Se hai mai utilizzato un PC Windows o un dispositivo di archiviazione come una memory^{(USB memory)} stick USB o una scheda SD^{(SD card)} , è quasi impossibile che tu non abbia sentito parlare di FAT32 . È uno dei file system più popolari mai utilizzati su dispositivi di archiviazione di ogni tipo. Se vuoi saperne di più sulla sua storia, sul suo scopo e sui suoi usi^{(purpose and uses)} , continua a leggere. In questo articolo parliamo di FAT32 :

Cos'è FAT32?

FAT32 è un file system utilizzato per i dispositivi di archiviazione e i file system^{(file system)} sono modi per organizzare l'archiviazione su dispositivi come dischi rigidi, SSD^(SSDs) , memory stick, schede microSD e così via. FAT32 è anche l'acronimo di File Allocation Table 32 e la parte 32 del suo nome deriva dal fatto che FAT32 utilizza 32 bit di dati per identificare i cluster di dati sul dispositivo di archiviazione^{(storage device)} .

Quando è stato inventato FAT32 e da chi?

FAT32 è un file system introdotto per la prima volta nel mondo nel 1996 da Microsoft , che lo utilizzava in MS-DOS 7.1 e Windows 95 OSR2 . FAT32 è il prossimo in linea dopo FAT16 e FAT^{(FAT16 and FAT)} . Il file system FAT^{(FAT file)} originale è stato inizialmente progettato e utilizzato nel lontano 1977. Il suo scopo era quello di essere utilizzato su floppy disk, ma con l'avanzare della tecnologia informatica, divenne presto la scelta predefinita^{(default choice)} anche per la formattazione dei dischi rigidi.

FAT e i suoi derivati, incluso FAT32 , sono stati i file system più popolari utilizzati dai computer DOS ( Disk Operating System ) e Windows dagli anni '80 e fino al 2000^{(year 2000)} . FAT32 ha iniziato a perdere importanza nel 2001, quando è stato lanciato Windows XP , che utilizzava ^{(Windows XP)}NTFS anziché FAT32 per impostazione predefinita.

FAT32 rimane uno dei file system più popolari al mondo oggi^{(world today)} , poiché è ancora utilizzato su larga scala per la formattazione di tutti i tipi di dispositivi di archiviazione.

I vantaggi dell'utilizzo di FAT32

FAT32 aveva delle cose buone, altrimenti non sarebbe riuscito a vivere per così tanto tempo. Tuttavia, gli unici vantaggi importanti dell'utilizzo di FAT32 oggi sono:

• È compatibile con un'ampia varietà di dispositivi: smartphone, tablet, computer, fotocamere digitali, console di gioco, telecamere di sorveglianza e così via.
• È inoltre compatibile con quasi tutti i sistemi operativi lanciati dal 1995 ad oggi. FAT32 funziona con Windows 95 OSR2 , Windows 98 , XP, Vista , Windows 7 , 8 e 10. Anche MacOS e Linux^{(MacOS and Linux)} lo supportano.

I contro dell'utilizzo di FAT32

Ci sono alcuni seri svantaggi nell'usare FAT32 sulle tue unità:

• FAT32 può funzionare solo con file di dimensioni inferiori a 4 GB.

• FAT32 funziona solo con partizioni con una capacità massima di 8 TB.

• Se si dispone di un'unità formattata in FAT32 , non si ottiene alcuna protezione dei dati^{(data protection)} in caso di interruzione dell'alimentazione^{(power loss)} .
• Il file system FAT32 non include alcuna funzione di compressione file^{(file compression)} incorporata.

• FAT32 non è stato progettato per essere sicuro e non include alcuna funzionalità di crittografia integrata. Se desideri crittografare i file su un'unità formattata FAT32 , devi utilizzare strumenti di terze parti per questo.

FAT32 è più veloce o più lento di NTFS ?

FAT32 è anche leggermente più lento di NTFS , che è il file system più utilizzato sui dispositivi Windows . Per confrontare l'effettiva diminuzione della velocità, abbiamo utilizzato alcuni dispositivi di archiviazione e misurato la loro velocità di lettura/scrittura utilizzando CrystalDiskMark . I dispositivi di archiviazione che abbiamo utilizzato sono:

• l' SSD Samsung NVMe M.2 PCI Express X4^{(Samsung NVMe M.2 PCI Express X4 SSD)} da 256 GB che si trova nel nostro laptop Lenovo Legion Y520^{(Lenovo Legion Y520 laptop)} (rappresentato dal numero 1^{(number 1)} ),
• un SSD Samsung 750 EVO ^{(EVO SSD)}SATA III^{(SATA III Samsung 750)} da 250GB (rappresentato dal numero 2^{(number 2)} ),
• un Kingston DataTraveler microDuo 3C (rappresentato dal numero 3^{(number 3)} ),
• un IronKey D300 (rappresentato dal numero 4^{(number 4)} ), e
• un SanDisk Ultra Fit (rappresentato dal numero 5).

Nello screenshot qui sotto, puoi vedere le velocità che abbiamo misurato quando abbiamo formattato queste unità di archiviazione utilizzando FAT32 .

Ecco le velocità che abbiamo ottenuto quando abbiamo formattato le stesse unità utilizzando NTFS :

Osservando questi risultati, puoi vedere che entrambe le unità a stato solido (rappresentate dai numeri 1 e 2) erano più lente nella lettura dei dati da un file system FAT32 . I risultati sono stati simili durante la scrittura dei dati. Possiamo vedere la stessa tendenza anche con l' IronKey D300 (rappresentato dal numero 4^{(number 4)} ) e con il SanDisk Ultra Fit (rappresentato dal numero 5^{(number 5)} ), che erano anche più lenti nella lettura dei dati quando si utilizzava FAT32 anziché NTFS .

Concludiamo che l'utilizzo di FAT32 è la cosa migliore quando si desidera la compatibilità incrociata tra vari dispositivi e sistemi operativi. Tuttavia, se vuoi la velocità, FAT32 non è la scelta migliore che potresti fare. Per questo, NTFS è migliore, specialmente su unità a stato solido, dove le velocità di lettura sono un po' più alte rispetto al vecchio file system FAT32 .

Usi FAT32?

È altamente improbabile che non ti sia imbattuto in un dispositivo di archiviazione^{(storage device)} formattato utilizzando FAT32 almeno una volta nella vita. Il motivo della sua popolarità e lunga durata è questa compatibilità incrociata tra dispositivi di diversi produttori e tra vari sistemi operativi. Ad essere onesti, questo è l'unico motivo per cui potresti comunque voler utilizzare FAT32 . Prima di chiudere questa guida, siamo curiosi di sapere se lo usi ancora e su che tipo di dispositivi di archiviazione. Condividi i tuoi pensieri e la tua esperienza con FAT32 , in un commento qui sotto.

Simple questions: What is FAT32 and why is it useful?

If you evеr used a Windows PC or a storage device like a USB memory stiсk or an SD card, it is almоst impossible that you have not heard about FAT32. It is one of the most popular file systems ever used on storage devices of all kinds. If you want to learn more about its history, its purpose and uses, read on. In this article, we are talking about FAT32:

What is FAT32?

FAT32 is a file system used for storage devices, and file systems are ways of organizing storage on devices such as hard drives, SSDs, memory sticks, microSD cards, and so on. FAT32 is also an acronym for File Allocation Table 32, and the 32 part of its name comes from the fact that FAT32 uses 32 bits of data for identifying data clusters on the storage device.

When was FAT32 invented and by who?

FAT32 is a file system that was first introduced to the world in 1996, by Microsoft, which used it in MS-DOS 7.1 and Windows 95 OSR2. FAT32 is the next in line after FAT16 and FAT. The original FAT file system was initially designed and used way back in 1977. Its purpose was to be used on floppy disks, but with the advance of computing technology, it was soon the default choice for formatting hard drives too.

FAT and its derivatives, including FAT32, were the most popular file systems used by DOS (Disk Operating System) and Windows computers since the 1980s and up until the year 2000. FAT32 began to lose importance in 2001, when Windows XP was launched, which used NTFS rather than FAT32 by default.

FAT32 remains one of the most popular file systems in the world today, as it is still used on a large scale for formatting all kinds of storage devices.

The pros of using FAT32

FAT32 had some good things about it, otherwise it would not have managed to live for such a long time. However, the only important advantages of using FAT32 today are:

• It is compatible with a huge variety of devices: smartphones, tablets, computers, digital cameras, gaming consoles, surveillance cameras and so on.
• It is also cross-compatible with almost all operating systems that were launched since 1995 and up until now. FAT32 works with Windows 95 OSR2, Windows 98, XP, Vista, Windows 7, 8, and 10. MacOS and Linux also support it.

The cons of using FAT32

There are some serious disadvantages to using FAT32 on your drives:

• FAT32 can only work with files that are less than 4 GB in size.

• FAT32 only works with partitions with a maximum capacity of 8 TB.

• If you have a drive that is formatted in FAT32, you do not get any data protection in case of power loss.
• The FAT32 file system does not include any built-in file compression features.

• FAT32 was not designed to be secure and does not include any built-in encryption features. If you want to encrypt files on a FAT32 formatted drive, you must use third-party tools for that.

Is FAT32 faster or slower than NTFS?

FAT32 is also slightly slower than NTFS, which is the most used file system on Windows devices. To compare the actual decrease in speed, we used a few storage devices and measured their read/write speed using CrystalDiskMark. The storage devices that we used are:

• the 256GB Samsung NVMe M.2 PCI Express X4 SSD found in our Lenovo Legion Y520 laptop (represented by number 1),
• a 250GB SATA III Samsung 750 EVO SSD (represented by number 2),
• a Kingston DataTraveler microDuo 3C (represented by number 3),
• an IronKey D300 (represented by number 4), and
• a SanDisk Ultra Fit (represented by number 5).

In the screenshot below, you can see the speeds that we measured when we formatted these storage drives using FAT32.

Here are the speeds we got when we formatted the same drives using NTFS:

From looking at these results, you can see that both solid state drives (represented by the numbers 1 and 2) were slower at reading data from a FAT32 file system. The results were similar when writing data. We can also see the same trend with the IronKey D300 (represented by number 4) and with the SanDisk Ultra Fit (represented by number 5), which were also slower at reading data when using FAT32 instead of NTFS.

We conclude that using FAT32 is best when you want cross-compatibility between various devices and operating systems. However, if you want speed, FAT32 is not the best choice you could make. For that, NTFS is better, especially on solid state drives, where the reading speeds are quite a bit higher compared to the old FAT32 file system.

Do you use FAT32?

It is highly unlikely that you did not stumble on a storage device formatted using FAT32 at least once in your life. The reason for its popularity and long life is this cross-compatibility between devices from different manufacturers and between various operating system. To be honest, this is the sole reason why you might still want to use FAT32. Before closing this guide, we are curious to know whether you still use it, and on what kind of storage devices. Share your thoughts and experience with FAT32, in a comment below.

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