Con i recenti progressi tecnologici nella sfera mobile in questi giorni, possiamo utilizzare un telefono per fare quasi tutto. La maggiore quota di mercato mobile è detenuta da Android di Google . Seguito da iOS di Apple e poi da Windows di Microsoft . Se sei uno sviluppatore mobile in erba, a un certo punto potresti dover affrontare questa situazione cruciale. Dove vorresti eseguire la tua app su una piattaforma diversa da quella per cui è stata progettata.

Ma imparare una nuova lingua, le API^(APIs) e altre cose può sembrare un compito noioso e può farti restare fedele alla tua piattaforma. Ma qualcosa chiamato Xamarin può aiutarti a creare applicazioni mobili multipiattaforma in grado di funzionare in modo quasi simile alle applicazioni native della piattaforma.

Cos'è Xamarin

Xamarin è una società di software fondata nel 2011. Recentemente, nel 2016, è stata acquisita da Microsoft . Xamarin fornisce a uno sviluppatore strumenti che possono aiutarli nella creazione di applicazioni mobili multipiattaforma. Le applicazioni possono avere tutte le funzionalità native e allo stesso tempo condividere la base di codice comune. Secondo le statistiche di Xamarin , più di 15000 aziende si affidano ai loro strumenti e l'elenco include molti grandi nomi là fuori.

Gli strumenti Xamarin^{(Xamarin tools)} sono disponibili per il download con Visual Studio ed è possibile creare direttamente app Android^(Android) , iOS e Windows^{(Windows apps)} da Visual Studio stesso. La maggior parte del codice comune è scritto in C# . Quindi non è necessario imparare Java , Objective-C o Swift per creare app se conosci già C#. Se sei un principiante, seguire il percorso Xamarin invece del processo di apprendimento convenzionale può effettivamente insegnarti lo sviluppo di app per più piattaforme. Ma ti perderai la vera funzionalità nativa?

La risposta a questa domanda è principalmente No. L'ottimo set di funzionalità fornito dall'intero set di strumenti ti assicura di non perdere nessuna funzionalità. Ma a un certo punto, potresti voler scavare molto più a fondo. Xamarin ti consente di chiamare il codice esistente scritto in altri linguaggi specifici della piattaforma come Java in Android . Ma questo è solo quando stai costruendo qualcosa di molto specifico che non può essere implementato su piattaforme diverse.

Xamarin supporta anche i dispositivi indossabili^{(wearable devices)} . Puoi anche creare applicazioni native per Android Wear e Apple Watch . L'archivio dei componenti di Xamarin ti consente di aggiungere più funzionalità alle tue app scaricando semplici plug-in. Puoi integrare facilmente la tua applicazione con la maggior parte dei backend popolari come Microsoft Azure , Parse e così via. Puoi anche aggiungere metodi di autenticazione popolari. Inoltre, sono disponibili anche plug-in per aggiungere supporto per la fatturazione e altre funzionalità. La maggior parte dei plug-in popolari sono multipiattaforma, ma sono disponibili anche plug-in specifici per piattaforma, ad esempio il plug-in di supporto per la fatturazione di Google Play .

Come funziona Xamarin

Questa è la domanda più posta e peculiare su questa piattaforma. Quindi, cosa fa fondamentalmente Xamarin che puoi scrivere un codice comune per piattaforme diverse? A livello di root, Xamarin ha convertito l'intero SDK Android e iOS esistente in C# in modo da poter codificare in un linguaggio più familiare. E poiché puoi usare C# per codificare per entrambe le piattaforme, devi ricordare meno della sintassi. Puoi accedere a quasi tutte le API iOS o Android^{(Android API)} in C# con gli strumenti Xamarin .

Ora arrivando alla sua interfaccia utente, l'interfaccia utente rimane praticamente la stessa. È necessario creare l'interfaccia utente separatamente per piattaforme diverse e quindi associare l'interfaccia utente con la base di codice comune. Ecco un'immagine dal sito Web di Xamarin che vorrei condividere in modo che tu possa capire meglio cosa sta succedendo sotto il cofano.

Quindi, puoi creare l'interfaccia utente effettiva dell'applicazione nativa. Tali interfacce utente non solo forniscono all'utente la sensazione richiesta, ma anche le app si comportano come se fossero normali app native. Sotto il codice dell'interfaccia utente specifico della piattaforma, c'è il codice C# condiviso che chiama la codebase comune.

Esistono in realtà due modi diversi per creare l'interfaccia utente. Puoi usare i metodi nativi originali per compilare l'interfaccia utente oppure puoi usare Xamarin.Forms . I moduli^(Forms) ti consentono di creare l'interfaccia utente per piattaforme diverse contemporaneamente. C'è quasi il 100% di condivisione del codice se decidi di scegliere Moduli^(Forms) rispetto alla tecnologia dell'interfaccia utente nativa^{(Native UI Technology)} .

Dopo aver eseguito l'interfaccia utente, arriva la parte più difficile in cui è necessario connettere l'interfaccia utente alla codebase. E questo può essere fatto ancora una volta da due diverse strategie di condivisione del codice chiamate " Progetto condiviso^{(Shared Project)} " o " Librerie di classi portatili^{(Portable Class Libraries)} ".

Introduzione a Xamarin

Ora diamo un'occhiata a come mettere le mani su questa cosa incredibile. Per usare Xamarin in Windows , devi installare Visual Studio. Puoi scaricare Visual Studio Community gratuitamente o acquistare una licenza Premium se non ne hai già una. Vai su xamarin.com^{(xamarin.com)} per scaricare^(Head) Visual Studio^{(Visual Studio)} , già configurato con gli strumenti di Xamarin .

Visual Studio è un ottimo IDE di Microsoft che è stato ampiamente utilizzato per sviluppare applicazioni Windows . Una volta terminata l'installazione e la configurazione di Visual Studio , puoi creare un nuovo progetto "App multipiattaforma" e iniziare. Ti verrà chiesto di scegliere alcune impostazioni e il gioco è fatto. Visual Studio potrebbe richiedere del tempo per la configurazione del progetto.

Per saperne di più, puoi leggere la documentazione originale qui^(here) . Inoltre, gioca in studio e controlla i file predefiniti nel progetto per sapere effettivamente come funziona tutto sotto il cofano.

Università di Xamarin

Quindi, sei piuttosto interessato a questa cosa e ritieni che questo sia il futuro delle applicazioni mobili. Se sei seriamente intenzionato a imparare Xamarin o lo sviluppo mobile, ti suggerisco di dare un'occhiata a Xamarin University . L'università online offre lezioni online dal vivo, interazione 1:1 con gli studenti, la guida di esperti Xamarin e molto altro. ^(Xamarin)Molte cose sono trattate nell'intero curriculum e puoi sicuramente imparare molto. La quota è piuttosto abbordabile e può costare circa 83,25 $/mese per iscriversi al corso. Dai un'occhiata alla Xamarin University qui^(here) .

Xamarin può essere la prossima grande novità nel mondo dello sviluppo mobile? Pensi che sostituirà i metodi di sviluppo convenzionali esistenti? Aspettiamo e guardiamo. Nel frattempo, puoi familiarizzare con Xamarin e vedere di persona se funzionerà o meno.^{(Can Xamarin be the next big thing in the world of Mobile Development? Do you think it will replace the existing conventional development methods? Let’s wait and watch. In the meantime, you can get yourself familiarized with Xamarin and see for yourself whether it will work or not.)}

What is Xamarin? How does it help in cross-platform mobile app development?

With the recent technologіcal advancements іn the Mobile sphеre these days, we can use a phоne to do almost anythіng. The major mobile market share is held with Google’s Αndroid. Followed by Apple’s iOS and then Microsoft’s Windows. If уou arе a budding mobile developer, at a point yоu may face this most crucial ѕituation. Where you would want to run your app оn a platform different from whiсh it was designed for.

But learning a new language, the APIs, and other stuff may seem a tedious task and it can make you stick to your platform. But something called Xamarin can help you build cross-platform mobile applications that can perform almost similar to the platform native applications.

What is Xamarin

Xamarin is a software company founded back in 2011. And it was recently in 2016 that it was acquired by Microsoft. Xamarin provides a developer with tools that can help them in building cross-platform mobile applications. The applications can have all the native features and also share the common codebase at the same time. As per Xamarin stats, more than 15000 companies rely on their tools and the list includes many big names out there.

Xamarin tools are available to download with Visual Studio and you can directly create Android, iOS and Windows apps from Visual Studio itself. Most of the common code is written in C#. So you don’t need to learn Java, Objective-C or Swift to build apps if you already know C#. If you are a beginner, then taking the Xamarin path instead of the conventional learning process can actually teach you app development for more than one platforms. But will you miss out on real native functionality?

The answer to that question is mostly No. The great set of features provided by the entire toolset makes sure you don’t miss out on any functionality. But at some point, where you might want to dig a lot deeper. Xamarin lets you call existing code written in other platform-specific languages such as Java in Android. But that is only when you are building something very specific which cannot be implemented on different platforms.

Xamarin supports wearable devices as well. You can build native applications for Android Wear and Apple Watch as well. The Xamarin component store lets you add more functionality to your apps by downloading simple plugins. You can easily integrate your application with most of the popular backends like Microsoft Azure, Parse and etc. You can add popular authentication methods as well. And also, plugins to add billing support and other features are available as well. Most of the popular plugins are cross-platform but platform specific plugins are available as well, for example, the Google Play billing support plugin.

How does Xamarin work

This is the most asked and peculiar question about this platform. So, what does basically Xamarin does that you can write a common code for different platforms? At the very root level, Xamarin has converted the entire existing Android and iOS SDK to C# so that you can code in a more familiar language. And as you can use C# to code for both the platforms, you need to remember less of syntax. You can access almost any iOS or Android API in C# with the Xamarin tools.

Now coming to its UI, the UI remains pretty much the same. You need to build the UI separately for different platforms and then bind the UI with the common codebase. Here is a picture from Xamarin website that I would like to share so that you can understand better what is happening under the hood.

So, you can build actual native application UI. Such UIs not only provide the user with required feel but also the apps behave as if they were normal native apps. Below the platform specific UI code, is the shared C# code that calls the common codebase.

There are actually two different ways to build the UI. You can use the original native methods to build the UI or you can use Xamarin.Forms. Forms let you build UI for different platforms all at once. There is almost 100% code sharing if you decide to choose Forms over Native UI Technology.

After doing the UI comes the most difficult part in which you need to connect the UI to the codebase. And that again can be done by two different code sharing strategies called ‘Shared Project’ or ‘Portable Class Libraries’.

Getting started with Xamarin

Now let’s check out how to lay your hands on this amazing thing. To use Xamarin on Windows, you need to install Visual Studio. You can download Visual Studio Community for free or purchase a premium license if you don’t have one already. Head over to xamarin.com to download Visual Studio, already configured with Xamarin tools.

Visual Studio is a great IDE by Microsoft that has been widely used to develop Windows applications. Once you are done with installing and setting up Visual Studio, you can create a new ‘Cross Platform App’ project and get going. You will be prompted to choose some settings and you are done. Visual Studio may take some time for setting up your project.

To know more, you can read the original documentation here. Also, play around the studio and check out the default files in the project to actually know how everything is working under the hood.

Xamarin University

So, you are pretty interested in this thing and you feel that this is the future of mobile applications. If you are serious about learning Xamarin or the mobile development, then I suggest you have a look at Xamarin University. The online university provides live online lectures, 1:1 student interaction, the guidance of Xamarin experts and a lot more. A lot of things are covered in entire curriculum and you can for sure learn a lot. The fee is pretty affordable and it can cost you somewhere around 83.25$/month to enroll in the course. Check out Xamarin University here.

Can Xamarin be the next big thing in the world of Mobile Development? Do you think it will replace the existing conventional development methods? Let’s wait and watch. In the meantime, you can get yourself familiarized with Xamarin and see for yourself whether it will work or not.

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