Recentemente mi sono trovato ad aver bisogno di una webcam HD^{(HD webcam)} . Ho fatto un po' di ricerche, ho trovato alcuni modelli e ho finito per scegliere Microsoft LifeCam Studio a causa dell'impareggiabile supporto dei driver^{(driver support)} offerto da Microsoft per i suoi dispositivi. Ma ho sbagliato a scegliere questa webcam? Offre davvero la qualità HD^{(HD quality)} ? Funziona bene? Scopriamolo^(Let) da questa recensione.

L'esperienza di Unboxing

La confezione è quella a cui sei abituato: la scatola è molto più grande della webcam e ti permette di vederla senza aprirla.

All'interno è presente un CD con l'apposito software, la webcam stessa, il cavo USB^{(USB cable)} , una piccola copertura in plastica^{(plastic cover)} per l'obiettivo e un breve manuale.

Se stai cercando una guida al prodotto^{(product guide)} più dettagliata , dovresti andare online per trovare la documentazione più recente: Microsoft LifeCam Studio Support .

Come puoi vedere nella foto sopra, la fotocamera non è molto grande, ha un bell'aspetto e si attacca facilmente a qualsiasi monitor. Può anche essere montato su un treppiede, nel caso tu abbia bisogno di fare qualcosa di più creativo con esso. 🙂

Il processo di installazione

Sia in Windows 7 che in Windows 8 , la fotocamera viene rilevata non appena la colleghi. Windows scarica e installa automaticamente i driver appropriati e puoi utilizzarla in pochissimo tempo.

Ho apprezzato il fatto che Microsoft abbia offerto il supporto per Windows 8 non appena il sistema operativo è^{(operating system)} stato reso disponibile. Poiché è prodotto da Microsoft , il supporto dei driver di Windows^{(Windows driver)} è impeccabile. Microsoft LifeCam Studio funzionerà , plug and play , in tutte le versioni di Windows , incluso Windows XP . Inoltre, sono disponibili aggiornamenti del firmware, che risolvono bug e problemi.

Mi sono scatenato e ho collegato la webcam a un laptop con Ubuntu Linux installato. Con mia sorpresa, Ubuntu l'ha installato correttamente e sono stato in grado di usarlo in un paio di secondi. Tuttavia, non sono sicuro che funzioni su Mac poiché Microsoft non fornisce il supporto ufficiale per OS X. ^{(OS X support)}Se qualcuno dei nostri lettori lo ha usato su Mac , non esitare a lasciare un commento e condividere^{(comment and share)} la tua esperienza. Ad ogni modo^(Anyway) , complimenti a Microsoft per aver realizzato una webcam che funziona bene in Linux . 🙂

Specifiche hardware

Se vuoi una visione completa delle sue specifiche hardware, ti consiglio di leggere questa pagina sul sito di Microsoft : Microsoft LifeCam Studio - Caratteristiche principali^{(Microsoft LifeCam Studio - Key Features)} .

In questa recensione vorrei soffermarmi solo sulle specifiche più importanti:

• Microsoft afferma che LifeCam Studio ha un ^{(LifeCam Studio)}sensore HD^{(HD Sensor)} 1080p ma fornisce una registrazione HD^{(HD recording)} 720p . È molto vero. Il software LifeCam^{(LifeCam software)} registra video a 720p e non a 1080p. Tuttavia, la fotocamera funziona a 1080p e sono stato in grado di registrare video Full HD^{(Full HD video)} utilizzando altri software, come Camtasia Studio .
• La rotazione a 360 gradi è manuale. La webcam non ha alcun motore per ruotarla in modo da seguire un determinato obiettivo. Tuttavia, con l'aiuto del software LifeCam^{(LifeCam software)} è possibile ingrandire, rimpicciolire o mettere a fuoco la fotocamera sul lato superiore, inferiore, destro o sinistro dell'obiettivo.
• Microsoft LifeCam Studio funziona molto bene su Skype , sia in versione Windows che Linux^{(Windows and Linux versions)} .

L'esperienza d'uso

Non c'è molto da dire su questa webcam quando si tratta dell'esperienza di utilizzo. Funziona e basta! Fa quello che ti aspetti e senza problemi.

La qualità dell'immagine^{(image quality)} è nitida, soprattutto in ambienti ben illuminati. Anche nelle stanze buie, otterrai risultati molto decenti. La tecnologia TrueColor^{(TrueColor Technology)} con rilevamento del volto^{(face tracking)} fa il suo lavoro molto bene e la webcam si concentrerà automaticamente sulla tua figura durante le sessioni di chat video.

L'unico aspetto negativo è il software Microsoft LifeCam^{(Microsoft LifeCam software)} che è un po' mediocre. Ti permette solo di registrare video, scattare foto, applicare alcuni effetti all'uscita video^{(video output)} , configurare alcuni parametri e zoomare. La sua interfaccia è un po' goffa e avrei preferito qualcosa di un po' più moderno ed elegante.

Le impostazioni disponibili per la webcam non sono molte. Tuttavia, potresti non sentire il bisogno di giocherellare con loro. Ad esempio, ero così soddisfatto della qualità dell'immagine e del suono che non ho bisogno di cambiare nulla nel mese in cui l'ho usato.

Non immaginare che il software Microsoft LifeCam^{(Microsoft LifeCam software)} sia terribile. Semplicemente non è eccezionale e contrasta con la qualità dell'hardware incluso in questa piccola ma potente webcam. Il funzionamento della webcam non è da essa ostacolato in alcun modo.

Verdetto

Microsoft LifeCam Studio è una webcam HD^{(HD webcam)} che funziona molto bene ed è relativamente conveniente. Per meno di 100 dollari otterrai un dispositivo plug-and-play (anche in Ubuntu Linux ), che offre registrazione video HD^{(HD video)} , ottima qualità del suono^{(sound quality)} e buona messa a fuoco automatica. Lo sforzo di configurarlo è minimo e la maggior parte degli utenti non giocherà mai con le sue impostazioni predefinite. Lo useranno nel modo in cui è stato impostato fuori dalla scatola. L' acquisto di Microsoft LifeCam Studio è una scommessa sicura per chiunque cerchi una webcam HD^{(HD webcam)} .

Reviewing the LifeCam Studio - Microsoft’s Top HD Webcam

Recently І have fоund myself in nеed оf an HD webcam. I did а bit of research, found a few models and ended up piсking the Microsoft LifeCam Studio due to the unrivaled drіver support offered by Microsoft for its devices. But was I wrong to choose this webcam? Doеs it really deliver HD quality? Does it wоrk well? Let's find out from this review.

The Unboxing Experience

The packaging is what you are used to: the box is much bigger than the webcam and it allows you to view it without opening it.

Inside there is a CD with the appropriate software, the webcam itself, the USB cable, a small plastic cover for the lens and a brief manual.

If you are looking for a more detailed product guide, you should go online to find the latest documentation: Microsoft LifeCam Studio Support.

As you can see in the picture above, the camera is not very big, it looks good and it is easily attached to any monitor. It also can be mounted on a tripod, in case you need to do something more creative with it. 🙂

The Installation Process

Both in Windows 7 and Windows 8, the camera is detected as soon as you plug it in. Windows downloads and installs the appropriate drivers automatically and you are able to use it in no time.

I appreciated that Microsoft offered Windows 8 support as soon as the operating system was made available. Since it is made by Microsoft the Windows driver support is flawless. The Microsoft LifeCam Studio will work, plug and play, in all versions of Windows, including Windows XP. Also, firmware updates are available, which fix bugs and issues.

I went wild and plugged the webcam in a laptop with Ubuntu Linux installed. To my surprise, Ubuntu installed it correctly and I was able to use it in a couple of seconds. However, I am not sure if it works on the Mac since Microsoft doesn't provide official OS X support. If any our readers has used it on the Mac, don't hesitate to leave a comment and share your experience. Anyway, kudos to Microsoft for making a webcam that works well in Linux. 🙂

Hardware Specifications

If you want a complete view of its hardware specifications, I recommend that you read this page on Microsoft's website: Microsoft LifeCam Studio - Key Features.

In this review, I would like to focus only on the more important specifications:

• Microsoft says that the LifeCam Studio has a 1080p HD Sensor but provides 720p HD recording. That's very true. The LifeCam software records video at 720p and not at 1080p. However, the camera does work at 1080p and I was able to record Full HD video using other software, like Camtasia Studio.
• The 360-degree rotation is manual. The webcam doesn't have any engine to rotate it so that i follows a certain objective. However, with the help of the LifeCam software you can zoom in, zoom out or focus the camera to the top, bottom, right or left side of the lens.
• Microsoft LifeCam Studio works very well on Skype, both Windows and Linux versions.

The Usage Experience

There is not much to tell about this webcam when it comes to the usage experience. It just works! It does what you expect it to and without issues.

The image quality is sharp, especially in well lit environments. Even in dark rooms, you will get very decent results. The TrueColor Technology with face tracking does it job very well and the webcam will focus on your figure automatically during your video chat sessions.

The only downside is the Microsoft LifeCam software which is a bit on the mediocre side of things. It only allows you to record videos, take pictures, apply some effects to the video output, configure some parameters and zoom. Its interface is a bit on the clunky side and I would have prefered something a bit more modern and elegant.

The settings available for the webcam are not many. However, you might not feel the need to fiddle with them. For example, I was so pleased with the image and sound quality that I need not change anything in the month that I have used it.

Don't imagine that the Microsoft LifeCam software is terrible. It is just not great and it contrasts with the quality of the hardware included in this little but powerful webcam. The functioning of the webcam is not hindered in any way by it.

Verdict

Microsoft LifeCam Studio is an HD webcam that works very well and it is relatively affordable. For less than 100 dollars you will get a device that is plug-and-play (even in Ubuntu Linux), delivers HD video recording, very good sound quality and good autofocus. The effort of setting it up is minimal and most users will never fiddle with its default settings. They will use it the way it was set up out of the box. Purchasing Microsoft LifeCam Studio is a safe bet for anyone looking for an HD webcam.

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