyboard. Also, it is quite massive, as it includes 20 macro keys with anti-ghosting technology and six multimedia keys. All its keys are fully programmable using the SteelSeries Engine software.

SteelSeries figures it is a good idea to have a USB hub integrated into the keyboard, so we got that too.

SteelSeries also included backlit keys on the Apex gaming keyboard. What's interesting is that there are five illumination zones on the keyboard and you can configure the lights to mix and display over 16 million colors. If, for whatever reason, you're into this kind of stuff, you will appreciate this feature. We think that having different illumination zones is useful when using the keyboard during the night but the multitude of colors available is just overkill. We did not feel the need to configure the illumination in so much detail.

This keyboard also comes with two swappable rubber feet that you can use if you want it positioned at a different angle than the default one. Try them out and decide for yourself if they are worth using or not.

The SteelSeries Apex weighs 1330 grams (2.93lbs) and it's quite large at 560 x 55 x 220mm (Width x Height x Depth). That's 22.05 x 2.05 x 8.66 inches (Width x Height x Depth). A 2 meters long (6.6 feet) braided USB cable connects the keyboard to the computer using two USB connectors.

You can find the full set of specifications of this keyboard here: SteelSeries Apex - Specifications. As you will see, the list of "real" hardware specifications is quite short. The SteelSeries Apex product page is mostly about marketing messages, how many keys this keyboard has and how they are illuminated.

Using The SteelSeries Apex

We quickly learned that, if you're used to mechanical keyboards, you should stay away from the SteelSeries Apex. It just can't hold a candle to any mechanical keyboard we used. And we've used many keyboards.

SteelSeries has built a bright (pun intended) and shiny keyboard for gamers while probably aiming it towards users who don't like mechanical keyboards and have only used rubber dome keyboards. Unfortunately, we consider this keyboard a huge failure for a big brand like SteelSeries. And here's why:

Most of you are probably familiar with anti-RSI ergonomic keyboards. That's right, the ones with the A-shaped layout designed to avoid wrist injuries. We're gonna try to put it elegantly now: if SteelSeries had made the Apex 20 years ago, this keyboard would have been the reason why ergonomic keyboards were invented. Apex is more crowded than a laptop keyboard with little to no spacing between keys, which makes it extremely uncomfortable to type on. Also, the keys are made out of slippery plastic and it feels weird to type on them.

Long typing sessions on the SteelSeries Apex are literally a pain. Your hands get tired very fast while you're using it and they will hurt after an hour or two of typing on it. This is very worrying and we don't think that this product is good for your health. We are not health experts but our bad typing experience made us feel that, if you use this keyboard for long periods of time, you may expose yourself to possibile repetitive strain injuries (RSI).

Even if the Apex is not a noisy keyboard, the sound that the keys produce when you type give you the feeling that cheap plastic was used in the production process. While some people like heavily illuminated keyboards, we can't say we are fans of the over 1 trillion possible color combinations that SteelSeries so proudly promotes on the packaging of this device. We appreciate backlit keyboards, but having a full on rainbow in front of us while writing or playing a game isn't exactly what we're looking for. As a result, we did not end up configuring the lighting in too much detailed and we stuck to the default lighting.

We've played different types of games while testing SteelSeries Apex, such as Counter-Strike: Global Offensive, Diablo 3, World of Warcraft, Batman: Arkham Origins or Crysis. The macro profiles are useful in online games such as MMORPGs, and the four layers that you can use allow for a very large number of key combinations. If you're a hardcore gamer who appreciates macros, you'll probably like this feature. However, the feeling of tiredness was also obvious during our gaming sessions, not only when typing. This keyboard just isn't comfortable to use for long periods of time.

SteelSeries also decided to include two additional directional arrow keys, pointing to Upper Left and Upper Right. We consider this another design issue of this keyboard. Gamers keep one hand on the mouse and one on the WASD keys. They don't use the arrow keys for movement, so these extra keys are of no use. These keys end up doing more harm than good as you are very likely to hit them instead of the Left and Right keys.

The layout of the multimedia keys, located at the far right side of the keyboard, is also unfortunate. Most users are used to having the Enter key on the bottom right corner of the keyboard and many users actually use that key. If you rely on this key, you'll have a bad time with the Apex, since that position is taken by the Play/Pause multimedia button. Enter is at its left, meaning that you will hit Play/Pause instead of Enter. We found this very frustrating.

Another thing that disappointed us about the Apex is the fact that it is a huge magnet for fingerprints, dust and everything else that can make a keyboard look dirty.

Our experience of using the SteelSeries Apex gaming keyboard was very poor. We were never frustrated by a keyboard until we used this one.

Drivers & Software

The keyboard worked without any issue after connecting it to our test computer, but to make use of its extras, you have to install the SteelSeries Engine software. This is SteelSeries' software for configuring all their products. It syncs your settings online, so that you can use the same settings across all of your devices and computers. For this to work though, you need to create a SteelSeries ID and log on.

Once you click the APEX area, the keyboard's control panel opens and you are shown the settings that you can configure.

The software allows you to change the backlight color of the keyboard. You can select from multiple levels of intensity, change the keyboard's region and also modify the polling rate up to a maximum of 1000 Hz.

The Apex has many macro keys and it also features four dedicated keys that you can use to switch between four customizable configuration sets, called layers. This is useful when you play many games that require different key combinations and you want to save them without having to reconfigure the keyboard every time you play a different game.

SteelSeries Engine also allows you to make application-specific configurations for the keyboard. If a certain game or application is launched, a certain layer of settings is then activated.

What's interesting about this software is the fact that you can re-configure every key on the keyboard. You can literally make any key on the keyboard do something else than originally programmed. Personally, we are not impressed by this feature because we don't see the value of reconfiguring the main keys on the keyboard, unless you want to have fun on April Fools' day.

Overall, the SteelSeries Engine software is quite solid and it offers many configuration options. You can literally change everything about the way your keyboard works. However, this doesn't mean that there's much value to be gained from reconfiguring everything. Yes, configuring the macro keys and your layers is recommended. Yes, you may want to change the lighting a bit but you won't really need to reconfigure everything. We couldn't help think that SteelSeries would have been better off focusing on providing a better keyboard than a fully customizable keyboard that doesn't do the basics right, like… typing comfortably.

Verdict

We love many products made by SteelSeries and we consider it one of the best brands when it comes to gaming peripherals. However, the SteelSeries Apex gaming keyboard is a truly disappointing product. This keyboard feels cheap, the build quality is not worthy of its price tag, its layout is bad and it offers an awful experience. We never typed on a keyboard that made our hands hurt until we typed on the Apex. Also, gaming on the Apex is not spectacular and it just doesn't compare to mechanical keyboards. We've used many keyboards which are better than SteelSeries Apex, including ones which are cheaper. We strongly advise you to stay away from SteelSeries Apex and spend your money on other keyboards. Just about any other keyboard is better than this.

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