Di recente sei salito sul carro e acquistato un Amazon Echo ? Se sei come me, probabilmente hai sentito molte cose fantastiche sul dispositivo e su come molte persone adorano semplicemente il loro Echo!

Bene, ho deciso di vedere di cosa si trattava e ne ho preso uno per me. Devo ammettere che Echo è piuttosto divertente da usare ed è davvero utile se hai bambini in giro. I miei figli adorano chiedergli di riprodurre musica e ho installato diverse abilità in modo che possano giocare a giochi di matematica, giochi di parole, ecc.

In questo articolo, parlerò di come ottenere rapidamente la configurazione di Echo^{(Echo setup)} e di come configurarla in modo da poter ottenere il massimo beneficio da tutte le sue attuali funzionalità. Amazon continua ad aggiungere nuove funzionalità a Echo praticamente ogni settimana, quindi continuerò a pubblicare nuovi articoli quando queste nuove funzionalità arriveranno al dispositivo.

Impostazione di un'eco

Quando prendi il tuo Echo e lo estrai dalla confezione, vedrai fondamentalmente tre elementi all'interno: l' Echo , l' alimentatore^{(power adapter)} e alcune istruzioni. Per iniziare, inizi collegandolo a una presa a muro. Durante l'avvio del dispositivo, puoi procedere e scaricare l' app Amazon Alexa^{(Amazon Alexa app)} da iTunes o dal Google Play Store .

Una volta scaricata l'app, vai avanti e accedi con le credenziali del tuo account Amazon^{(Amazon account)} .

Una volta effettuato l'accesso, vai avanti e chiudi l'app, quindi controlla il tuo Echo . Per impostazione predefinita, una volta avviato, l'anello che gira intorno alla parte superiore dovrebbe illuminarsi di arancione. Ciò significa che è pronto per avviare il processo di configurazione del WiFi^{(WiFi setup)} .

Se, per qualche motivo, la luce non è arancione, tieni premuto il pulsante Action per 5 secondi. Il pulsante Azione^(Action) è quello con un solo punto al centro. Ora vai sul tuo telefono e vai alla sezione delle impostazioni WiFi .

Quando la luce è arancione su Echo , dovresti vedere una rete WiFi ^{(WiFi network)}Amazon-WVM a cui puoi connetterti. Dopo esserti connesso a quella rete, vai avanti e apri l' app Alexa^{(Alexa app)} sul tuo dispositivo. Dovrebbe rilevare automaticamente che stai tentando di configurare il dispositivo, ma in caso contrario, tocca le tre linee orizzontali in alto a sinistra, quindi tocca Impostazioni^(Settings) e quindi tocca Configura un nuovo dispositivo^{(Set up a new device)} .

La schermata di configurazione^{(setup screen)} dovrebbe apparire e ti ricorderà di assicurarti che l'anello luminoso sia arancione prima di continuare.

Se tutto è impostato correttamente, dovresti vedere un messaggio Connected to Echo nella schermata successiva. Tocca Continua^(Continue) per continuare la configurazione.

Nella schermata successiva, devi scegliere una rete WiFi^{(WiFi network)} a cui connettere il tuo Echo . Questa sarà la rete WiFi^{(WiFi network)} a cui si connette il tuo Echo quando è acceso. Tieni presente che puoi modificare la rete Wi-Fi o connetterti^{(WiFi network or connect)} a reti aggiuntive in un secondo momento utilizzando l'app.

La schermata successiva ti mostrerà una barra di avanzamento^{(progress bar)} mentre il tuo Echo è pronto.

Una volta che tutto è impostato, dovresti essere in grado di iniziare a parlare con Echo ! Quando apri l'app, vedrai che la schermata Home^{(Home screen)} ti dà un suggerimento e poi c'è solo una scheda che ti dice di personalizzare Alexa .

Il modo in cui funziona Echo è che ogni volta che gli chiedi qualcosa, risponderà tramite voce, ma creerà anche una scheda nell'app Alexa^{(Alexa app)} che vedrai nella schermata principale^{(home screen)} . Ad esempio, se dici " Alexa " e poi " Com'è il tempo? ^{(What’s the weather like?)}“, te lo dirà verbalmente, ma mostrerà anche le informazioni nell'app.

È una specie di registro cronologico^{(history log)} di tutto ciò che hai detto ad Alexa . Per attivare il tuo Echo , devi pronunciare la parola " ^{(word “)}Alexa ". Puoi modificarlo nelle impostazioni in seguito, se lo desideri, ma solo su " Amazon " o " Echo ". Ciò potrebbe cambiare in futuro, però.

Personalizzazione di Alexa

La prima cosa che probabilmente vorrai fare una volta che Echo è attivo e funzionante è allenare la tua voce in modo che ti capisca meglio. Per farlo, vai sull'app, fai tap sulle tre linee in alto a sinistra, fai tap su Impostazioni^(Settings) e poi su Allenamento vocale^{(Voice Training)} . È direttamente sotto l' opzione Imposta un nuovo dispositivo^{(Set up a new device)} che avevo menzionato all'inizio dell'articolo.

Dopo averlo fatto, dovresti configurare la tua musica, notizie, sport, calendario e traffico^{(calendar and traffic)} . Per fare tutto ciò, vai di nuovo su Impostazioni^(Settings) e scorri verso il basso fino alla sezione che dice Account .

Questi sono tutti abbastanza facili da configurare, quindi non entrerò nei dettagli. Per Musica e media^{(Music & Media)} , puoi riprodurre musica da Amazon se hai Prime o Spotify^{(Prime or Spotify)} , Pandora , iHeartRadio o TuneIn^{(iHeartRadio or TuneIn)} . Sotto Flash Briefing , puoi configurare un sacco di programmi di notizie come CNN , NPR , BBC , HuffPost , ecc. Non impazzire troppo con questa sezione perché il tuo briefing^{(news briefing)} sulle notizie potrebbe durare 40 minuti!

In Sports Update , cerca tutte le tue squadre preferite e Alexa ti darà un aggiornamento su tutte quando lo chiedi. Il traffico^(Traffic)  consente solo di inserire una destinazione iniziale e finale per ora, quindi è utile solo per le persone che si spostano ogni giorno sullo stesso percorso, ad esempio casa-lavoro. In Calendario^(Calendar) , puoi accedere al tuo Google Calendar e quindi utilizzare Alexa per aggiungere eventi al tuo calendario.

Quindi cosa dici esattamente per attivare tutte queste funzioni? Bene, ci sono due modi per imparare i comandi. Puoi toccare le tre righe in alto a sinistra e poi toccare Cose da provare^{(Things to Try)} oppure puoi leggere tutti i comandi online^{(commands online)} .

Le altre funzionalità integrate di Alexa sono Timer e allarmi^{(Timers & Alarms)} e Shopping e liste di cose da fare^{(& To-do lists)} . Per impostare un timer, tutto ciò che devi dire è " Alexa, imposta un timer per x minuti^{(Alexa, set a timer for x minutes)} ". Per una sveglia, dì semplicemente " Alexa, imposta una sveglia per le 4 di sera^{(Alexa, set an alarm for 4 o’clock in the evening)} ". Puoi anche dire AM o PM^{(AM or PM)} , se lo desideri.

Per gli elenchi, dì semplicemente " Alexa, aggiungi x alla mia lista della spesa^{(Alexa, add x to my shopping list)} " o " Alexa, aggiungi la tua frase alla mia lista di cose da fare^{(Alexa, add your-phrase to my to-do list)} ". Alexa , può anche rispondere a varie domande come semplici calcoli o conversioni^{(math or conversions)} . Per i fatti, il dispositivo sembra fare affidamento su Wikipedia , quindi è una cosa buona o cattiva, a seconda di chi chiedi. Puoi chiedergli cose come " Chi^(Who) è il presidente del paese X^{(X country)} ?" o "Qual è la capitale dello stato X^{(X state)} " o anche qualcosa come "Nomina tutti i continenti".

Abilità Alexa

Il vero potere di Alexa , però, si presenta sotto forma di abilità. Se tocchi le tre linee e poi Abilità^(Skills) , otterrai un elenco di tutti i modi in cui puoi migliorare l' eco^(Echo) . Queste sono fondamentalmente piccole app scritte per Echo da varie aziende o individui.

Ci sono un sacco di abilità, ma attualmente la maggior parte di esse sono sciocche o inutili. Tuttavia, l'elenco sta migliorando di giorno in giorno e alcuni sono davvero buoni. Per i miei figli, uso Baby Animals, Spelling Bee , Human Body Quiz , Mental Math e Dinosaur Facts . Mi piace molto l' abilità di matematica mentale^{(Mental Math skill)} per mia figlia di cinque anni.

Per quanto mi riguarda, utilizzo l' abilità Capital One^{(Capital One skill)} , This Day in History e Random World Facts^{(History and Random World Facts)} . Ho anche le abilità TP-LINK Kasa e SmartThings^{(TP-LINK Kasa and SmartThings skills)} abilitate in modo da poter controllare i miei interruttori, ecc. tramite Alexa . In un prossimo post^{(future post)} scriverò le istruzioni su come configurare i tuoi dispositivi Smart Home con Alexa .

A questo punto, questo è praticamente tutto ciò che puoi fare con il tuo Alexa , il che è eccitante perché solo ora sta diventando popolare. Verranno scritte molte^(Lots) più competenze e Amazon aggiungerà molte nuove funzionalità al dispositivo. La cosa interessante è che tutto viene aggiornato nel cloud, quindi il dispositivo diventa più intelligente e migliore senza bisogno di un aggiornamento hardware^{(hardware upgrade)} . Se avete domande, sentitevi liberi di commentare. Divertiti!

Getting Started with Your New Amazon Echo

Havе you recently jumped on the bandwagon and purchased an Amazon Echо? If you’re like me, you’ve probably heard a lot of great things about the device and how a lot of peoрle simply love their Echo!

Well, I decided to see what all the hype was about and got one for myself. I have to admit, the Echo is pretty fun to use and it’s really useful if you have kids around. My kids love asking it to play music and I’ve installed several skills so that they can play math games, word games, etc.

In this article, I’m going to talk about how to quickly get your Echo setup and how to configure it so that you can get the most benefit from all of its current features. Amazon keeps adding new features to the Echo pretty much every week, so I’ll keep posting new articles when those new features make it to the device.

Setting Up an Echo

When you get your Echo and unbox it, you’ll basically see three items inside: the Echo, the power adapter and some instructions. To get started, you start by plugging it into a wall outlet. While the device is booting up, you can go ahead and download the Amazon Alexa app from iTunes or the Google Play Store.

Once you download the app, go ahead and login with your Amazon account credentials.

Once you have signed in, go ahead and close the app and then check your Echo. By default, once it boots up, the ring that goes around the top should light up orange. This means it’s ready to start the WiFi setup process.

If, for some reason, the light is not orange, just press and hold the Action button for 5 seconds. The Action button is the one with just the single dot in the center. Now go to your phone and go to the WiFi settings section.

When the light is orange on the Echo, you should see an Amazon-WVM WiFi network that you can connect to. Once you connect to that network, go ahead and open the Alexa app on your device. It should automatically detect that you are trying to setup the device, but if not, tap the three horizontal lines at the top left, then tap on Settings and then tap on Set up a new device.

The setup screen should appear and it will remind you to make sure that the light ring is orange before continuing.

If everything is properly setup, you should see a Connected to Echo message on the next screen. Tap Continue to continue the setup.

On the next screen, you have to choose a WiFi network to connect your Echo to. This will be the WiFi network that your Echo connects to when it is powered on. Note that you can change the WiFi network or connect to additional networks later on using the app.

The next screen will show you a progress bar as your Echo is prepared.

Once everything is setup, you should be able to start talking to the Echo! When you open the app, you’ll see the Home screen gives you a tip and then just has one card telling you to customize Alexa.

The way the Echo works is that whenever you ask it something, it will respond via voice, but it will also create a card in the Alexa app that you will see on the home screen. For example, if you say “Alexa” and then say “What’s the weather like?“, it will tell you verbally, but it will also show the information in the app.

It’s kind of a history log of everything you have said to Alexa. To activate your Echo, you have to say the word “Alexa“. You can change this in the settings later if you like, but only to “Amazon” or “Echo“. That might change in the future, though.

Customizing Alexa

The first thing you probably want to do once the Echo is up and running is to train your voice so that it better understands you. To do this, go to the app, tap on the three lines at the top left, tap on Settings and then tap on Voice Training. It’s directly below the Set up a new device option I had mentioned towards the beginning of the article.

Once you have done that, you should configure your music, news, sports, calendar and traffic. To do all of that, go to Settings again and scroll down to the section that says Account.

These are all pretty easy to setup, so I won’t go into much detail. For Music & Media, you can play music from Amazon if you have Prime or Spotify, Pandora, iHeartRadio or TuneIn. Under Flash Briefing, you can configure a whole bunch of news programs like CNN, NPR, BBC, HuffPost, etc. Don’t go too crazy with this section though because your news briefing might end up being 40 minutes long!

Under Sports Update, just search for all your favorite teams and Alexa will give you an update on all of them when you ask. Traffic only allows you to enter a start and ending destination for now, so it is only good for people who commute everyday on the same route, i.e. home to work. Under Calendar, you can log into your Google Calendar and then use Alexa to add events to your calendar.

So what exactly do you say to activate all of these functions? Well, there are two ways to learn the commands. You can tap on the three lines at the top left and then tap on Things to Try or you can read all the commands online.

The other built-in features of Alexa are Timers & Alarms and Shopping & To-do lists. To set a timer, all you have to say is “Alexa, set a timer for x minutes.” For an alarm, just say “Alexa, set an alarm for 4 o’clock in the evening.” You can also say AM or PM if you like.

For the lists, just say “Alexa, add x to my shopping list” or “Alexa, add your-phrase to my to-do list.” Alexa, can also answer various questions like simple math or conversions. For facts, the device seems to rely on Wikipedia, so that’s either a good or bad thing, depending on who you ask. You can ask it things like “Who is the president of X country?” or “What is the capital of X state” or even something like “Name all of the continents”.

Alexa Skills

The real power of Alexa, though, comes in the form of skills. If you tap on the three lines and then Skills, you’ll get a list of all the ways you can enhance the Echo. These are basically little apps written for the Echo by various companies or individuals.

There are a bunch of skills, but currently most of them are silly or useless. However, the list is getting better by the day and some are really good. For my kids, I use Baby Animals, Spelling Bee, Human Body Quiz, Mental Math, and Dinosaur Facts. I really like the Mental Math skill for my five-year old daughter.

For myself, I use the Capital One skill, This Day in History and Random World Facts. I also have the TP-LINK Kasa and SmartThings skills enabled so I can control my switches, etc. via Alexa. In a future post, I’ll write instructions on how to setup your Smart Home devices with Alexa.

At this point, that’s pretty much all you can do with your Alexa, which is exciting because it’s only now becoming popular. Lots more skills are going to be written and Amazon is adding a lot of new features to the device. The cool thing is that everything is upgraded in the cloud, so the device gets smarter and better without any need for a hardware upgrade. If you have any questions, feel free to comment. Enjoy!

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