Ricordi i bei tempi in cui i fornitori di sicurezza vendevano ciò che chiedevi? Quando volevi acquistare un antivirus o una suite di sicurezza^{(security suite)} , il venditore ti vendeva proprio questo: un antivirus o una suite di sicurezza^{(security suite)} . Tuttavia, i tempi sono cambiati e molte aziende non lo fanno più. Invece, fanno pagare per il prodotto che acquisti, ma guadagnano anche con te raggruppando tutti i tipi di bloatware che non ti servono o non desideri. Sfortunatamente, questa è diventata una pratica comune nel mercato della sicurezza^{(security market)} e poche aziende continuano a fare le cose alla vecchia maniera. In questo articolo ti mostreremo alcune delle pratiche fastidiose più comuni tra i fornitori di sicurezza:

1. Modifica della home page del browser web

Molte società di sicurezza scelgono di farlo, anche se si acquistano i loro prodotti commerciali. Se non presti attenzione durante il processo di installazione^{(installation process)} , potresti ritrovarti con una nuova home page impostata per alcuni o tutti i tuoi browser web. Potresti chiederti perché dovrebbero farlo. La risposta è semplice: cambiando la tua home page in una che l'azienda desidera, può riempirla di annunci. Fare clic su questi annunci porta più soldi alla società di sicurezza^{(security company)} che ti ha venduto il suo prodotto in primo luogo.

Ecco alcuni esempi di soluzioni di sicurezza commerciali che tentano di modificare la tua home page:

• Panda Global Protection: tenta di modificare la tua home page in una pagina Web denominata Panda Safe Web , una pagina Web gestita da Visicom Media . Questa azienda è specializzata nella monetizzazione di contenuti online. Panda Safe Web è una pagina MyStart rinominata e, secondo Visicom Media, " MyStart offre una monetizzazione della pagina iniziale di nuova generazione. Integrando la ricerca a pagamento con una pagina iniziale fresca, intelligente e bella, MyStart genera opportunità di guadagno persistenti ad ogni avvio del browser".^{(MyStart delivers next-generation start page monetization. By integrating paid search with a fresh, smart and beautiful start page, MyStart generates persistent revenue opportunities with every browser launch.")}

• Norton Security Premium: viene fornito con Norton Home Page , uno strumento che modifica la home page del browser in un sito Web Norton chiamato Norton Safe Search . Questa pagina web è alimentata da Ask^{(powered by Ask)} , un servizio web con una cattiva reputazione. Queste sono le parole dell'azienda: "Norton Safe Search è il motore di ricerca sicuro di Norton che aiuta a proteggere gli utenti dalla visita di phishing e da altri siti rischiosi che potrebbero apparire nei risultati di ricerca. Utilizza la tecnologia Safe Web di Norton, insieme al motore di ricerca Ask.com, per valutare i siti web in base alla loro sicurezza."^{("Norton Safe Search is Norton's secure search engine that helps protect users from visiting phishing and other risky sites that may appear in search results. It uses Norton's Safe Web technology, along with the Ask.com search engine, to rate websites according to their safety.")}

• Comodo Internet Security Complete 10 - quando lo installi, la prima cosa che cerca di convincerti è "Enhance [your] web browsing experience by setting Yahoo! as [your] home page, new tab and default search engine (all supported browsers)".Se la prima cosa che fa una suite di sicurezza è provare a cambiare le tue preferenze di navigazione, questo la dice lunga sulla politica e sulle intenzioni dell'azienda.

2. Modifica del motore di ricerca predefinito^{(default search engine)} del browser web

Proprio come la pratica di cambiare la home page del tuo browser web, alcune aziende provano anche a cambiare il tuo provider di ricerca predefinito^{(default search provider)} . La ragione? Gestendo i risultati di ricerca per te, queste aziende possono includere i loro partner o i loro annunci nell'elenco dei risultati di ricerca. Vedere ciò che vogliono che tu veda significa, ovviamente, più soldi per loro. Questa è una delle peggiori pratiche che una società di sicurezza^{(security company)} potrebbe scegliere di utilizzare: non solo ottieni risultati indesiderati, ma ottieni anche risultati peggiori di quelli che otterresti da un buon motore di ricerca^{(search engine)} . Per farla^{(Long story)} breve, i risultati di ricerca che ottieni su noti motori di ricerca^{(search engine)} come Google , Bing o DuckDuckGo, sono senza dubbio migliori di quelli che ottieni dal famigerato Ask , per esempio.

Per darti alcuni esempi di questo tipo, guarda:

• Panda Global Protection: tenta di modificare il motore di ricerca in Panda Safe Web , la stessa pagina Web gestita da Visicom Media .

• Comodo Internet Security Complete 10 - tenta di farti cambiare il tuo motore di ricerca in Yahoo.

• Norton Security Premium: ti offre anche Norton Safe Search, che cambia il motore di ricerca del tuo browser nel sito Web Norton chiamato Norton Safe Search , che è alimentato da Ask.

3. Installazione^(Installing) di barre degli strumenti o estensioni del browser indesiderate e inutili

Un'altra cattiva pratica di alcuni fornitori di antivirus è quella di raggruppare barre degli strumenti o estensioni del browser indesiderate o non necessarie. Di solito installano qualcosa di simile alla squallida barra degli strumenti Ask^{(Ask toolbar)} ma con un nome diverso.

Alcune aziende non ti dicono in anticipo che otterrai delle barre degli strumenti inutili. Inoltre, questo tipo di barre degli strumenti non migliora la tua sicurezza; rallentano solo la tua esperienza di navigazione^{(browsing experience)} sul web . Ecco alcune soluzioni di sicurezza che raggruppano le barre degli strumenti che potresti non volere sul tuo sistema:

• Panda Global Protection: raggruppa una barra degli strumenti denominata Panda Safe Toolbar creata dalla stessa società denominata Visicom Media . In questo caso specifico, la barra degli strumenti è installata solo in Internet Explorer . Se stai utilizzando questo browser web, l'installazione e il mantenimento di questa barra degli strumenti rallenta la tua esperienza di navigazione.

• Avast! Premier e AVG Internet Security: entrambi installano un'estensione del browser denominata SafePrice . Questa estensione non ha nulla a che fare con la tua sicurezza. SafePrice è un'estensione del browser che classificheremmo come adware, poiché tutto ciò che fa è monitorare le tue abitudini di acquisto e visualizzare annunci relativi ai prodotti che stai cercando di acquistare su vari negozi online.

4. Cambiare completamente il tuo browser web

Sì, ci sono fornitori di sicurezza che provano anche questo. Quando l'installazione di barre degli strumenti indesiderate e non necessarie e la modifica della home page o dei motori di ricerca non sono sufficienti, alcuni fornitori si spingono ancora oltre e decidono di farti cambiare completamente il browser Web predefinito con uno progettato da loro. Questo non sarebbe un problema se quel browser web fosse un browser che migliora la tua sicurezza.

Questo è l'esempio di Comodo , che in Comodo Internet Security Complete , cerca di andare fino in fondo nel farti utilizzare Chromodo , un browser web^{(web browser)} che questa società di sicurezza^{(security company)} ha progettato.

Comodo ti promette che il suo browser web^{(web browser)} è più sicuro di altri. Tuttavia, lo sapevi che Google ha pubblicamente svergognato Chromodo per non essere nemmeno lontanamente sicuro da usare^{(not even remotely safe to use)} ?

5. Raggruppare software crapware

Alcuni fornitori di sicurezza integrano le loro soluzioni di sicurezza^{(security solution)} con le cosiddette "funzioni/strumenti aggiuntivi". Software che, in teoria, dovrebbe portare valore aggiunto ai propri clienti. Includono cose come lo spazio di archiviazione cloud^{(cloud storage space)} gratuito che non è del tutto gratuito, app che clonano funzionalità e strumenti che sono già disponibili in Windows e così via. È raro incontrare una soluzione di sicurezza^{(security solution)} che non includa inutili "funzionalità aggiuntive". Molte società di sicurezza si concentrano più sul raggruppamento di tali "funzionalità" che sul miglioramento dei loro prodotti primari, come il motore antivirus^{(antivirus engine)} o il modulo firewall.

Ecco alcuni esempi di ciò che preferiremmo non vedere in una suite di sicurezza^{(security suite)} che abbiamo pagato:

• Archiviazione su cloud^{(Cloud storage)} : è gratuita solo se sei soddisfatto di piccole quantità di spazio di archiviazione. La maggior parte delle suite di sicurezza offre da 2 a 5 GB di spazio. Se vuoi di più, devi pagare. Inoltre, questi servizi potrebbero non avere app per tutte le piattaforme mobili e non sono flessibili come altri prodotti di cloud storage specializzati. Perché preoccuparsi di offrire questo? Esistono servizi cloud che forniscono 10 o più GB gratuitamente, senza fare domande. Basta guardare OneDrive, Google Drive o Dropbox. Inoltre, questi servizi funzionano bene e offrono app per tutte le piattaforme.

• Strumenti per la pulizia del registro, il controllo di collegamenti interrotti, la rimozione di file temporanei, la deframmentazione dei dischi, ecc.:^{(Tools for cleaning your registry, checking for broken shortcuts, removing temporary files, defragmenting disks, etc.)} quasi tutte le suite di sicurezza offrono la cura della pulizia e della manutenzione del computer. Tuttavia, non ne abbiamo bisogno. Le versioni moderne di Windows lo fanno automaticamente o includono strumenti eccellenti per queste attività. Non abbiamo bisogno di un altro imitatore che faccia la stessa cosa.

• Strumenti di patching di Windows^{(Windows patching tools)} : alcune suite di sicurezza possono verificare se sono presenti aggiornamenti mancanti per il tuo sistema operativo Windows e app di terze parti installate sul tuo computer. Siamo d'accordo con il controllo degli aggiornamenti per le app di terze parti, ma non abbiamo bisogno della suite di sicurezza per verificare la presenza di aggiornamenti di Windows. Windows stesso lo fa automaticamente.

• Software molto vecchio o obsoleto^{(Very old or outdated software)} : alcune aziende raggruppano strumenti software aggiuntivi che sono stati sviluppati nel "300 aC". Non hanno un uso significativo. Tuttavia, li raggruppano ancora, probabilmente solo per il marketing o per fingere di offrire prodotti di sicurezza "completi". Non lo consideriamo un approccio giusto: preferiremmo vedere in bundle due o tre strumenti ben sviluppati, invece di dieci inutili.

Conclusione

Come puoi vedere da questo articolo, molti fornitori di antivirus non sono più soddisfatti di fare soldi vendendo i loro prodotti e si rivolgono a tutti i tipi di pratiche losche che non hanno nulla a che fare con il miglioramento della sicurezza. Prima di chiudere questo articolo, condividi la tua esperienza con i prodotti antivirus. Usa il modulo commenti qui sotto e discutiamo.

Top 5 annoying practices of antivirus vendors

Do yoυ remember the good old days when security vendоrs used to sell what you asked for? When you wanted to buy antivirus or a security ѕuite, the vendor would sell you precisely that: an antivirus оr a security suite. However, times haνe changed, and many companies do not do that аnymore. Instead, they charge for the product you buy, but theу alѕo mаke mоney off you by bundling all kinds of bloatware that you dо not need or want. Unfortunately, this has become a common practіce in the securitу market, and few companies still do things the old way. In this article we are going to show you some of the most common annoying practices аmong security vendors:

1. Changing your web browser's homepage

Many security companies choose to do this, even if you buy their commercial products. If you do not pay attention during the installation process, you might end up with a brand new homepage set for some or all of your web browsers. You might wonder why they would do that. The answer is simple: by changing your homepage to one that the company wants, it can fill it with ads. Clicking these ads brings more money to the security company that sold you their product in the first place.

Here are just a few examples of commercial security solutions that try to change your homepage:

• Panda Global Protection - attempts to change your homepage to a webpage called Panda Safe Web, a web page maintained by Visicom Media. This company specializes in monetizing online content. Panda Safe Web is a rebranded MyStart page, and according to Visicom Media, "MyStart delivers next-generation start page monetization. By integrating paid search with a fresh, smart and beautiful start page, MyStart generates persistent revenue opportunities with every browser launch."

• Norton Security Premium - comes with Norton Home Page, a tool that changes your browser's homepage to a Norton website called Norton Safe Search. This web page is powered by Ask, a web service with a bad reputation. These are the company's words: "Norton Safe Search is Norton's secure search engine that helps protect users from visiting phishing and other risky sites that may appear in search results. It uses Norton's Safe Web technology, along with the Ask.com search engine, to rate websites according to their safety."

• Comodo Internet Security Complete 10 - when you install it, the first thing it tries to convince you is to "Enhance [your] web browsing experience by setting Yahoo! as [your] home page, new tab and default search engine (all supported browsers)". If the first thing a security suite does is to try to change your browsing preferences, that says a lot about the policy and intentions of the company.

2. Changing your web browser's default search engine

Much like the practice of changing your web browser's homepage, some companies also try to change your default search provider. The reason? By handling search results for you, these companies can include their partners or their ads in the list of search results. Seeing what they want you to see means, of course, more money for them. This is one of the worst practices a security company could choose to use: not only do you get unwanted results, but you also get worse results than you would get from a good search engine. Long story short, the search results you get on well-known search engines like Google, Bing, or DuckDuckGo, are undoubtedly better than the ones you get from the ill-famed Ask, for example.

To give you a few such examples, look at:

• Panda Global Protection - tries to change your search engine to Panda Safe Web, the same web page maintained by Visicom Media.

• Comodo Internet Security Complete 10 - tries to make you change your search engine to Yahoo.

• Norton Security Premium - also gets you Norton Safe Search, which changes your browser's search engine to the Norton website called Norton Safe Search, which is powered by Ask.

3. Installing unwanted, useless toolbars or browser extensions

Another bad practice of some antivirus vendors is to bundle unwanted or unneeded toolbars or browser extensions. They usually install something similar to the sleazy Ask toolbar but under a different name.

Some companies do not tell you up front that you are going to get some useless toolbars. Moreover, these kinds of toolbars do not enhance your security; they only slow down your web browsing experience. Here are some security solutions that bundle toolbars you may not want on your system:

• Panda Global Protection - bundles a toolbar called Panda Safe Toolbar that is created by the same company called Visicom Media. In this specific case, the toolbar is installed only in Internet Explorer. If you are using this web browser, installing and keeping this toolbar slows down your browsing experience.

• Avast! Premier and AVG Internet Security - both install a browser extension called SafePrice. This extension has nothing to do with your safety. SafePrice is a browser extension that we would classify as adware, as all it does is monitor your shopping habits and display ads related to the products that you are trying to buy on various online stores.

4. Changing your web browser completely

Yes, there are security vendors that try that too. When installing unwanted and unnecessary toolbars and changing your homepage or your search engines is just not enough, some vendors go even further and decide to make you completely change your default web browser to one that they designed. This would not be a problem if that web browser were a browser that enhances your security.

Such is the example of Comodo, which in Comodo Internet Security Complete, tries to go all the way in making you use Chromodo, a web browser that this security company has designed.

Comodo promises you that its web browser is more secure than others. However, did you know that Google publicly shamed Chromodo for being not even remotely safe to use?

5. Bundling crapware software

Some security vendors bundle with their security solutions so-called "additional features/tools." Software that, in theory, should bring additional value to their customers. They include things like free cloud storage space that is not quite free, apps that clone features and tools which are already available in Windows and so on. Encountering a security solution that does not bundle useless "additional features" is rare. Many security companies focus more on bundling such "features" than focusing on improving their primary products, like the antivirus engine or the firewall module.

Here are some examples of what we would rather not see in a security suite that we paid for:

• Cloud storage - this is free only if you are satisfied with low amounts of storage space. Most security suites offer around 2 to 5 GB of space. If you want more, you have to pay. Plus, these services may not have apps for all mobile platforms, and they are not as flexible as other specialized cloud storage products. Why bother offering this? There are cloud services that provide 10 or more GB for free, with no questions asked. Just look at OneDrive, Google Drive or Dropbox. Plus, those services work well and offer apps for all platforms.

• Tools for cleaning your registry, checking for broken shortcuts, removing temporary files, defragmenting disks, etc. - almost every security suite offers to take care of cleaning and maintaining your computer. However, we do not need that. Modern versions of Windows do that automatically or include excellent tools for these tasks. We do not need another copycat that does the same thing.

• Windows patching tools - some security suites can check if there are any missing updates for your Windows operating system and third-party apps installed on your computer. We agree with checking for updates for third-party apps, but we do not need the security suite to check for Windows updates. Windows itself does that automatically.

• Very old or outdated software - some companies bundle additional software tools that were developed in "300 BC". They have no meaningful use. However, they still bundle them, probably just for marketing or for pretending to offer "complete" security products. We do not consider this a right approach: we would rather see two or three well-developed tools bundled, instead of ten useless ones.

Conclusion

As you can see from this article, many antivirus vendors are no longer satisfied with making money by selling you their products, and they turn to all kinds of shady practices that have nothing to do with improving security. Before you close this article, share your experience with antivirus products. Use the comments form below and let's discuss.

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