L'istruzione è importante, ma il percorso verso l'istruzione sta cambiando rapidamente. Ottenere una laurea può ancora essere importante, ma nell'economia del 21° secolo^{(Century economy)} non è il gold standard di una volta. 

Dovrai continuare a imparare per il resto della tua vita per stare al passo. Potresti anche dover cambiare carriera più volte nel corso della tua vita. Sfortunatamente, per la maggior parte delle persone che lavorano, abbandonare tutto per tornare a scuola non è un'opzione praticabile.

La buona notizia è che non devi più mettere in pausa la tua vita (o svuotare il tuo conto in banca^{(bank account)} ) per ottenere un'istruzione di livello universitario. Grazie al movimento per l'istruzione aperta e ai progressi^{(education movement and advances)} nell'eLearning, puoi seguire corsi universitari online^{(online college)} gratuiti comodamente da casa tua. Molti di questi sono spesso gratuiti! 

I seguenti sono dieci dei migliori siti Web di corsi universitari online^{(online college course)} gratuiti . Tieni presente che alcuni di questi siti ospitano anche^{(also )} corsi a pagamento o componenti aggiuntivi a pagamento, ma troverai molti corsi gratuiti per elevare le tue conoscenze al livello successivo.

Una nota sulla valutazione e l'accreditamento^{(Assessment and Accreditation)}

Una cosa importante da menzionare prima di arrivare ai siti Web dei corsi universitari online^{(online college course)} gratuiti è l' accreditamento e la valutazione^{(accreditation and assessment)} . Ci sono tre componenti di un corso universitario^{(college course)} . Il primo è il materiale del corso^{(course material)} . Il secondo è la valutazione delle tue conoscenze. Il terzo è l'accreditamento della scuola.

Con i corsi online, questi tre componenti sono generalmente separati. Molto spesso, il contenuto del corso^{(course content)} è gratuito. Questo è perfetto per chi vuole imparare qualcosa di nuovo. Anche la valutazione delle tue conoscenze, quando offerta, è spesso gratuita. Potrai completare un esame computerizzato o valutare il tuo lavoro.

L'accreditamento è un'altra storia. Questo è il processo attraverso il quale un'istituzione certifica la tua valutazione e ti dà credito formale per le conoscenze acquisite. A seconda della natura dell'accreditamento, di solito puoi usarlo per ottenere un lavoro, ottenere crediti universitari^{(college credit)} o qualche altro scopo formale.

Laddove viene offerto l'accreditamento, di solito comporta un cartellino del prezzo^{(price tag)} . La maggior parte delle persone che cercano di imparare online non hanno bisogno di accreditamento^{(need accreditation)} , ma se è quello che cerchi alla fine, questa è una cosa che non otterrai gratuitamente. 

MIT OpenCourseWare

MIT OpenCourseWare è speciale per alcuni motivi, ma il più importante è che è il progetto pionieristico^{(pioneering project)} che ha dato il via all'istruzione gratuita a livello universitario sul web. Già^(Back) nel 2001, il MIT ha deciso di pubblicare tutto il materiale del corso online^{(course material online)} , gratuitamente. 

Utilizzando il framework di licenza Creative Commons^{(Commons licence)} , studenti ed educatori possono leggere, modificare e riutilizzare i contenuti didattici di una delle istituzioni educative più prestigiose al mondo.

Data la reputazione e la specializzazione tecnologica del MIT, avresti ragione ad aspettarti molti corsi straordinari in aree come Informatica e Ingegneria^{(Computer Science and Engineering)} . Tuttavia, hanno anche corsi universitari online^{(online college)} gratuiti in materie umanistiche, come linguistica, filosofia e persino studi di genere.

A differenza di molti dei siti seguenti, MIT OpenCourseWare si concentra esclusivamente sul contenuto. In realtà non puoi "prendere" questi corsi. Piuttosto, puoi scaricare tutto il materiale del corso^{(course material)} e leggerlo tu stesso. A volte questo include compiti con risposte e per alcuni corsi più recenti include anche registrazioni video di lezioni. 

Se vuoi vedere cosa rende speciale il MIT e sei interessato alle loro aree tematiche specializzate, MIT Opencourseware è una risorsa essenziale. Tuttavia, se vuoi qualcosa di un po' più interattivo, allora passiamo agli altri degni contendenti in questo elenco.

Coursera

Coursera è uno dei primi pionieri del MOOC . Cioè, Massive Open Online Courses . È stato avviato da due ex professori di Stanford nel 2012 e oggi ospita contenuti di università come Princeton , Duke e Stanford^{(Duke and Stanford)} . Per citarne solo alcuni. 

Se sei disposto a pagare la quota, puoi ottenere un certificato accreditato o anche una laurea! Tuttavia, senza soldi puoi imparare alcune delle abilità più rilevanti nella vita moderna qui. Coursera è particolarmente prezioso per l'apprendimento di nuove abilità e campi richiesti. 

I corsi universitari online^{(online college)} gratuiti qui sono generalmente di autoapprendimento e organizzati da alcuni dei migliori educatori del mondo. Puoi ottenere un certificato di completamento per alcuni corsi, come questo.

Naturalmente, non è accreditato, ma potrebbe non avere importanza per il tuo datore di lavoro o per chiunque^{(employer or whomever)} altro tu voglia dimostrare che ti sei sforzato^{(put effort)} di imparare qualcosa di nuovo.

edX

Come Coursera , edX è un pioniere della rivoluzione MOOC^{(MOOC revolution)} . Lancio nel 2012. Il sito è una joint venture tra l'Università di Harvard e il MIT^{(Harvard University and MIT)} . Tuttavia, il materiale del corso universitario online^{(online college course material)} gratuito su edX proviene da una grande varietà di istituzioni rispettate.

Ci sono corsi di livello universitario in quasi tutte le aree disciplinari che puoi immaginare, compresi i più duri come l' ingegneria e la medicina^{(engineering and medicine)} . La qualità dei corsi è eccezionale, con molte offerte autogestite nel menu.

Mentre seguire un corso è gratuito, puoi ricevere un "certificato verificato" a pagamento. Questo può essere utilizzato come prova che hai superato una valutazione e che eri la persona che ha completato il test. Anche se questo non conta come alcun tipo di accreditamento ufficiale, puoi includerlo con le domande di lavoro o qualsiasi altra domanda pertinente per dimostrare che hai svolto il lavoro.

Khan Academy

Khan Academy è iniziata come un modo per Salman Khan di aiutare i membri della famiglia a capire i loro compiti di matematica^{(math homework)} . Oggi è una delle migliori risorse educative su Internet. 

Mentre la maggior parte degli argomenti trattati qui copre gli anni scolastici prima del college, qui ci sono anche materiali di preparazione al college e di livello universitario^{(college prep and college level material)} . È anche un ottimo modo per rispolverare cose come la matematica del liceo. Questo è utile se vuoi iscriverti al college più tardi nella vita e sei un po' confuso nei tuoi giorni di scuola. Secondo la loro documentazione ufficiale, i loro corsi coprono tutto il K12 e ^{(K12 and “)}il college^{(” college)} " precoce " .

Tutto sul sito è gratuito e i creatori hanno creato uno dei sistemi più intuitivi per misurare il tuo livello attuale e guidarti lungo un percorso di apprendimento adatto alle tue esigenze. Ciò è particolarmente utile in aree tematiche difficili come la matematica.

Udemy

Udemy è stata fondata nel lontano 2009 ed è semplicemente andata sempre più rafforzandosi nel mondo dell'apprendimento online. L'innovazione chiave di Udemy è che rende relativamente facile per chiunque abbia qualcosa da insegnare creare un corso. Se sei un esperto che può trasferire le tue abilità ad altri, Udemy è un ottimo posto per farlo mentre guadagni dei soldi.

Sì, molti dei corsi su Udemy sono a pagamento, ma ci sono anche centinaia e centinaia di eccellenti corsi universitari online^{(online college)} gratuiti sulla piattaforma. Spesso^(Often) , gli istruttori rendono i loro corsi introduttivi gratuiti, addebitando solo denaro per i livelli intermedio e avanzato. Ciò^(Which) significa che puoi imparare liberamente i fondamenti di varie materie. 

Sebbene questi corsi generalmente non siano pensati per essere l'equivalente dei moduli dei corsi universitari , molti di essi sono tenuti da ^{(college course)}docenti in pensione o professionisti^{(faculty or professionals)} in quei campi. Quindi è un buon modo per acquisire competenze e conoscenze da un campo direttamente in un modo meno formale.

D'altra parte, Udemy non ha standard di cura rigorosi rispetto a quelli di edX o Coursera^{(edX or Coursera)} , quindi dovrai sempre avvicinarti a qualsiasi corso offerto sul sito con un occhio critico. Pensiamo inoltre che Udemy abbia una delle app mobili più intuitive e raffinate di qualsiasi altro sito di formazione online oggi^{(education site today)} . Merita una visita!

Audacia^(Udacity)

Da non confondere con Udemy dal nome simile^(Udemy) , Udacity è stata fondata da Sebastian Thrun e rimane un attore chiave nel mondo dell'istruzione online. Quando Udacity è stato lanciato per la prima volta, si è concentrato sulla replica dei corsi universitari, ma poiché la concorrenza in questo settore si è accesa, Udacity si è evoluta in una piattaforma più professionale e incentrata sulle competenze.

Ci sono molti eccellenti corsi universitari online^{(online college)} gratuiti su Udacity , ma se sei disposto a pagare puoi iscriverti agli innovativi programmi di " nanodegree^(Udacity) " di Udacity, che sono costruiti da vari corsi più piccoli e sono dotati di un accreditamento formale, quindi tu possono usarli per fare domanda per lavori e altri scopi formali. 

I corsi di Udacity non sono di autoapprendimento e devi iscriverti e iniziare insieme a tutti gli altri. Detto questo, c'è un ampio archivio di corsi gratuiti passati da controllare. La conoscenza è lì per la presa!

Istruzione aperta da Blackboard^{(Open Education by Blackboard)}

Blackboard è uno dei principali fornitori di sistemi di gestione dell'apprendimento^{(management system)} ( LMS ) al mondo e il loro sito Open Education^{(Education site)} fornisce una piattaforma per le istituzioni per offrire corsi gratuiti. È un sito piuttosto scarno, ma usarlo si rivela altrettanto semplice.

Tutto quello che devi fare è inserire un termine di ricerca o sfogliare il catalogo del corso^{(course catalog)} utilizzando vari filtri. Ciò include la ricerca per istituto, area disciplinare e lingua^{(area and language)} di insegnamento.

La piattaforma è un po' lenta, ma Blackboard stesso è un ^(Blackboard)LMS molto solido e ci sono molti corsi molto utili nel catalogo che puoi portare a tuo piacimento senza soldi.

Apri Impara^(OpenLearn)

OpenLearn è il ^(OpenLearn)progetto Open Learning Resource^{(Open Learning Resource project)} più noto della Open University . È anche una delle più antiche risorse di apprendimento aperto sul web, risalente al 1999. Molto prima della rivoluzione MOOC^{(MOOC revolution)} , guidata da siti come Coursera o edX^{(Coursera or edX)} .

OpenLearn ha un'assoluta montagna di risorse per gli operatori del settore dell'istruzione^{(education industry)} , ma la parte che interessa agli studenti frugali con il desiderio di imparare è il catalogo di corsi universitari online^{(online college)} gratuiti offerti. Questi coprono quasi tutte le aree tematiche che puoi immaginare, con corsi chiaramente contrassegnati in termini di lunghezza e livello di difficoltà^{(length and difficulty level)} .

Poiché si tratta di una raccolta di corsi aperti provenienti da varie fonti, il livello di rifinitura varia, ma è un sito molto intuitivo da utilizzare e una risorsa di apprendimento^{(learning resource)} essenziale .

Iniziativa di apprendimento aperto Carnegie Mellon^{(Carnegie Mellon Open Learning Initiative)}

La Carnegie Mellon^{(Carnegie Mellon)} è un'altra università di fama mondiale che si è lanciata nel movimento dell'apprendimento^{(learning movement)} aperto . Tuttavia, non tutti i corsi su questo sito sono gratuiti. Fortunatamente, i corsi sono chiaramente contrassegnati come "aperti e gratuiti" quando applicabile.

Ancora meglio, non devi nemmeno creare un account per accedere ai contenuti del corso^{(access course content)} . Anche se, ovviamente, non puoi salvare alcun progresso, impostazione o lavoro se non lo fai.

Futuro Impara^{(FutureLearn)}

Futurelearn è una delle voci più interessanti di questa lista. È stato creato da zero per concentrarsi sui MOOC^(MOOCs) , piuttosto che adattare i corsi universitari esistenti.  FutureLearn ha reso i MOOC^(MOOCs) una specialità.

La qualità della produzione e il design^{(production quality and design)} dei loro corsi sono un gradino sopra la concorrenza. FutureLearn è in parte di proprietà della Open University , ma presenta corsi forniti da oltre 100 istituzioni.

FutureLearn è un po' più commercializzato, il che ha senso dal momento che quei corsi lucidi costano anche un bel po' di soldi. La buona notizia è che fanno pagare un unico abbonamento annuale, che ti dà accesso a centinaia di corsi brevi a pagamento. Quello che vogliamo, tuttavia, sono i corsi gratuiti e FutureLearn ha raggruppato tutti i loro corsi gratuiti in un unico catalogo^{(one catalogue)} .

Ottieni il tuo apprendimento!

Internet è nata grazie al sostegno del mondo accademico, quindi è giusto che oggi possa fornire istruzione gratuita a milioni di persone in tutto il mondo^{(world today)} .

Con questi dieci siti, hai accesso a quella che sembra la somma totale della conoscenza umana, insieme alle comunità di utenti e spesso a educatori esperti. Quindi hai davvero una scusa per non potenziarti? Il momento di imparare è adesso!

10 Best Free Online College Course Websites

Education is important, but the path tо educаtion is changing rapidly. Getting а degrеe may still be important, but in the 21st Century еconomy it’s not thе gold standard it used to be. 

You’ll need to keep learning for the rest of your life in order to keep up. You may even have to change careers multiple times over the course of your life. Unfortunately, for most people who  work, dropping everything to go back to school is not a viable option.

The good news is that you no longer have to put your life on hold (or empty your bank account) to get a college-level education. Thanks to the open education movement and advances in eLearning, you can take free online college courses from the comfort of your home. Many of these are often free! 

The following are ten of the best, free online college course websites. Be aware that some of these sites also host paid courses or paid add-ons, but you’ll find plenty of free courses to elevate your knowledge to the next level.

A Note on Assessment and Accreditation

One important thing to mention before we get to the actual free online college course websites is accreditation and assessment. There are three components to a college course. The first is course material. The second is assessment of your knowledge. The third is the school’s accreditation.

With online courses, these three components are usually separate. Most often, the course content is free. This is perfect for someone who wants to learn something new. The assessment of your knowledge, when offered, is often also free. You’ll either complete a computerized exam or have your work graded.

Accreditation is a different story. This is the process through which an institution certifies your assessment and gives you formal credit for knowledge gained. Depending on the nature of the accreditation, you can usually use it to get a job, gain college credit or some other formal purpose.

Where accreditation is offered, it usually carries a price tag. Most people looking to learn online don’t need accreditation, but if that’s what you’re ultimately after, this is one thing you won’t get for free. 

MIT OpenCourseWare

MIT OpenCourseWare is special for a few reasons, but the most important is that it’s the pioneering project that kickstarted free college-level education on the web. Back in 2001, MIT made the decision to publish all of their course material online, for free. 

Using the Creative Commons licence framework, students and educators can read, modify and reuse learning content from one of the most elite educational institutions in the world.

Given MIT’s reputation and technological specialization, you’d be right to expect many amazing courses in areas such as Computer Science and Engineering. However, they also have free online college courses in humanities subjects, such as linguistics, philosophy and even gender studies.

Unlike many of the sites below, MIT OpenCourseWare is solely focused on content. You don’t actually get to “take” these courses. Rather, you can download all the course material and go through it yourself. Sometimes this includes assignments with answers, and for some more recent courses it also includes video recordings of lectures. 

If you want to see what makes MIT special and are interested in their specialized subject areas, MIT Opencourseware is an essential resource. However, if you want something a little more interactive, then let’s move on to the other worthy contenders on this list.

Coursera

Coursera is one of the early MOOC pioneers. That is, Massive Open Online Courses. It was started by two ex-Stanford professors back in 2012 and today hosts content from universities such as Princeton, Duke and Stanford. To name but a few. 

If you are willing to pay the fee, you can get an accredited certificate or even a degree! However, for no money at all you can learn some of the most relevant skills in modern life here. Coursera is especially valuable for learning about hot, new in-demand skills and fields. 

The free online college courses here are usually self-paced and put together by some of the best educators in the world. You can get a certificate of completion for some courses, such as this one.

Of course, it’s not accredited, but that might not matter to your employer or whomever else you want to show that you’ve put effort into learning something new.

edX

Like Coursera, edX is a pioneer of the MOOC revolution. Launching in 2012. The site is a joint venture by Harvard University and MIT. However, free online college course material on edX comes from a large variety of respected institutions.

There are college-level courses in just about any subject area that you can imagine, including hard-hitters such as engineering and medicine. The quality of the courses are exceptional, with plenty of self-paced offerings on the menu.

While taking a course is free, you can receive a “verified certificate” for a fee. This can be used as evidence that you’ve passed an assessment and that you were the person who completed the test. Although this does not count as any sort of official accreditation, you can include it with job applications or any other relevant applications to show you’ve done the work.

Khan Academy

Khan Academy started off as a way for Salman Khan to help family members understand their math homework. Today it’s one of the best educational resources on the internet. 

While the majority of topics covered here cover the school years before college, there are college prep and college level material here as well. It’s also an excellent way to brush up on things like high school mathematics. This is helpful if you want to enroll in college later in life and are a bit hazy on your school days. According to their official documentation, their coursework covers all of K12 and “early” college.

Everything on the site is free, and the creators have created one of the most intuitive systems to gauge your current level, and guide you along a learning path suited to your needs. This is especially helpful in tough subject areas such as mathematics.

Udemy

Udemy was founded all the way back in 2009 and has simply gone from strength to strength in the world of online learning. The key innovation of Udemy is that it makes it relatively easy for anyone with something to teach to create a course. If you’re an expert who can transfer your skills to others, then Udemy is a great place to do that while earning some money.

Yes, many of the courses on Udemy do attract a fee, but there are also hundreds and hundreds of excellent free online college courses on the platform. Often, instructors will make their introductory courses free, only charging money for intermediate and advanced levels. Which means that you can freely learn the fundamentals of various subjects. 

While these courses are generally not meant to be the equivalent of college course modules, many of them are taught by retired faculty or professionals in those fields. So it’s a good way to gain skills and knowledge from a field directly in a less formal way.

On the other hand, Udemy does not have stringent curation standards compared to the likes of edX or Coursera, so you’ll always have to approach any courses offered on the site with a critical eye. We also think that Udemy has one of the most user-friendly, polished mobile apps of any online education site today. It’s well worth a visit!

Udacity

Not to be confused with the similarly-named Udemy, Udacity was famously founded by Sebastian Thrun and remains a key player in the world of online education. When Udacity was first launched, it focused on replicating college courses, but as competition in this sector had heated up, Udacity has evolved into a more vocational, skills-focused platform.

There are plenty of excellent free online college courses on Udacity, but if you’re willing to pay you can enroll for Udacity’s innovative “nanodegree” programs, which are built up from various smaller courses and come with a formal accreditation, so you can use them to apply for jobs and other formal purposes. 

Udacity’s courses aren’t self-paced, and you need to enroll and start along with everyone else. That being said, there’s an extensive archive of past free courses to audit. The knowledge is there for the taking!

Open Education by Blackboard

Blackboard is one of the world’s leading learning management system (LMS) providers and their Open Education site provides a platform for institutions to offer free courses. It’s a pretty barebones site, but using it proves to be just as simple.

All you need to do is either enter a search term or browse the course catalog using various filters. This includes searching by institution, subject area and language of instruction.

The platform is a little slow, but Blackboard itself is a very solid LMS and there are plenty of very useful courses in the catalog which you can take to your heart’s content for no money at all.

OpenLearn

OpenLearn is the Open University’s best-known Open Learning Resource project. It’s also one of the oldest open learning resources on the web, dating back to 1999. Long before the MOOC revolution, driven by sites such as Coursera or edX.

OpenLearn has an absolute mountain of resources for those in the education industry, but the part that’s of interest to frugal students with a desire to learn is the catalogue of free online college courses on offer. These cover just about every subject area you can imagine, with courses clearly marked in terms of their length and difficulty level.

Since these are a collection of open courses from various sources, the level of polish varies, but it’s a very user-friendly site to use and an essential learning resource.

Carnegie Mellon Open Learning Initiative

Carnegie Mellon is another world-famous university that’s thrown its hat into the open learning movement. However, not every course on this site is free. Luckily, the courses are clearly marked as “open & free” when applicable.

Even better, you don’t even have to sign up for an account in order to access course content. Although, of course, you can’t save any progress, settings or work if you don’t.

FutureLearn

Futurelearn is one of the most interesting entries on this list. It was created from the ground up to focus on MOOCs, rather than adapting existing college courses  FutureLearn has been making MOOCs as a speciality.

The production quality and design of their courses are a cut above the competition. FutureLearn is partly owned by the Open University, but features courses contributed by well over 100 institutions.

FutureLearn is a little more commercialized, which makes sense since those glossy courses also cost quite a bit of money to make. The good news is that they charge a single annual subscription, which gives you access to hundreds of paid short courses. What we want however, are free courses and FutureLearn have handily lumped all of their free courses together into one catalogue.

Get Your Learn On!

The internet started life thanks to support from academia, so it’s only right that it can provide free education to millions of people all over the world today.

With these ten sites, you have access to what feels like the sum total of human knowledge, along with user communities and often access to expert educators. So do you really have an excuse not to up-skill yourself? The time to learn is now!

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