Se stai pensando di costruire un nuovo PC^{(building a new PC)} , una delle considerazioni più importanti da fare è la scelta della scheda madre. Dopotutto, questo è il punto centrale del tuo PC, unendo tutti i tuoi componenti per creare la macchina che utilizzerai per lavoro, divertimento o una combinazione dei due.

Tuttavia, non tutte le schede madri sono uguali. Prima di affrettarti ad acquistare una nuova scheda madre, dovrai considerare il layout più appropriato per il computer che stai costruendo. Questo in genere si riduce a tre opzioni: ATX , Micro ATX e Mini-ITX , ma qual è la migliore? Questa guida dovrebbe aiutarti a decidere.

Dimensioni e design^{(Size and Design)}

I tre principali standard di schede madri ( ATX , Micro ATX e Mini-ITX ) sono tutti abbastanza simili nel modo in cui funzionano. Come tutti i PC moderni, consentono di collegare RAM , una CPU , dischi rigidi, supporti esterni, connettività di alimentazione, ventole di raffreddamento e varie altre porte e pin (come quelli che consentono il funzionamento del pulsante di accensione).

Dove differiscono maggiormente, tuttavia, è nelle dimensioni e nel design, con le schede madri ATX le più grandi e le schede madri Mini-ITX le più piccole. Sebbene esistano altri layout (come nano-ITX), questi sono generalmente considerati design specialistici e non sono generalmente disponibili nel mercato dei PC consumer.

Dimensioni e design ATX^{(ATX Size and Design)}

Come accennato, il layout più grande delle schede madri è lo standard ATX . Questo è lo standard originale per i PC desktop x86 e x64 , che offre il maggior numero di porte e connettività disponibili.^(x64)

Le tipiche schede madri ATX hanno dimensioni di 305 mm per 244 mm (12 pollici per 9,6 pollici). Ciò significa che, se stai acquistando una scheda madre ATX , avrai bisogno di un case ATX di dimensioni adeguate da abbinare.

Essendo la scheda madre più grande, le schede madri ATX di solito includono quattro slot RAM (che attualmente supportano oltre 128 GB), supporto per diverse unità di archiviazione e un numero vario di slot di espansione PCI-e (almeno due PCI-e x16) per schede grafiche e altro dispositivi di espansione, come le schede di rete.

Dimensioni e design Micro ATX^{(Micro ATX Size and Design)}

Come suggerisce il nome, il layout Micro ATX (m ATX ) ha un design leggermente più piccolo. Basata sul design ATX ma ridimensionata a 244 mm per 244 mm (9,6 pollici per 9,6 pollici), la scheda madre Micro ATX^{(Micro ATX motherboard)} perde poca funzionalità ma consente ai costruttori di PC di utilizzare case più piccole per le loro build.

Per adattarsi alle dimensioni ridotte, il design Micro ATX ha in genere un numero ridotto di porte e slot di espansione. Le schede madri Micro ATX^{(Micro ATX)} di solito vengono fornite con 2-4 slot RAM (che supportano 64-128 GB), uno slot di espansione PCI-e x16 e supporto per un numero minore di unità e supporti esterni (come porte USB ridotte ).

Se hai una custodia ATX , tuttavia, sei fortunato: le custodie ATX di solito si adattano alle schede madri Micro ATX senza ulteriori modifiche necessarie, liberando spazio per unità aggiuntive, ventole più grandi o sistemi di raffreddamento ad acqua^{(water cooling systems)} personalizzati .

Dimensioni e design Mini-ITX^{(Mini-ITX Size and Design)}

Il design Mini-ITX è leggermente diverso in quanto non si basa sullo standard ATX originale , ma si basa su un design ITX vario creato nel 2011 per PC set-top più piccoli e sistemi embedded. Le schede madri Mini-ITX^(Mini-ITX) sono le più piccole delle tre e consentono di creare PC con fattore di forma ridotto, potenti e portatili.

Con una dimensione di soli 170 mm per 170 mm (6,7 pollici per 6,7 pollici), una scheda madre Mini-ITX è circa il 30% più piccola del design ^(Mini-ITX)Micro ATX già ridotto . Essendo un design di nicchia per PC più piccoli, le schede madri Mini-ITX sono più rare da trovare e di solito hanno un prezzo più alto rispetto alle build ATX e Micro ATX .

Mini-ITX supporta tutte le principali CPU AMD e Intel^{(Intel CPUs)} , ma aspettati di perdere un po' di espansione e funzionalità con questo layout. Supporta due slot RAM (fino a un normale massimo di 32-64 GB), ma solo un singolo slot di espansione (uno PCI-e x16) per una scheda grafica, con forse uno slot PCI-e^(PCI-e) aggiuntivo a velocità ridotta per un'espansione aggiuntiva.

Prezzo^(Pricing)

Dato che le schede madri ATX sono in numero maggiore e offrono la maggior parte delle funzionalità, potresti aspettarti che siano le più costose da acquistare, con le schede madri Mini-ITX (che offrono meno funzionalità) che sono le più economiche. In realtà è il contrario, con le schede madri Mini-ITX che costano di più per i consumatori. 

Ciò è in gran parte dovuto al loro ruolo di nicchia nel mercato: meno produttori costruiscono schede madri Mini-ITX , il che significa che i costi sono più elevati. Se desideri PC con il fattore più piccolo, dovrai pagare questo premio per le build Mini-ITX . Le build ATX^(ATX) e Micro ATX sono più economiche, grazie (in parte) a case più economiche e cicli di produzione più ampi.

Al momento della pubblicazione, i prezzi delle schede madri ATX che utilizzavano la CPU Intel LGA1200^{(Intel LGA1200 CPU)} comune e i modelli di socket AMD AM4 partivano da circa $ 80, mentre le schede madri Micro - ATX partivano da $ 60 leggermente inferiori. Le schede madri Mini-ITX, tuttavia, partivano da circa $ 100, con la maggior parte delle schede a partire da $ 130-150.

Se stai cercando di costruire un PC economico, il design della scheda madre più economico è Micro ATX vs Mini ITX alla fine costosa. Se stai cercando un numero leggermente maggiore di porte di espansione, tuttavia, la differenza di prezzo tra le schede madri ATX e Micro ATX^{(ATX vs Micro ATX)} è minima.

ATX vs MicroATX vs Mini-ITX: qual è il migliore?^{(ATX vs MicroATX vs Mini-ITX: Which Is The Best?)}

La scelta tra una scheda madre ATX e Micro ATX (o Mini ITX vs Micro^{(Micro ATX)} ATX )^{(Mini ITX)} è davvero^{(Micro ATX)} una scelta personale, a seconda di ciò di cui hai bisogno da una build per PC. Sei^(Are) un giocatore, stai cercando un PC da lavoro o hai bisogno di una piccola macchina per la riproduzione multimediale in stile set-top?

La migliore scheda madre per il gioco: ATX o Micro ATX^{(Best Motherboard for Gaming: ATX or Micro ATX)}

Il miglior design della scheda madre per un giocatore è un salto tra ATX o Micro ATX . Le schede madri Micro ATX^{(Micro ATX)} sono più economiche e offrono il miglior rapporto qualità-prezzo, con espansione sufficiente e supporto RAM per costruire il PC da gioco di fascia più alta possibile.

A seconda del tuo budget, tuttavia, potresti far funzionare una di queste opzioni per te. Le build Mini-ITX possono funzionare per i giocatori, soprattutto quando le nuove custodie in stile sandwich (come Dan A4 e Ghost S1 ) iniziano a farsi strada nel mercato. Ma la maggior parte dei giocatori probabilmente troverà più semplice ed economico scegliere invece ATX o Micro ATX .

La migliore scheda madre per workstation ad alta potenza: ATX^{(Best Motherboard for High-Powered Workstations: ATX)}

Se stai costruendo una workstation di fascia alta, come un PC personalizzato per il rendering video, la progettazione grafica o altro, probabilmente scoprirai che le build ATX sono le migliori. ^(ATX)Ciò offre il massimo supporto disponibile per la RAM (come build da 128 GB + RAM ), nonché il maggior numero di slot di espansione e supporto per supporti esterni.

Se le tue richieste sono leggermente inferiori, tuttavia, potresti facilmente far funzionare una build Micro ATX , ma considera prima altri fattori. Ad esempio, un PC di fascia alta si surriscalda, quindi potresti optare per una build ATX che consenta invece un gran numero di ventole di scarico o una soluzione di raffreddamento ad acqua specializzata.

La migliore scheda madre per PC desktop: Micro ATX^{(Best Motherboard for Desktop PCs: Micro ATX)}

I costruttori di PC desktop standard^(Standard) sono flessibili e cercano una macchina in grado di gestire i giochi di base, l'utilizzo tipico di Internet, la riproduzione di contenuti multimediali HD e altro ancora. Se suona come te, probabilmente vorrai che una scheda madre Micro ATX corrisponda.

Le schede madri Micro ATX^{(Micro ATX)} perdono poca funzionalità rispetto alle ATX ma sono di dimensioni ridotte. Ciò ti consentirà di costruire un PC con buone specifiche in un case che può stare sopra (o sotto) la tua scrivania senza spendere troppo, grazie al prezzo più basso dei tre.

La migliore scheda madre per PC con fattore di forma ridotto: Mini-ITX^{(Best Motherboard for Small Form-Factor PCs: Mini-ITX)}

Se stai cercando di costruire un piccolo PC che sia piccolo, leggero, portatile, ma in grado di gestire comunque risorse di sistema di fascia alta (sebbene non a livello di workstation), ti consigliamo una scheda madre Mini-ITX .

Le schede madri Mini-ITX^(Mini-ITX) stanno diventando sempre più popolari poiché la riduzione del calore della CPU consente build sempre più piccole. Tuttavia, dovrai ricercare attentamente le tue opzioni, soprattutto per quanto riguarda i casi. Ma se desideri un PC portatile o un media center di fascia alta, Mini-ITX è davvero l'opzione migliore dei tre, se il budget lo consente.

Costruire un nuovo PC^{(Building a New PC)}

Se stai costruendo un nuovo PC, è importante scegliere la giusta configurazione della scheda madre per le dimensioni e la potenza del PC che stai cercando. Puoi quindi pensare di overcloccare la tua RAM^{(overclocking your RAM)} e altri componenti per una potenza extra, ma solo dopo aver testato la stabilità del tuo PC e aver installato prima il software essenziale^{(installed essential software)} .

Se stai passando da un PC Windows a un altro, potresti voler trasferire la tua licenza Windows^{(transfer your Windows license)} per risparmiare denaro. Puoi anche trasferire le impostazioni e i file importanti^{(transfer your settings and important files)} utilizzando un supporto USB portatile o archiviandoli nel tuo account di archiviazione cloud.

ATX vs Micro-ATX vs Mini-ITX: Which Is The Best?

If you’re thinking about building a new PC, one of the most important considerations you’ll make is your choice of motherboard. After all, this is the central point of your PC, joining up all of your components to create the machine you’ll use for work, fun, or a combination of the two.

Not all motherboards are created equal, however. Before you rush to purchase a new motherboard, you’ll need to consider the layout most appropriate for the computer you’re building. This typically comes down to three options: ATX, Micro ATX and Mini-ITX, but which is best? This guide should help you decide.

Size and Design

The three major motherboard standards (ATX, Micro ATX, and Mini-ITX) are all quite similar in how they operate. Like all modern PCs, they allow you to connect RAM, a CPU, hard drives, external media, power connectivity, cooling fans, and various other ports and pins (such as those that allow the power button to operate).

Where they differ most, however, is in their size and design, with ATX motherboards the largest and Mini-ITX motherboards the smallest. While other layouts do exist (such as nano-ITX), these are generally considered to be specialist designs and aren’t typically available in the consumer PC market.

ATX Size and Design

As we’ve mentioned, the largest layout of motherboards is the ATX standard. This is the original standard for x86 and x64 desktop PCs, offering the largest number of available ports and connectivity.

Typical ATX motherboards are 305mm by 244mm (12 inches by 9.6 inches) in size. This means that, if you’re purchasing an ATX motherboard, you’ll need a suitably-sized ATX case to match.

As the largest motherboard design, ATX motherboards usually include four RAM slots (supporting 128GB+ at present), support for several storage drives, and a varied number of PCI-e expansion slots (at least two PCI-e x16) for graphics cards and other expansion devices, such as network cards.

Micro ATX Size and Design

As the name might suggest, the Micro ATX (mATX) layout is a slightly smaller design. Based on the ATX design but scaled down to 244mm by 244mm (9.6 inches by 9.6 inches) in size, Micro ATX motherboard lose little in functionality but allow PC builders to use smaller cases for their builds.

To accommodate the reduced size, the Micro ATX design typically has a reduced number of ports and expansion slots. Micro ATX motherboards usually ship with 2-4 RAM slots (supporting 64-128GB), one x16 PCI-e expansion slot, and support for a smaller number of drives and external media (such as reduced USB ports).

If you have an ATX case, however, you’re in luck—ATX cases usually fit Micro ATX motherboards without any additional tweaks required, freeing up space for additional drives, larger fans, or custom water cooling systems.

Mini-ITX Size and Design

The Mini-ITX design is slightly different in that it isn’t based on the original ATX standard, but is based on a varied ITX design created in 2011 for smaller set-top PCs and embedded systems. Mini-ITX motherboards are the smallest of the three, allowing you to create small form-factor PCs that are powerful and portable.

At just 170mm by 170mm (6.7 inches by 6.7 inches) in size, a Mini-ITX motherboard is approximately 30% smaller than the already-reduced Micro ATX design. As a niche design for smaller PCs, Mini-ITX motherboards are rarer to find and usually come with a price premium compared to ATX and Micro ATX builds.

Mini-ITX supports all major AMD and Intel CPUs, but expect to lose some expansion and functionality with this layout. It supports two RAM slots (to a usual maximum of 32-64GB), but only a single expansion slot (one PCI-e x16) for a graphics card, with perhaps an additional PCI-e slot of reduced speed for additional expansion.

Pricing

Given that ATX motherboards are greater in number and offer the most functionality, you might expect them to be the most expensive to purchase, with Mini-ITX motherboards (offering the least functionality) being the cheapest. It’s actually the reverse, with Mini-ITX motherboards costing the most for consumers. 

This is largely due to their niche role in the market—fewer manufacturers build Mini-ITX motherboards, meaning costs are higher. If you want the smallest factor PCs, you’ll need to pay this premium for Mini-ITX builds. ATX and Micro ATX builds are cheaper, thanks (in part) to cheaper cases and wider manufacturing runs.

At the time of publication, prices of ATX motherboards using the common Intel LGA1200 CPU and AMD AM4 socket designs started at around $80, while Micro-ATX motherboards started at the slightly-lower $60. Mini-ITX motherboards, however, started at around $100, with most boards starting at $130-150.

If you’re looking to build a cheap PC, the cheapest motherboard design is Micro ATX vs Mini ITX at the expensive end. If you’re looking for slightly more expansion ports, however, the price difference between ATX vs Micro ATX motherboards is minimal.

ATX vs MicroATX vs Mini-ITX: Which Is The Best?

Choosing between an ATX vs Micro ATX motherboard (or Mini ITX vs Micro ATX) is really a personal choice, depending on what you’re needing from a PC build. Are you a gamer, are you looking for a workplace PC, or do you need a small set-top style media playback machine?

Best Motherboard for Gaming: ATX or Micro ATX

The best motherboard design for a gamer is a tossup between ATX or Micro ATX. Micro ATX motherboards are cheaper and offer the best value for the money, with sufficient expansion and RAM support to build the highest end gaming PC possible.

Depending on your budget, however, you could make any of these options work for you. Mini-ITX builds can work for gamers, especially as new sandwich-style cases (such as the Dan A4 and Ghost S1) begin to trickle into the market. But most gamers will probably find it easier and more cost effective to choose ATX or Micro ATX instead.

Best Motherboard for High-Powered Workstations: ATX

If you’re building a high-end workstation, such as a custom PC for video rendering, graphics design, or more, you’re probably going to find ATX builds are best. This offers the maximum available support for RAM (such as 128GB+ RAM builds), as well as the largest number of expansion slots and external media support.

If your demands are a little less, however, you could easily make a Micro ATX build work, but consider other factors first. For instance, a high-end PC is going to run hot, so you may want to go for an ATX build that allows a large number of exhaust fans or a specialist water cooling solution instead.

Best Motherboard for Desktop PCs: Micro ATX

Standard desktop PC builders are flexible, looking for a machine that can handle basic gaming, typical internet usage, HD media playback, and more. If this sounds like you, you’ll probably want a Micro ATX motherboard to match.

Micro ATX motherboards lose little functionality compared to ATX but are reduced in size. This’ll allow you to build a good-spec PC in a case that can fit on (or under) your desk without breaking the bank, thanks to the cheapest pricing of the three.

Best Motherboard for Small Form-Factor PCs: Mini-ITX

If you’re looking to build a small PC that’s small, lightweight, portable, but can still handle high-end system resources (although not workstation level), you’ll want a Mini-ITX motherboard.

Mini-ITX motherboards are growing in popularity as CPU heat reductions allow for smaller and smaller builds. You’ll need to research your options carefully, however, especially where cases are concerned. But if you want a portable backpack PC or set top media center, Mini-ITX is really the best option of the three, if budget allows.

Building a New PC

If you’re building a new PC, it’s important to choose the right motherboard configuration for the size and power of the PC you’re looking for. You can then think about overclocking your RAM and other components for extra power, but only once you’ve tested your PC stability and installed essential software first.

If you’re moving from one Windows PC to another, you may want to transfer your Windows license across to save you money. You can also transfer your settings and important files using portable USB media or by storing them in your cloud storage account.

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