Sono stato un grande fan delle tastiere ergonomiche di Microsoft da quando ho visto la prima generazione di Natural Keyboard^{(Natural Keyboard)} nel 1994. Dato che scrivo molto, e di solito a circa 110 parole al minuto, avere la forma ergonomica ha fatto molta differenza per me . Ma so che la forma ergonomica completa non è per tutti e c'è una curva di apprendimento^{(learning curve)} definita quando ne provi una per la prima volta. Microsoft ha altre tastiere ergonomiche e mi sembrava che la Sculpt Touch Keyboard fosse un modello perfetto per qualcuno che desidera un layout più a misura di mano ma non vuole andare fino alla serie di tastiere Natural^{(Natural keyboard)} . Quindi ero molto interessato a provarlo e vedere se quello che pensavo fosse corretto.

Microsoft Sculpt Comfort - Pronto all'uso^(Box)

Lasciami andare per un momento in una tangente per mostrarti il ​​mio desktop. Sì, adoro le tastiere naturali^{(Natural Keyboards)} . 🙂

Non sono riuscito a trovare nessun buon video di unboxing^{(unboxing videos)} per questa tastiera. La guida del prodotto di ^{(product guide)}Microsoft è qui^(here) e include un breve videom in Silverlight . Sarà necessario installarlo prima di poter guardare il video e riavviare il computer affinché l' installazione di Silverlight^{(Silverlight installation)} venga completata correttamente.

Ma torniamo alla tastiera Microsoft Sculpt Comfort : ecco la scatola, un altro esempio del packaging accattivante di Microsoft . Non sottovalutare la qualità delle foto del mio cellulare^{(cell phone)} , per favore!

Ed ecco il contenuto della confezione: la tastiera^{(box—the keyboard)} , il dongle wireless^{(wireless dongle)} e una breve guida alle istruzioni^{(instruction guide)} in diverse lingue. C'è una ragione per quell'adesivo blu sulla barra spaziatrice e ci arriverò tra un momento. La tastiera stessa è sorprendentemente sottile e leggera. Ero preoccupato che potesse non rimanere al suo posto durante la digitazione, ma ha diversi piedini gommati che lo tengono saldamente in posizione.

Quando capovolgi la tastiera, vedrai una striscia di carta con una freccia che sporge dal vano batteria^{(battery compartment)} . Questo è posizionato per evitare che le batterie si scarichino mentre la tastiera è in attesa di essere venduta. Ancora una volta, sono batterie Duracell , che dovrebbero durare un bel po'.

Puoi anche vedere i piedini che si aprono per sollevare il bordo anteriore della tastiera e un interruttore con icone che fanno sembrare che sia usato per bloccare e sbloccare la tastiera. Parlerò anche di questi elementi tra un momento.

Installazione di Microsoft Sculpt Comfort in Windows 8

Per installare la tastiera, ho pensato che tutto ciò che dovevo fare era trovare spazio per essa (questa è stata la parte più difficile) 🙂 quindi collegare il dongle wireless^{(wireless dongle)} . Tuttavia, l'installazione sul netbook è stata un po' meno che riuscita. Non si è installato automaticamente; Ho dovuto richiamare il Centro mouse e tastiera^{(Mouse and Keyboard Center)} . Quando l'ho fatto, Device Manager ha detto che stava scaricando e installando file, quindi è scomparso e il Centro ^(Center)mouse e tastiera^{(Mouse and Keyboard)} mi ha detto che non avevo dispositivi Microsoft collegati.

Ho provato a risolvere i problemi senza successo e ho scoperto che Microsoft non fornisce i driver per questa tastiera sul loro sito web^{(web site)} . Come esperimento, però, ho provato a toccare i vari tasti e la tastiera sembrava funzionare.

Quindi ho usato il collaudato approccio di Windows per spegnere il computer e riavviarlo. Questa volta, quando ho controllato Dispositivi^(Devices) , è apparsa la tastiera. Ma non per nome, proprio come una generica tastiera wireless^{(wireless keyboard)} .

.

E ho ancora ricevuto il messaggio da Centro mouse e tastiere^{(Mouse and Keyboard Center)} che nessun dispositivo Microsoft era collegato. Tuttavia, la tastiera ha funzionato, ad eccezione di un tasto, come spiegherò quando parlerò delle caratteristiche della tastiera.

Installazione di Microsoft Sculpt Comfort in Windows 7

L'installazione sul mio desktop Windows 7 è stata altrettanto confusa. Ho ricevuto il messaggio che i driver del dispositivo erano stati installati correttamente, ma quando ho aperto il Centro mouse e tastiera^{(Mouse and Keyboard Center)} , la tastiera Sculpt Comfort^{(Sculpt Comfort Keyboard)} non è apparsa (la mia vecchia tastiera naturale^{(Natural Keyboard)} Microsoft ). Ho chiesto a Windows di trovare la nuova tastiera e dopo un po' è apparso il transponder wireless^{(wireless transponder)} , ma non la tastiera stessa.

L'aiuto di Microsoft^(Microsoft) diceva di assicurarsi che nessun altro dispositivo interferisse, quindi come esperimento ho scollegato la mia tastiera naturale^{(Natural Keyboard)} , che avevo messo da parte invece di disconnetterla. Questo non faceva alcuna differenza e il Centro mouse e tastiera^{(Mouse and Keyboard Center)} ora diceva che non avevo dispositivi Microsoft collegati.

Tuttavia, la tastiera funzionava. Tutto quello che potevo fare era alzare le spalle e andare^{(shrug and move)} avanti.

Ho fatto un po' di ricerche e sembra che non ci siano driver specifici per questo, perché questa tastiera necessita solo di driver per tastiera generici. Pertanto, dovresti collegarlo, riavviare il computer e dovrebbe essere rilevato a breve e funzionare bene anche se è identificato come una tastiera generica, non come Microsoft Sculpt Comfort . Un approccio strano da parte di Microsoft ma questo significa che dovrebbe funzionare bene anche con Linux e Mac OS^{(Linux and Mac OS X)} X.

Installazione di Microsoft Sculpt Comfort in Mac OS X

La tastiera Microsoft Sculpt Comfort è^{(Microsoft Sculpt Comfort Keyboard)} installata come qualsiasi altra tastiera non Apple. C'è un processo mediante il quale OS X riconosce come funziona la tastiera. Tutto quello che devi fare è premere i tasti che ti viene chiesto di premere.

Quindi gli dici che tipo di tastiera stai usando e sei pronto per partire.

Come previsto, la tastiera ha funzionato bene anche in Mac OS X , anche se Microsoft non dice che forniscono supporto ufficiale per questo sistema operativo^{(operating system)} .

Digitando su Microsoft Sculpt Comfort

La tastiera Sculpt Comfort^{(Sculpt Comfort Keyboard)} ha un tocco molto leggero (la sto usando per scrivere questa recensione). Non è necessario picchiarci sopra, il che evita che le mani si stanchino. I tasti Maiusc^(Shift) , Invio^(Enter) , Backspace e Canc^{(Backspace and Delete keys)} sono particolarmente grandi, il che aggiunge sicuramente alla facilità d'uso generale. Proprio^(Right) sopra il tastierino numerico, vedrai un interruttore a levetta.

Ciò ti consente di impostare i tasti nella riga in alto in modo che siano il solito set di tasti funzione o un set speciale di tasti di comando di Windows 8 . Alcune delle icone per i comandi di Windows 8 sono piuttosto criptiche.

Da sinistra a destra sono avvio/pausa (per i video), volume disattivato, volume attivato, volume più alto^{(volume louder)} , ricerca, condivisione, dispositivi, impostazioni, swipe da sinistra, barra laterale sinistra, (il tasto successivo non ha fatto nulla, quindi ho non so cosa rappresenta l'icona) e scorri verso il basso.

Microsoft ha anche spostato il tasto Inserisci^{(Insert key)} , che alterna inserimento/sovrascrittura, in questa riga, ed è necessario che l'interruttore sia nella posizione " Fkey " affinché funzioni. Non credo che molte persone cambino ancora tra insert e overtype^{(insert and overtype)} , ma sembra un peccato farne una scelta o una scelta.

Tutti i tasti hanno risposto correttamente. Con l'interruttore nella posizione di Windows 8 , tutti i tasti etichettati hanno fatto ciò che avrebbero dovuto fare, ad eccezione dell'unico tasto che ho annotato sopra. Quelli erano molto utili, in particolare la chiave di ricerca^{(Search key)} . In Windows 7 , con quell'interruttore in posizione Windows 8 , come mi aspettavo, nessuno dei tasti della fila superiore faceva nulla, ad eccezione del tasto PrtScn^{(PrtScn key)} (molto utile per catturare screenshot) e del tasto Calcolatrice^{(Calculator key)} . Ho spostato l'interruttore nell'altra posizione e i tasti hanno funzionato come tasti funzione, inoltre il tasto Calcolatrice^{(Calculator key)} era ancora attivo.

È interessante notare che sul Mac l' impostazione di Windows 8 era quella che funzionava e la chiave che non funzionava su Windows 8 ha effettivamente fatto qualcosa: ha spostato tutte le finestre aperte dal desktop ( Mission Control ). Premendo il tasto di scorrimento verso il basso si passa alla Dashboard (la schermata di parcheggio dei widget^{(widget-parking screen)} che non ho mai utilizzato).

La piccola icona a destra dell'interruttore a levetta^{(toggle switch)} è un indicatore della batteria^{(battery indicator)} . Penso che dovrebbe indicare quando la batteria si sta scaricando. Si è illuminato brevemente quando ho tolto la striscia dalle batterie e da allora non ha fatto più nulla.

Il posizionamento della tastiera^{(Keyboard placement)} su una scrivania è un problema molto personale e sono disponibili diverse opzioni.

• Puoi metterlo piatto sulla scrivania, dando ai tasti la forma ergonomica minima. Il centro della tastiera si alza leggermente e i tasti sono disposti in una leggera curva che lascia le mani in una posizione più rilassata e naturale.
• È possibile inclinare leggermente la parte anteriore della tastiera verso l'alto con i piedini ribaltabili. Questa è la posizione che uso da anni. Non sembra intuitivo, soprattutto per uno come me che ha imparato a digitare su una macchina da scrivere standard^{(standard typewriter)} in cui la parte anteriore della tastiera è più bassa del retro, ma è molto comoda e ti aiuta a non inarcare le dita, il che può contribuire a problemi al polso.
• Puoi avere il supporto imbottito sulla parte anteriore della tastiera, oppure puoi toglierlo, rendendo la tastiera ancora più piccola e leggera. Ecco a cosa serve l' lock/unlock switch in basso. Fai scorrere l'interruttore nella posizione di sblocco e tienilo lì (non si blocca) mentre estrai il supporto imbottito. È un po 'una lotta e non sono sicuro del motivo per cui l'interruttore non si blocca nella posizione sbloccata. E siccome i piedini sono sul supporto imbottito, se lo togli perdi la possibilità di alzare la parte frontale della tastiera.

E poi c'è quella barra spaziatrice divisa^{(split spacebar)} . Questa è una caratteristica su cui non ho deciso, dato che mi è stato insegnato a premere la barra spaziatrice solo con il pollice destro. Se tieni premute le due metà della barra spaziatrice per tre secondi, in seguito puoi usarne la metà sinistra come tasto backspace^{(backspace key)} . Penso che l'idea generale fosse quella di tornare indietro con il pollice sinistro. Per me, dopo tutti questi anni come dattilografo touch, premere il tasto backspace^{(backspace key)} nella sua solita posizione non è un compito ingrato. Questa potrebbe essere una funzione più utile per le persone che non si sono esercitate a cancellare gli errori quanto me. 🙂

Conclusioni

^(Microsoft)Il team di progettazione di ^{(design team)}Microsoft ha chiaramente riflettuto molto sul design della Sculpt Comfort Keyboard . È deliziosamente facile da usare e offre molte funzioni molto utili. Non sono sicuro del motivo per cui la tastiera non è stata correttamente identificata da nessuno dei due sistemi Windows^{(Windows system)} . Alla fine non importava, perché la tastiera funzionava bene nonostante non avesse ottenuto il riconoscimento ufficiale, ma la mancanza di una corretta identificazione rimane un enigma. Ho adottato l'approccio "se non è rotto, non aggiustarlo" e ho continuato.

Verdetto

Se stai cercando una tastiera ergonomica ma non vuoi apportare un cambiamento enorme rispetto alla tastiera con layout standard^{(standard layout keyboard)} che hai ora, la tastiera Sculpt Comfort^{(Sculpt Comfort Keyboard)} dovrebbe essere una transizione molto facile da realizzare. La qualità della lavorazione e del design^{(workmanship and design)} è eccellente e la tastiera stessa non è costosa, soprattutto con tutto ciò che ottieni quando la acquisti. Dagli un po' di tempo, però, soprattutto se sei un dattilografo tattile. È molto probabile che le tue dita non trovino subito i posti giusti, ma non dovrebbe volerci molto per prendere la mano. Sono stato in grado di passare dal layout ergonomico più estremo della Natural Keyboard^{(Natural Keyboard's)} a questo in pochi minuti.

The Microsoft Sculpt Comfort Keyboard Review - Is it a Good Keyboard?

I have been a major fan of Microsoft's ergonomic keyboards ever since I saw the first generation Natural Keyboard in 1994. Since I type a lot, and usually at about 110 words a minute, having the ergonomic shape made a lot of difference for me. But I know that the full ergonomic shape is not for everyone, and there is a definite learning curve when you first try one out. Microsoft has other ergonomic keyboards, and it looked to me as if the Sculpt Touch Keyboard would be a perfect model for someone who wants a more hand-friendly layout but doesn't want to go all the way to the Natural keyboard series. So I was very interested to try it out and see if what I thought was correct.

The Microsoft Sculpt Comfort - Out of the Box

Let me just go off on a tangent for a moment to show you my desktop. Yes indeed, I love Natural Keyboards. 🙂

I could not find any good unboxing videos for this keyboard. Microsoft's own product guide is here and it includes a brief videom in Silverlight. You will need to install it before you can watch the video and reboot your computer in order for the Silverlight installation to be completed successfully.

But let's get back to the Microsoft Sculpt Comfort keyboard: here is the box - another example of Microsoft's attractive packaging. Don't go by the quality of my cell phone photos, please!

And here are the contents of the box—the keyboard, the wireless dongle and a brief instruction guide in several languages. There is a reason for that blue sticker on the spacebar, and I will get to that in a moment. The keyboard itself is surprisingly thin and lightweight. I was concerned that it might not stay in place while I typed, but it has several rubberized feet that keep it securely in place.

When you turn the keyboard over, you'll see a strip of paper with an arrow on it poking out of the battery compartment. This is placed to keep the batteries from running down while the keyboard is waiting to be sold. Once again, they are Duracell batteries, which should last quite a while.

You can also see the little feet that flip out to raise the front edge of the keyboard, and a switch with icons that make it look like it's used to lock and unlock the keyboard. I'll talk about these items in a moment as well.

Installing the Microsoft Sculpt Comfort in Windows 8

To install the keyboard, I thought that all I had to do was find space for it (that was the hardest part) 🙂 then plug in the wireless dongle. However, installation on the netbook was somewhat less than successful. It did not install automatically; I had to call up the Mouse and Keyboard Center. When I did this, the Device Manager said it was downloading and installing files, and then it vanished and the Mouse and Keyboard Center told me that I had no Microsoft devices connected.

I tried troubleshooting with no success, and found out that Microsoft does not provide drivers for this keyboard on their web site. As an experiment, though, I tried touching the various keys and the keyboard appeared to be working.

Then I used the tried-and-true fix-Windows approach of shutting the computer down and restarting it. This time when I checked Devices, the keyboard showed up. But not by name, just as a generic wireless keyboard.

.

And I still got the message from Mouse and Keyboard Center that no Microsoft devices were attached. Nevertheless, the keyboard did work, with the exception of one key, as I'll explain when I talk about the keyboard's features.

Installing the Microsoft Sculpt Comfort in Windows 7

Installing on my Windows 7 desktop was just as confusing. I got the message that the device drivers had installed successfully, but when I opened the Mouse and Keyboard Center, the Sculpt Comfort Keyboard did not appear (my old Microsoft Natural Keyboard did). I asked Windows to find the new keyboard, and after a bit, the wireless transponder showed up, but not the keyboard itself.

Microsoft's help said to make sure that no other device was interfering, so as an experiment I unplugged my Natural Keyboard, which I had set aside rather than disconnecting it. This didn't make any difference, and the Mouse and Keyboard Center now said that I had no Microsoft devices connected.

Nevertheless, the keyboard was working. All I could do was shrug and move on.

I did a bit of research and it seems that there no specific drivers for it, because this keyboard only needs generic keyboard drivers. Therefore, you should plug it in, restart the computer and it should be detected shortly and work well even though it is identified as a generic keyboard, not as Microsoft Sculpt Comfort. A strange approach from Microsoft's part but this means it should work well also with Linux and Mac OS X.

Installing the Microsoft Sculpt Comfort in Mac OS X

The Microsoft Sculpt Comfort Keyboard installed like any other non-Apple keyboard. There's a process by which OS X recognizes how the keyboard works. All you do is press the keys you're asked to press.

Then you tell it what kind of keyboard you are using, and you're set to go.

As expected, the keyboard also worked well in Mac OS X, even though Microsoft doesn't say that they provide official support for this operating system.

Typing away on the Microsoft Sculpt Comfort

The Sculpt Comfort Keyboard has a very light touch (I am using it to type this review). You don't need to pound on it, which keeps your hands from getting tired. The Shift, Enter, Backspace and Delete keys are especially large, which definitely adds to the overall ease of use. Right above the numeric keypad, you'll see a toggle switch.

This lets you set the keys on the very top row to be the usual set of function keys, or a special set of Windows 8 command keys. Some of the icons for the Windows 8 commands are rather cryptic.

From left to right they are start/pause (for videos), volume off, volume on, volume louder, search, share, devices, settings, swipe from left, left sidebar, (the next key didn't do anything, so I don't know what the icon represents), and swipe down.

Microsoft also moved the Insert key, which toggles insert/overtype, to this row, and you need to have the switch in the "Fkey" position for this to work. I don't think many people still toggle between insert and overtype, but it seems a shame to make it an either-or choice.

All the keys responded properly. With the switch in the Windows 8 position, all the labeled keys did what they were supposed to do, except for the one key I noted above. Those were very handy, especially the Search key. In Windows 7, with that switch in the Windows 8 position, as I expected, none of the top row of keys did anything, with the exception of the PrtScn key (very useful for capturing screenshots) and the Calculator key. I flipped the switch to the other position and the keys worked as function keys, plus the Calculator key was still active.

Interestingly, on the Mac the Windows 8 setting was the one that worked, and the key that didn't work on Windows 8 did actually do something—it moved all the open windows off the desktop (Mission Control). Pressing the swipe-down key switched over to the Dashboard (the widget-parking screen that I've never actually used).

The little icon to the right of the toggle switch is a battery indicator. I think it is supposed to indicate when your battery is getting low. It glowed briefly when I pulled the strip off the batteries and hasn't done anything since.

Keyboard placement on a desk is a very personal issue, and there are several options available.

• You can put it flat on your desktop, giving the keys the minimal ergonomic shape. The center of the keyboard rises up a little and the keys are arranged in a gentle curve that leaves your hands in a more relaxed and natural position.
• You can angle the front of the keyboard slightly upwards with the fold-down feet. This is the position I've been using for years. It doesn't look intuitive, especially for someone like me who learned to type on a standard typewriter where the front of the keyboard is lower than the back, but it's very comfortable and helps keep you from arching your fingers up, which can contribute to wrist problems.
• You can have the padded rest on the front of the keyboard, or you can take it off, making the keyboard even smaller and lighter. That is what the lock/unlock switch on the bottom is for. You slide the switch to the unlock position and hold it there (it doesn't latch) while you pull the padded rest off. That's a bit of a struggle and I'm not sure why the switch doesn't latch in the unlocked position. And since the feet are on the padded rest, if you take it off you lose the option to raise the front of the keyboard.

And then there is that split spacebar. This is a feature I haven't made up my mind about, since I was taught to press the spacebar only with my right thumb. If you hold down the two halves of the spacebar for three seconds, afterwards you can use the left half of it as a backspace key. I think the general idea was to backspace with your left thumb. For me, after all these years as a touch typist, hitting the backspace key in its usual position is no chore. This might be a feature more useful to people who haven't had as much practice erasing mistakes as I have. 🙂

Conclusions

Microsoft's design team has clearly put a lot of thought into the design of the Sculpt Comfort Keyboard. It's delightfully easy on the hands and offers a lot of very useful features. I am not sure why the keyboard was not properly identified by either Windows system. It didn't matter in the end, because the keyboard did work fine despite not getting official recognition, but the lack of proper identification remains a puzzle. I took the "if it ain't broke, don't fix it" approach and carried on.

Verdict

If you're looking for an ergonomic keyboard but don't want to make a huge change from the standard layout keyboard you now have, the Sculpt Comfort Keyboard should be a very easy transition to make. The quality of the workmanship and design is excellent and the keyboard itself is not expensive, especially with all you get when you buy it. Do give it some time, though, especially if you are a touch typist. Your fingers will very likely not find the proper places right away, but it should not take long to get the hang of it. I was able to make the switch from the Natural Keyboard's more extreme ergonomic layout to this one in just a few minutes.

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