Tre dei sistemi operativi più diffusi in tutto il mondo sono Windows , Mac e Linux . Questi tre sistemi operativi ricevono tutta la stampa, i primi due più del secondo, e sono probabilmente gli unici di cui hai sentito parlare di te stesso.

E se ti dicessi che due dei tre sistemi operativi più popolari hanno effettivamente incorporato le filosofie di base di qualcosa chiamato UNIX ? Queste filosofie sono concetti di base di un sistema di condivisione del tempo che consente a più utenti di accedere a un singolo computer mainframe contemporaneamente.

Sviluppato nel 1970 e progettato per essere un sistema piccolo e flessibile utilizzato esclusivamente dai programmatori, UNIX è diventato rapidamente un sistema operativo leader per le workstation. Ma quanto sai^(you) davvero di UNIX?

HDG spiega: cos'è UNIX?

I sistemi operativi UNIX^(UNIX) e simili a UNIX^(UNIX-like) sono i sistemi operativi multiutente e multitasking più potenti e popolari sul mercato. Diverse generazioni di UNIX sono state sviluppate per varie macchine nel corso degli anni, inclusi i moderni sistemi POSIX come Linux , le sue numerose varianti e Mac OS . Difficile^(Hard) credere che qualcosa di così potente possa avere inizi così umili.

Sviluppato presso i Bell Telephone ^{(Bell Telephone)} Laboratories , o Bell Labs , da una manciata di programmatori, UNIX è stato scritto nel linguaggio di programmazione C. Ciò ha permesso di installarlo praticamente su qualsiasi computer che possedesse un compilatore C. Questo da solo offriva a UNIX portabilità e flessibilità naturali e si prestava come un'opzione piuttosto potente come sistema operativo.

Oltre ad essere poco costoso, Bell Labs ha distribuito il sistema operativo nella sua lingua di origine, consentendo a chiunque lo abbia messo le mani di modificarlo e personalizzarlo per i propri scopi. Ciò ha dato vita a dozzine di versioni diverse di UNIX nell'arco di un decennio, in esecuzione su vari siti.

I Bell Labs^{(Bell Labs)} alla fine si sarebbero sciolti nel 1984. Tuttavia, iniziarono a commercializzare UNIX nel tentativo di definire una versione standard del sistema. Svilupparono qualcosa che molti consideravano troppo restrittivo, uno di questi era Richard Stallman , responsabile del progetto GNU . Il progetto GNU è la base per il Linux che conosciamo oggi in quanto è costituito dal kernel Linux e non dal kernel UNIX .

Tuttavia, Linux è stato ispirato da MINIX , che era un sistema operativo simile a UNIX creato per scopi didattici. Ciò ha portato a una sorta di effetto domino per la maggior parte dei sistemi operativi oggi disponibili. GNU/Linux discende dal design di UNIX e, a sua volta, molti sistemi operativi oggi, inclusi Android , Chrome OS , Steam OS e un'enorme quantità di sistemi operativi incorporati per dispositivi, sono basati su Linux .

Lo standard UNIX

È nato uno standard, ma non basato su nulla di AT&T. Oggi, il marchio "UNIX" è di proprietà di The Open Group . Lo stesso si può dire per la specifica UNIX singola^{(Single UNIX Specification)} . Qualsiasi^(Any) sistema operativo che utilizza UNIX deve essere stato certificato da The Open Group ed essere conforme alla specifica UNIX singola^{(Single UNIX Specification)} .

Come illustrato da The Open Group:

Per chi fosse interessato a visitare il link nell'immagine, eccolo qui^{(here it is)} .

POSIX , come accennato in precedenza, è una famiglia di standard, specificata dall'Institute of Electrical and Electronic Engineers (IEEE)^{(Institute of Electrical and Electronic Engineers (IEEE))} . Servono a chiarire e rendere uniformi le interfacce di programmazione delle applicazioni fornite da sistemi operativi simili a UNIX.

Questo rende così quando si scrive un programma che si basa sugli standard POSIX , la portabilità e la funzionalità sono rese facili dalla vasta famiglia di derivati di UNIX come Linux e Mac OS . L'utilizzo di API o codice non standardizzato come parte di POSIX per sistemi operativi simili a UNIX^(UNIX-like) renderà sempre più difficile la portabilità ad altri sistemi simili a UNIX .^(UNIX-like)

Cosa sono i programmi^(Programs) , i sistemi^(Systems) ei sottosistemi^(Subsystems) UNIX ?

I comandi UNIX^(UNIX) vengono eseguiti su un'interfaccia a riga di comando fornita da una shell . Questa shell è un programma che leggerà i comandi immessi e li eseguirà da solo, oppure lo passerà al kernel .

Un "core kernel" è ciò su cui sono costruiti i sistemi UNIX che gestisce il sistema e gli altri processi. Questo è il cuore del sistema operativo UNIX e interagisce direttamente con l'hardware sottostante per fornire una serie di servizi standard. ^(UNIX)I sottosistemi del kernel^(Kernel) possono includere la gestione dei processi, la gestione dei file, la gestione della memoria, la gestione della rete e altri.

Alcune filosofie di base, inclusi requisiti come un unico scopo, interoperabile e lavorare con un'interfaccia di testo standardizzata, sono ciò su cui sono progettati i programmi UNIX .

Quando si tratta di funzionalità UNIX , ecco un elenco di alcune importanti:

Consente di condividere l'utilizzo delle stesse risorse da parte di utenti diversi su un unico sistema.
Fornisce^(Provides) multi-tasking, in cui ogni utente può eseguire molti processi contemporaneamente.
Il primo sistema operativo scritto in un linguaggio di alto livello, che semplifica il porting su altre macchine con adattamenti minimi.
Struttura dei file gerarchica che consente un accesso e una manutenzione più semplici dei dati.
Funzioni di rete integrate per scambiare facilmente informazioni tra utenti.

Perché UNIX è importante

A parte Windows e sistemi basati su Windows , la maggior parte dei sistemi operativi che vedrai hanno filosofie basate su UNIX . Se dai un'occhiata al terminale o al file system di Mac OS X , noterai una sorprendente somiglianza con Linux . Entrambi^(Both) sono completamente diversi da Windows . Questo perché Linux e Mac OS sono sistemi simili a UNIX .

Comprendere questo ti aiuterà anche a capire quanto sia importante ed è stato UNIX . Una delle principali filosofie UNIX utilizzate oggi è la creazione di piccole utility modulari per fare una cosa singolare con un livello di efficienza eccezionale. Conoscere il terminale Mac OS^{(Mac OS Terminal)} ti consentirà anche di familiarizzare con il terminale Linux^{(Linux Terminal)} e viceversa. Questo è UNIX in poche parole.

I sistemi simili a UNIX^(UNIX) si basano su un unico file system per consentire ai programmi di comunicare tra loro. I sistemi simili a Windows si basano su DOS . Questo è il motivo per cui solo i sistemi simili a Windows hanno lettere di unità. Tutti gli altri sistemi operativi lo hanno in modo che ogni file sul sistema faccia parte di una singola gerarchia di directory. Ancora^(Again) una volta , tutto grazie alle filosofie UNIX .

UNIX può essere visto nell'architettura di sistemi operativi come BSD , Linux e Mac OS , completamente in base alla progettazione. Si potrebbe dire che senza UNIX non ci sarebbe Mac OS , e molto probabilmente si potrebbe dire lo stesso dei suoi concorrenti, Windows incluso.

Ovviamente siamo iperbolici qui. Tuttavia^(Though) , dovrai ammettere che UNIX ha svolto un ruolo importante nello sviluppo di ogni sistema operativo utilizzato oggi. Se questo non illustra l'importanza di UNIX e delle sue filosofie, non sono sicuro di cosa lo farà.

HDG Explains : What Is UNIX?

Three of the most popular operating systems the world over are Windows, Mac, and Linux. These three operating systems receive all of the press, the two former morе than the latter, and are likely the only ones you’ve heard of yourself.

What if I told you that two out of three of the most popular operating systems have actually incorporated the core philosophies of something called UNIX? These philosophies being basic concepts of a time-sharing system allowing multiple users to access a single mainframe computer at the same time.

Developed back in 1970 and designed to be a small, flexible system used exclusively by programmers, UNIX had quickly become a leading operating system for workstations. But how much do you really know about UNIX?

HDG Explains : What Is UNIX?

UNIX and UNIX-like operating systems are the most powerful and popular multi-user and multi-tasking operating systems on the market. Multiple generations of UNIX have been developed for various machines over the years including modern POSIX systems like Linux, its many variants, and Mac OS. Hard to believe something so powerful could have such humble beginnings.

Developed at Bell Telephone Laboratories, or Bell Labs, by a handful of programmers, UNIX was written in the C programming language. This allowed it to be installed on practically any computer that possessed a C compiler. This alone afforded UNIX natural portability, flexibility, and lent itself as a rather powerful option as an operating system.

On top of being inexpensive, Bell Labs distributed the operating system in its source language form, allowing anyone who got their hands on it to modify and customize it for their own purposes. This birthed dozens of different versions of UNIX in the span of a decade, running on various sites.

Bell Labs would eventually come to break up in 1984. Nevertheless, they began marketing UNIX in an attempt to define a standard version of the system. They developed something that many saw as too restrictive, one of them being Richard Stallman, responsible for the GNU project. The GNU project is the basis for the Linux we know today as it’s made up of the Linux kernel and not the UNIX kernel.

However, Linux was inspired by MINIX, which was a UNIX-like operating system created for educational purposes. This has led to a domino effect of sorts for most of the operating systems available today. GNU/Linux is descended from UNIX’s design and in turn, many operating systems today, including Android, Chrome OS, Steam OS, and a huge amount of embedded operating systems for devices, are based on Linux.

The UNIX standard

A standard did come to be, but not based on anything by AT&T. Today, the trademarked “UNIX” is owned by The Open Group. The same can be said for the Single UNIX Specification. Any operating system that uses UNIX has had to have been certified by The Open Group and conform to the Single UNIX Specification.

As illustrated by The Open Group:

For anyone interested in visiting the link in the image, here it is.

POSIX, as mentioned earlier, is a family of standards, specified by the Institute of Electrical and Electronic Engineers (IEEE). They serve to clarify and make uniform the application programming interfaces provided by UNIX-like operating systems.

This makes it so when you write a program reliant on POSIX standards, portability and functionality is made easy among UNIX’s large family of derivatives such as Linux and Mac OS. Using API or code not standardized as part of POSIX for UNIX-like operating systems will make portability to other UNIX-like systems increasingly more difficult.

What Are UNIX Programs, Systems, and Subsystems?

UNIX commands are executed on a command line interface provided by a shell. This shell is a program that will read the entered commands and either execute them itself, or pass it along to the kernel.

A “core kernel” is what the UNIX systems are built around that manages the system and the other processes. This is the core of the UNIX operating system and directly interacts with the underlying hardware to provide a set of standard services. Kernel subsystems may include process management, file management, memory management, network management and others.

A few core philosophies, including requirements like single purpose, interoperable, and working with a standardized text interface, are what UNIX programs are designed around.

When it comes to UNIX features, here is a list of a few prominent ones:

Allows for the use of the same resources to be shared by different users on a single system.
Provides multi-tasking, wherein each user can execute many processes at the same time.
The first operating system written in a high-level language, making it easy to port to other machines with minimum adaptations.
Hierarchical file structure allowing easier access and maintenance of data.
Built-in networking functions to easily exchange information between users.

Why UNIX Matters

Aside from Windows and Windows-based systems, the bulk majority of operating systems you’ll see have philosophies based in UNIX. If you Take a look at the Mac OS X terminal or file system, you’ll notice a striking similarity to Linux. Both of which are completely different from Windows. This is because Linux and Mac OS are UNIX-like systems.

Understanding this will help you also understand how important UNIX is and has been. One of the main UNIX philosophies used today is of creating small, modular utilities to do a singular thing at an exceptional level of efficiency. Being familiar with the Mac OS Terminal will also make you familiar with the Linux Terminal and vice versa. This is UNIX in a nutshell.

UNIX-like systems rely on a single file system for programs to communicate with one another. Windows-like systems rely on DOS. This is the reason that only Windows-like systems have drive letters. All other operating systems have it so that every file on the system is part of a single directory hierarchy. Again, all thanks to UNIX philosophies.

UNIX can be seen in the architecture of operating systems such as BSD, Linux, and Mac OS, completely by design. One could say that without UNIX, there’d be no Mac OS, and quite possibly the same could be said about its competitors, Windows included.

We’re obviously being hyperbolic here. Though, you’ll have to admit that UNIX has played an important role in the development of every operating system used today. If that doesn’t illustrate the importance of UNIX and its philosophies, I’m not sure what will.

Federico Parisi

About the author

Sono un ingegnere del software con oltre 10 anni di esperienza nella creazione e manutenzione di Mac Apple, dispositivi iOS e browser Google Chrome. la mia esperienza include lo sviluppo, la manutenzione e il funzionamento di prodotti software da zero o il contributo a progetti open source. Ho anche avuto l'opportunità di lavorare su un'ampia varietà di progetti hardware, dalla riparazione di schermi rotti negli ospedali alla progettazione e implementazione di nuove funzionalità per iPhone. Nel mio tempo libero, mi diverto a giocare ai videogiochi preferiti, leggere libri, cucinare la cena con la mia famiglia o passare il tempo con gli amici.

HDG spiega: cos'è UNIX?