Potresti non aver sentito parlare del Microsoft Display Dock , ma sicuramente hai sentito parlare di Windows 10 Mobile e degli smartphone Microsoft Lumia 950 o 950 XL che sono stati lanciati alla fine del 2015. Sono i primi smartphone di fascia alta con Windows 10 Mobile e il primi smartphone che provano a sostituire il tuo PC. Ciò che la maggior parte delle persone non sa è che, affinché questi smartphone possano offrirti un'esperienza simile a un PC, devono essere collegati a Microsoft Display Dock . Siamo riusciti a mettere le mani su questo dispositivo e lo abbiamo utilizzato per diversi giorni. Se vuoi scoprire se il tuo smartphone può davvero sostituire il tuo PC, dovresti leggere questa recensione:

Specifiche hardware e imballaggio

La confezione utilizzata da Microsoft per il suo Display Dock è riciclabile al 100% e sembra simile alla confezione utilizzata per gli smartphone Lumia . Sulla parte frontale della scatola è possibile vedere un'immagine del dispositivo, collegato a uno smartphone, una tastiera e un monitor.

Sul retro della scatola puoi trovare i dettagli sulle sue specifiche e caratteristiche.

Quando apri la scatola, vedi prima il Display Dock stesso.

Quando lo aprirai ulteriormente, troverai anche un cavo USB-C^{(USB-C cable)} con una lunghezza di 100 cm (39,37 pollici), l' alimentatore^{(power supply)} e il manuale d'uso^{(user guide)} .

Il Display Dock viene caricato tramite una porta USB-C e offre connettività ad altri dispositivi, tramite le seguenti porte: 1 porta HDMI^{(HDMI port)} , 1 DisplayPort e 3 porte USB 2.0 .

In termini di dimensioni, il Microsoft Display Dock non è molto grande: ha una larghezza e una lunghezza di 64,1 mm (2,52 pollici) e uno spessore di 25,6 mm (1 pollice). Il Display Dock non è così leggero, pesa 230 grammi o 8,11 once.

La serie completa di specifiche può essere trovata qui: Specifiche di Microsoft Display Dock^{(Microsoft Display Dock Specifications)} .

Utilizzo di Microsoft Display Dock

Il design del Microsoft Display Dock è abbastanza semplice. È una scatola nera con molte porte e il logo Microsoft^{(Microsoft logo)} su di essa. Ha un bell'aspetto, è solido ed è facile da trasportare. Tuttavia, ha un bel po' di cavi, quindi è necessario uno zaino. Se prendi in considerazione che hai bisogno anche di una tastiera e di un mouse per usarlo, c'è un bel po' di cose da portare con te, oltre allo smartphone e al Microsoft Display Dock .

Poiché questa è la prima versione di Display Dock , non è perfetta. È stato progettato principalmente per gli utenti aziendali che desiderano portarlo tra la propria casa e gli uffici aziendali^{(home and business offices)} . Per utilizzare Continuum su Windows 10 Mobile , puoi utilizzare una tastiera e un mouse ^{(USB keyboard and mouse)}Bluetooth o USB ma devi utilizzare una connessione HDMI o DisplayPort^{(HDMI or DisplayPort connection)} tramite Display Dock per ottenere la migliore esperienza.

Il supporto Miracast^{(Miracast support)} per i display wireless è presente ma per ora è impreciso in Windows 10 Mobile . Ad esempio, non funziona con l' adattatore display wireless di ^{(Wireless Display Adapter)}Microsoft . Pertanto, se desideri utilizzare Microsoft Lumia 950 e Lumia 950 XL come un PC, è necessario acquistare Microsoft Display Dock .

Durante i miei test, l'ho collegato a una tastiera Razer BlackWidow^{(Razer BlackWidow keyboard)} , un mouse Razer DeathAdder 2013 e un display Acer K272HUL 27^{(Acer K272HUL 27)} ".

Per poter utilizzare Microsoft Display Dock , devi prima collegare il display, la tastiera e il mouse e poi avviare l' app Continuum sul tuo ^{(Continuum app)}smartphone^{(Mobile smartphone)} Windows 10 Mobile .

La configurazione di questa app è semplice e veloce e dovresti iniziare in pochissimo tempo. In un paio di secondi avrai accesso al desktop di Windows^{(Windows D)} che conosci dal tuo PC. L'interfaccia utente funziona proprio come sul PC anche se il menu Start^{(Start Menu)} è un clone della schermata iniziale^{(Start Screen)} del tuo smartphone.

Tutte le app di Windows 10 Mobile hanno lo stesso ^(Mobile)aspetto e funzionano^{(look and work)} come sul tuo PC Windows 10 . Non dovresti avere problemi ad adattarti all'interfaccia utente^{(user interface)} mostrata sullo schermo.

Il multitasking è presente ma non è il multitasking completo come su un PC desktop. Questo perché Windows 10 Mobile utilizza app moderne realizzate per l' architettura ARM^{(ARM architecture)} , non app desktop. Sebbene tu possa passare facilmente da un'app all'altra, non puoi dividere lo schermo fianco a fianco e puoi avere solo un'app visualizzata sullo schermo, alla volta. Inoltre, non puoi avere app in esecuzione in background che fanno le loro cose, a meno che non siano progettate per funzionare come app e servizi in background^{(background apps and services)} . Ad esempio, non puoi ascoltare musica su YouTube , in Microsoft Edge , mentre scrivi un documento Word^{(Word document)} . Questo perché Microsoft Edge deve essere una finestra attiva per poter giocareVideo di YouTube^(YouTube) .

L' esperienza dell'utente^{(user experience)} è decente, almeno quando si utilizza il Microsoft Display Dock con un Microsoft Lumia 950 . L' apertura e la chiusura delle app^{(Opening and closing apps)} funziona proprio come sul tuo PC e il sistema operativo^{(operating system)} è generalmente scattante: puoi navigare in più siti Web in Microsoft Edge e anche utilizzare le funzionalità del telefono in Windows 10 Mobile , mentre lo usi anche come PC. Tuttavia, quando apri più app contemporaneamente, le cose iniziano a rallentare e ti consigliamo di non utilizzare più di 4 o 5 app alla volta. Abbiamo creato piccoli documenti Word , una presentazione di ^(Word)Microsoft PowerPoint^{(Microsoft PowerPoint presentation)}, ha risposto a e-mail e messaggi di testo ( SMS ), ha riprodotto video su YouTube , guardato cortometraggi con l' app Film e TV^{(Movies & TV)} e ha anche scritto gran parte di questa recensione utilizzando Microsoft Display Dock . L'esperienza è stata buona ma non veloce come su un PC reale con un'unità SSD^{(SSD drive)} . Quando devi svolgere un serio multitasking, Microsoft Display Dock fallisce e sentirai la necessità di utilizzare un PC reale.

Abbiamo apprezzato il fatto che il Microsoft Display Dock rimanga fresco, anche dopo lunghi periodi di utilizzo. Tuttavia, lo stesso non si può dire del Microsoft Lumia 950 . Lo smartphone si surriscalda abbastanza velocemente, soprattutto durante il multitasking.

Uno degli aspetti che mi sono piaciuti è il fatto che gli aggiornamenti del firmware siano rapidi e facili, anche per utenti poco tecnici.

Microsoft Display Dock e Windows^{(Microsoft Display Dock and Windows)} 10 Continuum sono^(Continuum) grandi idee. Tuttavia, questa è solo la loro prima incarnazione e sono tutt'altro che perfetti. Ecco cosa crediamo manchi per essere veramente utile:

Cosa manca?

Affinché Windows 10 Continuum e Microsoft Display Dock possano essere utilizzati su larga scala, Microsoft deve fornire diversi miglioramenti:

• Un prezzo inferiore^{(A smaller price)} : prima di tutto, il costo dell'utilizzo di Windows 10 Continuum è molto alto. Devi investire in smartphone molto costosi come Microsoft Lumia 950 e 950 XL e acquistare anche il Microsoft Display Dock separatamente, che costa altri 100 USD. Il prezzo di proprietà dovrebbe essere inferiore per favorire l'adozione.

• Supporto per smartphone economici^{(Support for affordable smartphones)} : mi rendo conto che Windows 10 Continuum ha bisogno di un po' di potenza di elaborazione per funzionare senza problemi. Ma, per essere utilizzati su larga scala, gli smartphone più economici devono fornire supporto per Microsoft Display Dock e Continuum. Questa funzionalità non deve essere riservata solo a dispositivi costosi e di fascia alta con Windows 10 Mobile.

• Altre app universali^{(More universal apps)} : puoi utilizzare Continuum solo con app Windows universali. Al momento, il loro numero è piccolo e la maggior parte di queste app sono realizzate da Microsoft. Sì, ottieni tutte le app di Office, Skype e altre app Microsoft, ma ne avrai bisogno di più. Finora, sul mio smartphone, solo Facebook, Fitbit, Uber e TeamViewer avevano app universali che funzionavano con Continuum.

• Accessori^{(Accessories)} : è necessario rendere disponibili più accessori: più tastiere e mouse Bluetooth e display wireless. Che ne dici di avere uno schermo wireless, delle dimensioni di un tablet da 10 pollici, con supporto Miracast, per poterlo portare nello zaino, insieme al tuo smartphone e al Microsoft Display Dock? Ciò ti aiuterebbe ad avere un ufficio davvero mobile. In questo momento, Microsoft Display Dock ti costringe a sederti davanti a una scrivania, con un display moderno collegato ad essa. Ciò limita la mobilità dell'utente.

• Supporto DVI^{(DVI support)} : molti utenti hanno display meno recenti con connessioni DVI anziché HDMI o DisplayPort. Potrebbe essere una buona idea fornire un convertitore DVI per Microsoft Display Dock.

Se hai utilizzato anche il Microsoft Display Dock siamo curiosi di sapere quali sono le cose che devono essere migliorate, a tuo avviso.

Verdetto

Il Microsoft Display Dock e Windows^{(Microsoft Display Dock and Windows)} 10 Continuum sono ottime idee ma sono anche molto costosi. Crediamo che Microsoft stia puntando su qualcosa e che dovrebbe investire ulteriormente nel loro sviluppo. Presto potremmo avere un futuro in cui non avremo più bisogno di PC nel senso classico della parola, solo smartphone che si collegano a un paio di accessori smart. Immagina^(Imagine) di sostituire il tuo laptop con il tuo smartphone! Sembra intrigante, per non dire altro. Tuttavia, per ora, Microsoft offre solo una prima versione costosa di questo concetto. È qui, funziona ma ha anche bug e punti deboli che non gli consentono di fornirti un vero sostituto per il tuo PC. Se sei investito inL'ecosistema Microsoft^(Microsoft) e tu stai utilizzando molte delle loro app, quindi Microsoft Display Dock è un buon complemento per il tuo nuovo smartphone Microsoft Lumia 950 o Lumia 950 XL^{(XL smartphone)} . Tuttavia, se utilizzi molte altre app che non sono ancora app di Windows^{(Windows apps)} universali , potresti voler aspettare un po'.

Microsoft Display Dock Review - The device that transforms your smartphone into a PC

You might not have heard about the Microsoft Display Dock but you surely heard about Windowѕ 10 Mobile аnd the Miсrosoft Lumia 950 or 950 XL smаrtphones that were launched at the end of 2015. They are the first high-end smartphones with Windows 10 Mobile and the first smаrtphones that try to replace your PC. What most people don't know is that, in order for these smartphones to offer you a PC-like experience, they need to be сonnected tо the Miсrosoft Disрlay Doсk. We managed to get our hands on this dеvice and we used it for sеveral days. Іf yoυ want to find out whether your smartphone can truly replace yoυr PC, you should read this review:

Hardware specifications & packaging

The packaging used by Microsoft for its Display Dock is 100% recyclable and it looks similar to the packaging used for Lumia smartphones. On the front of the box you can see a picture of the device, connected to a smartphone, a keyboard and a monitor.

On the back of the box you can find details about its specifications and features.

When you open the box, you first see the Display Dock itself.

When you open it further, you'll also find a USB-C cable with a length of 100 cm (39.37 inches), the power supply and the user guide.

The Display Dock gets charged through a USB-C port and it offers connectivity to other devices, through the following ports: 1 HDMI port, 1 DisplayPort and 3 USB 2.0 ports.

In terms of size, the Microsoft Display Dock is not very big: it has a width and a length of 64.1 mm (2.52 inches), and a thickness of 25.6 mm (1 inch). The Display Dock is not that light, weighing 230 grams or 8.11 ounces.

The full set of specifications can be found here: Microsoft Display Dock Specifications.

Using the Microsoft Display Dock

The design of the Microsoft Display Dock is quite simple. It's a black box with lots of ports and the Microsoft logo on it. It looks good, it feels solid and it is easy to carry around. However, it has quite a few cables so you do need a backpack for it. If you take into consideration that you also need a keyboard and a mouse in order to use it, there's quite a bit of stuff to carry around with you, alongside your smartphone and the Microsoft Display Dock.

Since this is the first version of the Display Dock, it's not perfect. It was designed mostly for business users who want to carry it between their home and business offices. In order to use Continuum on Windows 10 Mobile, you can use a Bluetooth or a USB keyboard and mouse but you must use a n HDMI or DisplayPort connection through the Display Dock in order to get the best experience.

The Miracast support for wireless displays is there but it's sketchy for now in Windows 10 Mobile. For example, it doesn't work with Microsoft's own Wireless Display Adapter. Therefore, if you want to use your Microsoft Lumia 950 and Lumia 950 XL like a PC, the Microsoft Display Dock is a must buy.

During my testing, I hooked it up to a Razer BlackWidow keyboard, a Razer DeathAdder 2013 mouse and an Acer K272HUL 27" display.

In order to use the Microsoft Display Dock, you first need to connect the display, the keyboard and the mouse and then start the Continuum app on your Windows 10 Mobile smartphone.

Configuring this app is quick and easy and you should get started in no time. In just a couple of seconds you will have access to the Windows D esktop that you know from your PC. The user interface works just like on the PC even though the Start Menu is a clone of the Start Screen on your smartphone.

All the Windows 10 Mobile apps look and work the same as on your Windows 10 PC. You should have no troubles adapting to the user interface shown on the screen.

Multi-tasking is there but it's not full-multitasking like on a desktop PC. That's because Windows 10 Mobile uses modern apps that are made for the ARM architecture, not desktop apps. While you can easily switch between apps, you can't have them split the screen side by side and you can have only one app displayed on the screen, at a time. Also, you can't have apps running in background doing their thing, unless they were designed to work as background apps and services. For example, you can't listen to music on YouTube, in Microsoft Edge, while you write a Word document. That's because Microsoft Edge needs to be an active window in order to play YouTube videos.

The user experience is decent, at least when using the Microsoft Display Dock with a Microsoft Lumia 950. Opening and closing apps works just like on your PC and the operating system is generally snappy: you can browse multiple websites i n Microsoft Edge and also get to use the phone features in Windows 10 Mobile, while using it also as a PC. However, when you open several apps simultaneously, things start to get a bit slow and we don't recommend that you use more than 4 or 5 apps at a time. We created small Word documents, a Microsoft PowerPoint presentation, answered e-mails and text messages (SMS), played videos on YouTube, watched short movies with the Movies & TV app and also wrote a large portion of this review using the Microsoft Display Dock. The experience was good but not as fast as on a real PC with an SSD drive. When you need to do serious multi-tasking, the Microsoft Display Dock fails short and you will feel the need for using a real PC.

We appreciated the fact that the Microsoft Display Dock remains cool, even after extended periods of use. However, the same can't be said about the Microsoft Lumia 950. The smartphone gets hot quite fast, especially when you multi-task.

One of the aspects that I have enjoyed is the fact that firmware updates and quick and easy, even for users that are not very technical.

The Microsoft Display Dock and Windows 10 Continuum are big ideas. However, this is only their first incarnation and they are far from perfect. Here's what we believe it's missing in order to be truly useful:

What's missing?

In order for Windows 10 Continuum and the Microsoft Display Dock to be used on a wide scale, Microsoft needs to provide several improvements:

• A smaller price - first of all, the cost of using Windows 10 Continuum is very high. You have to invest in very expensive smartphones like Microsoft Lumia 950 and 950 XL and also purchase the Microsoft Display Dock separately, which costs another 100 USD. The price of ownership should be lower in order to drive adoption.

• Support for affordable smartphones - I realize that Windows 10 Continuum needs quite a bit of processing power in order to work smoothly. But, in order to be used on a wide scale, cheaper smartphones need to provide support for the Microsoft Display Dock and Continuum. This feature shouldn't be reserved only for expensive, high-end devices with Windows 10 Mobile.

• More universal apps - You can use Continuum only with universal Windows apps. Right now, their number is small and most of these apps are made by Microsoft. Yes, you get all the Office apps, Skype and other Microsoft apps but you will need more. So far, on my smartphone, only Facebook, Fitbit, Uber and TeamViewer had universal apps which worked with Continuum.

• Accessories - more accessories need to be made available: more Bluetooth keyboards and mice as well as wireless displays. What about having a wireless screen, the size of a 10 inch tablet, with Miracast support, so that you can carry it in your backpack, alongside your smartphone and the Microsoft Display Dock? That would help you have a truly mobile office. Right now, the Microsoft Display Dock forces you to sit in front of a desk, with a modern display connected to it. This limits the user's mobility.

• DVI support - many users have older displays with DVI connections instead of HDMI or DisplayPort. It might be a good idea to provide a DVI converter for the Microsoft Display Dock.

If you have also used the Microsoft Display Dock we are curious to learn which are the things that need to be improved, in your view.

Verdict

The Microsoft Display Dock and Windows 10 Continuum are great ideas but they are also very expensive. We believe that Microsoft is on to something and that it should further invest into their development. Soon, we might have a future in which we no longer need PCs in the classic sense of the word, only smartphones that get connected to a couple of smart accessories. Imagine replacing your laptop with your smartphone! It sound s intriguing, to say the least. However, for now, Microsoft is offering only a pricey first version of this concept. It's here, it works but it also has bugs and weaknesses which don't allow it to provide you with a true replacement for your PC. If you are invested in Microsoft's ecosystem and you are using many of their apps, then the Microsoft Display Dock is a good complement to your new Microsoft Lumia 950 or Lumia 950 XL smartphone. However, if you use many other apps which are not yet universal Windows apps, you might want to wait a while.

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