Recensione di Apple AirPods Max: vale il prezzo elevato?

AirPods Max è l' apice della gamma AirPods , offrendo un'esperienza di cuffia over-ear che lo distingue dagli auricolari AirPods e AirPods Pro che sono diventati alcuni dei prodotti più popolari di Apple. Hanno anche un cartellino del prezzo che fa impallidire quegli altri prodotti, quindi AirPods Max vale davvero il prezzo elevato?

Abbiamo preso una consegna Sky Blue AirPods Max e abbiamo trascorso alcune settimane con essa per vedere se il prezzo è giustificato.

Controlli Apple AirPods Max

AirPods Max(AirPods Max) non ha molti controlli con cui parlare, nemmeno un pulsante di accensione! Tutto ciò che ottieni è un pulsante di modalità e una corona digitale. Rispetto ad altri comuni modelli di cuffie Bluetooth , questo è decisamente spartano. Eppure non pone mai un problema durante l'uso.

Il pulsante frontale, per impostazione predefinita, commuta le cuffie tra la modalità trasparenza e la cancellazione attiva del rumore, di cui parleremo nella prossima sezione. Ha un clic molto soddisfacente e non abbiamo mai avuto problemi a trovarlo immediatamente. Questo pulsante viene utilizzato anche per avviare la modalità di associazione, che puoi confermare osservando l'indicatore di stato a LED .

La corona digitale è la vera star dello spettacolo qui. È simile alla corona che si trova sull'Apple Watch(Apple Watch) ma più grande e più tattile. L'operazione di rotazione è incredibilmente fluida e l'effetto tattile fa sembrare che la corona abbia "clic" precisi su di essa. 

Puoi anche premere la corona come pulsante aggiuntivo. Per impostazione predefinita, una singola pressione di un pulsante mette in pausa la musica, mentre una doppia pressione salta la traccia. Tieni premuta la corona ed evocherai Siri . Abbiamo provato questo con un Samsung Galaxy S21 Ultra , ma purtroppo tenere la corona non ha evocato Google Assistant .

I controlli di AirPods Max possono essere minimi, ma non è mai stato un problema. Soprattutto, puoi trovarli e gestirli senza alcun pensiero cosciente.

Modalità(Mode) Trasparenza e Cancellazione del Rumore(Noise Cancellation)

Non pensiamo che sia un'esagerazione dire che le due migliori caratteristiche che fanno molto per giustificare il prezzo di AirPods Max sono la modalità trasparenza e la cancellazione attiva del rumore.

A partire dalla modalità trasparenza, l'idea è di consentire i suoni ambientali attraverso le cuffie, captati dai microfoni all'esterno. Molte cuffie Bluetooth ora hanno questa funzione, ma nessuna si avvicina alla qualità trovata qui. 

In poche(Simply) parole, con la modalità trasparenza, puoi facilmente dimenticare che stai indossando le cuffie. Sembra del tutto naturale e non è un problema lasciarlo acceso in modo permanente, se lo desideri. 

È molto utile quando vuoi ascoltare l'audio dal tuo dispositivo ma essere comunque disponibile per parlare con altre persone nella stanza. È come avere una TV o un sistema audio che solo tu puoi sentire.

Anche la cancellazione attiva del rumore(Active Noise Cancellation) ( ANC ) sta rasentando la magia. I rumori costanti, come un condizionatore d'aria, vengono completamente cancellati dall'esistenza. Tuttavia, l'impresa più impressionante qui è come i suoni con schemi casuali, come le conversazioni, vengono quasi completamente soppressi. Queste sono forse le migliori cuffie con cancellazione del rumore che puoi acquistare a qualsiasi prezzo. In piedi in punta di piedi con le cuffie Sony WH-1000XM4 .

In combinazione, queste due funzionalità rendono AirPods Max un'ottima cuffia per la produttività del conducente quotidiano, in cui puoi controllare quanta parte del mondo esterno fai entrare.

Connettività

Airpods Max(Airpods Max) è pensato principalmente per essere utilizzato come auricolare Bluetooth , ma puoi anche utilizzare una connessione cablata. Purtroppo, Apple ha ritenuto opportuno rendere il loro cavo da Lightning a cuffie(Lightning to headphone cable) un acquisto separato da $ 35. Questo è un po' fastidioso poiché la maggior parte degli auricolari Bluetooth over-ear include un cavo nella confezione.

Una differenza notevole è che non esiste una connessione analogica diretta per queste cuffie. L'adattatore contiene un convertitore analogico-digitale che fornisce agli AirPod un segnale digitalizzato. 

Le cuffie quindi lo riconvertono in audio analogico per la riproduzione sui suoi altoparlanti. Questa conversione da analogico a digitale in analogico sembra un po' goffa e impedisce un vero audio lossless, ma in pratica non fa molta differenza. Ha anche il vantaggio di rimuovere qualsiasi ritardo audio wireless possa essere presente.

Il problema del fulmine

Sebbene il Max abbia una connettività accettabile, l'uso del connettore Lightning proprietario di Apple rimane un problema doloroso. I nostri MacBook Air e iPad Pro , insieme a tutti i nostri dispositivi non Apple, utilizzano USB-C . Lasciando solo iPhone, Magic Keyboard e ora AirPods Max utilizzando questo connettore. Ciò significa che dovremo sempre imballare almeno un cavo in più.

Apple potrebbe averlo mitigato includendo la ricarica MagSafe wireless o wireless e speriamo di vedere questa funzionalità aggiunta in una futura revisione di AirPods Max .

Prestazioni(Performance) e compatibilità(Compatibility) Bluetooth

Siamo rimasti molto colpiti dalle prestazioni Bluetooth degli AirPods Max ; camminando per una casa a due piani con un iPad Air che trasmetteva musica al massimo, era quasi impossibile causare abbandono. Questo è probabilmente grazie al codec AAC di Apple , che bilancia qualità e prestazioni.

Come ci si potrebbe aspettare, l'utilizzo di AirPods Max con i prodotti Apple è stata un'esperienza senza interruzioni. Abbiamo testato con un MacBook Air M1 , un iPad (M1) Pro 2018 , un iPhone 11 Pro e un Apple Watch Series 6 . Il passaggio da un dispositivo all'altro è avvenuto con pochissimi input da parte dell'utente. Passare dall'iPad al Mac ha suscitato una piccola notifica che chiedeva se volevamo utilizzare gli AirPods . Un clic e sei a posto.

Abbiamo anche utilizzato il Max con diversi dispositivi non Apple, tra cui un laptop Windows 11, un Galaxy S21 Ultra Android(Android Galaxy S21 Ultra) e un Nintendo Switch OLED(OLED Nintendo Switch) . L'associazione e la connessione con tutti questi dispositivi hanno funzionato senza problemi. Non abbiamo mai riscontrato che il Max rifiutasse una richiesta di connessione da un dispositivo associato.

Buona anche la latenza sui dispositivi non Apple . Sui dispositivi Apple , la latenza è quasi inesistente grazie all'hardware di elaborazione del segnale personalizzato in gioco nei doppi chip H1, uno in ogni tazza. Usandolo con lo Switch , in particolare, la latenza è stata percepibile in meno rispetto alle cuffie Samsung Galaxy Buds + o Sennheiser BT4.5 che abbiamo provato anche con la console. Quindi, anche senza il pieno vantaggio dell'H1, la latenza era comunque impressionante.

Durata della batteria

Apple afferma che Airpods Max ha circa 20 ore di durata della batteria e ciò sembra tenere traccia della nostra esperienza di utilizzo quotidiano. Dopo un'intera giornata di 8 ore di utilizzo delle cuffie, era rimasto ancora poco più del 50% della durata della batteria.

Non abbiamo riscontrato alcun consumo di batteria lasciando le cuffie in funzione durante la notte, a parte il previsto 1-2%. Questo era un reclamo quando AirPods Max è stato rilasciato per la prima volta, ma se fosse mai stato un problema, sembra che ora sia risolto.

Audio spaziale : espediente(Gimmick) o funzionalità geniale(Genius Feature) ?

Se utilizzato con un dispositivo Apple che lo supporta e l'app e il contenuto giusti, AirPods Max offre un audio spaziale virtualizzato. 

Ciò mette le sorgenti audio virtuali in posizioni fisse rispetto alla tua testa e sembrano rimanere al loro posto mentre giri la testa grazie agli accelerometri interni utilizzati per il rilevamento della testa. Ciò consente un suono surround virtuale, che suona in modo abbastanza convincente come i veri altoparlanti situati nella stanza intorno a te.

Sebbene la funzionalità surround virtuale sia piuttosto impressionante (dovrai avviare Apple TV per provarla o utilizzare la demo integrata), in realtà pensiamo che l'implementazione più interessante della tecnologia sia la virtualizzazione stereo. Questo vale per l'audio stereo dell'intero dispositivo Apple e fa sembrare che il suono stereo provenga dal dispositivo stesso. In altre parole, è più o meno come guardare qualcosa sul tuo MacBook o iPad usando gli altoparlanti integrati, solo con una qualità audio molto migliore.

Perché questa è una cosa buona? A volte non vuoi necessariamente quell'esperienza audio "nel mio cervello" che offrono le cuffie. Invece, ora sembra che l'audio provenga dall'immagine e questo è diventato rapidamente il nostro modo preferito per guardare lo streaming multimediale. Sospettiamo che questo sarà particolarmente efficace con un dispositivo Apple TV, ma non abbiamo avuto l'opportunità di testare il Max con uno.

Progettazione e qualità costruttiva

Gli AirPod sono costruiti in modo solido. Apple ha utilizzato principalmente il metallo per il Max , dall'archetto ai padiglioni; queste sono cuffie incredibilmente solide. Il telaio dell'archetto, il meccanismo scorrevole per la regolazione della taglia e il meccanismo a cerniera ispirano fiducia, soprattutto con il telaio in acciaio inossidabile di Max .

Sembrano sicuramente delle cuffie che avranno una lunga durata. Gli unici componenti che potrebbero essere soggetti ad usura sono le batterie. Ci sono due batterie nel padiglione auricolare destro e, grazie allo smontaggio del Max da parte di (Max)iFixit(iFixit’s teardown) , sappiamo che le viti, non la colla, le tengono dentro. Quindi, in teoria dovrebbe essere facile sostituirli. Dato il nuovo impegno di Apple per la riparabilità(repairability) dell'utente , i soldi spesi per un Max potrebbero fare molto. 

Detto questo, le batterie degli altri dispositivi Apple, come i nuovi MacBook(MacBooks) , sono valutate per circa 1000 cicli di carica prima che inizino a perdere capacità. Dato che avrai 20 ore per una carica completa, ci vorrà del tempo prima di raggiungere le 20.000 ore di riproduzione. Sono circa sette anni se li usi per otto ore al giorno.

Vale anche la pena notare che iFixit ha confrontato la lavorazione interna e i materiali con le cuffie Sony e Bose più economiche e ha scoperto che "sembrano giocattoli in confronto". Gran parte del denaro che spendi per il Max va in questa ingegneria eccessiva.

Il famigerato Smart Case

C'è stata una presa in giro più che sufficiente della custodia per il trasporto inclusa per AirPods Max , ma questa non può essere una recensione completa senza menzionarla. Sì, questa custodia protettiva non offre molta protezione o facilita il trasporto dei tuoi AirPods Max . Inoltre, non ci piace il modo in cui la custodia fa sì che i padiglioni auricolari in metallo nudo sbattano l'uno contro l'altro quando li rimuovi.

Nonostante quello che potresti aver sentito, non è nemmeno necessario riporre le cuffie nella custodia per spegnerle. Dopo aver tolto le cuffie, entreranno presto in una modalità di risparmio energetico e successivamente in un sonno profondo. Abbiamo utilizzato i nostri AirPods senza utilizzare la custodia e non abbiamo riscontrato problemi di esaurimento della batteria.

Gli AirPods non si ripiegano davvero come fanno molti altri auricolari portatili. Le coppe possono ruotare di 90 gradi per creare un profilo piatto, ma questo è il punto.

Tuttavia, se vuoi viaggiare con i tuoi AirPods Max , è probabilmente una buona idea investire in una custodia di terze parti.

Comfort

Il comfort è una questione molto soggettiva quando si tratta di cuffie, non ultimo perché i nostri corpi sono così diversi. Le principali lamentele che abbiamo visto prima di provare Max per noi stessi riguardano il peso e la forza di serraggio.

Poiché il Max è principalmente realizzato in metallo, pesa più delle tipiche cuffie over-ear. L'archetto in tessuto e i padiglioni auricolari in peluche sono lì per mitigare questo, ma alcuni utenti saranno più suscettibili di altri.

Abbiamo indossato AirPods Max per un massimo di otto ore al giorno mentre lavoravamo in un ufficio climatizzato e non abbiamo avuto problemi di comfort. È stato molto facile dimenticare che stavi indossando le cuffie. Pensiamo che le AirPods Max siano cuffie molto comode, ma considerando quanto costano, vale la pena provarne prima un paio in testa.

Va detto, il memory foam del cuscinetto auricolare è squisito. E la facilità con cui puoi rimuovere e sostituire queste coppe magnetiche è un tocco di genio che vorremmo vedere adottare più marchi di cuffie.

Qualità del suono

Questo è forse l'aspetto più controverso di AirPods Pro quando si tratta del prezzo. È naturale aspettarsi un'esperienza di ascolto "audiofila" se stai spendendo più di $ 500 per un paio di cuffie, ma ci sono alcuni problemi con quell'angolazione.

Solo perché due paia di cuffie hanno un prezzo simile non significa che siano state progettate per lo stesso scopo. Le cuffie AirPods Max non hanno le caratteristiche chiave che troveresti nell'attrezzatura audiofila. Non hanno un ingresso analogico diretto, non supportano l'audio lossless anche attraverso una connessione cablata e sono chiusi. Per non parlare del fatto che nel mondo delle cuffie di fascia alta, gli AirPods Max hanno(AirPods Max) un prezzo nella fascia media.

Tenendo conto di tutto ciò, quanto suona bene l' AirPod Max ? La risposta breve è che suonano bene e sono notevolmente imparziali, a differenza dell'altro(other) marchio di cuffie Beats di Apple. (Beats headphone)Sebbene questi non siano "piatti" come i monitor da studio (il che è una buona cosa), la riproduzione audio è neutra, indipendentemente dal genere di musica che abbiamo provato. Abbiamo voglia di modificare le impostazioni dell'EQ dall'EQ adattivo predefinito in nessun momento.

Ancora più importante, tutta la musica mostrava molti più dettagli e sfumature rispetto, ad esempio, alle tipiche cuffie da $ 200. È più del doppio? Questa è una domanda soggettiva, ovviamente, ma la differenza non è sottile. Non possiamo immaginare nessuno, tranne il cliente più esigente, che trova inaccettabile la riproduzione audio e molto probabilmente quei clienti spendono più di quanto Apple stia chiedendo.

Servizi testati

Abbiamo provato ad ascoltare vari generi musicali su più servizi di streaming musicale. Ciò includeva Apple Music , YouTube Music e Spotify , ma non Amazon Music .

Tutti e tre i servizi sono stati impostati sulla massima qualità di streaming e download. L'idea era di vedere se gli AirPods hanno fatto significativamente meglio su Apple Music rispetto alle scelte concorrenti. Questo è importante, poiché sebbene Apple Music sia popolare, ciò non significa che tutti gli acquirenti di AirPods lo utilizzeranno.

La buona notizia è che, almeno per le nostre orecchie, non c'è alcuna differenza apprezzabile nella qualità dello streaming indipendentemente dal servizio che ascolti. Quindi, se sei preoccupato che gli AirPods ti daranno una buona esperienza audio solo utilizzando il servizio di Apple, metti da parte questa preoccupazione.

Immagini audio e scena sonora

La qualità della riproduzione audio(Audio) è una cosa, ma non è tutto sulla qualità del suono percepita dalle tue orecchie. Anche il palcoscenico sonoro e l'immagine delle cuffie contano, ed è qualcosa che spesso manca nelle cuffie più economiche.

Se non hai familiarità con questi termini, cosa che spesso non sono i consumatori di cuffie tradizionali, definiamoli brevemente.

Il soundstage è lo spazio virtuale in cui si sente l'audio. Le cuffie con una buona scena sonora non dovrebbero suonare come altoparlanti a un centimetro di distanza dalle tue orecchie. Invece, dovrebbe suonare naturale e spazioso. Le cuffie con i migliori stadi sonori sono generalmente aperte. Ciò significa che non hanno isolamento acustico né per te né per le altre persone nella stanza.

L'imaging è la capacità delle cuffie di posizionare suoni come strumenti specifici all'interno del palcoscenico. Quindi sembra che un musicista sia di fronte a te e un altro sia di lato. In sostanza ti senti come se fossi sul palco nel mezzo della band.

Sebbene le cuffie audiofile con il dorso aperto lo superino, il Max è comunque eccezionale sia per l'imaging che per l'impostazione di un buon palcoscenico sonoro. Non è né troppo largo né troppo angusto, ma ricco e comodo.

Utilizzo di AirPods Max al di fuori dell'ecosistema Apple(Apple Ecosystem)

Prima di arrivare alla conclusione di questa recensione, è fondamentale parlare di se gli utenti che non hanno un piede nell'ecosistema Apple debbano utilizzare (Apple)AirPods Max . Non abbiamo avuto problemi a utilizzare gli AirPods con qualsiasi dispositivo Bluetooth , come accennato in precedenza. Tuttavia, se non hai un dispositivo iOS o macOS, sarai limitato a quanto puoi fare con i tuoi AirPods. Nello specifico, la personalizzazione del pulsante o del comportamento della corona lo richiede. Ti perderai anche funzionalità come l'audio spaziale.

Forse non è un rompicapo, ma gran parte del fascino che gli AirPod hanno deriva dal modo in cui funzionano bene con una configurazione Apple . Stavamo ascoltando musica su un iPad quando il nostro iPhone ha squillato e, non appena abbiamo risposto, l'audio è stato trasferito senza problemi alla chiamata, mettendo in pausa il contenuto dell'iPad nel processo. Al termine della chiamata, l'iPhone ha restituito il controllo all'iPad e la musica è ripresa. Questo tipo di comodità automatizzata andrebbe persa se non fossi immerso nel giardino recintato di Apple . Non possiamo davvero raccomandare AirPods Max a meno che tu non abbia almeno un dispositivo Apple compatibile per sfruttarlo al meglio.

A proposito, la qualità della telefonata è superba e, anche con l'aria condizionata in funzione, l'altra persona potrebbe sentire bene.

Gli AirPods Max valgono i soldi?

È difficile dare una risposta universale quando si considera se quello che si ottiene per il prezzo richiesto di $ 550 ne vale la pena o meno. Non c'è dubbio che la somma delle parti che compongono queste cuffie vale i soldi. Tuttavia, ciò che offre AirPods Max vale i soldi a seconda di ciò di cui hai bisogno.

Se hai bisogno di cuffie per tutti gli usi quotidiani, allora è difficile pensare a un altro set di cuffie che soddisfi tutte le esigenze così bene. Le modalità di cancellazione del rumore e trasparenza rendono questo set di telefoni incredibilmente pratico. Il loro controllo è intuitivo e la riproduzione audio è eccellente sotto ogni punto di vista, se non la migliore a tutti i costi.

Se stai già utilizzando uno o più dispositivi Apple, ma soprattutto più dispositivi, AirPods Max è così fluido e integrato che qualsiasi altra cuffia wireless sembra un lavoro ingrato da usare.

La linea di fondo è che gli AirPods Max valgono sicuramente il loro prezzo; offrono più che sufficienti per giustificarlo. Ma se è giustificato per ogni utente dipende da quanto quell'utente lo valuta come pacchetto totale.



Gioia Ferri

About the author

Sono un ingegnere del software con oltre 10 anni di esperienza nel lavoro su Apple iOS e dispositivi edge. La mia esperienza nell'ingegneria hardware mi ha appassionato nell'assicurarmi che i dispositivi dei nostri clienti siano il più affidabili e fluidi possibile. Ho scritto codice negli ultimi anni e ho imparato a usare Git, Vim e Node.js.


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